第二十五章莽蒼踏雪行

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獅鼻人陡然間覺得掌心黏力已去，快要迫近心臟那股帶毒內力，立時疾衝回向掌心，驚喜之下，需忙倒退兩步，臉上已無血，呼呼氣，再也不敢走近蕭峰身邊。

他適才死裡逃生，到鬼門關去走了一遭又再回來。那酒保卻全然不知，過去給他斟酒。獅鼻人手起一掌，打在他臉上。那酒保啊的一聲，仰天便倒。獅鼻人衝出大門，向西南方疾馳去，只聽一陣極塵極細的哨子聲遠遠傳了出去。

蕭峰看酒保時，見他一張臉全成黑，頃刻章便已斃命，不大怒，說道:“這廝好生可惡，我饒了他命，怎地他反而出手傷人？”一按桌子，便要追出。

阿紫叫道:“姊夫，姊夫，你坐下來，我跟你說。”阿紫苦叫他“喂”或是“喬幫主”、“蕭峰大哥”什麼的，蕭峰一定不理睬，但這兩聲“姊夫”一叫他登時想阿朱，心中一酸，問道:“怎麼？”阿紫道:“二師哥不是可惡，他出手沒傷到你，毒不能散，便非得另殺一人不可。”蕭峰也知道門派武功中原有“散毒”的手法，毒聚於掌之後，若不使在敵人身上，便須擊牛擊馬，打死一隻畜生，否則毒氣迴歸自身，說道:“要散毒，他不會去打一頭牲口一樣？”她隨口而出，便如是當然之理。

蕭峰心中一寒:“這小姑娘的子好不狠毒，何必多去理她？”見酒店中掌櫃等又再湧出，不願多惹麻煩，閃身便出店門，逕向北行。

他耳叫得阿紫隨後跟來，當下加快腳步，幾步跨出，便已將她拋得老遠。忽聽得阿紫嬌聲說道:“姊夫，姊夫，你等等我，我…我跟不上啦。”蕭峰起先一直和她相對說話，見到她的神情舉止，心下便生厭惡之情，這時她在背後相呼，竟宛如阿朱生時嬌喚一般。這兩個同胞姊妹自幼分別但同父同母，居然連說話的音調也十分相像。蕭峰心頭大震，停步回過身來，淚眼模糊之中，只見一少女從雪地中如飛奔來，當真便如阿朱復生。他張開雙臂，低聲叫道:“阿朱，阿朱！”一霎時間，他糊糊的想和阿朱雁門外一同迴歸中原、道上親密旎的風光，驀地裡一個溼軟的身子撲進懷中，叫道:“姊夫，你怎麼不等我？”蕭峰一驚，醒覺過來，伸手將她輕輕推開，說道:“你跟著我幹什麼？”阿紫道:“你替我逐退了我師哥，我自然要來謝謝你。”蕭峰淡然道:“那也不用謝了。我又不是存心助你，是他向我出手，我只好自衛，免得死在他手裡。”說著轉身又行。

阿紫撲上去拉他手臂。蕭峰微一斜身，阿紫便抓了個空。她一個踉蹌，向前一撲，以她的武功，自可站定，但她乘機撒嬌，一撲之下，便摔在雪地之中，叫道:“哎唷，哎唷！摔死人啦。”蕭峰明知她是裝假，但聽到她的嬌呼之聲，心頭便湧出阿朱的莫樣，不自到一陣溼馨，當即轉身，伸手抓往她後領拉起，卻見阿紫正自嬌笑。她道:“姊夫，我姊姊要你照料我，你怎麼不聽她話？我一小姑娘，孤苦伶仃的，這許多人要欺負我，你也不理不睬。”這幾句話說得楚楚可憐，蕭峰明知她九成是假，心中卻也軟了，問道:“你跟著我有什麼好？我心境不好，不會跟你說話的。你胡作非為，我要管你的。”阿紫道:“你心境不好，有我陪著解悶，心境豈不是慢慢可以好了？你喝酒的時候，我給斟酒，你替換下的衣衫，我給你縫補漿洗。我行事不對，你肯管你，當直再好沒有了。我你小爹孃就不要我，沒人管教，什麼事也不懂…”說到這裡，眼眶兒便紅了。

蕭峰心想:“她姊姊倆都有做戲天才，騙人的本事當真爐火純青，高明之至。可幸我早知她行事歹毒，決計不會上她的當。她定要跟著我，到底有什麼圖謀？是她師父派她來害我嗎？”心中一凜:“莫非我的大仇人和星宿老怪有所牽連？甚至便是他本人？”隨卻轉念:“蕭峰堂堂男子，豈怕這小女孩向我偷下毒手？不如將她計就計，允她隨行，且看她有何詭驚動施將出來，說不定著落在她身上，得報我的大仇，亦未可知。”便道:“即然如此，你跟我同行便了。咱們話說明在行先，你如再無辜傷人殺人，我可不能饒你。”阿紫伸了舌頭，道:“倘若人家先來害我呢？要是我所殺傷的是壞人呢？”蕭峰心想:“這小女孩狡猾得緊，她若出手傷了人，便會花言巧語，說作是人家先向她動手，對明明是好人，她又會說看錯了人。”說道:“是好人壞人，你不用管。你既和我同行，人家自然傷了你，總而言之，不許你跟人家動手。”阿紫喜道:“好！我決不動手，什麼事都由你來抵擋。”跟著嘆道:“唉，你不過是我姊夫，就管得我這麼緊。我姊姊倘若不死而媽嫁了你，還是給你管死了。”蕭峰怒氣上衝，待要大聲呵斥，但跟著心中一陣難過，又見阿紫眼閃爍著一絲狡獪的神，尋思:“我說了那幾句話，她為什麼這樣得意？”一時想之不透，便不理會，撥步逕行，走出裡許，猛地想起:“啊喲，多半她有什麼大對頭、大仇人要跟她為難，是以騙我來保護她了。其實不論她是對是錯，我就算沒說過這句話，只要她在我身邊，也決會讓她吃虧。”又行裡許，阿紫道“:姊夫，我喝支曲和兒給你聽，好不好？”蕭峰打定了主意:“不管她出什麼主意，我一概不允。給她釘子碰得越多，越對她有益。”便道:“不好。”阿紫嘟起了嘴道:“你這人真專橫得緊。那麼我說個笑話給你聽，好不好？”蕭峰道:“不好。”阿紫道:“我出個語請你猜，好不好？”蕭峰說:“不好。”阿紫道:“那麼你說個笑話給我聽，好不好？”蕭峰道:“不好。”阿紫道:“你喝支曲兒給我聽，好不好？”蕭峰道:“不好。”她一連問十七八件事，蕭峰想也不豐想，都是一口回絕。阿紫又道:“那麼我不吹笛兒你聽，好不好？”蕭峰仍道:“不好！”這兩字一出口，便知是上了當，她問的是“我不吹笛兒給你聽”自己說“不好”那就是要她吹笛了。他話已出口，出就不加理會，心想你要吹笛，那就吹吧。

阿紫嘆了口氣，道:“你這也不好，那也不好，真難侍候，可偏偏要我吹笛，也只有依你。”說著從懷中取出一玉笛。

這玉笛短得出奇，只不來七寸來長、通體潔白，晶瑩可愛。阿紫放到口邊，輕輕一吹，一股塵銳的哨聲，本來笛聲清揚越，但這白玉笛中發出來的聲音卻十分淒厲，全非樂調。

蕭峰心念微動之際，已知其理，暗暗冷笑:“是了，原來你早約下同黨？埋伏在左近，要來襲擊於我，蕭峰豈懼你這些狐群狗黨？只是不可大意了。”他知星宿老怪門下武功極是陰毒，莫要一個疏神，中了暗算。只聽阿紫的笛子吹得高一陣，低一陣，如殺豬，如鬼哭，難聽無比。這樣一個活潑美貌的小姑娘，拿著這樣一支晶瑩可愛的玉笛，而吹出來的聲音竟如比淒厲，愈益顯得宿派的惡。

蕭峰也不去理她，自行趕路，不久上一條長長的山嶺，山路狹隘，僅容一人，心道:“敵人若要伏擊，定在此處。”果然上得嶺來，只轉一個山坳，便見前面攔著四人。那四人一穿的黃葛布衫，服飾打扮和酒店中所遇的獅鼻人一模一樣，四人不能並列，前後排成一行，每人手中都著一長長的鋼杖。

阿紫不再吹笛，停了腳步，叫道:“三師哥，四師哥，七師哥，八師哥，你們都好啊。怎麼這樣巧，大家都在這裡聚會？”蕭峰也停了腳步，倚著山壁，心想:“且看他們如何裝神鬼？”四人中當先一人是個胖胖的中年漢子，先向蕭峰上上下下的打量了半晌，才道:“小師妹，你好啊，你怎麼傷了二師哥？”阿紫失驚道:“二師哥受了傷嗎？是誰傷他的？傷重不重？”排在最後那人大聲道:“你還假惺惺什麼？”他說是你叫人傷了他的。”那是個矮子，又排在最後，全身給前面三人擋住了，蕭峰瞧不見他模樣，聽他說話極快，顯然子甚急，這人所持的鋼杖偏又最長最大，想來膂力不弱，只緣身子矮了，便想在別的地方出人頭地。

阿紫道:“八師哥，你說什麼？二師哥說是你叫人傷他的？哎喲，你怎可以下這毒手？師父他老人家知道了，怎肯放過你，你難道不怕？”那矮子暴跳如雷，將鋼杖在山石上撞得當當亂響，大聲道:“是你傷的，不是我傷的。”阿紫道:“什麼‘是你傷的，不是我傷的’，好啊你招認了。三師哥，四師哥，七師哥，你三們三位都親耳聽見了，八師哥說是他害死二師死二師哥的，是了，他定是使‘三陰蜈蚣爪’害死了二師哥。”那矮子叫道:“誰說二師哥死了！他沒死，受的傷也不是‘三陰蜈蚣瓜’…阿紫搶著道:“不是三陰蜈蚣爪？那麼定是‘髓掌’了，這是你的拿手本領，二師哥不小心中了你的暗算，你…你右太厲害的。”那矮子暴跳如雷，怒叫:“三師哥快動手，把這小賤人拿了回去，回了拿去，請師父發落，她…她…她…胡說八的，不知說些什麼，什麼東西…”他口暗地本已難，這一著急，說得奇快，更是不知所云。那胖子道:“動手倒也不必了，小師妹向好乖、她聽話的，小師妹，你跟我們去吧。”這胖子說話慢條斯理，似乎子甚是隨和。阿紫笑道l:“好啊，三師哥說什麼，我就什麼，我向來是聽你話的。”那胖子哈哈一笑，說道:“那再好也沒有了，咱們這就走吧。”阿紫道:“好啊，你們這就請便。”後面那矮子又叫了起來:“喂，喂，什麼你們請便？要你跟我們一起去。”阿紫笑道:“你們先走一步，我隨後便來。”那矮子道:“不成，不成！得跟我們一塊兒走。”阿紫道:“好倒也好，就可惜我姊夫不肯。”說著向蕭峰一指。

蕭峰心道:“來了，來了，這齣戲做得差不多了。”懶洋洋的倚在山壁之上，雙手圍在前，對眼前之事似乎全不關心。

那矮子道:“誰是你姊夫，怎麼我看不見？”阿紫笑道:“你身材太高了，他也看不見你。”只聽得當的一聲響，那矮子鋼杖在地下撐，身子便即飛起，連人帶杖越過三個師兄頭頂，落在阿紫之前，叫道:“快隨我們回去！”說著便向阿紫肩頭抓去。這人身材雖矮，卻是膀闊，橫著看去，倒頗為雄偉，動作也甚捷。阿紫不躲不閃，任由他抓。那矮子一隻大手剛要碰到她肩頭，突然微一遲疑，停住不動，問道:“你已動用了麼？”阿紫道:“動用什麼？”那矮子道:“自然神木王鼎了…”他這“神木王鼎”四個一字出口，另外三人齊聲喝道:“八師弟，你說什麼？”聲音十嚴內峻，那矮子退了一步，臉現懼惶之。

蕭峰心下琢磨:“神木王鼎是什麼東西？這四人神十鄭重，決非做戲。他們埋伏在這裡，怎麼並不出手，盡是自己鬥口，難道擔心敵我不過，還在等什麼外援不成？”只見那矮子道:“就神…神…那個東西。”阿紫一指，道:“我送了給我姊夫啦。”她此立一出，四人的目光齊向蕭峰來，臉上均現怒。蕭峰心道:“這些人當真討厭，我也懶得多跟他們理會了。”他慢慢站直身子，突然間雙足一點，陡地躍起，從四人頭頂飛縱而過。這一下既奇且快，那四人也沒見他奔跑跳躍或是曲膝作勢，隻眼前一花，頭頂風聲微動，蕭峰已在四人身後。四人大聲呼叫，隨後追來，但一霎眼間，蕭峰已在數丈之外。

忽聽得呼一聲猛響，一件沉重的兵刃擲向他後心。蕭峰不用轉頭，便舌是有人以鋼杖擲到。他左手反轉，接住鋼杖。那四人大聲怒喝，又有兩鋼杖捧在手中，已有一六七十斤，蕭峰腳嫣絲毫不緩，只聽得呼的一聲又有一鋼杖擲到。這一飛來時聲音最響，顯然最為沉重，料是那矮子擲來的。蕭峰心想:“這幾個蠻子不識好歹，須得讓他們知道些厲害。”但聽得那鋼杖飛向腦後，相距不過兩尺，他反過左手，又輕輕接住了。

那四人飛擲鋼杖，本來敵人要閃身避開也十分不易，料知四杖之中，必有一兩打中了他，否則兵刃豈肯輕易脫手？豈知蕭峰竟行若無事的一一接去，無不又驚又怒，大呼大叫的急趕。蕭峰待他們追一陣，陡地立住腳步。這四人正自發力奔跑，收足不定，險些衝到他身上，急忙站住，呼呼氣。

蕭峰從他們投擲鋼杖和奔跑之中，已估量到四人武功平平。他微微一笑，說道:“各位追趕在下，有何見教？”那矮子道:“你…你…你是誰？你…你武功很厲害啊。”蕭峰笑道:“也沒什麼厲害。”一面說，一面運勁於掌，將一鋼杖無聲無響的按入了雪地之中。那山道是極堅的硬土，卻見鋼杖漸漸縮短，沒到離地二尺許之外，蕭峰放開了手，右腳踏落，將鋼杖踏得上端竟和地平。

這四人有的雙目圓睜，有的張大了口合不攏來。

蕭峰一接著一，又將兩鋼杖踏入地中，待到第四鋼杖時，那矮子縱身上前，喝道:“別動我的兵刃！”蕭峰笑道:“好，還你！”右手得起鋼杖，對準了山壁用力一搠，噹的一聲響，直入山壁之中。一八尺來長的鋼杖，倒有五尺入巖中。這鋼杖所外乃是極堅極硬的黑巖。蕭峰這麼運勁一擲，居然入巖如此之深，自己也覺欣然，尋思:“這幾個月來各歷憂勞，功夫倒沒擱下，反而更長進了。半年之前，我只怕還沒能得如此深入。”那四人不約而同的大聲驚呼，臉敬畏之。

阿紫自後趕到，叫道:“姊夫，你這手功夫好得很啊，快教教我。”那子怒道:“你是星宿派門下弟子，怎麼去請外人教藝？”阿紫道:“他是我姊夫，怎麼是外人了？”那矮子急於盧回自已兵刃，縱身一躍，伸手去抓鋼杖。豈知蕭峰早已估量出他輕身功夫的深淺，鋼杖橫在石壁之上，離地一丈四五尺，那教矮子的手指差了尺許，碰不到鋼杖。

阿紫拍手笑道:“好啊，八師哥，只要撥了你的兵刃到手，我便跟你去見師父，否則便不用想了。”那矮子這麼一躍，使足平生之力，乃是他輕身功夫的極限，便再躍高一寸，也已艱難萬分，聽阿紫這麼出言相，心惱怒，又是用力一縱，中指指塵居然碰到了鋼杖。阿紫笑道:“碰到不算數，要撥了出來。”那矮子怒極之下，功夫竟然比平時大進，雙足力蹬，一個矮矮闊闊的身軀疾升而上，雙手急抓，竟然抓住了鋼杖，但這麼一來，身子可就掛在半空，搖搖幌幌的無法下來。他使力撼動鋼杖，但這八尺來長的鋼杖倒有五尺陷入了堅巖之中，如此搖撼，便搖上三三夜，也未必搖得下來，這模樣自是滑稽可笑之極。

蕭峰笑道:“蕭某可要失陪了！”說著轉身便行。

那矮子卻說什麼也不肯放手，他對自己的武功倒也有自知之明，適才一躍而攀上鋼杖，實屬僥倖，鬆開手落下之後，第二次再躍，多半不能再攀得到。這鋼杖是他十愛惜的兵刃，輕重合手，再打造，那就難了，他又用力搖了幾下，鋼杖仍是紋絲不動，叫道:“喂，你將神木王鼎留下，否則的話，那可後患無窮。”蕭峰道:“神木王鼎，那是什麼東西？”星宿派門下的三弟子上前一步，說道:“閣下武功出神入化，我們都是很佩服的。那座小鼎嘛，本門很是看重，外人得之卻是無用，還請閣下賜還。我們必有酬謝。”蕭峰見他們的模樣不似作假，也不似埋伏了要襲擊自己的樣子，便道“阿紫，將那外神木王鼎拿出來，給我瞧瞧，到底是什麼東西。”阿紫道:“哎唷，我給你啦，肯不肯出來，可全憑你了。姊夫，還是你自己留著吧。”蕭峰一聽，已猜到她盜了師門寶物，說已在自己手中，顯是為了要自己為她擋災，當下將計就計，哈哈一笑，說道:“你給我的事物很多，我也不清那一件叫做‘神木王鼎’。”那矮子身吊在半空，當即接口:“那是一隻六寸來高的小小木鼎，深黃平顏。”蕭峰道:“嗯，這隻東西麼？我見倒見過，那只是件小小玩意兒，又有什麼用處？”那矮子道:“你懂得什麼？怎麼是一件小小玩意兒？這木鼎…”他還待說下去，那胖子喝道:“師弟別胡說八道。”轉頭向蕭峰道:“這雖是件沒用的玩意兒，但這是家師…家師…那個父親所賜，因此不能失卻，務請閣下賜還，我們不盡。”蕭峰道:“我隨手一丟，不知丟到哪裡去啦，是不是還找得到，那也難說。倘若真是要緊物事，我就回信陽去找找得，只不過路程太遠，再走回頭路可就太也麻煩。”那矮子搶著道:“要緊得很。怎麼不要緊？咱們快…快…回信陽去拿。”他說到這裡，縱身而下，連自己的就手兵刃也不要了。

蕭峰伸手輕敲自己額角，說道:“唉，這幾天沒喝夠酒，記不大好，這隻木鼎嘛，也不知是放在信陽呢，還是在大理，嗯，要不然是在晉陽…”那矮子大叫:“畏，畏，你說什麼？到底是在大理，還晉陽？天南地北，這可不是玩的。”那胖子卻也蕭峰是故意為難，說道:“閣下不必出言戲耍，便教比鼎完好歸還，咱們必當重重酬謝，決不食言。”蕭峰突然失驚道:“啊喲，不好，我想起來了。”那四人齊聲驚問:“什麼？”蕭峰道:“那木鼎是在馬伕人家裡剛才我放了一把火，將她家燒得片瓦無存，這隻木鼎嘛，給大火燒上一燒，不知道會不會壞？”那矮子大聲道:“怎麼不壞，這個…這個…三師哥，四師哥，那如何是好。我不管，師父要責怪，可不關我的事。小師妹，你自己去跟師父說，我，我我可管不了。”阿紫笑道:“我記得好像不在馬伕人家裡。眾位師哥，小妹失陪了，你們跟我姊夫理論理論吧。”說著斜身一閃，搶在蕭峰身前。

蕭峰轉了過來，張臂攔住四人，道:你倘若說明白那神木王鼎的用途來歷，說不定我可以幫你們找找，否則的話，在下恕不奉陪了。”那矮了不住手，說道:“三師哥，沒法子啦，只好跟他說了吧？那胖子道:“好，我便跟閣下說…”蕭峰突然身形一幌，縱到那矮子身邊，一伸手託在他腑下，道:“咱們到上面去，我只聽你說，不聽他的。”他知那胖子貌似忠厚，其實十分狡獪，沒半句真話，倒是這矮子心直口快，不會說謊。他託著那子的身軀，發足便往山壁上奔去。山壁陡峭之極，本來無論如何攀援不上，但蕭峰提氣直上，一口氣便衝上了十來丈，見有一聲凸出的石頭，便將那矮子放在石上，自己一足踏石，一足凌空，說道:“你跟我說吧！”那矮子身在半空，向下一望，不由得頭暈目眩，忙道:“快…快放我下去。”蕭峰笑道:“你自己跳下去吧。”那矮子道:“我是出塵子。”蕭峰微微一笑，心道:“這名字倒風雅，只可惜跟你老兄的身材似乎不大相配。”道:“我可要失陪了。後會有制。”出塵子大聲道:“不能，不能，哎唷，我…我要摔死了。”雙手緊貼山壁，暗運內勁，要想抓住石頭，但觸手處盡是光溜溜地，哪裡依附得住？全武功雖然不弱，但處身這三面凌空的高處，不由得十他驚恐。

蕭峰道:“快說，神木王鼎有什麼用！你要是不說，我就下去了。”出塵子急道:“我…我非說不可麼？”蕭峰道:不說也成，那就再見了。”出塵子下把拉住他衣袖，道:“我說，我說。這座神木王鼎是本門的三寶之一，用來修習‘化功大法’的。師父說中，中原武人一聽到我們的‘化功大法’，便嚇得魂飛散，要是見到這座神木王鼎，非打得稀爛不可，這…這是一件希世奇珍，非同小可…”蕭峰久聞“化功大法”之名，知是一門汙穢陰毒的術，聽得這神木王鼎用途如此，也懶得再問，伸手託在出塵了腋下，順著山直奔而下。

在這陡峭如牆的山壁疾衝下來，比之上去時更快更險，出塵子嚇得大聲呼叫，一聲呼未息，雙腳已經著地，只嚇得臉如土，雙膝發戰。