楔子

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宋真宗.大中祥符六年（西元一o一三年）汴京（開封）他知道自己大限將至！

他等這天已經等很久了，所以他並不害怕，反而出了笑容，只是他走之前，必須安排好一些事，不容有一絲差錯。

“這是你母親留給你的。”他望了一眼長子，默默觀察他的反應。

隋曜權盯著父親手上的木盒，表情深沉。

隋稷侖嘴角微扯。

“怎麼？不好奇嗎？”聞言，隋曜權動了一下，右手這才伸出來接過。

隋稷侖虛弱地半躺在榻上，雙眸閉上，聽見木盒被打開的聲音。

木盒裡墊著一方絲綢，綢緞上放著一封信跟一隻手鐲。隋曜權拿起手鐲，微涼的觸卻無法冷靜他的思緒，反而使其更加紛亂，他眉頭糾結著凝視玉鐲，這是母親…

“那是當年我送給你孃的定情物。”隋稷侖聲音低沉的開口。

“這二十年來，她一直戴著，沒卸下過。”隋曜權抬起眼，發現父親仍緊閉雙眸。

“這輩子我就只送了她這份禮物。”隋稷侖緩緩睜開眼。

“你可知道為什麼？”他握緊玉鐲。

“不知道。”隋稷侖微扯笑意。

“她是在提醒我，珠寶首飾無法將她留在我身邊。男人都會送禮，可禮多情轉薄，她願意跟我廝守，不是因為我能送她珍寶，而是我真情相待，她說商人銅臭味重，重利淡情，若我有一天虛待了她，屆時就算我把世上所有的珍寶捧到她跟前，也挽不回她離去的心。”他齒而笑，黑眸呈現出難得溫柔。

“你娘即使在說這般狠心的話時，也是輕聲呢噥，可我從沒懷疑過她說這話的決心。”他陷溺在回憶裡，蒼老的神情在瞬間年輕許多，半晌後才又道:“綢緞下還放著一樣東西。”隋曜權拿開綢緞，發現木盒底果然還放著另一封信跟一條墜鏈，那是一條純金的項鍊，鏈上墜著一塊珠潤瑪瑙，他沒見母親佩戴過。

“那是另一個男人送給你孃的。”隋曜權表情愕然。

“如果不是你母親攔著我，我早就把它丟到糞坑裡去了。”隋稷侖輕咳一聲。

“母親為何留著？”隋曜權不解。

“留著是為了物歸原主。”隋稷侖又咳一聲。

隋曜權皺起眉頭，更加不解。

“你若真想知道這事的來龍去脈，便自己去查個清楚，我沒興趣講另一個男人的事。”他冷顏道。

隋曜權頷首，沒再追問。

他閉上眼睛，嘴角揚起一抹久違的笑意，腦海中浮現出子立於畫舫上的纖美的身影。

“我還記得第一眼見到你母親的情景…”隋曜權沉默著，半晌後才又聽見父親開口“你可知你母親家鄉何處？”

“揚州。”他回答。

隋稷侖睜開眼。

“你娘告訴你的？”他望著兒子。

“不是。”隋曜權回答。

“十三歲那年，孩兒注意到母親的口音不似京城人士，所以問了母親，母親以此為題考孩兒。”他微笑。

“你猜對了。”