第四十七章為誰開茶花滿路

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段譽等一行人馬不停蹄，在道非止一，自靈州而至皋蘭、秦州，東向漢中，經廣元、劍閣而至蜀北。一路上迭接靈鷲宮玄天、朱天兩部群女的傳書，說道鎮南王正向南行。有一個訊息說，鎮南王攜同女眷二人，兩位夫人在梓潼惡鬥了一場，似乎不分勝負。段譽心知這兩位夫人一個是木婉清的母親秦紅棉，另一個則是阿朱、阿紫的母親阮星竹；論武功是秦紅棉較高，論智計則阮星竹佔了上風，有爹爹調和其間，諒來不至有什麼大事發生。果然隔不了兩天，又有訊息傳來，兩位夫人已言歸於好，和鎮南王在一家酒樓中飲酒。玄天部向已鎮南王示警，告知他有厲害的對頭要在前途加害。

旅途之中，段譽和巴天石、朱丹臣等商議過幾次，都覺鎮南王的對頭除了四大惡人之首的段延慶外，更無別人。段延慶武功奇高，大理國除了保定帝本人外，無人能敵，如果他追上了鎮南王，確是大有可慮。眼前唯有加緊趕路，與鎮南王會齊，眾人合力，才可與段延慶一斗。巴天石道:“咱們一見到段延慶，不管三七二十一，立即一擁而上，給他個倚多為勝，決不能再蹈小鏡湖畔的覆轍，讓他和王爺單打獨鬥。”朱丹臣道:“正是。咱們這裡有段世子、木姑娘、鍾姑娘、王姑娘、你我二人，再加上王爺和二位夫人，以及華司徒、範司馬、古大哥他們這些人，又有靈鷲宮的姑娘們相助。人多勢眾，就算殺不死段延慶，總不能讓他欺侮了咱們。”段譽點頭道:“正是這個主意。”眾人將到綿州時，只聽得前面馬蹄聲響，兩騎並馳而來。馬上兩個女子翻身下馬，叫道:“靈鷲宮屬下玄天部參見大理段公子。”段譽忙即下馬，叫道:“兩位辛苦了，可見到了家父麼？”右首那中年婦女道:“啟稟公子，鎮南王接到我們示警後，已然改道東行，說要兜個大圈再回大理，以免遇上了對頭。”段譽一聽，登時便放了心，喜道:“如此甚好，爹爹金玉之體，何必去和兇徒廝拚？毒蟲惡獸，避之則吉，卻也不是怕了他。兩位可知對頭是誰？這訊息最初從何處得知？”那婦人道:“最初是菊劍姑娘聽到另一個姑娘說的。那們姑娘名字叫做阿碧…”王語嫣喜:“原來是阿碧。我可好久沒見到她了。”段譽接口:“啊，是阿碧姑娘，我認得她。她本來是慕容公子的侍婢。”那婦人道:“這就是了。菊劍姑娘說，阿碧姑娘和她年紀差不我，相貌美麗，很討人歡喜，就是一口江南口音，說話不大聽得懂。阿碧姑娘是我們主人的師侄康廣陵先生的弟子，說起來跟我們靈鷲宮都是一家人。菊劍姑娘說到主人陪公子到皇宮中去招親，阿碧姑娘要趕去西夏，和慕容公子相會。她說在途中聽到訊息，有個極厲害的人物要和鎮南王爺為難。她說段公子待她很好，要我們設法傳報訊息。”段譽想起在姑蘇遇見阿碧時的情景，由於她和阿朱的牽引，這才得和王語嫣相見，這次又是她傳訊，心下，問道:“這位阿碧姑娘，這時在哪裡？”那中年婦人道:“屬下不知。段公子，聽梅劍姑娘的口氣，要和段王爺為難的那個對頭著實厲害。因此梅劍姑娘不等主人下令，便命玄天、朱天兩部出動，公子還須小心才好。”段譽道:“多謝大嫂費心盡力，大嫂貴姓，後在下見到二哥，也好提及。”那女人甚喜，笑道:“我們玄天、朱天兩部大夥兒一般辦事，公子不須提及賤名。公子爺有此好心，小婦人多謝了！”說著和另一個女人襝衽行禮，和旁人略一招呼，上馬而去。

段譽問巴天石道:“巴叔叔，你以為如何？”巴天石道:“王爺既已繞道東行，咱們便逕自南下，想來在成都一帶，便可遇上王爺。”段譽點頭道:“甚是。”一行人南下過了綿州，來到成都。綿官城繁華富庶，甲於西南。段譽等在城中閒逛了幾，不見段正游到來，各人均想:“鎮南王有兩位夫人相伴，一路上游山玩水，大享溫柔豔福，自然是緩緩行而遲遲歸。一回到大理，便沒這麼逍遙快樂了。”一行人再向南行，眾人每行一步便近大理一步，心中也寬了一分。一路上繁花似錦，段譽與王語嫣按轡除行，生怕木婉清、鍾靈著惱，也不敢太冷落了兩位妹子。木婉清途中已告知鍾靈，段譽其實是自己兄長，又說鍾靈亦是段正淳所生，二女改口以姊姊相稱，雖見段譽和王語嫣言笑晏晏，神態親密，卻也無可奈何，亦只黯然惆悵而已。

這一傍晚，將到楊柳場時，天陡變，黃豆大的雨點猛灑下來，眾人忙催馬疾行，要找地方避雨。轉過一排柳樹，但見小河邊白牆黑瓦，聳立著七八間屋宇，眾人大喜，拍馬奔近。只見屋簷下站著一個老漢，揹負著手，正在觀看天邊越來越濃的烏雲。

朱丹臣翻身下馬，上前拱手說道:“老丈請了，在下一行行旅之人，途中遇雨，求在寶莊暫避，還請行個方便。”那老漢:“好說，好說，卻又有誰帶著屋子出來趕路了？列位官人、姑娘請進。”朱丹臣聽他說話語音清亮，不是川南土音，雙目炯炯有神，不心中一凜，拱手:“如此多謝了。”眾人進得門內，朱丹臣指著段譽道:“這位是敝上餘公子，剛到成都探親回來。這位是石老哥，在下姓陳。不敢請問老丈貴姓。”那老嘿嘿一笑，:“老配姓賈。餘公子，石大哥，陳大哥，幾位姑娘，請到內堂喝杯清茶，瞧這雨勢。只怕還有得下呢。”段譽等聽朱丹臣報了假姓，便知事有蹊蹺，當下各人都留下了心。

賈老者引著眾人來到一間廂房之中。但見牆壁上掛著幾幅字畫，陳設頗為雅潔，不為鄉人之居，朱丹臣和巴天石相似以目，更加留神。段譽見所掛字畫均系出於手，不敢再看。那賈老者:“我去命人沖茶。”朱丹臣道:“不敢麻煩老丈。”賈老者笑道:“只怕待慢了貴人。”說著轉身出去，掩上了門。

房門一掩上，門後便出一幅畫來，畫的是幾株極大的山茶花，一株銀紅，嬌豔滴，一株全白，幹已半枯，蒼勁可喜。

段譽一見，登時心生喜悅，但見書旁題了一行字道:“茶花最甲海內，種類七十有一，大於牡丹，一望若火〓雲〓，爍蒸〓。”其中空了幾個字。這一行字，乃是錄自“滇中茶花記”段譽本就記於，茶花種類明明七十有二，題詞卻寫“七十有一”一瞥眼，見桌上陳列著文房四寶，忍不住提筆蘸墨，在那“一”字上添了一橫，改為“二”字，又在火字下加一“齊”字，雲字後加一“錦”字，蒸字下加一“霞”字。

一回之後，便變成了:“大理茶花最甲海內，種類七十有二，大於牡丹，一望若火齊雲錦，爍蒸霞。”原來題字寫的是褚遂良體，段譽也依這字體書寫，竟是了無增改痕跡。

鍾靈拍手笑道:“你這麼一題，一幅畫就完完全全，更無虧缺了。”段譽放下筆不久，賈老者推門進來，又順手掩上了門，見到畫中缺字已然補上，當即鼓臉堆歡，笑道:“貴客，貴客，小老兒這可失敬了。這幅畫是我一個老朋友畫的，他記不好，題字時忘了幾個字，說要回家查書，正次來時補上，唉！不料他回家之後，一病不起，從此不能再補。想不到餘公子博古通今，叫老朽與我亡友完了一件心願，擺酒，快擺酒！”一路叫嚷著出去。

過不多時，賈老者換了件嶄新的繭綢長袍，來請段譽等到廳上飲酒。眾人向窗外瞧去，但見大雨如傾，滿地千百條小溪東西衝瀉，一時確也難以行走，又見賈老者意誠，推辭不得，便來到廳上，只見席上鮮魚、臘、雞鴨、蔬菜，擺了十餘碗。段譽等道謝入座。

賈老者斟酒入杯，笑道:“鄉下土釀，倒也不怎麼嗆口，餘公子，小老兒本是江南人，年輕時也學得一點兒淺武功，和人爭鬥，失手殺了兩個仇家，在故鄉容身不得，這才逃來四川。唉，一住數十年，卻總記著家鄉，小老兒本鄉的酒比這大麴醇些，可沒這麼厲害。”一面說，一面給眾人斟酒。

各人聽他述說身世，雖不盡信，但聽他自稱身有武功，卻也大釋心中疑竇，又見他替各人斟酒後，說道:“先乾為敬！”一口將杯中的酒喝乾了，更是放心，便盡情吃喝起來。巴天石和朱丹臣飲酒既少，吃菜時也等賈老者先行下箸，這才挾菜。

酒飯罷，眼見大雨不止，賈老者又誠懇留客，段譽等當晚便在莊中借宿。

臨睡之時，巴天石悄悄跟木婉清道:“木姑娘，今晚警醒著些兒，這瞧這地方總是有些兒門。”木婉清點了點頭，當晚和衣躺在上，袖中扣了毒箭，耳聽得窗外淅淅瀝瀝的雨聲，半睡半醒的直到天明，竟然毫無異狀。

眾人盥洗罷，見大雨已止，當即向賈老者告別。賈老者直送出門外數十丈，禮數甚是恭謹。眾人遠行之後，都是嘖嘖稱奇。巴天石道:“這賈老者到底是什麼來歷，實在古怪，這次我可猜不透啦。”朱丹臣道:“巴兄，我猜這賈老兒本懷不良之意，待見到公子填好了畫中的缺字，突然間神態有變。公子，你想這幅畫和幾行題字，卻又有什麼干係？”段譽搖頭:“這兩株山茶嗎，那也平常得緊。一株粉侯，一株雪塔，雖說是名種，卻也不是什麼罕見之物。”眾人猜不出來，也就不再理會。

鍾靈笑道:“最好一路之上，多遇到幾幅缺了字畫的畫圖，咱們段公子一一填將起來，大笑一揮，便騙得兩餐酒飯，一晚住宿，卻不花半分錢。”眾人都笑了起來。

說也奇怪，鍾靈說的是一句玩笑言語，不料旅途之中，當真接二連三的出現了圖畫。圖中所繪的必是山茶花，有的題字有缺，有的寫錯了字，更有的是畫上有枝無花，或是有花無葉。段譽一見到，便提筆添上，一添之下。圖畫的主人總是出來殷勤相待，美酒美食，又不肯收受分文。

巴天石和朱丹臣幾次本番的設辭套問，對方的回答總是千篇一律，說道原來的畫師未曾畫得周全，或是題字有缺，多蒙段譽補足，實是好生。段譽和鍾靈是少年心，只覺好玩，但盼缺筆的字畫越多越好。王語嫣見段譽開心，她也隨著歡喜。木婉清向來是天不怕、地不怕，對方是好意也罷，歹意也罷，她都不放在心上。只有巴天石和朱丹臣卻越來越擔憂，見對方佈置如此周密，其中定有重大圖謀，偏生全然瞧不出半點端倪。

巴朱二人每當對方殷勤相待之時，總是細心查察，看酒飯之中是否置有毒藥。有些慢毒藥極難發覺，往往連服十餘次這才毒發。巴天石見多識廣，對方若是下毒，須瞞不過他的眼去，卻始終見酒飯一無異狀，而且主人總是先飲先食，以示無他。

漸行漸南，雖已十月上旬，天時卻也不冷，一路上山林濃密，長草叢生，與北國西夏相較，又是另一番景象。

這一傍晚，將近草海，一眼望出去無窮無盡都是青青野草，左首是一座大森林，眼看數十里內並無人居。巴天石:“公子，此處地勢險惡，咱們乘早找個地方住宿才好。”段譽點頭道:“是啊，今是走不出這片草地了，只不知什麼地方可以借宿。”朱丹臣道:“草海中毒蚊、毒蟲甚多，又多瘴氣。眼下桂花瘴剛過，芙蓉瘴剛起，兩股瘴氣混在一起，毒更烈，倘若找不到宿地，便在樹林高處安身較好，瘴氣侵襲不到，毒蟲毒蚊也好。”當下一行人折而向左，往樹林中走去。王語嫣聽朱丹臣說瘴氣說得這般厲害，問他桂花瘴、芙容瘴是什麼東西。朱丹臣道:“瘴氣是山野沼澤間的瘴氣，三間桃花瘴、五月榴花瘴最為厲害。其實瘴氣都是一般，時候不同，便按月令時花，給它取個名字。三五月間氣候漸熱，毒蟲毒蚊萌生，是以為害最大。這時候已好得多了，只不過這一帶溼氣極重，草海中野草腐爛堆積，瘴氣必定兇猛。”王語嫣道:“嗯，那麼有茶花瘴沒有？”段譽、巴天石等都笑了起來。朱丹臣道:“我們大理人最喜茶花，可不將茶花和那討厭的瘴氣連在一起。”說話之間已進了林子。馬蹄踏入爛泥，一陷一拔，行走甚是不便。巴天石道:“我瞧咱們不必再進去啦，今晚就學鳥兒，在高樹上作巢安身，等明太陽出來，瘴氣漸清，再行趕路。”王語嫣道:“太陽出來後，瘴氣便不怎樣厲害了？”巴天石道:“正是。”鍾靈突然指著東北角，失聲驚:“啊喲，不好啦，那邊有瘴氣升起來了，那是什麼瘴氣？”各人順著她手指瞧去，果見有股雲氣，嫋嫋在林間升起。

巴天石道:“姑娘，這是燒飯瘴。”鍾靈擔心道:“什麼燒飯瘴？厲害不厲害？”巴天石笑道:“這不是瘴氣，是人家燒飯的炊煙。”果見那青煙中夾有黑氣，又有些白霧，乃是軟煙。眾人都笑了起來，神為之一振，都說道:“咱們找燒飯瘴去。”鍾靈給各人笑得不好意思，脹紅了臉。王語嫣安她:“靈妹，幸好你見到了這燒飯…燒飯的炊煙，免了大家在樹頂宿。”一行人朝著炊煙走去，來到近處，只見林中搭著七八間木屋，屋旁推滿了木材，顯是伐木工人的住所。朱丹臣縱馬上前，大聲道:“木場的大哥，行道之人，想在貴處借宿一晚，成不成？”隔了半晌，屋內並無應聲，朱丹臣又說了一遍，仍無人答應。屋頂煙囪中的炊煙卻仍不斷冒出，屋中定然有人。

朱丹臣從懷中摸出可作兵刃的鐵骨扇，拿在手中，輕輕推開了門，走進屋去。只見屋內一個人影也無，卻聽到必剝必剝的木柴著火之聲。朱丹臣走向後堂，進入廚房，只見灶下有個老婦正在燒火。朱丹臣道:“老婆婆，這裡還有旁人麼？”那老婦茫然瞧著他，似乎聽而不聞。朱丹臣道:“便只你一個在這裡麼？”那老婦指指自己耳朵，又指指嘴巴，啊啊啊的叫了幾聲，表示是個襲子，又是啞巴。

朱丹臣回到堂中，段譽、木婉清等已在其餘幾間屋中查看一遍，七八間木屋之中，除了老婦人更無旁人。每間木板都有板，上卻無被褥，看來這時候伐木工人並未開工。巴天石奔到木屋之外繞了兩圈，察見並無異狀。

朱丹臣道:“這老婆婆又聾又啞，沒法跟她說話。王語嫣姑娘最能耐心，還是請你跟她打個道罷。”王語嫣笑著點頭，:“好，我去試試。”她走進廚房，跟那婆婆指手劃腳，取了一錠銀子給她，居然大致了個明白。眾人待那婆婆煮好飯後，向她討了些米作飯，木屋中無酒無，大夥兒吃些乾菜，也就抵過了肚飢。

巴天石道:“咱們就都在這間屋中睡，別分散了。”當下男的睡在東邊屋，女的睡在西邊。那老婆婆在中間房桌上點了一盞油燈。

各人剛睡下，忽聽得中間房塔塔幾聲，有人用火刀火石打火，但打來打去打不著。巴天石開門出去，見桌上油燈已熄，黑暗中但聽得嗒嗒聲響，那老婆婆不停的打火。巴天石取出懷中火刀火石，嗒的一聲，便打著了火，要借火刀火石，指指廚房，示意要去點火。巴天石了給她，入房安睡。

過不多時，卻聽得中間房塔塔塔塔之聲又起，段譽等閉眼剛要入睡，給打火聲吵得睜大眼來，見壁縫中沒火光透過來，原來那油燈又熄了。朱丹臣笑道:“這老婆婆可老得背了。”本待不去理她，但嗒嗒嗒之聲始終不絕，似乎倘若一晚打不著火，她便要打一晚似的。朱丹臣聽得不耐煩起來，走到中間房中，黑暗中朦朦朧朧的見那老婆婆手臂一起一落，嗒嗒嗒的打火。朱丹臣取出自己的火刀火石，塔的一聲打著火，點亮了油燈。那老婆婆笑了笑，打了幾個手勢，向他借火刀火石，要到廚房中使用。朱丹臣借了給她，自行入房。

豈知過不多久。中間房的塔塔塔聲音又響了起來。巴天石和朱丹臣都大為光火，罵道:“這老婆子不知在搗什麼鬼！”可是嗒嗒嗒、嗒嗒嗒的聲音始終不停。巴天石跳了出去，搶過她的火刀火石來打，塔塔塔幾下，竟一點火星也無，摸上去也不是自己的打火之具，大聲問道:“我的火刀、火石呢？”這句話一出口，隨即啞然失笑道:“我怎麼向一個聾啞的老婆子發脾氣？”這時木婉清也出來了，取出火刀火石，道:“巴叔叔，你要打火麼？”巴天石道:“這老婆婆真是古怪，一盞燈點了又熄，熄了又點，直搞了半夜。”接過火刀火石，塔的一聲，打出火來，點著了燈盞。那老婆婆似甚滿意，笑了一笑，瞧著燈盞的火光。巴天石向木婉清道:“姑娘，路上累了，早些安歇吧。”便即回到房中。