第74章庥帳擺設

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“今之會，乃因事態緊急。琴魔一事發生變化，須與諸君參詳。”

“據悉琴魔已死，此一情報經過查證，應有九成以上的準確度。”開口的是下鴻鵠:“有你親自佈置出手，便是魏無音也難逃劫數。人都死了，還待怎地？”古木鳶冰冷的眼神越過漆黑的虛無，直向她迸而來。橫疏影清了清喉嚨…雖然透過“空林夜鬼”的面具，她清脆動聽的嗓音將變得離磁啞，悉數磨去聲線、口吻、甚至措辭語調的辨識，與白影城的橫二總管更無一絲雷同。

“據信琴魔在臨終之前，將妖刀的秘密傳給了一名喚作耿照的影城弟子。那名少年自稱是刀皇傳人，在影城與天裂刀附身的刀主手，硬生生使人刀分離，本領不容小覷。”

“哦，是刀皇武登庸的徒弟麼？”巫峽猿的聲音隱有一絲波動。

“依我看，那少年與刀皇無關，只是信口雌黃。”橫疏影淡然回答。

“若真是如此，更加不能馬虎。”下鴻鵠接口:“既非武登庸的徒弟，卻擁有壓制天裂刀的能耐，肯定是琴魔做了手腳。

魏無音到底傳了什麼給他？光靠口耳代，決計不能在一夜之間，把自己的所知所能傳給他人…那名喚耿照的少年，有無可能是魏無音偷收的徒弟？”

“莫三、沐四都是魏老兒的愛徒，他們也制不了妖刀。”古木鳶沉聲道:“當務之急，須儘快清楚那耿姓少年，究竟由琴魔處繼承了什麼，竟能壓制天裂。空林夜鬼，此事由你負責，三天之內調查清楚，速做因應。”

“三天？”橫疏影一凜。古木鳶並未回答。這是命令而非垂詢，本無響應的必要。他頓了一頓，沉聲道:“諸君，妖刀既出，計劃便無回頭機會。倘若成功，各位肩負的血海深仇、殺之而後快的平生大敵，終能得到圓滿的結果。

倘若失敗，則萬劫不復，想做回煉獄之鬼亦不可得。記住:計劃絕不能有一絲破綻，諸君若做了正確的選擇，我對諸位的承諾便會實現。”黑暗的空間裡一片死寂。橫疏影額汗涔涔，定了定神，又問:“若調查的結果，那名少年確實自琴魔處得到了破解妖刀的秘訣，又該如何？”劍一般的冰冷目光再度來，橫疏影心驚跳，幾乎無法視。

“你說呢？”單調如振簧的語音不帶一絲情。橫疏影無法回答。古木鳶平平道:“我們的計劃只許成功，不許失敗。殺了一個琴魔，這世上絕不能再有第二個琴魔，我的答覆是“殺”諸君以為如何？”下鴻鵠道:“此子身手不凡，眼下雖還不成氣候，為免夜長夢多，自然是殺。”

“既無武登庸，我沒興趣。”巫峽猿道:“殺。”古木鳶望了左首一眼，高柳蟬緩緩說道:“殺。”只剩下兩人尚未表態。古木鳶決事，一向不問旁人意見。此舉絕非徵詢，而是忠誠考驗。橫疏影香汗浹背，十枚尖尖指甲幾乎掐進掌心裡，想不到唯一可能與自己站在一邊的，竟是那輕佻懶憊的深溪虎。

耿照的命運已決，無法改變。眼下她必須挽救自己的。正要說話，忽聽深溪虎道:“哎呀，這事就定了罷？姓耿的小子若是琴魔第二，自是宰了省事。如若不是，那便甭理他。大家生意做這麼大，有許多事忙，犯不著在這種地方纏夾。”他一開口，古木鳶便知不對，猛然轉過頭，眼中出利光。深溪虎本想笑著聳聳肩，陡覺那目光如實劍一般，倏地破眼穿顱，連後腦勺都隱隱作痛起來，連忙轉開視線，暗自心驚:“他媽的，好厲害的老妖怪！”橫疏影得他解圍，思慮一清，暗忖:“也對。世上豈有神功灌頂、一夕功成的事兒？耿照的舉止表現，說不定另有因由，未必與琴魔有關。”定了定神，從容應道:“他若妨礙了我們的計劃，自當剷除，以絕後患。”古木鳶滿意點頭，沉聲道:“諸君去罷！待五刀齊出、刀主現世時，會再召集各位，商討下一步行動。”綠慘慘的焰火逐一熄滅，高柳蟬、深溪虎、下鴻鵠、巫峽猿…四張鬼面接連沒入黑暗，最後只剩兩張面具隔空相對。

“有事？”古木鳶的聲調依舊平板。

“你答應過我，絕不讓影城捲入事端的。”橫疏影強抑怒氣，咬牙道:“如今赤眼被耿照攜回，萬劫落在紅螺峪的無生澗裡，天裂與其刀主更是大剌剌的卯上“八荒刀銘”嶽宸風！五刀之中三刀俱在，影城豈能倖免？”古木鳶漠然道:“以你的聰明才智，再送出三刀不難，我對你的保證依然有效。還是你要我告訴其他人，讓他們在排局設謀以完成任務時，切不可動著白影城，好教他們看穿你的身份？”橫疏影頓時為之語。

“姑”六人，無一不是才智之士，否則也無法隱於幕後，借妖刀武林。古木鳶的御下之法，一向只代任務目標，而由成員自行設局完成。只求結果，不問手段。

倘若吩咐其餘四人不可擅動影城，橫疏影的身份定然曝光，這是她絕不願發生之事。

“你只有三天的時間。期限一到，即使查不出實情，為免生變，一樣要將耿照除掉。”他冷冷說道:“想必你很清楚，你的麻煩絕不只三妖刀而已。琴魔的遺體還在朱城山，前事未了，四大劍門早晚找上門來。鎮東將軍府鐵了心手三府競鋒，獨孤天威又惹上嶽宸風…你若應付不來，影城一樣有難。”這些問題，其實她已想了一整天。名動東海的“暗香浮動”橫疏影自不會坐以待斃，只是準備尚未周全、麻煩又接踵而至，明如她，也不有些軟弱心疲。

“影城若毀，你也不過是庸才而已“姑”中只有超凡絕俗的仙人，無處可供庸才容身。

只這一回，我且當你是個軟弱平凡的女子，口出無智之言，記住你沒有第二次的機會。離開！”橫疏影臉白慘，捏緊粉拳，咬不發一語。

“噗！”綠焰滅去，那張既妖異又悽豔的山鬼面具沒入黑暗，細碎的腳步聲一路迤邐，片刻消失在溼冷陰暗的甬道中。古木鳶並沒有離開。直到確認其他人都已去遠，一蓬妖異的綠焰忽又亮起，鑿刻古樸、宛若朽木的蟬形面具無聲無息出現。

“你受傷了？”高柳蟬的語調還是一貫的緩慢，聽不出波紋起伏。

“魏無音畢竟是魏無音，十分難纏。”古木鳶低道:“所幸那人的醫術高明，敷藥包紮後已無大礙，休息幾天就好。倒是耿照之事，十分棘手。”說到這裡，平板的聲音忽有一絲微妙變化:“你在他身上花了忒多心血，也難為了你那個“殺”字。”被簧片掩去的細微之變，並未逃過高柳蟬的耳朵。

“如果說我還真揪了一下心，你要不要笑我軟弱多情？”老人冷哼一聲，緩緩說道:“你我千算萬算，沒算到魏無音還有這一手。他若對耿照施行了傳聞中的“奪舍大法”可能發生干擾、突出異變，也可能效果出奇的好，後果實難逆料。

從我讓耿照上朱城山來，便已做好了棄子的準備，但挑這個節骨眼，自然是可惜。”

“避免節外生枝的方法只有一個。”古木鳶冷冷說道。

“我既已點頭，便無後悔的道理。只是你須答應一件事。”

“說。”

“橫疏影那小娘皮若殺不成耿照，就得把他留下。”古木鳶猛然轉頭，直視著面具後的黃濁雙眸。

“不是親生的孩子，也有這種無聊的情麼？”他冷然道:“你老啦，跟姓橫的丫頭一樣，開始變得情用事。說到了底，你還是想保他。橫疏影若失手，我會親自殺他，魏無音便是榜樣。”高柳蟬“呸”的一聲，居然笑起來。

“你想錯了。沒有價值的東西，留之何用？”老人哼笑著，緩道:“奪舍大法與妖刀，關鍵都在一個“蠱”妖刀奪人意志，又彼此殘殺，目的是爭做蠱王。而奪舍大法將神識灌入他人體內，爭主其軀，也是強者存弱者滅，二者無論源脈絡，俱有相通。

橫家那小娘皮不是省油的燈，她若殺不了耿照，證明那孩子成長之快，已走上“蠱”之一路。究其變化，能加速我等對妖刀的掌握。”古木鳶靜靜注視他。

高柳蟬眯眼視，不閃不避，彷彿對他銳利的目光全然無懼。

“這理由我可以接受。”姑的首腦輕聲道。他們的確亟需突破。計劃啟動，再無轉圜的餘地。

很快的，像鬼魅般四出殺人、神龍見首不見尾的妖刀將不符所需“姑”必須更有效、更隨心所的製造刀主，更能承受如今之耿照這樣的損失。

“橫疏影若失敗，我將親自動手。通過這兩次考驗，我就承認他有被留下來的價值。”＊＊＊耿照一出挽香齋，就知道消息已經傳開了。沿路的侍女僕役大老遠瞧見，立刻讓至一旁，有的微微頷首，出討好諂媚的神，但落差實在太大，一下子不知該如何稱呼他才好，目光尷尬地一會，也只是笑而已。有人索避了開來，等明執敬司正式布達、塵埃落定了再說。

七品官到底有多大？耿照毫無概念。他苦著臉回到新撥下的隨班院舍，長孫九已洗浴更衣完畢，倒在鋪上呼呼大睡。

這座小院落離他昨夜還睡著的庚寅房甚遠，平常本不會走到這兒來，帳、擺設，整齊迭在榻上的換洗衣物、桌頂擺放的青瓷茶釜…

觸目所及，無一不是簇新而陌生。若有人能無視他的出身，貧賤時不欺、富貴時不諛，除了從小看著自己長大的七叔和木雞叔叔之外，大概就只有長孫九了罷？