第217章放在腹間

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以水月停軒的地位，許緇衣本不用迴避官府，他實在想不出夜間撐船而來，她要引見的是哪位達官貴人。漕舫的甲板只有一層艙房，艙門前站著兩名佩劍青年，並未穿著衙門公服，見她前來，齊聲道:“見過代掌門。”打燈籠的老舵工衝許緇衣點了點頭，徑自往艙後走去。許緇衣並未舉步，只對耿照說:“去罷！我在這兒等你。”耿照別無選擇，快步追上舵工。眯眼一瞧，船尾及另一側的舷邊都有武裝侍衛站崗，小小的舊糧船竟擠了八名以上的保鏢，顯示此地…

及它的主人…正受到嚴密的保護。後艙的垂簾只是掩飾，遮著一堵結實的鐵梨門扇，鏤空處被門裡不透光的厚繭綢所遮，鉸煉煥發著鑠亮的銅，興許比整艘船都來得堅固。老舵工叩了幾下，門裡傳來一把悶鈍的語聲:“進來。”繭綢去喉音的起伏頓挫，幾難盡聽。耿照推門而入，艙裡燈火通明，船艙四壁都是書櫥，堆滿經卷，明明櫥架是極其堅固的鐵梨木，卻有種“快被壓垮”的錯覺。

房間的主人坐在一張大書案之後，周身堆著半人多高的卷冊文書，層層迭迭的十分嚇人，卻不顯雜亂，彷彿自有條理。

老人埋首於陳舊的軸幅，只抬頭瞥了一眼，繼續振筆，手勢不像書寫，倒像在標點記號。耿照看不清他的容貌。灰白的額髮在書縫間乍隱倏現，腦後的髻子橫荊釵，覆在書上的袍袖墨跡斑斑，與埋首公文的橫疏影有幾分相似。

老人雖端坐不動，卻一刻也閒不下來…捲起地圖，隨手攤開三本圖冊，批註的硃筆未曾停下。

“刀呢？”過了一會兒，他突然問。不知為何，耿照知他問的就是赤眼。還沒想好怎麼回答，老人又接口道:“丟了，是不是？”耿照臉上一紅。

妖刀的確是他丟的，這點無可辯駁，但…老人翻開書籍，頭也不抬，淡然道:“很少人知道我的副手武功卓絕，單打獨鬥，我這輩子沒認識幾個比他能打的。他一樣丟了刀，也沒什麼好難為情的。”他嘆了口氣。

“我早做好失刀的對策，丟一把的、丟兩把的…通通丟掉的都有。喏，”從案下翻出一部厚厚的線裝手札，吹去積塵攤在桌上，搖頭輕道:“天意呵。”蘸了蘸唾沫，一頁頁翻閱那部“對策”邊道:“說罷，我聽著。橫疏影信裡說，你有要緊的事兒要同我講。”耿照忽然明白過來，愣愣道:“你…我…許…怎麼…”

“橫疏影要派，怎不派個機伶點的來？”老人不耐起來，終於擱下手札，猛然抬頭。

“你這句疑問，我有四個答案。我本該在白城山，等不到你，所以先來越浦。許緇衣與我道中相遇，才知我在此間。我對你知之有限，若你不說，我不知你究竟要告訴我什麼。”耿照只覺那雙鋒銳的目光如實劍一般，幾乎穿顱而過，被凝得隱隱生疼。

“還有，”彷彿覺得時間費夠了，老人又拈起硃筆，勾點著札中條陳。

“如你所料，我是蕭諫紙。”#水:水晶的古稱。唐·李白《玉階怨》:“卻下水簾，玲瓏望秋月。”#褙子:褙音“貝”一種由半臂或中單演變而來的無袖長衣，盛行於宋代，男女皆服，形式變化甚多。《宋史·輿服志》:“婦人大衣長裙、女子在室者及眾妾皆褙子。”#達磨珠:念珠串的母珠，每串一顆（亦有兩顆者）。＊＊＊耿照想起他編撰的《東海太平記》。這部傳抄天下五道、被視為當今顯學，洋洋灑灑十七卷的史家鉅著以“嚴謹”著稱，無論敘事、記聞、品評月旦，均一絲不苟。

就連最具創見的神獸圖騰變化之說，也以破見、立言說為本，消除神怪妖異的彩，將神話之中的人物，還原成身死而終的普通人。而此刻伏踞於書案之後的老人，活脫脫便是這十七巨冊《東海太平記》的化身。

（也只有像蕭老臺丞這樣的人，才寫出那樣卷帙浩繁的大作來！）耿照聽他提到“副手”云云，想起琴魔曾提過靈官殿裡的混戰，以為是指談劍笏丟了妖刀赤眼一事，垂首道:“老臺丞有所不知。

赤眼被琴魔前輩取走，用以對付幽凝，輾轉落入晚輩之手，帶回了影城。此番本攜來面呈臺丞，在下護刀不力，中途失落，非是談大人的過失。”

“你才有所不知。”蕭諫紙連頭也沒抬，一邊振筆一邊說道:“赤眼本就算在你影城的頭上，談大人丟的是另一把妖刀。

橫疏影派人飛馬傳報，說在朱城山附近的無生澗撈到妖刀萬劫，已由談大人攜回。萬劫體大沉重，一路運行緩慢，不久前接到輔國的鴿信，說是中了七玄妖人的埋伏，萬劫不幸失落。輔國…談大人正趕來越城浦與我會合，屆時再細說經過。”

“輔國”是談劍笏的字，蕭諫紙與他是上司下屬的關係，平均以表字呼之。開頭的“談大人”云云，多半是學著耿照的口吻，自我解嘲，譏諷裡別有一絲無奈。耿照聽得一凜:“七玄妖人？是集惡道麼？”出口便知不對，卻已遲了。

“是天羅香。”蕭諫紙抬頭，犀利的目光如實劍一般。

“你與集惡道相麼？怎這麼快便想到了集惡道？據我所知，集惡道已有三十年未履東海，行蹤杳如黃鶴。時人若說“七玄”頭一個想起的該是天羅香。”耿照本毋須替集惡道隱瞞，但“蓮覺寺法院遭鬼王偷天換”、冰獄鐵箱剝除麵皮云云，沒有證據恐難取信，只道:“在下在阿蘭山附近，遭遇一批自稱是集惡道的匪徒，聽臺丞一說，便想到了他們。”蕭諫紙沉:“連集惡道都出現了，倒是棘手得很。”翻至手札後頁空白，將此一變量也記錄下來。耿照見他不再問細節，鬆了口氣，喃喃道:“沒想到，竟是天羅香先動了手。如此大張旗鼓，難道不怕正道七大派追究麼？”

“玉面蠨祖野心素著，由來已久，只是萬萬料不到她這麼快便動手，看來是掌握了什麼籌碼，有恃無恐。”蕭諫紙搖了搖頭，一比旁邊的長背椅。

“坐。你說罷，我聽著。”耿照依言坐定，深一口氣，將當夜琴魔的口述內容詳細說了一遍，與呈稟橫疏影之言大致相同，只略去“奪舍大法”未提。

倒非是短短几句的談間，讓他對蕭老臺丞有了更多的信任，而是這些話他原本就打算告訴許緇衣，此際不過是借花獻佛罷了。過程出乎意料地短暫。蕭諫紙只是靜靜聆聽，不發一語，手上的工作始終沒有停下，偶爾抬頭蹙眉，鋒銳的眼神表示出些許興趣，也僅是如此而已。

耿照沒想到這麼快就說到了頭，似有些代不過去，彷彿千里迢迢歷盡險阻，只為說上這麼一小段，未免無聊，又把失刀的過程概略說了…自是省去五帝窟、集惡道的部分，重點在於:赤眼落到了嶽宸風手裡。

言談間，那老舵工又叩門幾次，呈上蠟丸、鴿信等，蕭諫紙總是立刻展讀，有時辦幾句，有時則揮手示意他離開。若非如此，只怕耿照更早便已詞窮，兩人隔著書案經卷相對無話，平添尷尬。

“照你說，這嶽宸風佔據五絕莊，又竊取虎王祠岳家的家業，乃是十足的惡人，教他潛伏在鎮東將軍身邊，絕非好事。我著人去調查一下這廝的來歷。”沉默片刻，老人終於放落硃筆闔上手札，抬頭道:“還有沒有其他要說的？”耿照一怔，終究沒將奪舍大法一事和盤托出，只搖了搖頭。

“那好，”老人又繼續埋首工作。

“辛苦你啦。你回去罷。”

“回…回去？”他一下反應不過來。

“從哪裡來，便回哪裡去。這裡沒你的事了，其他的我來處置。”

“這…”蕭諫紙忽想起了什麼，抬頭道:“我接到消息，獨孤天威的行輦今晚在臨江鎮外駐紮。他一路遊玩過來，車行緩慢，但再怎麼拖沓，這兩三天內也該抵達越城浦。

料想橫疏影必定隨行，你可在此暫住，屆時與她會合，又或待在水月停軒處也行。”

“臺丞，赤眼妖刀…”

“我會取回。”老人打斷他:“慕容柔雖難纏，倒也非不識大體。那嶽宸風得了妖刀，必是獻給鎮東將軍，刀一入慕容柔手裡，天皇老子也挖不出來。嶽宸風不那也不怕，我同慕容柔說說，教他砍了那廝狗頭，一了百了。”

“那嶽宸風武功高絕…”

“高不過鎮東將軍的手段。”蕭諫紙連抬頭也懶了，淡然一笑:“區區一名江湖武人，慕容柔還不放在眼裡。要不，他也用不了這人啦。你回去同橫疏影說，她的口信我收到了，一切由我處…”

“且慢！”他不知哪來的勇氣，大喝一聲，老人抬頭擱筆，饒富興致地看著眼前的少年。即使如此，那中人如傷的視線仍難以視。究竟是何等風霜歲月，才能淬鍊出這霜刃一般的犀利眼神？

“你若還有保留，一次說將出來罷，別費你我的辰光。”老臺丞十指握，放在腹間，做好了專注聆聽的準備。這是打從耿照進入這間艙房以來，老人頭一次放落了書筆，心無旁騖地面對他。

“你還有許多光陰可待，老夫的時卻不多了，一刻也放不得。”書案上置著一組小巧的漏刻，階梯型的三層玉架分別託著三隻酒杯大小的白玉方盅，玉階最底則有一隻玉雕的執槌小人，身前嵌著拇指大小的鎏金銅磬。蕭諫紙撥了撥最頂端的玉盅，無數米粒大小的玉顆“沙沙”傾落，倒進下一階的白玉盅裡。

當玉顆依次倒到最末一隻玉盅，便會觸動小人身上的機括，彎一槌擊在磬上。

“我給你一刻的時間。說罷，我聽著。”