第十五章失摯友夜探遇強敵

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王元度道:“你不說也不要緊，只要你別把我們商議之事洩出去就行了。”他當然曉得她心中之事，定必與目下局勢有關，所以才叮囑上這麼一句。

錢萬貫笑道:“元度兄此舉足見磊落懷。不過今之事非同小可，如若姑娘報出內情，或者可以找出解決之法。”他轉眼望住柳兒又說道:“我們定必公平解決一切，你大可以放心。”他果然不傀是智慧過人之士，這一句公平頓時打動了柳兒芳心。當下說道:“好，我說出來之後，還望大家守秘密才好。”她又想了一想，才道:“此是月塢莫大機密，知道的人不會超過十個，像十道指揮那麼高地位的人，亦不甚深悉，這便是卓遼公子其實是塢主的親生骨，應該稱藍遼才對。”這當真是極大的秘密，而由於這一點，管、田二人的失蹤之事以及這封怪函都可能是月塢所為，是以找到一條極有力的線索了。

王元度道:“藍塢主只有這麼一個獨生兒子，怎捨得讓他改姓？又投在別人門下學藝？”柳兒道:“當初大公子出生之時，他親舅父因為練的是絕門功夫，一世不能破去童身，定無子嗣，所以向他的妹子藍夫人索取大公子做他的後嗣。當時塢主及夫人都認為後定然尚有兒子，便把大公子送給舅老爺了。哪知後來只生了二小姐便不再生育，而大公子出生之時，因塢主深謀遠慮，認為不宜把月塢的仇家牽扯到大公子頭上。所以該事十分秘密，幾乎無人知道夫人曾經產下一子之事。”錢萬貫頷首道:“藍塢主果然有過人之智，他這一手不但保存了親戚的情，同時又是一著萬全之計，那就是縱然他將來月塢全塢被人殺害，他藍家的香火仍不斷絕，也不愁無人復仇，不過，他若是以這等手段幫助卓遼奪得魁首，便未免太卑鄙了。”柳兒出十分不安的神情，長嘆一聲，道:“我說出這件莫大的秘密，不知有沒做錯？”鄉老伯十分疼愛這個由他一手搭救培養的少女，當下安她道:“你沒有做錯，我們總會找出一條公平之路。”錢萬貫閉起雙眼，從頭到尾想了一遍之後，徐徐睜眼道:“這件事只有兩條路可走，一是盡這一夜時間，把管、田兩位找回來，同時請柳兒姑娘到內宅打聽一下，力求有公平競爭的機會。另一條路是就此認命，為了管、田兩位的安危。只好依此信之言去做。”大家都聽不出這兩條法子有什麼道理，錢萬貫卻很有信心地又說道:“咱們現下儘量休息，等到晚上或者須要出動。柳兒姑娘請依照我的話去做，咱們二更以前再在此會面。”柳兒當下出去，她上一回雖是失蹤過短短時間，但藍明珠為了不敢讓父親知道藍芳時有心謀害自己，始終不敢教別人知道。所以柳兒現下恢復了女裝，返回內宅，無人查問。

錢萬貫向鄉老伯王元度說道:“現在一切證據都指向月塢，使用這等卑鄙手段。但我還有一點想不透的，便是那卓遼的武功深不可測，未必就贏不得元度兄，何須使出這等手段？讓咱們一輩子都瞧不起他？再說那月塢塢主藍巒也不是如此卑鄙之輩，我與他賭過那一場之後，業已深悉他的為人，絕無差錯。此所以我要在這兩個時辰之內，動用我百錢莊的力量加以調查。我那些手下若論動手過招不大行，但密查秘事，卻比一般的武林好手有效得多了，相信定必可以查出一點端倪。”他很沉著地離開了，鄉老伯和王元度怔了一會，也就依言各自休息。

到了初更已過，鄉老伯的房中共有三男一女，錢萬貫先向柳兒問道:“你打探出什麼消息沒有？”柳兒道:“聽說月塢也有人失蹤，但詳情無法探悉。”鄉老伯道:“會不會是故意放出這等風聲？”錢萬貫道:“若然月塢有要緊之人失蹤，便可以洗刷去不少嫌疑。據晚輩的手下人打探所得，一是藍大小姐獨自離塢而去，似是不告而別。二是這一處地方各路出口都守得嚴密如鐵桶，誰也休想潛逃得出。三是摩天寨的尉遲忻、賀亮、辛立三人，表面上雖是不與任何同道往還，其實時時用各種秘密手段與別人通訊聯絡，對方行蹤極為神秘，好像不止是一路人馬。”鄉老伯嘴道:“摩天寨與不夜島互通聲氣之事，我們早就曉得啦！”錢萬貫道:“晚輩得到這個報告之後，便指示手下之人從各方面調查，發覺他們好像正在進行一件十分重大之事。若然所有的消息都正確不誤，則他們策劃之事，恐怕要比金鰲大會奪標之舉還要重大。因為依照各種資料判斷，少說也有數十路人馬牽涉在內。單是這數十路人馬的人數，就超過二百以上，何況還有些單線或是更高級之人沒查探出來。”鄉老伯大疑惑，道:“除了這金鰲大會之外，還有什麼更重大之事呢？”錢萬貫道:“這個龐大而秘密的行動，居然在事先毫無跡象，當真奇怪得很。由此可知此事定有極為高明之人在暗中主持。此人不知是誰，我真想會一會他呢！”鄉老伯道:“反正這事與我們無干，不必理會。倒是管、田二人之事…”王元度卻道:“晚輩個人榮辱得失，其實不必放在心上，可是錢兄查出來的這個巨大行動，不知是不是對武林許多人的圖謀，如若真的這樣，我們豈能不管？”鄉老伯嘻嘻一笑，道:“你的俠義心腸，誠然很偉大，但你眼下是泥馬渡江，自身難保。”柳兒沉道:“若果真有這等秘密而巨大的行動，當然有足以震驚天下的事件。但那會是什麼？此處除了金鰲大會的魁首之外，別無可爭之物。”他們也不過是談了幾句，王元度從身上取出一封信，道:“我又接到第二封信函了。”眾人連忙閱看，此函簡短如故，只說明之戰不必把次序調換。換言之，只須照舊與束大名放對而不必請求公證人把卓遼的一場提前舉行。

這一封函當然含有深意，錢萬貫想了一陣，仰天冷笑一聲道:“明卓遼的對手乃是柳昭兄，他若是敗在柳兄劍下，而後贏了元度兄的話，他總局只輸一場，便成為第一高手。

但若是後敗在元度兄劍下，則元度兄總計只輸一場，便輪到元度兄奪得魁首了。總而言之，這金鰲大會的魁首總不出他們兩人之一。”柳兒訝道:“錢相公何以會說卓公子明會敗在柳相公劍下？”錢萬貫道:“卓遼如若不是先敗在柳昭兄劍下，而元度兄卻輸了一場的話，則他與元度兄之間就不能出現最後爭霸之局。本來若是他們兩人都贏了明的一場，則最後一天他們皆以全勝姿態相拼，亦是爭霸局面，可是這一來，那個只輸兩場的人便永無機會了。”柳兒失聲道:“只有桃花派的平天虹到目前為止輸過兩場，其餘的人個個都輸了三場以上。”錢萬貫頷首道:“不錯，他若再贏兩場，就是僅輸兩次的人物。由於他以前是輸在卓、王二人手中，此後便無勁敵對手，所以他定必過得這最後兩關。”他忽然牽扯了平天虹，反而使鄉老伯王元度都到不解。

錢萬貫看出他們心中之疑，便解釋道:“假使最後一局元度兄你與卓遼言和的話，照規定等於各敗一場，如此你們每人都輸過兩場，與平天虹相同，則三人必須再行拼鬥，而這一回平天虹或者會擊敗你們呢！”鄉老伯道:“平天虹有這等本事麼？我第一個不信。”錢萬貫笑道:“假使王、卓二人都不得不在暗中讓招，他當然能夠贏啦！”這一來局勢明顯得多，那就是卓遼目前還是嫌疑最大之人，但假使局勢發展到共有三人各敗兩場，須得再行決賽之時，平天虹就大有嫌疑了。

柳兒直到這刻才愁懷略開，因為她一聽出好像月塢正與這一批英雄俠士對敵，她就變得六神無主，真不知道該怎麼辦才好。

錢萬貫望一望天，自言自語道:“二更已過，應該出動了。”但他卻沒有一點行動之意，反而垂下頭默默尋思。

過了片刻，他才說道:“柳兒姑娘不便出面，請回去休息吧！”柳兒只好告辭去了，房中只剩下三人，錢萬貫說出他擬妥的辦法，當下分作兩路進行，一是鄉老伯率領王元度，另一路則由錢萬貫獨自行事。

鄉老伯和王元度先出發，到了院中，鄉老伯命王元度打頭陣，他老人家隨後躡跡而至，免得走在一塊，容易被人發現。

王元度自個兒躍過長廊，飄越對面的牆頭。他準備用這個方式橫越過五重院落到達內外宅分界之處。他已曉得這五重院落雖然住得有人，但均是月塢的人馬。而藍巒撥給王元度他們一干人居住的跨院，已經是所有賓館中最靠近的一幢了，是故絕無外人會經過他們的居處。正因地勢如此，管中乃是被月塢之人施以暗算劫走的可能大為增加。

王元度以極輕靈身法，迅即越過一重院落，接著躍過一道高牆，橫跨長廊，再飄落另一座院落之中。

四下毫無異狀，居然沒有發覺月塢守衛巡邏之人，於是繼續向前疾移，瞬息間又連越兩院，到達最後一重院落。過了此院，就踏入內宅範圍。

他剛剛往院中一落，對面牆角便閃出一道人影，冷冷道:“來人止步。”王元度眼見對方已把自己瞧得清楚，倒不好強圖。便凝身屹立，雙目炯炯盯住對方。

攔路之人長得甚是矮瘦，雖是黑夜當中，仍可以瞧出他髮焦黃。王元度認得此人正是月塢十道指揮之一，姓燕名揚，以輕功稱絕一時。前此曾與鄉老伯較量過，果然極為了得。

燕揚冷笑道:“王兄明還須上臺爭戰，此刻還不休息，竟又闖到此地，不知有何貫幹？”王元度抱拳道:“兄弟本來不敢如此失禮，既然這樣做了，自然大有道理，目下恕難奉告。”說話之間，遊目四瞧，查看還有別人潛伏在則沒有。

那拂雲指揮燕揚冷冷道:“你雖然不肯說出來意，但兄弟卻猜得幾分，是不是找尋什麼人？”王元度忖道:“這話有數種解釋之多，一是指我遊目四看而作些猜測。二是暗暗說我去找藍明珠。三是明知我訪查管大哥的下落…”一時之間，測不透對方到底是指哪一樣而言。

但他迅即判斷是第三個可能，因為他們早先商議過，若然月塢特別戒備己方這一幫人馬的話，分明是暗藏禍心，故而嚴加監視。

不過這還需證實一下，於是道:“燕指揮的猜測待會兒才奉復。在下卻有疑問橫梗於心，不能不說。那就是在下自問行動極為迅速隱秘，何以燕指揮卻好像早已曉得，特意在此地等候一般？”燕楊得意地仰天一笑，道:“你才躍出居處，本道已接報告了，此事有何希奇？”王元度證實了對方果然嚴密監視己方動態，無疑曾經綁架管中，頓時怒從心起，惡向膽生。一伸手長劍出鞘，忖道:“我也生擒他們幾個重要人物回去，瞧他們怎麼辦？”他一欺身已迫近燕揚，沉聲道:“在下甚願向燕指揮領教幾手。”燕揚一看他拔劍出鞘，趕緊也亮長刀，還乘隙伸手摸一摸間五隻獨門暗器燕尾鏢，當下應道:“王兄的氣焰，敢情專門找到兄弟頭上來的？”王元度道:“不錯，在下不自量力，有意扣下尊駕，不過今晚瞧來很難無聲無息地把你帶走了。”他說的乃是心中真實想法，但落在對方耳中，卻別有會意。燕揚怒火上升，一則因對方居然想拿下自己而氣忿；二則照他這樣說法，以前失蹤了人無疑是他們所為。

他長刀一揮，倏忽間已從王元度身邊掠過，刀尖隱隱威脅他背後大。口中一面說道:“那你就試試看。”說這話時，由於王元度身軀轉動，他也隨之忽前忽後的進退，以致一句話變成從數處方位發出。

王元度早就提防到他的輕功，這刻見他如此了得，那長刀尖鋒上的寒氣一直籠罩著背後請，也不由得一凜，忖道:“若是以前碰上此人，只怕不能脫身了。”轉念之際，身形連搖幾下，腳步忽左忽右，施展出天下無雙的修密步，居然與他變成面面相對之勢。

燕揚大吃一驚，長刀徑向他面門劈出，王元度劍光疾閃，連削帶打，反而把他圈在劍光之內。

王元度在擂臺上過許多次身手，燕揚不是沒有見過。但殊不料他的劍法如此奇奧，內力如此深厚，比之在臺下觀戰又大不相同。這刻但覺長刀被敵人內力黏得不大靈活，五招不到，已落在下風。

他左手已取出一隻燕尾鏢，俟機發出。但他還是不甘心這般輕易在刀招上認輸，暗暗提聚起十成真力，一招寒雨飛筋，噹的一響，刀劍相觸。王元度劍勢微滯，燕揚乘機展開身形，滴溜溜繞敵而奔，長刀連連劈出。

他們那一招硬拼之下，王元度只是劍勢受阻而已，燕揚到腕臂都微微麻木。因此他雖是展開迅快搶攻手法，霎時之間，已從四方八面劈出許多刀。

但其實他心中已當真服氣認輸，不作從刀招上奪勝之想，而是打算施展際的五隻燕尾鏢，制敵取勝。

他刀勢快如電閃雲飄，極是駭人。可是王元度只須腳步路錯，虎軀微移，便一一化解。

燕揚刷地倒縱開兩丈，抖手一鏢出去。莫看此舉毫不出奇，其實卻極是上乘奇奧，等閒高手都接不住這一鏢。