第九章

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“您還記得十年前的事嗎?那年我在風之谷遇刺，若不是馥柔兒，我本就不可能活著回來。

“這…這不可能，她…”太后驚訝得說不出話來。

“確實是她救我的。她是風族的小鮑主，當時我口被刺一刀，那一刀刺得既深又重，憑我一個人，別說擺脫追兵，就算是活下來都有困難。當時是馥柔兒將我藏在一個山裡，她小小年紀，卻懂得為我出心口的短刀；可是，那一刀實在太深了，我記得濃濃的鮮血不斷地從我的心口溢出來，後來，我連呼都到困難。就在我即將嚥下最後一口氣的時候，那個小女孩突然俯下身來，用她的口封住我的嘴。您知道她為什麼這麼做嗎?她竟然傻得用她自己身體裡的那股風印之石的神力來救我…母后，那年我沒有死，完全是因為風印之石的關係；至於在幻海，也是她幫助我從沙中脫困。而我昏的這一次，我相信同樣也是經由她的幫助。”烈火雖未親眼目睹，但從他體內源源不絕奔的氣息，他清楚地覺到一股純粹而熱悉的力量又回到他的體內；那股自他出生便伴隨著他長大的火印之石的神力正在他身體的每一處快意地暢。

經過十年，火印之石終於和風印之石分開了，這兩股力量終於重回主人的體內。

真是個神奇的女孩！她總是讓奇蹟這麼自然地發生在每一個人的眼前。

“你是說那個女孩是擁有風印之石的風族公主?”太后驚訝地問道。在聽了這段令人難以置信的過程後，她的腦子呈現一片空白。

“母后，她人呢?除了那些數不清的救命之恩外，還有一件事，我必須立刻找到她。”烈火的語聲裡有種濃不可破的堅定和熱情。她受到兒子這番甦醒後，似乎有些改變。不，應該是說多年前那個熱情、開朗的兒子彷彿又回到她眼前了。

“什麼事?”太后的心狂跳著。

“我愛她，我要她。”

“火兒，你…”看著兒子誠實而認真地宣示，大後的心中卻劃過無比沉痛的恐懼。

來不及了——望著光投進來的角度，火刑的命令早巳開始執行。

“母后，你…你對馥柔兒做了什麼嗎?她人呢?快告訴我！”母親眼中的神不僅可疑而且可慮，烈火幾乎是一刻也等不及，他心中有種不祥的預正慢慢擴大。

“她…她現在人在刑場。”

“刑場?”烈火跳了起來。

“為什麼?”

“火…出時分…火刑…”

“火刑?”烈火駭然地驚呼出聲。

出時分?不，烈火的心被不安和恐懼燒灼著。他一刻也沒耽擱便衝出寢宮，直奔刑場而去。

“火兒——”太后怎麼也喚不住兒子的腳步，只能隨著他火速地趕往刑場。

★★★馥柔兒被捆綁在刑場的正中央，而火族裡烈火最親信的兩位大臣恩及路凡斯則一左一右地被縛在她的兩側。

小小的火苗從出時分即被點燃，’順著乾燥的柴薪慢慢延燒成熊熊的烈焰。

陣陣的熱氣和不斷湧現的薰煙已教馥柔兒三人漸威力。無情的火焰正一點一滴將薪柴給噬，眼看三人就快要被整個融進紅的火海里了。

早已絕了活下去的念頭的馥柔兒對這即將把她燒成灰燼的熊熊烈火，一點也不到害怕。她那被火焰燙紅了的雙頰，在此刻竟出一抹如願而豔麗的笑容。

恩和路凡斯心裡五味雜陳，但對於死亡，他們卻是十分有默契地——異常坦然。

耳邊是愈燒愈烈的柴火聲，每一個火花的進裂和飛散都撼動著所有圍觀的火族臣民。

就在馥柔兒三人因為濃煙不斷的竄升而嗆咳連連時，一道狂喚從人群中傳來。

“馥柔兒——”烈火的身影隨之從人海里竄出。他的出現立時引起火族臣民的驚歎和歡呼，人群也跟著沸騰了起來。

“馥柔兒——”隔著赤紅的火誨，烈火像失了神似的無畏地朝前邁進。

當他逐漸靠近無情的火蛇，人群的吵嚷聲也益加喧囂。

置身於火場中央的馥柔兒微揚雙眼，透過赤紅的火焰幃幕，她意外地瞥見了一個如夢似幻的影像；烈火那拔壯碩的身影映在翩然飛舞的火影間，就宛如記憶中幻海境內的海市蜃樓o“烈…火…”馥柔兒對著眼前的幻影輕。不管她看見.的是什麼，能再見他，就算只有一眼，她死了也不會再有遺憾。

“馥柔兒！”沒想到一心以為眼中的景物是虛幻的影像，這會兒竟然穿過火牆，甚至踩著進裂四散的火焰朝她而來。

火場外早已是驚呼四起，尖叫聲和呼喊聲震天價響著。

“你…終於…活過來了…”再沒有任何一朵笑靨會比馥柔兒此刻綻放在臉上的笑容更為滿足而幸福了。

“為什麼你總是記不住呢?沒有我的命令不許你擅自從我身邊走開的。”烈火對周身的火勢一點也不在意。

“這裡…好熱…王不該來…咳…咳…”馥柔兒雖覺得虛弱難當，狂燒的熱火卻燒得她全身竄著一股熱氣。

“我是來確定昨天晚上發生的一些事。”此時，狂亂的火蛇朝他們飛竄而來，烈火試著解下縛住馥柔兒身上的枷鎖。

“昨天…晚上…”馥柔兒喃喃地發出濛的囈語。

夢幻與真實在她的意識裡已然模糊成一團，她無力分辨。或許是這朦朧的情境給了她最後的勇氣，她張開口，呢噥地發出像昨夜般的低語:“我…愛…你…”昏眩中，她只知道在死之前，她必須讓他知道她的心意、她的痴狂。

“嗯，我知道。”得到了想要的印證，烈火十分滿意地笑了。

無懼飛竄於周身的火焰，更無畏於被極高的熱度烤燙了的鎖鏈，烈火拼命地想解下那緊扣著的鏈條。

然而，在刑場之外，沒有人能夠想象火王在進入烈焰沖天的火場後究竟會發生什麼事。只是在他穿過火海的那一瞬間，從遙遠的彼方吹來了陣陣狂風。狂風肆地吹過大地，還頻頻地刮過刑場，助長了熊熊的火勢。風勢愈強，火焰竄升得愈高。隨著猛烈的火熱和陣陣進發的巨響，從火海里竄出一股股驚人的煙霧。

不一會兒，風生火起，煙霧漫天，濃濃的黑煙化作厚重的雲靄遮蔽了原有的晴空，天地在瞬間化成一片漆黑。

剎那間，雷聲大作，風起雲湧，火焰沖天，濃煙密佈，整個刑場猶如陷入一片詭異黑暗的漩渦之中。

突然，驚雷大起，天空劃過一道道駭人的電光，一陣銳不可擋的滂沱大雨自晦暗的天空直傾而下。

急瀉的雨水讓刑場四周的人群速奔逃都來不及，而一切就在這頃刻間發生了雨止了，風停了，火也滅了。

濃煙散去，只見焦黑的火場裡烈火抱著原本已該化為灰燼的馥柔兒，正穿過絲絲的白煙走了出來。

就在這個時候，被沉重的烏雲掩蓋的天空倏地透出幾道金光。這一道道金光投在大地上，同時也映照在烈火和馥柔兒身上，使得他們的周身泛著一圈圈眩美的光暈。

震撼與驚歎之餘，人群都還來不及形容心中的悸動時，就看到天空中從裂開的雲靄裡浮現一個教人不敢視的幻象。

“是天神使者！天神使者——海茵斯。”飽含著驚奇與讚歎的呼喊在人群中如般一波波地傳頌著。

人群紛紛敬畏地朝天膜拜，屈身伏跪成了一片。

天神使者海茵斯那宛如天籟般的聲音從天際那端柔美地傳送了下來。

“烈火，天神特別派我前來嘉許你。你是火族之王，能夠憑藉著自己的力量化解風、火兩族之間的仇恨，天神到十分欣。

現在魔界的勢力正蠢蠢動，你們風、火兩族必須揹負起振興冥界，結合封印神力的力量來抵抗黑暗的勢力。除了捍衛無炎月彎，解救風之谷的子民，你們更要團結整個冥界的力量。

只要你們有心，天神是不會遺棄你們的。

永遠記住，愛是所有力量的來源——”海茵斯清脆的天音隨著烏雲的散去而漸漸沒人無垠的天邊。

伏跪在大地之上的冥界子民久久無法從震撼中醒過來。惟有烈火，對於海茵斯的一字一語，他受的最為深刻。

烈火怔忡地緊鎖住懷裡的馥柔兒，穿過平靜的大地，穿過驚駭得仍無法回神的人群，直朝被驕陽照得火紅的赤焰城走去。