第四章

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“進度太慢了，已經第四天了，竟一點消息都沒有---盧真無能！”今西低下了頭，他並無意為同僚辯解，只是說:“大人若同意，下官也願幹一個搜捕組，助盧真閣下一臂之力。”

“這事既然給了盧真，那就讓他負責到底吧，差事辦得妥當，自然有他的功勞，差事辦砸了，怎麼處置也是有章程的。今西你摻合進去，將來功過賞罰就不好辦了…何況，我現在緊缺人手，哥普拉已經到達克去了，我就更不能放你出去了。”今西心中湧起一股暖。帝林說得含糊，但其中的愛惜之意他是能聽出來的。

“大人，盧真閣下的佈置並無不妥:飛鴿傳令給各地的監察廳和軍法處，要讓他們抓捕一個冒充寧殿下的女子，在道上設卡、派出耳目在市面上監視，密切注意沒有本地身份證的外來人，尤其在通往遠東的各行省，更是搜索的重點。這樣的佈置，應該是萬無一失了---”帝林打斷，淡淡道:“那，馬維呢？”當年大戰過後，馬維作為家族叛國賊榜上的第一名，監察廳佈下天羅地網來全力搜捕他。但結果，還是讓馬維一路闖關殺到了西南，從河丘逃遁而去。這件事令軍法官們臉上無光，是監察廳歷史上為數不多的汙點。

“大人，事情大不相同了。馬維本身就是黑道的梟雄，與各地的地下幫派有著千絲萬縷的聯繫，渠道廣泛；他又是軍中將領，手下有一夥悍不畏死的亡命之徒。此人閱歷豐富，混過黑道，打過仗，殺過人，叛過國，心狠手辣，行事果斷，見事機警。他很可能在魔族戰敗之前就有所準備了。這樣地人物，本來就是最棘手的追捕國。

但紫川寧和李清，一個是嬌的公主，一個是從事過文職的侍衛官，她們平常錦衣玉食，連吃飯都有傭人服侍，沒出過帝都，沒有潛伏和反偵察的經驗。甚至連獨立生存的能力都沒有---下官懷疑，坐不會第一晚她們就被凍死在道上了。抓她們，並不難。”帝林默默點頭:“封鎖東向的出路，那還不夠！紫川寧也有可能是投明輝去了！今西，你給西北各省地監察廳也下同樣的海捕令！此事關係生死存亡，無論是憲兵系統、軍法系統還是情報系統，關鍵時候，要捨得拿出全部力量和資源來！全力以赴！”

“遵命，大人！”

“但願如你所說的，我們能很快找到她們---今晚，元老們已經開始懷疑了。我看出來了，他們的眼神。”今西簡潔地說:“他們其實早知道了，一直在懷疑我們。”總監察長眯起了眼，眉頭漸漸豎起，眼神也漸漸冷峻起來。今西立即就知道，自己的這位上司殺心已起。不出意外的話，下一步就要上演血洗元老會的經典劇目了。

他立即說:“大人，絕不可！一旦動手，天下轟動！紫川家立國三百年，從沒有過當政者攻擊元老會地先例！”頓了一下，他急速地說:“我們有兩面正統地大旗，寧殿下是一面，元老會是另一面。大人，元老會對我們構不成威脅。他們沒有軍隊！能對我們真正構成威脅，是軍閥們！為了穩住他們，我們必須要忍著元老會！”帝林神情冷漠，不置可否，也不說話。

今西屏住了呼，只聽到自己心臟傳來“砰砰”跳動的聲音。過了好久，才聽到一陣長長的呼聲，監察總長簡單地說:“你說得對。”一瞬間，今西只覺得如釋重負。他低頭說:“下官淺薄之見，冒犯大人了。”帝林笑了。剛才，今西勸誡的話，其實也是他的想法，只是為了考驗他，他故作嚴肅，嚇唬了對方一下。結果還是讓他滿意的，這個年青人的定力和膽量都很不錯。

放在幾年前，這樣野心與實力兼備的人物，自無敵老劉手打整理己肯定要一手扼殺，絕不容他坐大地。但現在，不知是否因為已經上位了原因，自己的心態變得平和多了，對今西這樣才華出眾的年青人，自己不但沒有殺意，反倒覺得很欣賞。

“今西，你很不錯。

“帝林的目光中帶著讚賞:”我昏的時候…那個想法是你提出來地吧？哥普拉跟我說了，你處理得很不錯。今年以來，事態發展得太快，我們這個團體還沒做好準備，整個國家卻都壓到了我們肩上了，我們很缺人才。

今西，你要做好準備，準備承擔更大的責任了。衛統領已經出缺，下星期，統領處提議增補一個席位。我希望，坐那個位置地人是你。當然，你這個統領，跟文河那種…有點不一樣。在必要時候，你要幫我撐起局面來。”巨大的驚喜令今西頭暈目眩。統領，紫川家軍人生涯地顛峰，也是權勢與榮耀的顛峰。儘管平時也有過憧憬和幻想，但怎麼也想不到，這個目標竟毫無預兆地突然出現在他面前。

“大人，我不配。”聲音出口，連今西自己都嚇了一跳:自己的聲音怎變得這麼嘶啞乾裂，簡直不象人聲了。凝聚心神，他說:“大人，我只是紅衣旗本，越過副統領階直接進統領處，我怕有人…哥普拉閣下是第一司司長，位階在我之上，而且他這次的功勳也不小…若不妥善處理，會破壞我監察廳內部團結和睦的氣氛。”他小心翼翼地說:“大人，是否因為哥普拉擅殺了軍務處長，這讓您不高興，所以。”

“你多想了。”帝林打斷他:“我做事，不會諉過於人。既然是我讓哥普拉去攔截斯特林的，那後果自然是我來承擔。我給他的命令是活抓斯特林，但他沒法活抓…為了完成我的命令，他只有一種辦法---這個罪，是下達命令的人，並非執行命令的人，他沒有錯。”停頓了一下，帝林說:“當然，斯特林…也沒有錯。我們都是別無選擇。”

“別無選擇。”帝林重複了一遍，覺眼睛有點熱熱的，鼻子發酸。他移頭望向窗外，長街上，馬車駛過的路面上，皚皚的白雪上出現了兩道黑的雪痕。那個頂天立地的男人，他活著是一座巍峨的大山，即使倒下，他的墳墓依然是一座讓人仰視的豐碑。

“哥普拉那邊，我會做工作。”回過頭來，帝林認真地說:“恭喜了，統領大人。”今西驚喜莫名。一直以來，監察廳的高層有個不成文的認識，即帝林是監察廳無可置疑的首腦和核心，而第二人的位置，一直隱隱為哥普拉所佔據。很多時候，當帝林不在的時候，碰到不能決斷的大事，大夥都去請哥普拉決斷。哥普拉不單是帝林的衛隊長，他還是帝林的副手，帝林的替身甚至是帝林的接班人。

現在，這個一直以來被眾人默認的潛次序即將被打亂。想到自己即將取代哥普拉成為帝林之下的第二人，尤其是監察廳即將取得天下大權的時候，這個位置的含金量就更為沉重了，跟統領處的總統領實質並無區別。

今西心盪。他沉聲道:“微臣才能駑鈍，德薄才微，出身卑薄，豈敢自詡英才。承蒙殿下不棄，破格以重任委之，微臣唯有鞠躬盡瘁，誓死回報殿下！”帝林一愣，隨後，他笑了。

“今西，到了更高的位置，你要有全局的想法。憑馬刀我們奪取了政權，但不可能靠著馬刀統治天下。國政和民生，這是我們從沒涉足的新領域，你有什麼人才，可以向我推薦。”

“殿下突然問起這個，倒真把微臣難住了。下官的屬下都是情報官或者軍官，要民政方面的人才，一時倒還找不出。想來想去，微臣也只想到了一個，但不知該不該向殿下您推薦。”

“不知該不該推薦？”帝林笑笑:“該不會是原幕僚統領哥珊吧、”

“殿下明見。哥珊被擒時既沒有反抗，也沒有自盡，而是選擇了投降。微臣斗膽揣測，紫川家氣數已盡了，殿下的崛起勢不可擋，哥珊也想順應，投靠殿下。只要殿下折節親往招攬，我想，她定肯投誠。畢竟，貪圖富貴和權勢，這也是人之常情。”帝林搖頭，比起今西來，他對哥珊地瞭解更深，他親眼見到了她在統領處會議上將紫川參星頂撞得火冒三丈，最終被押入大牢。這樣的人物，絕非貪生怕死之輩。

“貪生怕死…哥珊倒還不至於如此。不過，她的想法，不是我能揣測的。將來局勢大定，紫川家的作孽被一掃而清後，倒是可以放她出來效勞。但現在---這樣的人物，我還用不起啊！”

“殿下思慮周密，微無敵老劉手打整理臣還有不及。但微臣斗膽，向殿下提議，哥珊用不用，無關大局。但有一人，殿下務必請一定要籠絡住他。只要他站我們這邊，大局就等於平定了。”

“誰？”

“遠東統領秀川大人。”

“阿秀？他在遠東擁兵數十萬，確實很有實力…但遠東距離我們太遠了，而且阿秀的主力還深入魔族王國境內，被野蠻人和魔族事務纏住了。”

“殿下，紫川家諸侯雖多，無論明輝也好，文河也好，不過碌碌之非，唯唯諾諾，真正能對我們構成威脅地，唯有秀川大人！驍勇善戰，堅毅勇悍，所有這些詞語都不足以形容他了，他。”今西皺起了眉頭，努力尋找一個合適的詞彙:“他對紫川家忠誠無比！”帝林瞪大眼睛望著今西，過了好一陣，他大笑起來:“你說什麼啊，阿秀對紫川家忠誠？”

“殿下，秀川統領割據河山萬里，麾下子民數以千萬，強兵百萬。如此實力，他早就可以自立為王，但他卻依然自認是家族的屬臣，依然願意聽從家族的調遣---除了忠誠以外，還有什麼原因可以解釋呢？”今西誠懇地望著帝林:“大人，您與遠東統領有著多年的情，這個方面，還要拜託您了。遠東統領是個重情誼的人，只要大人您動之以情，他應該不會與我們為難，這也是為了我們這個團體的存亡。”帝林慢慢地閉上了眼睛，他身子倚在了車子地靠背上，好久都沒有說話，臉上毫無表情。一瞬間，人地鋒銳撲面而來，今西屏住了呼，揚眉劍出鞘，平時用微笑和話語掩蓋了，但在沉默不語的時候，俊美男子的氣質表現得鋒芒畢。

沉默中，只有單調的馬車聲轆轤的聲響在車廂裡迴盪，今西窘得額頭上都冒出了冷汗。過了好久，帝林才說:“今西，在這裡下車吧。”他在車廂壁上敲了幾下，馬車停了下來。

今西額上冒出了冷汗:“是，下官這就告退了。大人，下官今天冒昧了，說錯了很多話，還請大人您不要見怪。”

“你沒有說錯。”帝林的眼睛依然沒有睜開。

“是，下官告辭了。”今西逃也似的從馬車上跳下來，馬車很快又開始了。站在路邊，看著馬車捲起漫天的雪花，他抹著滿頭地冷汗摸不著頭腦:“這是怎麼回事了呢？明明說得好好的，大人怎麼就突然生氣了？”他沒有看到接下來的一幕，否則他更會吃驚得合不上嘴。在他下車以後，帝林緩緩睜開了眼，伴隨著睜開的眼睛，強忍了很久的淚水緩緩盈出了眼眶。

“動之以情。”望著窗外白雪紛飛地帝都街區，俊美的男子自嘲地微笑道，淚水順著他柔和俊美地臉頰慢慢地滾落。

在後人的認識裡，監察廳只是個普通地軍事組織，這是個很大的誤解。事實上，自從紫川遠星時代起，因為頻繁的對外戰爭需要，監察廳已經緩慢地、不引人注意地長成了一個龐大的怪物，它具備了情報蒐集、行政監督、司法審判等多種職能。這個龐然大物的頭腦在帝都，但它的觸角卻遍佈家族信封的每一個角落。

在帝林的指示下，律政司常常對地方上的黑幫一些“不大出格”的犯罪視而不見甚至進行庇護，取得的回報是國內大多數黑幫的俯首聽命。這樣的好處是很大的，黑幫往往能比各地治部少更高效地獲取情報，通過他們，監察廳有了一張遍佈全國大街小巷的巨網。而且，黑幫往往能處理一些官方人員不便出面的任務---比方說，七八六年年初搜捕紫川寧就是一件這樣的任務。