第二十章

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這就是天而這個長著山羊腳的男人吹著口哨遼遠而縹緲——e·e·康明斯早晨8:30分，影子駕著租來的車子，駛出森林，以不超過四十五英里的時速穩穩當當地駛下山路，進入湖畔鎮。當初離開它的時候，他斷定自己將一去不復還，可現在，三個星期以後，他又回來了。

他開車穿過鎮子，驚奇地發現過去幾周裡這裡幾乎沒有任何變化（對他來說，這幾個星期如一生般漫長）。他駛下通向湖泊的車道，在車道一半的地方停車，下車。

冰封的湖面上再也看不到冰上垂釣小屋了，沒有停在冰面上的越野車，也沒有坐在冰旁釣魚、身邊擺著繩索和十二隻一組啤酒的人了。湖的顏變深了，不再覆蓋著白得刺眼的積雪，冰面上到處是一灘灘反光的水窪。冰層之下的湖水是黑的，而冰層本身幾乎已經變成了透明的，可以看到黑乎乎的下面。灰濛濛的天空下，這片冰湖陰冷淒涼，空蕩蕩的什麼都沒有。

幾乎空蕩蕩的。

冰面上還有一輛車，幾乎就停在橋下，讓開車或步行穿過鎮子的每個人都能看到。那輛車是骯髒的綠，是那種人們會丟在停車場裡不要的車子。車裡沒有發動機，它只是個用於賭博的物品，等著冰層融化得足夠薄、足夠軟、足夠危險時，湖水就會永遠地沒它。

通往湖泊的車道被鐵鏈攔住了，還豎立了警告牌，嚴任何人或車輛進入，上面寫著:“薄冰危險”那行字下面還有一行手寫字:“嚴車輛、步行者、雪橇進入。危險。”字母有意繪出一道道裂紋。

影子無視警告，翻下岸邊的堤壩。雪已經融化，腳下的土地變成一片泥濘，踩上去很滑，連枯死的草都幾乎無法阻止雙腳打滑。他一路滑著走到湖邊，小心翼翼地走過一段木頭搭的防波堤，來到冰面之上。

冰面上積著一層水，那是冰和積雪融化之後形成的。走上去之後才知道，水比看到的更深。水下的冰面非常滑，比任何溜冰場裡的冰面更滑，影子不得不努力保持平衡，才能站穩腳步。他趟著水走，水一直淹到鞋子上綁鞋帶的高度，還滲進他的鞋子裡。水冰冷刺骨，接觸到水的肌膚凍得麻木了。在冰凍的湖面上艱難跋涉時，他有一種奇怪的覺，彷彿自己並不在這兒，而是身處很遠的地方，遠遠地望著電影屏幕上的自己。在那部電影裡，他是主角，可能還是個偵探。

他走向破冰車，痛苦地意識到冰層即時可能迸裂，冰層之下便是水，不凍結的情況下最寒冷不過的水。他繼續走著，在冰面上跌跌撞撞地滑行前進，好幾次失足摔倒。

他經過人們扔在冰面的空啤酒瓶子和啤酒罐，繞過為了釣魚在冰面上鑿出的圓。那些沒有凍上，每個裡都盛滿黑的湖水。

破冰車所在的位置似乎比在路上看到的遠得多。南邊湖面傳來一聲很響的咔嚓聲，好像折斷一樹枝，接著是什麼很大的東西發出的轟隆隆的聲音，彷彿有一像整個湖那麼巨大的低音弦在振動。整個冰面都在嘎吱作響，都在呻，好像一扇陳舊的門被人打開時發出的抗議聲。影子繼續走著，同時儘可能保持身體平穩。

這簡直是自殺，一個理智的聲音在他腦中小聲說，難道你就不能放手不管嗎？

“不行，”他大聲說“我必須知道真相。”他繼續往前走。

他終於來到破冰車旁。還沒走到，他已經知道自己的猜測是正確的。車子周圍有一股氣，能聞到淡淡的腐臭，嗓子眼裡也能到一股惡臭。他繞著車子走了一圈，朝裡面張望。裡面的座椅骯髒不堪，還撕裂出很多口子。車裡顯然是空的。他試著打開下車門，車門都被鎖住了。他又試了一下車尾箱，也鎖死了。

他真希望他能帶撬來。

他的手在手套裡握成拳頭，從一默數到三，然後重重一拳，打在駕駛座旁的車窗玻璃上。

他手疼得要命，可側車窗還是毫髮無損。

他想跑步衝上去，只要不在冰面上打滑，他肯定可以一腳踢碎車窗。但他最不希望看到的就是把破冰車震動得太厲害，讓車下的冰層迸裂。

他看看車子，然後抓住上面的無線電天線。它原本是可以自動伸縮升降的那種，但十年前就鏽死在全部伸開的位置上了。他來回搖晃幾下，把它從部掰斷。他拿著天線比較細的那一頭——以前上面還有一個小金屬球，但早已不見了——然後用有力的手指把它彎成一個臨時湊合的鉤子。

接著，他把鉤子進車子前窗玻璃和橡膠密封墊之間，一直深入到裡面門鎖的位置。他用鉤子在門鎖周圍摸索著，尋找到，又推又擠又扭動。鉤子終於勾住了。他往上一提。

他能到臨時製作的撬鎖鉤子從門鎖旁滑開了，沒起任何作用。

他嘆口氣，再次試探開鎖，這次動作更加緩慢，更加小心翼翼。他能想象腳下的冰層伴隨著他身體的移動咯咯作響。慢一點…好了…他終於勾到鎖釦了。影子向上一拉，前門鎖啪地開了。影子用戴著手套的手拉住門把手，按下開門鍵，然後一拉。車門並沒有打開。

卡住了。影子想，只不過是冰把門凍住了，沒什麼大不了的。

他用力拉拽車門，腳在冰面上不住打滑。突然，破冰車的車門猛地拉開，碎冰渣濺得到處都是。

車子裡面，那股氣更加濃重，瀰漫著腐爛的惡臭。影子被燻得直犯惡心。

他在車子的儀表板下面摸索，找到了打開車尾箱的黑塑料拉手，用力一拉。

身後砰地一響，車尾箱蓋彈開了。

影子走出來，站在冰面上。他手扶著車身，一路滑著，跌跌撞撞走到車後。

他想:在箱子裡。

車尾箱蓋彈起大約一英寸高，他伸手一拉，讓箱蓋完全敞開。