第一章龍族到訪

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五歲的白鳥·聖抱著膝蓋坐在臺階上，臺階下的庭院裡，兩個男孩正在相互劈刺，練習著劍術。雖然他們手裡拿的只是即輕且鈍的鐵片做成的、供兒童練習使用的劍，但這兩個孩子還是非常認真，汗滴不住的隨著頭髮被甩到空中。只是那個坐在臺階上的五歲的女孩的注意卻不在他們的身上，而是盯著白玉石的臺階縫隙裡生長出來的一株青草發呆，過了一會兒，又把目光投向天空，順著幾朵慢悠悠浮動的雲彩，最後看到了樹木掩遮後的自己家裡主樓的塔式尖頂。

夕陽的餘輝落在這座住宅塔式的尖頂上，綠的琉璃瓦反著點點光芒，幾株青草在風裡搖曳，也和這座高雅的住宅一起沐浴著這個的陽光。

這座住宅原本是一座國人皆知的府邸。

曾經，在黃銅澆注雕刻著飛翔的巨龍的大門前聚集著來自全國各地求見的人，他們不遠千里的前來，因為各種各樣的事情請求恩典或因為各種各樣的案子請求明查，因為民眾相信住在這裡的那個人可以明察秋毫，為他們爭取利益或伸張正義；而不論門外多麼喧鬧，在綠樹成蔭的庭院裡依舊寧靜安詳。光滑的石板鋪成的道路可以供四輛馬車並排行駛，道路兩側的樹木形成高高的翠綠拱頂，客人可以通過這條道路一直來到住宅前面，也可以徒步走到鵝卵石的小徑上，慢慢的觀賞種植著來自世界各地奇花異草的花園，沿著清淺的小溪與溫馴的梅花鹿、白兔和各種可以悉的停落到人們手指上、肩頭上的鳥兒同行。

在住宅正房的前面，一個三層的噴泉將會引大家的眼光。清澈的水從海洋的女神們手中捧的水瓶中落入她們腳下的兩片大貝殼中，然後和在下層七隻飛龍口中噴出的水柱匯合，形成小小的瀑布，傾瀉到最下層的，鋪著五彩的石子的水池。這座噴泉的雕塑和這個住宅裡其他地方的雕刻一樣，都是出自古今名家之手。等大家的目光能從這座極盡美的噴泉上移開，他們就可以轉過噴泉來到住宅的正房門前。

中間是一座有著兩座塔型尖頂的主樓，兩翼的房間扇形對稱排開，整個建築看起來就象一隻展翅飛的蝴蝶。建築沒有金銀的鑲嵌裝和飾，只有古樸雕花的門窗和爬滿牆壁的綠植物，白玉石的臺階邊總是站著一位帶著含蓄的笑容，舉止優雅有禮的管家接客人，即使是最不受歡的客人，也會得到最有教養的接待。

進入住宅後，夜夜燈火通明的大廳裡時常聚集這個國家的貴州和高官，氣度威嚴、侃侃而談的男子和長裙拽地、珠光寶氣的女子時常的在這裡舉行各種聚會，高雅的音樂，美的餐點伴隨著他們縱談時事，或者換著那些所謂的上社會的消息和傳聞。

沿著掛滿各種畫作和裝飾著主題各異的雕刻品的長廊（這些作品雖然有一部分出自時下默默無聞的作者之手，但是同樣可以顯示出住宅主人的品味，他對藝術品的鑑賞眼光也是他為世人讚賞的品質之一）走向右側，是主人的書房，私人收藏室和小客廳。和大廳相比，這間小客廳可能不僅面積小，而且擺設也簡樸，更是顯得有些冷清。但是這裡才是主人招待真正重要的客人的所在:幾盞清茶，數盞明燈，對著窗外搖拽的花木…無數足以影響這個國家命運的政治謀略就是這麼誕生的。

再向前走，就可以通過落地長窗看見庭院裡的一個競技場所。在這裡都是供給來自世界各地的遊俠、勇士們居住的房間。這些四海為家的遊子可以在他們停留的時間內放心的把這裡當作家，在享受著最舒適的招待的同時和這個國家內的騎士、劍客們互相比較切磋，一起點評名駒，鑑賞名劍、寶刀，甚至大有樂不思蜀者。他們是這個住宅裡最為特殊的一群人，主人對他們同時保有對貴客的尊重和對朋友的友情。在那個時候，這裡的馬廄裡盡是身高膘肥、神駿不凡的良馬，四壁懸掛的，都是出自矮人或靈之手，世人叫得出名字的兵器。

而如果沿著同樣用藝術品裝點的長廊走向房子的左翼，就可以來到主人一家的起居之所。主人的家庭成員很簡單，只有夫兩人和兩個年幼的兒女。女主人被渝為黑川國第一美女，結婚不到四年時間她就為她的丈夫誕育了兩名靈般美麗的兒女。但她依舊有著如同少女般的容貌和身材，她的美麗、賢淑和丈夫的英勇、睿智曾經是詩人們不厭其煩的讚美的對象。

那個時候，財富、名譽、地位和歡樂他們這個家庭都不缺少，但是那一切已經隨著男主人的離開而成為了過去，不論是這座典雅的住宅還是住在其中的人的情，都被放置在了時月之中，任憑它們荒廢著。價值連城的畫和塑像滋生著灰塵，空對著無人走過的長廊，各種名花競相開放過的花圃裡，雜草茁壯的生長著，喬木上纏繞著生命力旺盛的藤蔓。淤泥和水草逐漸佔據了池塘，佔滿了小溪，噴泉里美麗的海洋女神和張著翅膀的飛龍也被苔痕染成了綠。清草們堅定的從石板鋪就的道路和白玉石的臺階上探出了身，分享著這裡的落寞和蕭索。

曾經動用了五百多工人，用了五年時間修建，並且在二十年內不斷被完善的一所住宅，原來可以在三年時間裡完全敗落下來。

年幼的白鳥·聖完全不記得幾年前家裡的繁華景象，對現在的寂寥也沒覺得有什麼不好，在她能理解的範圍裡，周圍事物的變化就是那個叫“爸爸”的人的忽然離去。

“爸爸…”女孩喃喃地叫著這個曾經一度變得十分陌生的稱呼，因為最近事情有了一些變化，她又可以常常見到“爸爸”這個人了。

“錚！”的一聲劍鳴，庭院中的兩個男孩已經分出了高下。

白鳥終於把注意力轉移到了他們的身上。

兩個男孩中個子比較高的那個今年八歲，他比起同齡人來要健壯一些，金髮碧眼，眉目清秀，外貌不象黑川國本地人。這個男孩的名字叫地華·明，他是億安國的第二皇子，現在以換人質的身份留在黑川國。另一個男孩比地華要略矮一些，但他今年只有七歲，身高如果和同齡的孩子比較起來已經高出了不少。他的身材瘦長，膚也過分的白晰，比地華顯得文弱。這個和坐在臺階上的白鳥·聖一樣有著黑的頭髮和眼睛的男孩名字叫飛鳥·聖，是白鳥的哥哥。

地華已經把飛鳥的劍踩在了腳底下，用手裡的劍指著他說:“飛鳥，投降吧！”半跪在地上的飛嘟著嘴，一把推開他的劍說:“我什麼時候贏過你啊！”地華笑著把飛鳥拉起來說:“因為你比我要小一歲啊！等再過幾年，我們都長大了，你就不會再輸給我了。你可是新俠伯伯的兒子啊，將來一定會成為黑川國第一的勇士的。”地華說起飛鳥和白鳥的父親新俠·聖親王，總是一臉崇拜的表情。

黑川國、億安國、南吏國這三個國家互鄰，三國的邊境犬牙錯，三方邊境上的駐軍和居民之間經常會發生摩擦，歷史上曾經發生過好幾次三國間的混戰，三方面都傷亡慘重。後來，三個國家之間達成了協議，開始為了保衛國境的安定相互換人質，各自送出一名皇族成員到其他國家去:黑川國的人質送給南吏國，南吏國的人質送到億安國，億安國的人質則會給黑川國。這樣一來三個國家互相牽制，彼此都會約束邊境上的軍民。開始實施這個制度後果然為長年處於混亂的三國邊境帶來了和平安定，換人質的制度也就在三國間一代代的傳下來。

地華·明就是現在億安國送到黑川國做為人質的皇子。

地華·明雖然只是億安國的第二皇子，但是他的母親寧王妃是億安國成酈王的正妃，比起平民女子生下的第一皇子海委·明來，地華的身份顯然要高貴的多。黑川國對於這樣身份的人質十分滿意，對地華也就加倍的重視和善待。

地華·明初到黑川國時年僅四歲，那時他的年紀還小，住在特地為他提供的豪華住宅中，在一大群侍女僕從的服侍和家庭教師的教養下還算安分。偶爾出些小事故來，也僅限於他自己的家裡而已，大家也只看作是小孩子的頑皮一笑置之。但是當他漸漸長大開始跑到外面見識“世面”之後，他所創造的麻煩也相對漸漸的大起來，跟路邊的氓打架了、宰殺將軍家的看門犬了、跟平民的孩子一起在街市上叫賣從貴族家裡“拿”出來的器具了…這一類的事情在他的監護人干涉下還算容易解決，直到他在八歲那年把一個侯爵家的公子打到手臂骨折，才把事情鬧大，一直傳到了黑川國的國王耳中。

因為事情的起因是那名十五歲的貴族子弟仗勢欺人打傷了地華·明的平民朋友在先，而且對方以十五的年齡，並且已經有了騎士封號的身份竟然敗給一個八歲的孩子，甚至在鬧市這中被打的跪地救饒，他們的家族也不願意過份的宣揚這件事。事情雖然到達了國王那裡，但也就這麼不了了之了。

國王雖然沒有因為這件事責備地華·明，卻因此而考慮到了地華·明一直是一個人生活，他的身邊只有侍女和僕人而沒有能真正對他負起教養的責任的人，而且以地華現在的情看來，任由他繼續無拘無束地過下去將來會闖出什麼樣的大禍還很難說。不論是為了給億安國一個代還是為了地華·明自己的成長，都勢必不能再讓他這樣生活下去了。最初國王是有意把地華帶進皇宮由皇妃撫養，讓他和與他年齡相當的公主一起長大（由於地華·明很有可能成為億安國的下一任國王，所以黑川王的這個打算不能不說是另有深意的）。但是這時黑川國王的弟弟，新俠·聖親王的子慧夫人卻忽然進宮提出:她願意撫養地華·明長大。慧夫人是黑川國王仁光王母親一族的女兒，相當於仁光王的表妹，仁光王一直很疼愛她。這時的新俠親王由於戀上了其他的女人已經離開了家，和子分居已久，黑川國王為了安慧夫人便允許了她的要求。就這樣地華·明來到了新俠·聖親王的府邸中生活。

自從新俠親王離開這個家後，慧夫人就遣去了大部分的僕人、侍從，若大的一座住宅，現在只有慧夫人帶著她的一雙兒女:飛鳥·聖和白鳥·聖，以及幾名貼身的女僕居住，直到地華·明到來，跟隨他同來的僕從們才為這裡增添了一些生氣。但是這座人跡稀少，寂寥泛清的大宅對於地華·明來說，卻如同夢想中的天堂一樣。

地華·明的生母寧王妃一向體弱多病，在地華三歲時便去世了，即使在她還活著的時候，由於身體的緣故也沒能給地華·明多少的關愛。至於父王，地華·明對他最深的印象就是他來母親的病榻前的探問，由於母親當時正緊緊的握著地華的手，所以他伸手撫摸了一下地華的頭，但是那個時候他的目光依舊看著別的地方。地華自幼就知道，對於父王來說，他所寵愛的妃子為他生下的長子——地華的哥哥海委·明才是對他重要的孩子，所以地華才會在年僅四歲的時候被送到黑川國作人質。來到這裡以後，可以說從沒有體會過家庭溫馨的地華在慧夫人那裡，第一次得到了百般的關切，第一次知道了‘母親‘是什麼味道。在這裡有慧夫人的慈愛和飛鳥、白鳥的陪伴，地華很快就把這裡當作了家，沒過多久就‘慧媽媽‘、‘飛鳥弟弟‘、‘白鳥妹妹‘、的稱呼起來。

慧夫人愛憐這個孩子，把他和自己的兒女一樣看待，該疼愛的時候給他足夠多的疼愛，但是該訓斥的時候也會毫不留情的訓斥他；和地華年齡相差無幾的飛鳥很快就和他混了，兩個男孩每天形影不離的玩耍，一同接受家庭教師的教育，一同學習武術；就是從小就對待別人很冷淡的白鳥好象不太喜歡地華，總不肯好好跟他說話。不過地華不在乎這些，有什麼好吃好玩的東西在慧夫人平均分給他們三個之後，他總要把自己的均出一些來給白鳥。把逗這個古怪彆扭的小女孩高興當成每天的功課來做。

地華和飛鳥的練習剛一結束，原本一直站在臺階上的一名四十多歲的男子馬上快步走上去，一邊為地華送上溼手巾揩面，一邊又從銀壺裡倒出冷暖適口的飲料遞過去。地華喝水的時候又為他輕輕拂去身上的塵土，前前後後的忙個不停。

這個面目和善，臉上總是掛著笑容的男子名叫泰·利宏。他原本是億安國的貴族，官位曾經作到了副宰相。當年地華·明皇子被送到黑川國作人質時，他自願辭去了官職，以貼身僕從的身份跟隨地華來到黑川國。泰·利宏在來黑川國之前，就把自己的全部家產換成了大陸上通用的金幣，他用這些錢在黑川國上下打點，加上他極佳的外手腕，為地華·明在黑川國創造了最好的生活環境。認識他的人都不得不為他的忠誠歎服，他的生活中心就是為了地華，無論地華在幹什麼，十步之內一定可以看到這個矮胖男人的身影。

現在泰。利宏最覺得自豪的，就是自己在把地華·明送到這個家庭生活的這件事上也出了一份力。在這裡地華不僅可以得到最好的家庭生活，而且還得以結識了那個足以成為他一生的老師的人。