第五章

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若他只是個平民老百姓，他的童年便可以過著一般孩子的生活，而不必時時戒慎於自己的所作所為…

若皇宮不是個人人自私為己的地方，他當年便不會看到人間煉獄…

深埋在體內的恐懼如洪水般排山倒海而來，永璋不覺地握緊了芸喬被他強拖著走的小手。

“永璋…你捉痛我了…”芸喬不明所以，只能被繃著臉的永璋拖著走，連步伐都紊亂難齊，不斷地絆到自己的腳。

永璋緊咬著牙，鐵青著俊臉一句話也不說，深沉的恐慌因不愉快的回憶而填充、再填充…

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人煙罕至的深宮一角，悽慘的哭喊聲伴隨著幾個女人的狠毒惡語自陰暗的小房間裡傳來，若不是為了撿一顆滾至此的皮球，小男孩本沒想過禮律甚嚴的宮廷，也會有“私刑”這等慘忍的事。

“想討皇上歡心？你也不秤秤你的斤兩，憑你這隻會使媚的狐狸，還妄想伺候皇上，想得美！”一個神陰狠的嬤嬤抬起趴跪在地上的女子下顎，強灌一碗無無味的藥汁。

“要成為皇上眼中的紅人？你這下賤的奴僕本不配！”另外幾個嬤嬤也毫不留情地用力捏擰女子全身的皮，狠絕之姿令人喪膽。

“不…求求你們放過奴婢…”早已傷痕累累的女子蜷曲在地，比皮上所覺到的疼痛更甚的，是被迫喝下的藥在體內作用的痛苦。

這種私藥在宮中傳用已久，其作用在於藥效一退，服藥者體內的藥即會消失無蹤，無從察知，但卻能讓人在藥效作用時疼痛至死，是最不會引起別人側目的私刑方法。

“奴婢是無辜的…是皇上要了奴婢…啊！啊！”難熬體內一波大過一波如烈焰般強烈的痛楚，女子哭喊出聲。

“無辜？這一張賤臉生來就是會勾引男人，你這個賤女人還跟哪個王宮貴胄有染，說！”幾個嬤嬤們不住地往女子身上捏擰。

“啊…沒有、沒有！求求你們放過奴婢…”女子哭喊、掙扎著，無奈力氣不如這些身強體壯的嬤嬤們，只能一徑地求饒。

“皇上要了你又怎樣！想靠孩子一步登上後宮之首嗎？哼！少做夢了，你這樣也只會害了你自己。”

“妄想成為皇上跟前的紅人，下場就是如此！你休要怪我們心狠手辣，我們也是聽命行事。”

“不…殺了我、一刀殺了我…”死亡的恐懼再也比不上身心承受的苦痛，女子悽切的痛苦哀嚎急尋求解脫。

小男孩從窗欞的細縫中窺知了一切，被驚懼籠罩的他不敢再繼續看下去，只能不停地奔跑、奔跑，直往想蓉宮而去…

“永璋，你跑得這麼急，去哪？”佇於想蓉宮庭前的蓉妃叫住了皇兒。

“額娘…救她…她會死…”七歲的永璋上氣不接下氣跑至額娘面前，小臉上的不安顯而易見。

“瞧你說得不清不楚的！”蓉妃以手絹替永璋拭淨額上的汗水。

“對了，今到御書房把你昨兒個背給額娘聽的‘漢書諸子略序’背給你皇阿瑪聽，他聽了一定會很高興、一定會更喜歡你。”皇阿瑪更喜歡他…會害了他和額娘、會有人討厭他們、會有人想殺他們…

“我不要！”恐懼緊緊纏住永璋，他奮力推開蓉妃，又朝外面沒命地跑去。

他不要成為皇阿瑪面前的紅人。

不要…

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？熙宮“碰”一聲，永璋一腳踢上內室的門，沒有放開芸喬的手，將她摔至榻上，森冷的眸光直定在她身上，令芸喬打心底起了寒顫。

除了新婚那晚，他的表情就沒有變過，為什麼現在卻突然生了這麼大的怒氣？還揚言把她的小羊燉來吃…啊！一定是剛剛的事。

“我下次不會讓黑兒和小白吃太多了，你能不能放過它們，不要把它們燉成羊爐？”它們是她在宮裡最好的朋友了，她不能失去它們。

這妮子居然還有心情開玩笑？他的心臟都彷彿被輾過幾百回了！