第318章斷腸花

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至於自己，死已是必死了，為了報答恩相又可惜此身？

“更何況，一個昏官。似乎比貪官的評價還要不堪，我這個昏官對朝廷無益、對恩相無益，對灑洲百姓有害無益，如今不如背一個貪官的名聲，為恩相做一點有益的事情，呵呵”呵呵”想到這裡，那祖揚自嘲地笑了起來。

“見過楊院使。”

“嗯，你們暫且退下。本官要見見那知府，有些話要對他說。”

“是！”一聽門外聲音，鄧祖揚連忙將奏表捲起藏入袖中，門應聲打開，楊浩走了進來…

小船兒載著宗介洲和那秀兒緩緩駛向官船，搖椿聲一下下揚起水波“嘩嘩”的水聲恰似那秀兒此刻的心境，無助、混亂，一片花然。

“老夫先上船去，然後會安排人帶你去見令尊一面。”宗介洲轉過身，肅然說道:“那姑娘，人犯的家眷，很少有人會有你這樣的優遇，老夫是念你一片孝心，心生憐憫，這才答允了你，但是，這也是老夫能為你做的唯一一件事。魏王喜歡你，相信你也心知肚明，但是以魏王的身份地位，許多事他是不能去做，哪怕沾惹一點對他都是大大不利。希望你不要倚仗魏王對你的些許憐愛，再去為難他。否則，一旦對魏王的清譽有礙”哼！你記得了麼？”那秀兒含羞忍辱地聽著他的教，只是低低地應了聲是。

在岸上，宗介州一番義正辭嚴聲俱厲的斥，已經徹底打消了她的妄念，她知道，如今魏王也是有心無力，此路不通了，再也沒有人能對她的父親伸出援手。她苦苦哀求，又答應宗介洲從此以後再不去求魏王幫忙，這才換來宗介洲一個承諾:讓她再見父親一面。

小船兒到了官船下面。舷梯放下。宗介洲先行上去，那秀兒未得指示，只得在小船上等候。知徒莫若師，魏王趙德昭見那秀兒隨著宗介洲一同回來，果然又驚又喜的奔出船艙相，結果不見秀兒姑娘的模樣，卻被先行上船的宗介洲又堵了回去。

宗介州安排妥當，這才令那秀兒上船，那秀兒登上船頭，充滿希翼地往船艙那邊一望。神頓一黯，只見兩排軍侍衛將船艙門口封得嚴嚴實實，哪裡還能見得著那人的身影。

面前一個王府的小內侍皮笑不笑地對她道:“那姑娘，咱家已愕了太傅吩咐，帶姑娘去見令尊，鄧姑娘，請隨咱家來吧。”

“多謝中大人，有請中大人頭前帶路。”那姑娘戀戀不捨地又往船艙方向看了一眼，便隨著那小黃門沿著階梯走向甲板下面。

船艙中，趙德昭從縫隙中看著那秀兒的身影消失，忽然廝吼一聲，狠狠地在艙板上捶了一拳，便像受傷的野獸一般奔回了自己的房間“砰”地一聲將艙門摔上。

“王薦，王爺”只幾個小內侍慌忙搶過去拍打房門，宗介洲冷冷地道:“算啦，就讓王爺一個人好好靜一靜、想一想吧。”他轉過身，望著被那一拳捶得扇動不已的艙門，沉沉地道:“去，看緊了那姑娘，一俟她見過了那祖揚之後，立即叫人載她離開，不得在船上須臾停飄”

“呵呵，楊院使，你不用再說了，本府已經明白了，全都明白了，”楊浩愕然道:“鄧知府，本官不明白”你已經明白了什麼？”那知府微笑道:“楊大人要本府向官家上表請罪、承認自己昏庸無能、治下無法，才得天怒人怨，細州百姓滿身冤屈都不敢擊鼓告楊浩微一蹙眉:“那知府這話說的”莫非鄧知府對本官有甚麼成見？本官的意思是，府臺大人不如承認是受人矇蔽，對灑洲官*商*勾*結一事一無所知，如此，大人身上的罪責就會輕一些，魏王殿下已答允與本官一起為府臺大人做保。隨同府臺大人的奏表上書官家，那樣的話，”那祖揚打斷楊浩的話。冷冷問道:“那某很是奇悄，魏王千歲和楊院使何以如此熱忱，要為鄧某這麼一個素無情的糊塗官兒向官家請命“這個楊浩為難起來，當著人家老爹，總不能說那是因為你女兒生得俊俏，魏王喜歡了她，有意要把這知府千金納進私房，所以才想救你這個便宜丈人吧？

楊浩吱唔半晌，實在難以啟齒，只得說道:“府臺大人清廉自守、品高潔，魏王和楊某都是十分敬佩的。如今那知府為小人矇蔽，身受其害，若是就此受到國法嚴厲制裁，實在令人撫腕嘆息，故而”那祖揚豁然大笑:“哈哈。哈哈魏王千歲和楊院使古道熱腸，那某真是不盡，不過，，王爺與院使大人的好意，邸某可是實實的不敢當，那某不識抬舉，只能敬謝不了”楊浩愕然道:“鄧府臺。本官不太明白你的意思，這樁案子，你是難辭其咎的，搶在欽差御使趕來之前先行上表自請處分有何不可呢，如有魏王和本官為你求懇，想來官家也能有所考慮”磣祖揚伸出手去，張開五指將一隻茶盞抓在手中，微笑著說道:“不錯，灑洲今局面，本官難辭其咎，做錯了事，就該受到懲罰的小那祖揚年年考評都是公體為國、幹練明，如今鑄成這般大錯，還有何顏面勞動魏王千歲和楊院使去為鄧某向官家乞活呢？”

“鄧知府“那某，，該死呀！”那祖揚突然把手一舉。狠狠往桌上舊。啪”地聲炸響。茶杯登時四分五裂，茶水灑了餐，柳子碎了。就連茶杯蓋兒都斷成了三截。瓷杯碎片劃破了他的手掌，鮮血立即染紅了那些潔白的瓷片。

楊浩撞倒了凳子彈身而退，攸的到躍出三尺多遠，提高的戒備叫道:“那大人，你這是什麼意思，”

“不要做蠢事！”一句話未說完，就見那祖揚抓起一塊茶杯碎片，把頭一仰，便向自己頸間毅然、決然的狠狠劃，去，驚得楊浩魂飛魄散，立即又向那祖揚猛撲過來。

“噗！”到底是遲了一步，楊浩的指尖觸到了那祖揚的鬍鬚時，一腔鮮血已噴了出來，濺得他一頭一臉，濃稠的血濺在臉時，血還是熱的。楊浩的心卻已冷了，他隔著一張桌子，身子向前探出，一隻手臂就那麼呆呆地舉在那知府面前，再也說不得、動不得了。

鄧祖揚決然的一劃”鋒利的瓷片立即利斷了他的咽喉，鮮血噴湧而出。他望著楊浩，眼神裡有一種的意而戲詫的笑意，他牽動了一下嘴角。似乎是想笑、又似乎想要對楊浩說些甚麼，可是因為聲帶斷裂，他已發不出聲音，輕微的嘶嘶聲中，鮮血便順著他的嘴角歸歸下。

“你…你楊浩眼睜睜看著鄧祖揚逐漸萎頓下去，腦海中還是轟隆隆的一片茫:“他自殺了。他竟然自殺了，只艙門打開，一聲淒厲尖銳的女人尖叫叫從艙門口傳來:“爹餘，與此同時，鄧祖揚的身子軟倒了下去“噗嗵”一聲撞翻了凳子，整個人倒臥在血泊當中。

緊接著，一個不亞於那少女聲音的尖銳嗓音嚎叫起來:“殺人啦，殺人啦，救命啊楊浩頸項有些僵硬地轉過頭去。就見一個小黃門跌跌撞撞地向遠處逃去，鄧秀兒則直勾勾地看著那祖揚到的屍身，一步步向前挪來。

楊浩無奈地閉了閉眼睛:“這個網慢自用的糊塗官，就是死，都留下了一攤子的糊塗事，為什麼，到底是為什麼？！”消息傳開，船上的人都被驚動了。就連宗介洲也沒有再阻止魏王，堂堂一方知府，哪怕是個犯官，他的死也不是一件小事情，怎能不驚動人。

所有的人都趕到北卜擁擠的底艙鄧祖揚住處，看著抱著父親屍身哭的死去活來的鄧秀兒愕然不明。慕容求醉驚訝地問道:“發生了什麼事？那府臺怎麼會，，怎麼會突然自盡呢？楊大人楊浩一身是血，攤攤雙手，無奈的道:“那知府為何自殺，本官也是摸不著頭腦。”方正南目光一閃，突然問道:“楊院使來見鄧知府，是因為，”

“明就要將此案移巡案御使。而鄧知府既是細洲牧守，又是待罪之身，所以本官趕來會唔鄧府臺。只是循例待些事情，誰料，誰料那知府毫無徵兆，突然就拍碎了茶盞劃破了自己的吧角”

“楊院使，你親眼見到我爹自盡的？”那秀兒忽然抬頭問道。她滿臉是淚，哭得梨花帶雨，臉頰蒼白、雙眸卻帶著股妖異的紅，聲音哽咽，語氣卻冷靜的可怕，楊浩看了心頭也不泛起一抹寒意:“不錯，你”你方才不是也親眼見到了麼，那哉破咽喉的瓷片如今還攥在他的手裡，本官實未料到令尊會突然自殺，想要救他已是來不及了。”

“楊院使，我爹臨死，可曾說過些什麼？”那秀兒任淚橫，死死地盯著楊浩問道。

“令尊說令尊拍碎茶杯時。只說了一句“那某該死慕容求醉聽到這裡，長嘆一聲道:“那知府察事不明，致使家人為禍鄉里，常自心懷愧疚，老夫就聽他說過自慚自愧之言，如今看來，鄧知府是因為聽說明就要將此案移有司，罷官究罪，這才心生絕望，徒生自盡之念了。”方正南也長吁短嘆地道:“可惜，可惜呀，官家仁厚，以那府臺的罪責，原不致死，誰料他竟這麼想不開。鄧知府的子實在是太網烈了些，書生意氣、書生意氣亦…”慕容求醉搖頭一嘆，俯身去扶鄧秀兒:“鄧姑娘，人死不能復生，節哀順變吧。來人吶，把那府臺扶起。暫且安置到榻上，稍候換去血衣。更換衣裳。”程羽和程德玄冷眼旁觀，彼此對視一眼，一臉狐疑之不褪，給那祖揚斂屍的時候，有人在他袖中發現了那封遺書，一俟得知了遺，那秀兒再也隱忍不住，聲嘶力竭地哭叫起來:“不會的，不會的，爹爹明明是冤枉的，絕不會寫下這樣的東西，那些人橫行不法，爹爹完全蒙在鼓中，他怎會自承與那些商貪吏沉潢一氣、狼狽為。這是假的，這一定是假的，是有人意圖陷害我爹爹。”程德玄目光一閃，一把取過那封遺書，遞到那秀兒面前，問道:“鄧姑娘，你看看這遺書筆跡，可是令尊親筆？”慕容求醉也飛快地閃身過來小一見程德玄已將書信遞到鄧秀兒面前。不便出手去搶，便掩輕咳一聲道:“秀兒姑娘，這封遺書事關重大。你可要看好了，小心些，眾目睽睽之下，若有損壞，可就有損毀證物之嫌了。”邸秀兒的時候爹爹握著她的手一筆一劃教出來的，自己父親的字她怎不認得？眼看著那紙上筆跡確是父親親筆無疑，那秀兒還是難以置信，只得哀哀哭泣道:“這字跡”確是家父親筆，但是這信”這信一定是有人迫我父親寫下的，油州這樁糧草案，從不曾有人攀咬我父，更無任何憑據證明是我父暗中縱，眼看朝廷欽使將至，他怎會在這個當口兒攬下所有罪責一死了之？你們說，你們說！”眾人都默然不語，那祖揚猝然自殺確實疑實重重，但是船上這些人本就各懷機心，人人心中有鬼，背後都搞過自階…動今不清邸祖揚的確實死因，誰敢胡亂辛糊只火引到自己身上怎麼辦？

楊浩淨了面。更換了衣衫，剛剛趕了回來，旁也是嗒然不語。鄧祖揚自盡時，唯有他一人在艙中，打開艙門的時候，鄧祖揚網剛倒下，楊浩隔座而立，一身鮮血，如果說可疑，那他是最可疑的兇手。

可是魏王和宗介洲對他進艙與那祖揚敘談的真正原因一清二楚，他們是不會懷疑楊浩的。程羽和程德玄更不認為楊浩有殺鄧祖揚的動機，至於慕容求醉和方正南，雖然有心把南衙的人攀咬出來，利用那祖揚之死再反潑一盆汙水，可是對楊浩天馬行空無跡可尋的打法這兩位老先生著實有些打怵。如今那祖揚已死，而且那份遺書寫得很合他們的心意，便也不敢多生事端。

鄧秀兒眼見所有官員連魏王在內都默認了鄧祖揚自盡的事實，無人有意追尋真相。她雖是疑慮重重，絕不相信父親雖攬罪自盡，卻是愈逢大事愈加冷靜。這種時候楊浩的嫌疑再多，自己也奈何他不得，仇恨之火在心頭熊熊燃燒，她卻是咬緊了牙不發一語。

眼見那秀兒臉頰蒼白如紙，身形搖搖墜，趙德昭既痛恨自己無能為力，又為她的處境到傷心，躊躇半晌，只能安道:“鄧姑娘，令尊的死，本王也到很傷心，可王這船上，是沒有人能殺害他的，眼下又有他的親筆遺書，想來，鄧知府確是聽聞明巡案欽使便到，自知難逃罪責，一時想不開才唉！人既已死，朝廷也不會多做追究的，待明見過了巡案御使，本王會將令尊遺體歸還府上，好生安葬了他吧。那姑娘，人死不能復生，你，節哀順變，”趙德昭自覺這番安的話蒼白無力，說到一半就轉過了頭去，那秀兒看在眼中，卻道是連魂王也嫌棄了她，不沾惹她這不祥的人家，她慘笑一聲，只向趙德昭盈盈一拜，連父親的屍首也不多看一眼，便趨身退了出去。

走到甲板上。陽光滿天，燦爛無比。鄧秀兒只一抬頭，就覺頭昏眼花，眼前金星亂冒，幾乎一跤跌到在甲板上，她急急扶住船舷，牙關緊咬，瓣都已咬得沁出血來，陽光下，秀美的臉龐蒼白如紙，只有上一抹嫣紅，叫人看著怵目驚心。

鄧府裡。一片愁雲慘嚎，僅剩無幾的忠心下人們也都遠遠避了開去，猶如一群驚弓之鳥，躲在遠處竊竊私語，不敢靠近過來。

因為家財盡皆變賣一空，房中已是空空蕩蕩，就像遭了賊人洗劫一般，劉夫人母女就坐在空蕩蕩的房中相擁哭泣，已是哭得腸斷淚乾。

“娘，我不相信爹爹是自盡的，這些事本就不是爹爹指使的，爹爹為什麼要認罪？如果沒有這封遺書，他們說爹爹是羞憤於家人所造的這些孽，不願罷官受審，再受凌辱，女兒或許會相信。可是如今如今有了這封遺書。女兒反而絕不相信爹爹是自盡而死的，他”一定是被人害了，一定是！”對面，劉夫人痴痴呆呆地坐在那兒，蓬頭垢面，兩眼紅腫如桃，對女兒的話不接一語。

那秀沿臉蒼白如紙，沒有一點血，兩眼卻閃爍著異樣的光芒，瘋狂中帶著可怕的冷靜，恨聲道:“牆到眾人推，鼓破眾人擂，沒有人想為爹爹申冤。在船上，女兒什麼都沒有說，什麼都沒有問，女兒看得出來，那些人都不想幫我，想不想讓真相大白。

爹爹死的冤。就算他是自盡，也一定是被人活生生死的。死他的人說不定就是利用我們母女相要挾，女兒怎忍讓爹爹最後一番心血也付諸水？明天。他們接了巡案欽使，就會將爹爹的遺體發還咱家，女兒要披麻帶孝為父送終，好生安置了母親的去處，然後就去找他們報仇，那家沒有男兒，女兒一樣可以盡孝！”劉夫人身子一震，神情不安地喃喃自語:“官人明天就回來了”明天就回來了麼？”兩抹病態的紅自那秀兒頰上緩緩升起，自有一種妖豔的美麗:“咱們鄧家，除了我們母女，只有小姑一人了小姑自幼出家，是華山無夢真人的高徒。如今是華山出雲觀的觀主。劉家那些無良的親戚全都指望不上。女兒想安排可靠的家僕護送孃親去華山投靠姑姑，娘，你說好麼？”

“官人明天就要回來了麼？”劉夫人痴痴呆呆的說著，還是不接那秀兒的話，因為劉家的人害得丈夫身陷目固，劉夫人對自己痛恨不已，早已心力憔悴。再聽丈夫已死，整個人都已崩潰。神志都已有些不清楚了。

那秀兒用低低的、清晰的聲音道:“女兒是一介弱女子小沒有證據指認兇手，可是女兒如今也不需要證據來指認兇手了，兇手不會是旁人，必是楊浩、程羽、程德玄這班晉王的爪牙，而楊浩，十有**就是死爹爹的第一元兇，女兒一定要殺了他！他們能不需證據死爹爹，我就能不需證據而殺了他們，殺掉一個。就是替爹爹抵命，殺掉兩個，算是女兒賺的。”

“官人明天就要回來了麼？官人終於回來了。終於回來了，”兩行熱淚自劉夫人頰上撲簌簌落下，對女兒的話她置若罔聞，只顧念叼著這一句話。

一見母親如此模樣，鄧秀兒心中一慘，幾乎又要掉下淚來，她紅著眼睛對母親道:“娘，爹爹已經去了，你不要太過傷心了。且好生歇歇。女兒去，去張羅出殯之事。”鄧秀兒說完。伸手摘下自己頭上的金釵鳳珠，將之棄之地上，又盈盈起身，解去翠衣錦帶，換了一件素羅衫子穿上，又將一條白綢系在細細間，就像一朵悽豔離的斷腸花，姍姍冉冉的走了出去。

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