第923章不是新兵劣卒

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大師想必真有不可思議的讀心術，在他心中看到如許掙扎，才讓他封刀退隱，藉以離開漩渦的罷？只是他無法做到。武登庸放不下族人，也放不下心愛的女子，哪怕靈音公主愛的並不是自己。

靈音公主是皇室裡的異數，雖未拜入江湖門派習武，卻擅於騎，弓馬嫻，槍刀上的本領足以同一名軍單挑放對，毋須男子讓手。比起她那些個被酒財氣蝕透了的頹敗兄長，的確更有中興英主的架勢。

文武兼備，才貌雙全，於眾人的仰望與讚歎中長成，早慧的靈音很快就發現白玉京並非表面那般富麗堂皇，在陰影背面，繁華近三百年的都城腐敗潰爛，卻無一名手握權力的王公大臣嘗試挽救，所有人在半沉的船上忘情歌舞，渾不知死之將屆…

這是他倆頭一次聊天的內容，當然是私下裡，並無旁人預聞。靈音本看不慣他那賣藝郎中似的姿態，屈膝階下，以求富貴。無意間聽說武登一族的慘狀，這才明白“奉刀懷邑”外號之下的隱忍和揹負。

率直的少女逕闖驛館，向一夜登龍的青年刀客表達歉意，他們天南地北聊了起來，聊經史聊詩詞，聊惠民利生、悲天憫人。聊“武登”二字所代表的千里凍土，聊百年帝國的腐朽與重生…青年那連鴻儒也為之咋舌的學養，震懾了自視甚高的少女，同時為她打開了一扇窗，得以望見白玉京外的天寬地闊。

靈音聊到天都快黑了，經不住使女頻頻催促，才意猶未盡地道別。就只這麼一晌，他們已是相知的朋友，靈音公主終於在白玉京裡，找到一個能說心裡話的人，一樣心內有百姓，心外有良知，而非鎮醉生夢死，歌舞昇平。

武登庸甚至覺得，總有一天她會喜歡上他的，不僅僅是朋友而已。若那漁村小夥不曾出現，或許真是這樣也未可知。

獨孤弋據說是鎮東將軍獨孤執明的庶生子，在代父上京之前，連個正式的名字也沒有，甚至不知道自己姓獨孤，在東海的一處小村裡打魚為生。

那時，距武登庸入京為族人請命，倏忽又過數年，青年刀客終於穿慣了綾羅錦緞，披甲佩刀立於階前，小心翼翼地不使末帝的“恩遇”滅自己和族人。

但老皇帝要的，不只是小小一撮武登遺民而已，他玩耍的沙盤向來是整座東洲。放眼天下，哪一處無有聖眷？

“鉤舌金首”之後，末帝又殺掉幾名重臣，手法各異，不變的是逐漸攀升的駭人聽聞，以及層級的次第提高。

正當人們猜測將禍及四徵四鎮時，瘋帝果然叫停了依序輪至的鎮西將軍返京述職，改召東鎮上京。

獨孤執明接到聖旨就病了…當然是藉口…寫了封文情並茂的奏摺，讓長子獨孤弋帶來京城，說自己命不久矣，若聖上不嫌犬子愚魯，獨孤一門願為聖上戍守東疆，萬世不移。

這天上掉下來的庶長子獨孤弋，就是被送來掉腦袋的，或者被凌遲剝皮萬箭穿心，乃至於聞所未聞的新奇殺人法。獨孤執明一點也不在乎他的死活。若皇帝真像殺豬般剮了這小畜生，東海道立即封關毀路，起兵造反，雖是孤注一擲，總好過坐以待斃。

那獨孤執明膽子雖小，卻不是個腦袋灌水的，傻到讓自己或世子獨孤容入京犯險，一試昏君的殘毒手段。

這是獨孤弋初次從東海一隅的小漁村裡，走入世人眼中。來自窮鄉僻壤的漁村小夥非但沒被末帝所殺，反倒獲准承襲父親所有的軍銜爵位，搖身一變，成為東海道和獨孤閥名義上的新主人。

獨孤執明和他那寶貝兒子若不能設法除掉這野種，將成為史上最可笑的傻瓜，平白將祖宗基業，拱手讓給一名漁夫。獨孤弋的到來，在白玉京裡掀起連串風波，以朗的笑聲和高強的武功、比下朝中一干權貴的豪邁氣概，擄獲無數少女芳心。

武登庸並不知道其中包含了靈音。她最討厭浮滑無行的登徒子，痛恨眾兄長耽於酒、白玉京裡風月盛行。

她最不喜鄙無禮的行止，即使關懷百姓，也從不逾越分際…少女從見到獨孤弋的頭一眼便蹙眉，無法忍受與他同頂一天雲彩，同沐一城風葉，扎眼到了難以言說的境地。

如今想來，或許這…就是愛罷？靈音對他，從沒有這般強烈的情思起伏。最烈的那回，就是她決定永遠離開他，留他在這世上獨自悔恨，再也無法彌補或挽回的那一次。

懸樑之際，除了滿腔的憤怒怨毒，不知她有無一絲慶幸，終於可以不用伴著自己，從此清風一縷，頃刻千里，再看一眼今生無緣的心上人？無論多麼高貴，多麼驚才絕豔不群，在初萌的戀心之前，她就只是個平凡的少女而已。

難以出口的告白，陰錯陽差的誤會，負氣行遠的倔強，還有矇蔽了理智和良知的…嫉妒。當那名無辜的女孩被綁上鐵刑架時，他曾極力拖延行刑，冒著被末帝遷怒，使全族受累的風險，但最終靈音並未救她。直到子舍他而去，他都沒機會問她“為什麼”其實也莫須問。

看著女孩被活活燒死的獨孤弋，安靜離開了刑場。憑藉著凍土求生鍛煉出來的銳直覺，武登庸找到獨孤弋時，暴怒的漁村小夥幾乎將見三秋打殘，連蕭先生…

那時武登庸連他的大名都沒記上，只知姓蕭…也勸不住。武登庸很清楚，打死了為虎作倀的見三秋，接著獨孤弋便要殺入皇城，從龍椅或病榻之上將罪魁禍首拖下來，揮拳打個稀爛。

他不能讓他這麼做，不只是武登一族的命運早已同昏君綁在一塊，而是獨孤弋不可能成功。皇城司雖滅，昏君的勢力尚未瓦解，甚至說不上傷筋動骨，他手裡肯定還有王牌，正等失去理智的鎮東將軍自投羅網。他不能讓他死在這兒。別…別再死人了，不管為了什麼！你們還要嘗過多少椎心刺骨的教訓，才能明白生命的寶貴？武登庸用盡氣力，好不容易才將發狂的新任鎮東將軍打倒，戰況遠比他倆數前在皇城落之下，聯手肅清昏君的暗殺爪牙那一役更加慘烈。

在此之前，他並不覺得生就一張娃娃臉的漁村小夥，有得自己全力施為的能耐，遑論以傷換傷。

“你們…你們都是一夥兒的！”京城一隅的深巷裡，兩側高牆被打得傾圮倒塌，簷瓦碎散，如遭龍掛。

堅實的青磚鋪道彷彿被巨獸的獰爪翻耙過一般，已然找不出半寸平坦。任誰也不相信，這天災也似的淒厲破壞竟是拳頭所致。殘壁之間，衣碎甲裂的獨孤弋滿臉是淚，衝落口畔的殷紅血漬，淌一襟，嘶吼般的低咆宛若雷滾。

武登庸動了動嘴，卻沒出聲。他不知該如何解釋，他要救的並不是那狡猾殘忍如毒蛇的昏君，而是眼前淌著血淚控訴的娃娃臉青年。

“阿旮！”一旁那羽士裝扮的年輕幕僚似是瞧出端倪，扶牆起身，艱難地舉步行來，連聲輕喚:“走了，我們回家去。來…方長，能討回來的。”蕭先生的劍法是很不錯的，可惜武登庸沒給他遞招的機會，於鎖限中揮刀一磕，連劍帶鞘磕飛出去，磕得他虎口迸裂，鮮血長，右臂軟軟垂在身側，到說話時仍難運使。

“我還沒給她報仇，不走！”獨孤弋“呸”一聲吐了口血唾，眥目裂。

“我殺了這幫賊廝鳥…殺了昏君…全都殺了，再燒掉這骯髒齷齪的吃人都城！一個個…一個個都殺盡了，一把火燒成白地…”

“阿旮！”年輕羽士提高了音量，牽動傷處，差點又咳出血來。

“莫…莫存此心，我們…同他們不一樣。不…咳咳…不值得。”娃娃臉青年沒理他，猛然抬頭，狠厲的眸子直勾勾盯著武登庸，再開口時嗓音瘖啞如狼，已不復那孩子耍潑似的嚎哭痛訴，平靜得令人心慌。

“我不求你同我一道，我只要你讓開。別擋我的路。”

“…阿旮！”羽士急喚道。

“神閉嘴！”獨孤弋頭也不回，靜靜望著戰力壓倒自己的青年刀客。

“讓開。我不會再說第二次。”武登庸動也不動，靜默無言，逆著光的魁梧身影猶如山岩，拖長的烏影完全把獨孤弋壓在碎蛋殼般的陷坑裡，幽翳將他的雙眸襯得倍加爍亮，宛若夜狼。

“那你們真是一夥的了。”也不知過了多久，獨孤弋才點了點頭，斂眸垂首，輕聲說道，平靜的口吻遠比適才的憤怒咆哮更令人心涼。武登庸不覺打了個寒噤。獨孤弋從陷坑裡爬出來，攙著扶牆而至的蕭諫紙，趕在緹騎之前相偕離去，沒同武登庸再說半句，甚至未看他一眼，當是死屍也似。

那羽士臨去前勉力回頭，衝他微一頷首，武登庸不及回禮，就聽獨孤弋一扯同伴，哼笑道:“走咧，神…咱們回家去。”不旋踵間，便已踉蹌行遠。翌，新任的鎮東將軍述職已畢，領妥了吏部、兵部的各項文書，掛新印，金甲銀旌，一行五百餘人浩浩蕩蕩，離開皇城。

老百姓爭看這支衣甲簇新、士氣高昂的隊伍，夾道歡送者不計其數，可說是萬人空巷，比元宵燈節還要熱鬧。

末帝似有些意興闌珊，索連金殿召見都省了，派太監送去聖旨賞賜，讓武登庸登城送行。數月前獨孤弋入京時，所攜不滿百人，穿戴的鎧鍪還是獨孤執明汰下的陳貨，並不合身。

隨行的侍從中，連一名正規軍銳也無，不是新兵劣卒，便是抓來充數的地痞，十數名家臣具是幕府裡的閒差，死了也不可惜。

雖說這行人本是棄子，吝嗇到了這般不講體面的地步，委實令人無言。不止獨孤弋出人意表地風靡了整座白玉京，身邊那羽士打扮的青年更非省油的燈。