第844章分前中後三進

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微扭捏，卻又滿懷希望地望向老人，企盼答覆。蕭諫紙向他提過這事。崔灩月幾乎是完美的刀屍…“完美”的衡量標準，來自加諸外力前後的反差…從廢柴搖身一變，成為頂尖戰將，以一人之力挑了赤煉堂總舵…

無論怎麼看，這已是奇蹟般的效果。但秘穹的洗腦再造，作用於意志薄弱的崔灩月身上，無法徹底斬斷的除了仇恨外，還有他對染紅霞的莫名情愫。

“…就算你這麼說，我也沒辦法。”面對垮著臉的老搭檔，七叔無奈攤手:“要能把知覺情意從心識中剝離，我會先拿‘仇恨’來試試。”

“哪怕他盯上的是染家丫頭？”

“你管他盯上誰！”七叔沒好氣道:“這當口咱們不放人，他愛把張三李四王二麻子擱心裡，有什麼差別？將來事了，他回到自己的生活裡，歡喜誰家的姑娘，幹你事？”

“你忒大方，耿家小子未必。”蕭諫紙冷笑:“你培養個刀屍同他搶媳婦兒，以此遭怨，別賴到我頭上。還是耿小子媳婦多多，不差這一個？”老人一時無語，不料最後居然給少年的私德封了口，不又氣又好笑。

七叔不希望耿照歡喜的姑娘捲進這事裡。但比起仇恨，他毋寧想崔灩月把心思放在“愛”上，那是重拾普通生活的路，而耿照已沒有這樣的機會。

他涉入太深，佔住了太關鍵的位子，掌握太多太有威力、令人忌憚的資源和武器，這是老人所始料未及。

“耿照”這名字已然寫進陰謀家的譜冊，寫入當今武林黑白兩道的要人心中，哪天少年萌生退意，也絕難身。

離開關鍵的位子，放下令人忌憚的資源和武器，下場只有引來群鯊撕咬，死無全屍。胤丹書便是血淋淋的例子。崔灩月不同，他雖與火元之融合，相貌改變，家破人亡，連回去的地方都沒有，但江湖上本無“崔灩月”這個萬兒，除了血河蕩驚鴻一瞥，誰也不能將這大個子同“刀屍”、“離垢妖刀”乃至火元之聯繫在一起。

褪甲棄刀，扯下門口高懸的綢布，大步走出，青年便是全新的人，自此海闊天空，什麼地方不能去？七叔都想勸他走了，赤發的魁梧青年卻意興遄飛，難得不在主人身畔，有人聽他傾訴心事，自顧自道:“染…

染姑娘為人正派，英姿颯，委實令人心折。也不知何等少年英雄，才得與她匹配…”想他平裡沒個說話的人，蕭諫紙那張嘴亦毋須指望，七叔不忍打斷，逕自閉目養神。忽聽崔灩月道:“…據說典衛大人也是僕從出身，替慕容將軍打了三場擂臺，名震天下，人說將相本無種…”

“你說什麼？”老人猛然睜眼。崔灩月一愣。

“我是說耿…耿典衛靠的也不是出身，武功高強，立下大功，名聲傳遍江湖，得以與染二掌院並立不慚。長者，您說我能不能同耿典衛一樣，揚威武林，出人頭地？”

“你們不一樣。”話甫出口，七叔省起聽在青年耳裡，決計不是自己的本意，已來不及了。錯愕在稜角分明的臉上停留不過一霎，崔灩月表情沉落，像戴上面具似的，再也觸不到心思。

錯則錯矣，眼下不是剖白心的時候，七叔索閉口。過得片刻，崔灩月才打破沉默，口吻恭謹，不帶情，問的卻是風馬牛不相及之事。

“主人吩咐在此接應，谷底若有動靜，長者如何得知？”七叔不想得太尷尬，淡道:“信號來時，自然知曉。”

“…原來如此。”崔灩月眺向門口，若有所思的眸光似能穿透黑布，看見飄動的雲霧底那華美肅穆的建築群。

“但屬下忍不住想，就算見得信號，要從這兒趕至秋水亭，便即沿路無阻，咱們上山也花了兩刻有餘，這…豈非誤了主人之事？”這你就不用擔心了。

七叔半閉濁目，倚著方柱放鬆身子。

“必要時，此間直薄秋水亭，不過須臾間。”

“便似蒼鷹一般？”青年語帶譏誚，只是藏得很好。

“便似蒼鷹一般。”老人疏眉微挑，終究沒有睜眼。

＊＊＊談劍笏遊宦東海多年，劍冢又是朝廷於東海武林之喉舌，慣與江湖往來，宣達官家旨意，但威名赫赫、黑白兩道無不禮敬的沉沙谷秋水亭，今他還是頭一回履跡。

一來談大人平生不好鬥，實無比武的需求。二來《秋水邸報》說是信譽卓著，聲威烜赫，但這種開了鋪面歡大家來、押注打賭一翻兩瞪眼的玩法，談大人雖非道學先生，總覺得像是…“…鬥雞？”同坐車內的老人終於睜眼，轉過兩道利劍也似的視線，一反沿途放臺丞副貳自刮東風、充耳不聞的態度。談劍笏自說自話半天，好不容易挑起臺丞興致，神一振，趕緊打蛇隨上:“臺丞也覺得像罷。

場裡捉對廝殺，旁邊一堆人看，末了還寫成戰報雕版付梓，說這個趾爪厲害、那個喙尖如鉤…這不就是鬥雞麼？”蕭諫紙斜乜著他，慢條斯理道:“合著你對鬥雞忒有研究？”

“那倒沒有。”談劍笏沒聽出譏嘲之意，殷勤陪笑道:“下官昔在京，署裡同僚十分熱衷，彼此傳遞戰報，研究得津津有味。我後來才知道，怎麼出爪、怎麼啄目還都是有名堂的，論起來絲毫不輸拳經劍譜。

撰寫鬥雞場戰報尤其講究，非惟文字曉暢、引經據典，首重者不偏不倚，持平而論，如此賭客才能放心信任，無論輸贏都肯再來。”

“…你再大聲點啊。”蕭諫紙一指窗外。

“秋水亭之人一定對京裡的同行很有興趣的，你們。”趕車的小廝“噗哧”一聲，低頭顫抖，談劍笏才知又給臺丞洗了臉，摸摸鼻子沒敢吱聲。

雖然老臺丞不同意鬥雞的比喻，但秋水亭擺出的接待規格，談劍笏還是很滿意的:巾幘齊整、懸長劍的秋水門人分列道旁，清一的白衣，綿延裡許，直到高懸“秋水為鑑”牌匾的谷口牌樓前。

白袍高冠的谷主南宮損親自在牌樓下等候，劍眉鳳目，昂藏拔，周身透著矯矯不群的出塵氣質，果是當今儒門的頭面人物。

談劍笏與南宮損在公開場合見過幾回，說不上情，過往只覺這人架子甚大，雖說是身兼鬥雞場主的讀書人，義利雙修，稱得是“儒商”也沒有白眼看人的必要。

不過，知道禮敬臺丞的，都是他談劍笏的朋友。談大人忽生知己之，抱拳口稱“久仰”時那是真心誠意，半點兒沒摻假。老臺丞出遠門心情一貫不好，下車時神冷淡，逕坐於竹製輪椅之上，拱手說了句“有勞谷主”偏偏南宮損也是個冷麵的，袍袖一揚，延請二人入谷，並無多餘客套。談劍笏不免尷尬，畢竟剛對南宮損有些好，總覺秋水亭偌大排場，回應似該熱切些才是。

但談大人自己就不是個能言善道的主兒，邊推輪椅，琢磨著如何替老臺丞打點人情、同谷主套近乎，回見道旁諸人並未跟來，反往谷外行去，奇道:“南宮谷主，今貴谷不開張…呃，我是說不對外開放麼？”南宮損淡道:“臺丞與殷夫子看得起在下，專於沉沙谷一會，我已吩咐門人，將今之排程推遲一。

為防有不知情者闖入，聯外諸要道上，均安排弟子守候，遇有登門求鑑，須得說明原委，就近安排歇宿，待明兒再說。”這可真是禮遇啊！談大人還未讚歎，忽見一抹瘦小灰影夾在隨侍的幾名門人之間，猥瑣得可以，卻不是驅車小廝是誰？下巴差點落地，不好在人前反臉訓斥，低道:“你幹什麼？回去照看車馬！”所幸南宮損與蕭老臺丞均未轉頭，當是空氣一般。

“…我要出恭。”小廝陰陽怪氣道:“就來問問，能拉車裡不？”談劍笏氣急敗壞又不得不壓低嗓音，整個人差點憋成一隻紫砂鍋。

“不行！在車外…”忽想作客於此，豈得隨地便溺？生生將後半截回去，忙攔了名秋水亭弟子，低聲下氣:“勞駕，能否帶這位小兄弟如廁？他…他是給咱們趕車的。”秋水亭奉蕭老臺丞為上賓，無有不允。小廝吹著口哨，隨那門人去了，全沒把談大人得一地的羞恥放眼裡。沉沙谷經南宮損多年經營，建築華美，屋舍連綿，看不出當初只是一片荒地。

然而房舍無論大小，清一都是單層平房，不見樓閣。廳堂全是簷柱撐頂、鏤窗為牆，宛如大型涼亭，饒有古風，與人們心目中的儒門形象頗相契合。

談劍笏沿途張望，暗忖:“難怪南宮谷主開山奠基之初，要以‘亭’字為名，蓋的還都是涼亭，誠不我欺。”忒穿風的廳堂再怎麼宏偉雅緻，沒有實牆還是麻煩的，既難住又難用，除了紗幔飄飄美觀出塵外，數不出半點好處。故谷內各個主建築的前後四周，無不散佈著成排的磚牆平房，應是門人弟子常起居、貯物積囤之處。

南宮損領著眾人，來到谷內最深處。此間平房較前頭更矮，走近才見是茅草為頂、夯土成牆的土屋，沿屋還有零星的竹籬，顯然年月已久，卻經心維護，反而比前頭的磚房更有味道。

此外，這裡的佈局也有意思得多:土屋並非齊整地佔滿左右兩廂及後進，如三合院般圍著居間的廳堂，而是一幢一幢的、呈環狀的不規則分佈，水渠似蛛網穿過土屋之間，離中央的建築還有一小段距離，彷彿是具體而微的農村一角，饒富田園野趣，與谷中餘處皆不相同。

被曲水竹籬包圍的，是一座活像穿堂柱廊的狹長建物，簷頂下竟無實牆，由各式鏤花窗牖、欄杆、屏風隔出大大小小的隔間，分前、中、後三進，整體格局像是個攤平的“目”字。