第二十二章

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開頭，他們的關係發展緩慢，雙方都很謹慎。在黑暗中，兩人的臉有時捱得很近，總是秀蓮先挪開。不過他的臉還是離得不遠，叫她心驚跳。有時李淵的臉頰幾乎碰到了她的臉，她覺得全身發熱。

關係越來越密，她盼著電影快完的時候，他會象男主角吻女主角那樣，吻她一下。但是李淵沒這樣做。她焦躁起來，頭一動也不動，乜斜著眼看他，他直坐著，目不斜視。她氣得站起來就走，連個再見也不說。難道他不懂得女朋友的心理？她一起身，他馬上發覺，說:“明兒見，還是老時候。”她回了家，而他還坐著，繼續往下看。

第二天，她不想去影院了。幹嘛要跟個麻木不仁的人一塊坐著看電影？他從來就不樂意跟她一起在街上走，幹嘛還那麼賤，要去會他？他為什麼從來不請她吃飯？她怒氣沖天，不過到了兩點，還是匆忙趕到電影院，在往常的座位上坐下。不管怎麼說，他是她第一個興趣的人，雖然只會木頭人似地坐著，他可漂亮呢。

他一直在大廳裡等她，是跟她一塊兒進來的。他跟平常一樣，也坐在老位子上。在昏暗中，他越發顯得俊俏。他比以前坐得更挨近她。說話的時候，嘴離她耳朵那麼近，她能覺到他那灼熱的呼。她的心跳得更快了。

他靠了過來，拿起她的手。她的手攥在他手心裡，象個被人逮住的小白鳥兒，柔軟、嬌、戰戰驚驚。他的手雖大，動作卻很溫柔。她一動也不敢動，手心直出汗。

她輕輕把手拿開，用手絹擦了擦手心。幹嘛讓他碰她的手？不能那麼賤。

散了電影，李淵的嘴幾乎捱到她的耳朵，悄聲說了話。跟他去吃頓飯怎麼樣？她的心怦怦直跳。事情有了進展，他要請她吃飯了。跟李淵一塊兒吃飯，當然樂意，多美呀！

他帶她到一個極小極髒備有單間的飯館去。李淵請她上這樣的館子，為的是顯擺一下，他見過世面。不過，他這番心機算是白搭，因為秀蓮並不懂得，這種設有雅座的館子，在重慶是最費錢的。

他要了酒，酒嗆了她的嗓子。不過她還是笑著，假裝喜歡。第一次喝，不妨嘗一點，她渴望闖練人生。李淵出奇地沉默寡言。她覺出來他的眼睛一直沒放鬆她，眼光上上下下打量她，看她的胳膊、脖子，還有臉。

“幹嗎這麼瞧著我？”她高高興興地問。

他臉紅了，一句也說不出來。

酒刺了她。她想唱點什麼給他聽，但是沒有勇氣。她有很多話要對他講，才子佳人的鼓詞都用得上。想說點自個兒心裡話吧，倒又說不出來。於是倆人都坐著，楞楞磕磕，一言不發。心裡的話，找不到適當的言詞表達，不過倆人都覺著美滋滋的。

打這回起，他們常見面。嘴裡不說什麼，心裡暗暗使勁，笑起來心領神會。有的時候，為了他不肯跟她一起走道兒，不願意人家在公共場所看見他們，她氣得直罵。

“你當我是什麼人？不喜歡我嗎？我哪點配不上你？”這麼一說，他就笑起來，用那雙會表情的眼睛，愛慕地看著她。

捱了罵，他就買些東西送她。一盒糖，一塊小手絹。她喜歡他送東西，但又遲疑著不敢收。爸爸說過，不能要男人家的東西。李淵給的，怎麼能不要。不能得罪他。有一次，她猶豫著不敢要，他難過。

兩個月以後，李淵還是隻敢拉拉她的手。他有他的難處。他當然想要她，可事情複雜。他沒錢，娶不起媳婦。他對秀蓮，也不大放心。她要是個暗門子，那可怎麼好，——不過又不象。不論怎麼說，她跟一般的姑娘不一樣。不管是不是吧，麻煩都不少。他太愛她了，捨不得就此離開。可又非常害怕，不敢佔有她，連吻一下也不敢。他渾身冒汗，遲疑不前。

他對她的態度，使她很生氣。她有了男朋友，能跟她拉手，聊天。不過，他為什麼不象銀幕上的人那麼有膽量？為什麼呢？嗯，為什麼？

這年夏天，重慶真熱得叫人受不了。有一天，寶慶光著脊樑在書場裡坐著。忽然來了個聽差的，叫他到個小公館裡去。他心安理得地去了，也許有堂會吧。

到了那裡，人家把他一直帶到一間客廳裡。這時，他覺出有點不妙。面坐著個打扮得很時髦的女人，他認得這個娘們。但她顯然不願意提起過去。

“你就是唱大鼓的方寶慶吧，”她氣呼呼地嚷著說。

他點了點頭，摸不著頭腦。

“你有個閨女叫秀蓮？”他又點了點頭，提心吊膽的，心裡憋得很難受。

“唔，老東西，打開天窗說亮話。你閨女賣×，得找個闊主兒，不該勾引窮公務員。”這位太太打扮得妖里妖氣，服飾考究，頭髮燙得一卷一卷的，手指甲經過仔細修剪，塗著蔻丹。不過，天呀，她說起話來真寒傖！老百姓從來不說這種骯髒話。他自己也不說。這娘們說的都是下話，夾著窯子裡的行話。

等她說完，他面帶笑容說:“您給說說吧，我一點兒也不明白。”

“還有什麼可說的，你這個老——！”她喊了起來“我的秘書，在你那‮子婊‬閨女身上花了五萬塊錢。”她朝地板上吐了一口，寶慶趕快往外挪了挪，叫她夠不著。

“真有這麼回事嗎？”他問。

“這還假得了？你自己的閨女，還不知道？”他搖了搖頭。

“我清清白白把她養大，送她上學。她還是個黃花閨女哪，從來沒幹過那種事兒。聽了您的話，我該怎麼說呢，真是有口難言哪。”她冷冷地、但又狠狠地瞪他一眼。

“已經把李淵抓起來了，”她說“他退不出贓，承認把錢花在你閨女身上了。你最好把錢拿出來，省得丟人。”

“拿錢可以。不過拿了錢，就得放人。我不能花冤枉錢。”

“拿錢來，當然放人。”她厲聲說。她覺著錢比人要緊。五萬塊，花在個‮子婊‬身上！她這一輩子，還沒遇到過這麼窩火的事兒。

寶慶急忙趕回家。他問秀蓮認不認識李淵，她紅了臉。

“他送過你東西嗎？”爸生氣地盤問。

她點了點頭。

“幾盒糖，一塊小手絹。就這些，我還不希罕呢。”

“沒別的嗎？”

“沒有，他請我吃過飯，我並不餓，可他非要我去。”寶慶頭偏在一邊，仔細看了看她。五萬塊！糖、一塊小手絹，還請吃飯！她有了男朋友，這事倒痛痛快快承認了。孟先生說過她要談戀愛了，這不就來了嗎。李淵這個人，到底怎麼樣？是不是應該給她另找個人兒，趕快把她打發出去？要是懲罰她，她一定會跑掉。

“秀蓮，”他假裝漫不經心地問:“你倆是怎麼回事，關係到底怎麼樣？”

“哦，不過是朋友關係，”她也回答得隨便。

“我們一塊看電影，有時候拉拉手。就這麼些，沒別的，沒幹什麼見不得人的事，也沒有什麼特別有意思的事。”

“哼，”寶慶搖了搖頭。

“不管怎麼說吧，你的男朋友坐牢了。他拿了人家五萬塊錢，說是都花在你身上了。”爸的話，真叫秀蓮沒法信。有人為她坐牢！真漫！真跟鼓詞上說的一個樣！李淵為了愛她，在監牢裡可能快死啦！雖然他不大會談情說愛，可還真夠味兒！就象鼓詞裡的落難公子一樣，總有一天會放出來，娶了她去，從此幸福無比。一定要給他送點吃的和香菸什麼的去。她覺著自己象豔情故事裡一個忠誠的子，要到監獄裡去探望心愛的人。唔，眼睛裡得掛上點淚，臉上要帶點淒涼的微笑。可憐的李淵，真是又可愛，又大膽呀！

“秀蓮，”爸爸嚴肅地說了“我真不明白你。還有心思笑！我們在這兒，好不容易才有了點好名聲，可你呢，不聽話，冒冒失失，給我們丟人現眼。”秀蓮看著他，臉上還掛著笑，心裡一點不服。戀愛有什麼丟人？可憐的爸，他太老了，不懂。要是愛情見不得人，為什麼還有人唱情歌，銀幕上也演它？美國不是很強大，跟中國一塊兒打本嗎？既是那麼著，愛情一定也錯不了。

“好吧，秀蓮，”爸說了“你還有什麼說的？”

“我就有這麼點要說。戀愛不丟人，也不犯罪。李淵為了我坐牢，我覺得驕傲。我只要愛情，愛情，爸爸。您聽見了嗎，愛情！我要的是愛情！”寶慶立時下了決心。她既是真的愛上了李淵，就得采取措施，等年青人一放出來，趕快讓他們結婚。