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惑。他到底知不知道，他同他父親有多像？

姥姥一宿未回，盈姑娘急得都快發瘋了。問題是:那撈什子鬼“主人”的也沒回，諸鳳琦那死人臉畜生同他的狐群狗黨喝高了，摟幾個妖妖嬈嬈的外四部副使回來，整晚鬧騰個沒完；要是“鳳爺”想起隔壁還有個豔貫群芳的小臉黑美人兒，乘著酒意闖將進來，那可有意思啦。

偏偏什麼也沒發生。黃纓邊想著，忍不住打起哈欠。

沒想到金環谷的人一來，能把她累成這樣。

為每能見到耿照，她特別動用關係ii與盈姑娘房裡摸來的一枚金釵。她費了好大勁兒才拆下珠飾，拿石塊將整支釵砸爛成團，再洗淨拭乾，看來便像一錠栗子金———央相的嬤嬤打點了藥廬那廂，謀了個換藥送食的差使，從此名正言順出入望天葬。

望天葬風高地險，自古不祥，藥廬在內四部地位甚高，老人們閒適慣了，本就不愛去。林採茵那婊子讓藥廬一次出動八人去換藥，說是怕蘇合薰耍陰越獄，得藥廬怨氣沖天；後來倒好，不惟換藥，還得多走趟膳房帶上酒食，藥廬差點被成了頭一個揭竿起義的部門。一聽有浴房丫頭自願幫忙，裝腔作勢半天，還不滿口答應？

耿照有吃有喝了，還要她照拂那老虔婆與盈幼玉。沒奈何，黃纓只好又想了法子，攬下給姥姥盈姑娘打點生活起居的活兒i這回倒沒剮出點什麼來行賄。她本就是盈姑娘房裡的，婢女們聽說了孟姑娘的事，全都離這些昔的教使鳳凰兒遠遠的，生怕給連累了，抓去讓綠林土匪姦取樂。

膳房的掌杓大娘聽說她遂自薦，要服侍處境最難的姥姥和盈姑娘，看她的眼神都不一樣了，頗有英雌不怕出身低、浴房也出好姑娘的慨。收廚後，留給她的餐食特別美味，白灼豬頸、酒蒸琵琶魚肝，分量雖少，吃得她整晚傻笑，飄飄仙。

這些，夠她從早忙到晚了，在水月停軒都沒忒勤快，別提還得想方設法，打聽紅姐的下落。眞是累死人啦，沒辦法，誰讓他都靠我呢！想著想著，忍不住甜絲絲一笑，哼歌兒扭著小股四處忙去。

好在藥廬的人把差使全扔給她，當她瞧見耿照變戲法似的、亮出一隻完好如初的右手時，尖叫聲幾乎撼動整座望天葬。

“怎……怎麼會……你怎麼的……我明明……明明看到……嗚鳴嗚嗚嗚……”耿照失笑，右手被揪著不放，只好拿左手摸她發頂，寵溺笑哄:“傻丫頭，哭什麼呢！不是好好的麼？乖，快別哭啦，花臉貓！”

“嗚嗚嗚……人家開心嘛！嗚嗚……哪有這樣的……你妖怪啊！”黃纓好不容易止住啼哭，噎噎擺佈吃食，一邊給他遞食水搵嘴角，邊彙報昨兒到處聽來的八卦i“是線報！”她翻了翻哭腫的眼簾，沒好氣道:“什麼八卦？沒禮貌！當心我不告訴你金環谷的四大玉帶是哪四個啊。”耿照連忙陪小心，表示非常渴望知道是哪四人這麼威武，居然能佩玉帶。

但黃纓能提供的“線報”基本上都是差不多的東西，於扳倒鬼先生一事，可說全無助益。耿照不急，有一搭沒一搭的陪她閒聊，仔細代了傳給姥姥的話，黃纓才依依不捨離開。

直到她小小的身影消失在隧深處，趴在另一頭的蘇合薰才捷起身，貓兒般掠至他身畔，伸手去拈食盒裡的牛條。鐵籠只晃了下，彷佛女郎全無重量似的，單是這輕功，便足以躋身江湖一好手。

雖未如耿照呑食的血炤華，有著生肌愈骨、重造經脈的神效，但她腹中那枚血炤陽丹正迅速改變女郎的身體，過去許多悟不通、做不到的關隘，忽然都有了簡單而直白的答案。

“的確有人。”蘇合薰小口小口吃著，低聲道:“耳目難察，但我能覺。你同她說話時，那人就伏在裡觀望。”陽丹發生效用的影響，亦體現於她暴增數倍的五，更有一股難以形容的靈覺，近於碧火功的先天胎息，及遠或不如耿照，纖卻有過之。

耿照有些佩服。

“我的覺沒那麼清楚，可能是分神說話的緣故。”藉著送食物入口時遮住嘴，低道:“……走了麼？”蘇合薰與他默契絕佳，低頭邊吃，指尖蘸油，在籠底寫了“還在”二字，片刻又加一行:“正看著你。”他背脊有些發寒，低頭見食物少了一半，忽疑心起這一切不過是她聲東擊西的伎倆，跟著狼虎嚥。

“喂，那人走了。”蘇合薰連說幾次，他都置之不理，加緊消滅所剩不多的水煮，女郎果斷放棄，積極投入清剿行列。

“昨天聽到的———”風捲雲殘之後，她按了按嘴角，才剛起個頭，難得這回是耿照打斷了她。

“那個先不忙。”少年憑欄遠眺，犀利的目光彷佛穿透隧幽影，攫住:現而隠的神秘身形，忽然轉頭一笑，出雪白齊整的牙齒。

“我想……先會會這個不面的‘高人’，你看怎樣？”第百六四折、故人長別，此番曾夢姥姥再回到天宮頂層，已是兩後的事。

老婦人神略顯疲憊，衣發卻潔齊整，身上的服履都是她過往慣穿的，倒是自冷爐谷陷落以來，最華美有度的一次。黃纓只瞥一眼，心中便有計較:“看來耿照說得沒錯，老虔婆被送回了北山石窟，才能換回自己的衣裳。石窟中另有他人，至少也得有個梳頭髮的。”盈幼玉驚喜迸，懸著的一顆心終於落了地，雖有滿腹疑惑，見老婦人薄有倦容，沒敢惹她發怒，只喊了聲“姥姥”，小手握，乖乖退到一旁。蚳狩雲似有些心神不屬，皺起疏眉，在桌畔坐得片刻，茶都沒喝，忽道:“去給我打盆熱水來，我要沐浴。”卻是對黃纓所說。

前鬼先生現身之後，佔據隔鄰的諸鳳崎已被“請”下樓去，整片樓層只盈幼玉住著，堪稱是最廣衾豪奢的囚室。

“所以姥姥肯定沒事。”黃纓見她急如熱鍋上的螞蟻，生怕她一沒忍住，幹出找鬼先生拚命之類的蠹事，隨口分析:“喏，他要和姥姥談崩了，一翻兩瞪眼，何必冒著招惹那‘鳳爺’不快的險，硬他下樓去？依我看哪，這是對姑娘的禮遇，表示他給姥姥穩住啦，要討她老人家歡喜，自然對姑娘客客氣氣的。今天的菜都比昨兒好哩。”盈幼玉一聽，覺得有道理。那諸鳳崎嗜殘忍、目無餘子，連自封門主的鬼先生平都對他敬重有加，要他撤出聚眾樂的地盤，怎麼想也不是件容易的事，這兩天不僅沒見諸鳳崎，似乎連谷中豪士都少了大半，白裡憑欄遠眺，幾不見有男子走動，彷佛回到昔景況，更加佐證了黃纓所說。她略放下了心，驀地一凜，斜瞟著撫頷沉的圓臉少女。

“你這村姑聰明的嘛。”黃纓心念微動，故意裝出得意洋洋的樣子，傻笑道:“是罷？我媽也這麼說。這道理多明白呀，我老家那兒，下蛋的母雞同配種的公豬非但不能宰，連食料都餵最好的。我們還沒有小米吃呢，全得留給蛋雞。”被比作母雞種豬，盈幼玉有些哭笑不得，又不好拿這事修理她，隨便找個藉口擰她耳朵，整得大妹雪雪呼痛，忙不迭地告饒。就這樣，她每焦灼難耐時，黃纓總能三言兩語間安撫下來，幸而沒出什麼亂子。

自那老虔婆進門，黃纓始終打醒十二分神，聽她吩咐，連忙捲起袖管提來熱水，服侍蚳狩雲入浴。既然整層樓都給她們師徒倆包了，自毋須擠旮旯兒似的窩在同一間房裡，隔起屛風解衣之類。

黃纓在樓層另一頭的房間裡布好熱水澡盆，才請蚳狩雲過去。盈幼玉總不好跟著，而蚳狩雲始終蹙眉長考，心頭似乎轉著大事，直到推門而出，兩人都沒能說上話。

被選作浴間的，是一間以錯的鏤花扇隔成兩室的寬敞房間，朝外的一邊兩面挑空，外設欄杆，拉開垂簾似的長狹琉璃門片，便是現成的陽臺；理想的洗浴場所自是裡面那一邊。黃纓刻意將隔扇前的厚絨布幔拉上，省得灌風。

蚳狩雲一把年紀了，倘若可以，黃纓一點兒也不想看她赤身體。沒想到老婦人保養得相當不錯，肌膚白皙光滑，並無明顯的皺斂；身段雖不比少女凸腴凹緊，與黃纓想像裡的鬆弛塌陷亦有天壤之別，單看背影，說是四十出頭的中年婦人盡也使得，可見養尊處優。

她褪了衣衫浸入水中，熱水漫過肩頸的剎那間，終於從思臆間被喚回了現實，忍不住輕聲呻，舒服得閉上眼睛，倚靠桶緣。黃纓極是乖覺，見狀趕緊洗淨了雙手，笑道:“姥姥，我幫你程程胳膊可好？”老婦人閉目哼道:“你會麼？”

“我以前在家裡，經常幫我姥姥捏的。姥姥都誇我捏得好。”少女笑嘻嘻道。

“那好，你且試試。”黃纓卷高袖管，跪在桶邊，白的小手伸進水裡，不輕不重地捏著老婦人的肩膀。蚳狩雲閉目蹙眉，片刻才道:“你這捏法兒對男人可以，對姥姥不行。使點勁兒。”黃纓心裡問候了她家裡人幾百遍，面上卻笑咪咪道:“好。姥姥肩膀好硬呢，定是這幾太累啦。”蚳狩雲喃喃道:“許久沒這麼認眞打了，武功竟擱下了這麼多。老啦，不中用。”

“姥姥說啥呢，單看背影，您比膳房大娘還年輕三十多歲。”連蚳狩雲都忍俊不住，噗哧一聲，輕聲哼笑:“那豈不是才十八？嘴皮！”兩人隨意聊著，氣氛意外地融洽。言談之間，黃纓不住往桶裡添熱水，連說幾個笑話逗樂老婦人，指尖沾了點胰良沫子，在桶緣內側的不起眼處，寫下“五月初七桃花塢”幾個歪扭小字。

蚳狩雲聽得細微的良滑唧響，睜眼瞧見，笑容微凝，仍閒適地半倚半躺，信手抹去。黃纓會意，接著寫“耿叫我來”，蚳狩雲藉掬水衝淋澆去字跡，笑道:“你方才說家裡還有姥姥，她身子骨還好不？”黃纓笑道:“好得很，能跑能跳的，雙手還能提水砍柴，硬朗得緊。”蚳狩雲連連點頭。

“多大年紀了？古人說六十耳順，七十從心所，你姥姥是耳順知年呢，還是七十了？”黃纓心想:“她是問我耿照能否行動自如，還是隻能靠我口耳傳話。”這點連她自己也不能肯定，只得憨憨一笑，隨機應變:“其實我也不知道。我小時候每年都聽她說八十啦，到我長大離家，姥姥還是說八十。”兩人都笑起來。黃纓趁前仰後俯的當兒，斷續在桶緣寫下“龍皇祭殿”四字，這是耿照要她務必帶到的、唯一的一條線報，只說姥姥一看就能明白，為她的安全著想，她知道的越少越好。

蚳狩雲笑得十分酣暢，片刻才收了笑聲，回頭捏捏她白皙柔的圓臉蛋，微笑道:“你眞是個好孩子。往後若有機會，讓你回家鄉探望你姥姥。”黃纓開心道:“好啊好啊，多謝姥姥。”又寫了幾個字。

一老一少有一搭沒一搭的聊了半天，蚳狩雲似是心情大好，伸了伸懶，起身道:“頭有點暈，你這丫頭手腳太勤，水還熱著哩！不洗了，穿衣罷。”黃纓乖巧道:“是，姥姥。”取巾帕為她抹乾身子，兩人相扶著移往披衣轅架，於屛風內穿戴齊整，屛風隙間，但見黃纓手裡攢著一抹金燦燦的銳芒回映，卻是一枚末端尖利的金釵。

蚳狩雲始終背向她，渾然不覺，腳下忽一踉蹌，差點坐倒，趕緊攀住衣架子，似乎眞被熱水浸得暈乎，立足不穩；黃纓眯起杏眸，眼縫中迸出殺氣，手夾金釵，冷不防朝蚳狩雲頸椎處撗落！

危急之際，少女“啊”的一聲，握住右腕，金釵鏗然墜地，扶著衣架的華服老婦人還等著暈眩過去，半晌才蹙眉回頭:“怎麼啦？”黃纓勉強一笑，拾起金釵遞去:“姥姥，給您簪上。”蚳狩雲搖頭:“不簪啦，費事。咱們回去罷。”黃纓攙著她推門而出，腳步聲慢慢往廊底行去。

隔著數重鏤花門塥、照準黃纓出屛風的幼細皓腕，彈出一縷指風之人，本掠上橫樑，追著二人而去，忽聽身後一人緩緩道:“我一直覺得是你，並沒有什麼據，不過是直覺罷了。沒想到眞是你。”女郎一襲旅裝，白紗裙、束柳，分明是輕便俐落的裝束，穿在她身上卻有種難以言喻的女人味。在這座遍鋪紫檀、木深沉的建築物內部，她一身明淨如雪的打扮是如何瞞過無數耳目，來無形影，去無蹤跡，亦極耐人尋味。

她俏臉微沉，方知被人無聲無息來到背後，居然是這般滋味，這可不是件舒心寫意的事，然而轉過頭時，那張豔極無雙的美麗容顏卻是似笑非笑，抿著一抹促狹戲謔、但又奪人心魄的姣美勾，輕啟檀口，怡然道:“逗你玩兒呢，這便生氣啦？雞腸小肚的小男人！”關於兩人重逢的畫面，耿照在心中揣摩過無數次，萬萬沒想到會是這般景況，忽覺“造化人”這四字，果然半點也沒有錯，嘆道:“我沒生氣，明姑娘。在阿蘭山上，你又幫了我一回，我欠你的，早已算不清啦。”來人正是明棧雪。

她明眸滴溜溜一轉，輕輕拍了一下門欞，恍然道:“原來是陷阱。你同那個古靈怪的丫頭片子串通好了，故意演出戲來誘我出手，是也不是？”雖笑語盈盈，口氣裡卻不無氣惱，只不知是惱耿照誤打誤撞，抑或自已太過大意，居然被如此簡單的把戲所欺。

若在往昔，耿照興許會為欺瞞她而到歉咎，然而，在歷經身殘、拷打、無力迴天等磨礪後，心境卻在一夕間有了極大的變化。世間公道，須以勢為之，沒有力量的正義，不過是誇誇其談