第六章

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［14］時間過得真快。

儘管鄧一群的工作受到了領導的肯定，但他卻並沒有得到受到重視的跡象。或許，他們認為他做的僅僅是他應該做的。

他隱忍著。

在機關裡就要這樣，一切還得要機會。沒有機會也是不行的。他還年輕，有的是機會，他想。

鄧一群忽然想起來，他已經有許久沒有去看望虞老了。一年？

在過去的子裡，他知道虞老變得有些歡他去了。虞秘書長對他最初的反在慢慢消失，這其中很大一部分作用是他的老伴。他的那個老伴不反他。每次去，鄧一群都特別謙恭。他去看望的時候也很簡單，只要提兩斤水果就行了，然後再多準備些對虞老和鄧阿姨的恭維話。他每次去都表現得很聽從虞老對他的諄諄教導。虞老對現在的年輕人很失望，說現在的年輕人沒有理想，只知道聽免費歌曲，留長髮，穿奇裝異服。對現存的社會形象，他也充滿了擔憂，認為眼下資產階級自由化嚴重氾濫，很有可能影響社會主義事業。他對鄧一群說:“你們現在年輕，一定要認真工作。好好地為人民服務。”每次聽到他這樣的教導，鄧一群在心裡就很難受。這年頭誰還會想到為人民服務呢？但他又不得不裝做很認真的樣子去聽，臉上儘量做出會心的微笑，有時眼睛還得盯著自己的腳尖看。虞老對他有恩，改變了他的命運。同時，他也相信，只要虞老一天不死，對他就會起到一天的作用。虞老現在還在省裡掛著好幾個頭銜呢。人雖然退了，但影響還在。他要前進，就不能沒有他的幫助。

之前他打過兩次電話，都是那個小保姆葛素芹接的。葛素芹說虞老和老伴都出去了，到下面各個縣轉一轉。家裡就只有她一個人，有時虞老在本市的一個女兒回來，幫著收拾一下家，關照曬棉被或是拆洗什麼，清閒得很。

他現在和葛素芹已經很了，她在電話裡都能一下子聽得出他的聲音。

既然聽說虞老不在家，他也就沒再去。

那天鄧一群正在聽田小悅說一個笑話，電話進來了。徐明麗接了，說:“小鄧，是你的。”鄧一群接過來，裡面傳出葛素芹的聲音。葛素芹說:“喂，虞老死啦。”鄧一群一怔。

“死”字是那樣地刺耳。葛素芹在電話裡急急地說:“幾天前他和省裡的一幫老幹部，到下面一個縣去推廣泰國牛，回來的路上出了車禍。”

“那阿姨呢？”

“在家裡。她身體又不好，家裡現在亂成一團。我也不知道怎麼好。省裡來了人處理。也許明後兩天就要送到石村去火化。還要開追悼會。你來不來？”鄧一群腦子裡木木的，這個消息對他太突然了，讓他有點反應不及。這樣一個對他人生起了重大作用的老幹部，怎麼說完就完了呢？前後加起來，他認識他才一年的時間。他是可能對他今後的前途發揮更大作用的人。在他的關照和庇護下，他鄧一群一定能有更大的發展。而現在，卻什麼都完了。

放下電話，他半天沒有說話。

［15］人生當中一棵很重要的大樹倒掉了。

鄧一群心裡有一種說不出來的失落。

他想不到虞秘書長就這樣死了。一個人怎麼說死就死掉了呢？過去他一直覺老人家的身體是不錯的。但是車禍卻是無情的。按說像他這樣的好乾部，是不該遭此橫禍的。看來老天不長眼。他死不要緊，卻害了他鄧一群。他年紀這麼輕，剛剛有了靠山（而且這個靠山還非常硬朗，想不到卻這樣拋下他走了），這讓他今後依靠誰去？

鄧一群到一種強烈的無奈。

省機械工業廳的周潤南廳長五十出頭了，身材壯結實。他的健康狀況非常好，力充沛。他面紅潤，說話時嗓門很響，顯得底氣十足。一口北方口音，普通話和他的家鄉方言相雜，很有味道。

周廳長身上有一種特殊的魅力。看上去，他的形象很像是影視作品中所塑造的領導者，或者說那些演員在模仿像他這樣當官的人。他有一種威嚴，稍稍不足的是他正在衰老，眼睛下面有了沉重的眼袋。他西服革履，頭髮梳得一絲不亂。他工作上很有一套，同時他對官場上的一套諳於，通過這些年來的動作，在省機械工業廳他已經建立起了自己的絕對權威。他是這裡的一號人物，他是領頭羊。他說了算。在廳裡，誰都知道另外幾個副廳長不過是他的陪襯。他是個具有極強領袖慾的人物。自然，他也不是天生具有領導才能的。據說他在下面當副市長的時候，就經常遭到同僚的排擠和打壓，吃過不少虧。也正是這樣，才有了他今天這樣的手段。當年的失敗，為他積累下了豐富的政治經驗。

鄧一群第一次看到他時，已是在好幾個月後的全體機關幹部大會上。

看到他的時候心裡甚至有一些動。鄧一群希望周廳長能注意到他，因為他畢竟是他引進來的人啊！但是周廳長在臺上本沒有注意到他。他只是一個小人物，他想。周廳長在臺上大口地喝茶，大口地菸，大聲地說話。

幾年以後，鄧一群對他不再有那種崇敬心理了。因為他已經聽說，周潤南是多麼地貪婪。在機關裡他擁有三套房子，一處比一處好，裝修得像賓館一樣。逢年過節有無數的人向他送禮，僅酒類而言，家裡的茅臺就多得可以用車子拉。機關小車班的駕駛員到他家裡幫忙運裝修材料，他都可以用茅臺酒招待，而且讓他們敞開喝。他有兩個孩子，都已經工作了，一個安排在海關，一個去了美國（據說是廳裡出錢送出去的，但誰敢說不呢）。下面的三產紅紅火火，但也可以說這個三產就像他自己家裡辦的一樣，隨時可以從那裡拿錢。這些年來，他在全省機械行業的一些改革，被當作成功的典範。他被譽為改革家。省裡的報紙、電臺經常做他的宣傳，北京的大報紙也做（自然是要花錢的）。省裡的領導也很高興。他是一個紅人，還被評為省勞模和五一勞動獎章獲得者。

對周潤南廳長來說，他正在事業的巔峰上。

一切錯誤都可以被那種表面的輝煌所遮蓋。

機關裡的每一個人都要看他的臉行事，個個都要小心地伺候他。

鄧一群好幾次想和周廳長說一句話，但他卻一直沒有機會。有時他甚至想:既然不能到他辦公室裡去，至少可以在他下班時在樓下看到他。有兩次他還真的看到了，但周廳長卻沒有看到他。他把他肥胖的身體擠進嶄新的奧迪轎車，車後冒出一股白煙，一下就出了機關大院。

虞老一死，這線就更徹底地斷了。

鄧一群的心裡冷冷的。他不想再到那個家去了。那個家對他已經失去了引力。倒是鄧阿姨有時還會主動打電話過來，問他最近怎麼不去玩了。他有些慚愧，但他同時又覺得自己的行為無可厚非。他支支吾吾地搪說，最近單位裡的事情多，一時走不開，事實上他早想過去了。

過了一些子，鄧一群到底還是去了一趟。鄧阿姨家（已經不叫虞秘書長家了）還是那個樣子，只是更加冷清了。鄧阿姨的臉不太好，白白的，可能是過於疲勞的緣故。在那次車禍中，她也受了傷，但只是輕傷。對她的打擊，主要還是在神上。虞秘書長當時整個人被卡在車座中間，等救援的人趕來，把他拉出來，發現他身上、臉上全是血，已經停止了呼。