扶搖上青雲（科舉） 第8節

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  一個親生，一個後養，錢氏不是聖人，平時吃穿用度看似公平，到底是有偏愛的，她心裡五味雜陳。

  李童生看出了錢氏的不自在，又將目光轉向孩子，比起大人的九曲迴腸，小孩子的表現很簡單，都是單純的高興，絲毫沒有拈酸吃醋。

  出門前李童生特意提點錢氏：“家和萬事興。”

  響鼓無需重錘，被先生看破了小心思，錢氏窘的想找條地縫鑽進去，說話都氣弱三分：“先生……我，我是為玉壽擔心呀。”

  常言三歲看大，七歲看老，不是錢氏無情，見沈長林的表現就知這孩子將來有出息，無論如何都能混口飯吃，而沈玉壽不一樣，他老實內向，錢氏為他的將來發愁。

  平時這些話錢氏不知該與誰商量，今話匣子打開，索都與李童生傾訴了。

  “玉壽天資確實不太高。”李童生捋著鬍子道。

  錢氏一聽臉都變了。

  李童生拉長尾音：“但是——正因他單純老實所以從不偷懶，成績反而名列前茅，保持初心，將來兄弟間互相扶持，子一定會好過的。”

  “先生說的有理。”不大氣就更好了。

  錢氏裝了半斤麻花讓李童生帶上，方才他吃了好些，可見喜歡這滋味。

  送走了先生，錢氏又琢磨了一番“家和萬事興”的道理，這話是個人都聽過，但實踐起來卻難如登天，若亡夫兄弟和睦，她們家不會過到賣田賣地的境地，若周氏的幾個兒子和睦，不會天天爭吵攪得老四娶不到媳婦，反觀自個孃家，也是因家和人和才有好子過呀。

  經過一場短暫的頭腦風暴，錢氏覺得自己脫胎換骨了。

  誰去參加那什麼考評都一樣，只要兄弟相親相愛，相互扶持，誰發達都沒區別。

  “錢氏！”就在錢氏準備進屋時，文老太突然喊了她一聲，這好熱鬧的老太太貓在一旁不知聽多久的牆角了：“你家長林要參加什麼烤餅？”

  “烤什麼餅，考評！罷了，你聽不明白。”錢氏說完叉進了院子，神氣的。

  考評定在三後，縣裡會將題目發下來，讓學子們按照要求上作業，李童生提到可能需要寫字和作文，等於開卷考試，讓沈長林最近多練字，多背書，放平心態即可，畢竟臨時抱佛腳用處不大。

  但抱佛腳這事嘛，不抱是不可能的，沈長林給自己制定了一個應考計劃。

  錢氏進屋舀了碗麵粉給兒媳，說中午煎糖餅，讓孩子補一補，吃飽了才有力氣唸書。

  羅氏試探著問：“再蒸個雞蛋羹吧。”

  “蒸！”錢氏心情很好，覺得自己是整個鹹水村最明事理的老太太。

  第二李童生了一堂隨堂考試決定第二個名額，沈玉壽以微弱的優勢得到了這個機會，也就是說兩個名額都落到了錢氏家裡。

  文老太昨天聽了牆角，就一直關心那烤餅考評的，孫子沈語秋下學後她問了許久，總算明白是怎麼一回事。沈語秋開蒙也快兩年了，寫的字還和狗爬似的，書也背不得幾句，成就惦記著吃。

  知道孫子的秉，文老太倒不盼著望孫成龍，她早就想好招了，等孩子再大兩歲，就送他學廚師去，廚子是餓不著的，是個好營生，所以在聽說兩個名額都在沈家兄弟頭上，文老太最多酸一會兒，她更興趣的是瞧周氏的熱鬧。

  誰不知沈玉堂是李童生的得意門生，周氏見天在村裡唸叨，如今有考評的名額，怎麼不均一個給沈玉堂呢？

  文老太顛著腿就到了周氏家裡。

  前幾個月孫子休了學，周氏想在農忙結束後和家人打個商量，送孫兒去縣裡的書館讀書，奈何自家廟淺王八多，就沒一個省心的，除了沈玉堂的親生爹孃贊成，其餘幾個烏眼雞似的，一提就要周氏一碗水端平，將家裡所有的孩子都送書館去。

  就算自己底子厚，也做不到人人都讀呀。

  所有沈玉堂最近便一直在家待著，幫家裡做些活兒，這正在幫曬被褥，瘦瘦小小的文老太便登門了：“都在家呢？哎呀，我聽說縣裡的大人們有大動作呢，你們都不知道？”

  文老太盤腿坐下，繪聲繪講起來。