第二十三章

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“我們正在議論，你要是不搶到馬克斯前面去，他就也許發跡。”庫羅夫斯基開玩笑地說。

“該搶就得搶！”他低聲說，象狗見了滿盆狗食一樣直嘴，說著就去給醜陋不堪、庸俗不堪的克納貝小姐獻殷勤去了；這位小姐可能有二十萬嫁妝呢。

默里正坐在她旁邊，小丑似地擠眉眼，唸唸有詞地說著逗趣兒的恭維話，小姐也放開嗓門哈哈地大笑著。

大廳中間有一個蓋著人造天鵝絨的木臺子，臺上的樂隊開始演奏華爾茲舞曲。

這時候，專門請來捧場助興的工廠職員的低矮的身影都從餐廳、從耳房、從用帷幔掩遮的壁龕中陸續鑽出來，開始跳舞了。

卡羅爾單獨一人穿過了燈火輝煌、豪華富麗的各間客廳。幾十位客人散在寬大的住宅之中，已不見人影。從住宅的各個角落，從窗簾的花邊上，從絨布裝飾品上，到處都能顯出極度惱人的無聊和空虛。

他恨不得馬上逃走，把自己關在一間小房子裡，或者象過去一樣，跟馬克斯、莫雷茨，跟庫羅夫斯基一起找一家小酒店，喝點啤酒，聊聊天，忘掉一切。

這是心底的慾望，然而，此時此刻他必須應承客人，管著岳父，讓他儘可能少當眾出醜；他必須沒話找話說，出笑容，衝太太小姐們說麻的恭維話，還得時時跟瑪達說話，甚至關照僕人，因為誰也不會把僕人放在心上。

岳母藏在角落裡，穿著一身華貴絲綢衣服，不敢走動，她不知該說什麼客套話。這裡的豪華，一大堆初次見面的客人，得她戰戰兢兢，然後她象影子一樣穿過大廳，誰也不注意。

威廉光坐在餐廳裡和朋友們喝酒，隔一會兒跟卡羅爾親吻一下。一段時期以來，威廉跟卡羅爾特別熱火。

瑪達呢？

瑪達沉溺在幸福和歡樂之中。她的眼裡只有她丈夫，總是轉來轉去找他，一找到，就百般親暱，得丈夫十分厭煩。

半夜時分，博羅維耶茨基已經覺得筋疲力盡，急忙找到了亞斯庫爾斯基。亞斯庫爾斯基今天打扮得整整齊齊，好象一家之長似的。

“您快去吩咐一下，開飯吧，客人都已經累了。”

“比規定的時間早，不行。”這位貴族嚴肅認真地回答，他已經喝得醉醺醺的，可是依然著脯，捋著小鬍子，對百萬富翁們不屑一顧。

“混賬玩意兒！”博羅維耶茨基只好親自佈置，嘴裡咕噥一句。

在寬敞華美的餐廳裡，終於開飯了。

白銀、水晶和鮮花滿滿地覆蓋了桌面。

卡羅爾坐在臉紅得象紅牡丹一樣的子身旁，耐心地聽著人們的乾杯聲、祝酒詞和對他說的令人膩味的俏皮話。

晚餐之後，眾人神朗，酒大發，他又不得不跟那些吃菜象餓狼、喝酒象公牛、滿臉油的大胖子們握手、親吻，等到男人們和新娘在一起拉扯的時候，三親六眷的姨媽們、舅媽們等等又把他層層圍住了。

這是名副其實的折磨，害得他腦袋瓜生疼，所以他了個空子，擺脫了這些溫柔的、擁戴的魔掌，逃到花屋裡去了。他在那裡歇息片刻，擦了擦被女眷們的香吻得糊糊的臉龐。

然而事與願違，他剛在綠葉叢下一把椅子上坐下，那些紅男綠女和各廠主又躡手躡腳地鑽到這兒來了，非常文雅地散站在花叢之下。

最後，老米勒也急急忙忙跟著跑了進來，傷地把過度豐盛的酒宴搬到優雅的花壇上；花壇上都是發出寶石斑駁澤的盛開的千蓮。

博羅維耶茨基於是又急忙溜到餐廳。

可是在這個現在擠滿僕人的餐廳裡，他又遇上了另外一齣戲:馬泰烏什喝得酩酊大醉，正在跟米勒太太吵鬧。太太見他臉猙獰可怕，便戰戰兢兢地吩咐把殘羹剩菜和沒喝光的酒連瓶收進食櫥。

“胡說八道，虧你…是太太…就這麼…幾個破盤子…今兒辦喜事…兄弟們心裡高興…兄弟們也辦過喜事！德國鬼子的剩酒，不喝！虧你…是太太！”他砰的一下子把拳頭砸在桌子上，要轟她走。

“你，你…闊太太…去睡吧！

…

這酒，我們能對付…我要喝個夠！

…