第十五章陷阱

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“那個在哀悼他兒子的傻瓜忘記我這裡還有另一個能防備阿魯沙家族高尚行為的抵押品。”重新控制住自己的情緒，她接著說“回你們的客房去，女士和先生們。想想你們今晚要寫些什麼。把它儘快的送到邊境去，祈禱你的父親能明白自己在幹什麼。否則眾神保佑，他會為自己另一個兒子身陷暴的凱許人民中而再次哭泣。你們明白了嗎？”

“很清楚，陛下。”詹姆斯回答。

他把艾蘭德帶出大廳。從華蓋到前門，他們得到的全部是憤怒的目光，不含一絲友善。他們被孤立了。

在大廳入口處，一隊宮殿衛兵等待在那裡，準備護送他們回自己的客房。走在回去的路上，艾蘭德通過嘉米娜向詹姆斯詢問:*現在我們是什麼？客人還是囚犯？**兩者都是，我們是人質。*在一行人返回客房的途中，凱非阿布哈瑞茨和領主尼洛姆加入了他們。凱非說“殿下，先生和夫人，我在上級城的底部賜予了一間廳房，那裡便於出入。我會在那裡等候您所需的任何傳喚。”艾蘭德漫不經心的點了下頭，他正在思考怎樣向父親說明自己現在這種荒唐的境況。即使阿魯沙像艾蘭德一樣對凱許沒有什麼個人經驗，他也會理智的認真考慮而不會只簡單的聽從戈頓和詹姆斯所提供建議。他知道帝國的武力遠大於王國。王國能夠獨立於凱許之外重要的一點:凱許不敢去侵犯一個她版圖三分之一大小的國家。不論凱許怎樣對戰勝王國的勝利到驕傲，她將在隨後面對小凱許聯盟或王國東屬時不堪一擊。

但是凱許從沒有對王國到過畏懼。邊境地區豐饒的夢幻谷是兩個大國之間的是非之地，但只有一次凱許試圖去併王國的一塊土地。當時他們佔領了靜海石山脈以北和蒂普投頓之間的一塊靠海的狹長地帶。但蓋公爵率領的軍隊隨後摧毀了那些凱許侵略者，結束凱許計劃立足於王國海的企圖。

從那之後，兩國之間就沒有再出現過大規模對質的場面。但對於王國入侵帝國的想象從沒有侵擾過人們，因為王國的征服作戰十有八九會以失敗告終，而且損失慘重。

回過神來，王子發現尼洛姆在對他說些什麼“原諒我，大人，我剛才在想別的。請你再講一遍。”

“我說，如果殿下希望馬上向您的父親送信。我會為您派一名騎馬的信使。”

“十分謝。”詹姆斯“大人，如果你能為我們抄一張那個令人驚恐的入侵報告，我將不盡。”

“我盡我所能，大人。但是阿博布卡可能在分析這張報告。你們，畢竟，現在是敵對方。”詹姆斯克制住自己不破口大罵出來，只是說道“謝謝。”嘉米娜告訴艾蘭德:“這裡面有個大問題。*“當然，這裡有麻煩。”艾蘭德重複了一句。

他們來到了宮殿裡住房所在的側廳，王子沒有看到走道上站立有衛兵“起碼我們還能互相串串門。”

“是啊。”詹姆斯回答“現在，問題是洛克萊爾在哪？”走向各自的房間，艾蘭德挖苦道“我打賭他又去和蘇嘉娜公主娛樂了。”沒有冒險講出來，詹姆斯用心語告訴艾蘭德:“我很擔心他。他對女人從沒有過今天那樣的表現。他有顧慮，但他從不會輕易擔心什麼事。我認為我們應該等他一起討論一下我們下一步該怎麼做。”艾蘭德點頭同意，沒有出聲。他問嘉米娜:“我們又被監視了嗎？”嘉米娜掃了眼周圍:“我們又被魔法定位了。”他們坐進接待室，詹姆斯示意僕人取些食品，然後讓他們離開。當僕人離開後，詹姆斯為每人都倒了杯紅酒。

“看看我們是否能找到誰在縱這一切。”詹姆斯想道，艾蘭德知道嘉米娜有在他們三人之間建立了奇特的思想連接。她只有在坐下不說話的時候才能構建起這種連接，這會讓她十分疲勞。大多數時候，她只是把詹姆斯和艾蘭德的想法重複一遍傳達給對方。

嘉米娜閉上了她的眼睛，用指尖不斷的按摩自己的鼻子，像是她到有些頭痛，過了一會兒她“說”道:“有些我不認識的人正在思考。我不想冒險被其探查出來，只能短時偷聽他們的思想。”

“他們在哪？”

“就在附近，花園另一側朝向你房間的一群廳室都是可能的選擇，艾蘭德。”艾蘭德點頭“我想過一會兒就去睡覺，今天真是不幸的一天。”

“是啊。”詹姆斯答腔道“那你對那入侵怎麼看？”艾蘭德放開聲音好讓所有偷聽者都能聽清他的講話“那進攻真是毫無意義。”詹姆斯揚了一下眉，但還是接過艾蘭德的話頭“我也這麼認為，但你的推論是什麼？”

“父親任何時候都不會讓個人的悲痛和憤怒支配自己，做出輕率的舉動來。”

“我也這麼想，”詹姆斯告訴他“那什麼會造成這樣呢？”

“有兩種可能——第一，女王所說的入侵是假的，有人編造了王國軍隊大兵壓境的報告。或者是父親的屯兵不是為了入侵，而是為了應對凱許的進攻。”詹姆斯的眼神告訴艾蘭德他對這樣的推論很滿意“這是兩個很明顯的選擇。”

“你看出這個了，當然，重點在於第二個，如果那個假設是正確的話。”

“重點是什麼？”

“這說明我們在凱許安的情報體系或是說我們的智能體系被破壞了。”

“當然，”艾蘭德想到這，指關節不緊緊摳住了椅子的扶手“如果我們情報體系被破壞了，那我們在這得到的任何情報都值得懷疑。當我們出發來這裡時什麼也沒有被告知。”詹姆斯大聲的嘆了口氣，為了掩蓋自己，他說“我很抱歉，殿下。那些是很無理的行為。我有些累了。”艾蘭德“不要擔心我。”

“這就意味著我們得靠自己了，”詹姆斯傳達自己的想法“我們甚至都無法得知宣稱的兵力調動是真是假。”嘉米娜伸了個懶“也許上休息一下能讓我們更清醒些。”

“是我們自己行動的時候了。”詹姆斯想。

艾蘭德還是一臉的問題。

“你心裡是怎樣打算的？”

“我已經好幾年沒有爬到宮殿的屋頂上搜尋刺客了，但我還沒有把這個本事忘乾淨。”艾蘭德咧嘴笑了，這是他今天裡的第一個笑容。

“巧手吉米再次上崗。”

“和這差不多，我會去察看誰在偷聽我們，而且最好是我一個人去做這件事。”艾蘭德起身說道“我想我會給沙拉娜傳個信。也許她能幫忙勸勸她的外祖母。她想必知道我們對她的國家沒有任何企圖。”詹姆斯點頭“很好，我會寫信去沙梅特，去確定一下發生了什麼事。”艾蘭德對嘉米娜鞠躬“夫人，我相信你的頭痛會在明天一早好轉。”

“我想也是這樣，殿下。”艾蘭德疾步走回自己的住房，發現本不用傳什麼消息給沙拉娜，公主正躺在他的上等他回來。她的裝束是較正式的白短裙和短衫，身上的珠寶都堆放在腳的長軟椅上了。甜甜一笑，她拍了拍身邊的軟墊“我認為你會和你的人討論一個晚上。”艾蘭德想笑，但只能勉強擠出一個笑容“我謝你能來陪我，沙拉娜，但我能和你談一下那個入侵嗎？”

“你一進來就開始了。”公主撅起了嘴巴。

艾蘭德示意僕人在外等候，然後脫去了自己的外衣，撇開帳，躺倒在公主身邊。她輕聲道“我希望今晚只屬於我們兩個。”

“當然，但是——”她用手指觸碰他的雙，然後獻上一個熱烈的長吻。

“我們一會兒再談這個。我不想再等你等下去了。”艾蘭德知道自己有許多要事要和公主討論，但很快他發現自己接受了公主的提議…過一會兒他們也許能討論得更冷靜些。