第五章

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“雪…雪她回來找我償命…我怕！我怕！”她哀哀哭泣起來。

“她每晚都來，她不放過我，我受不了…”藍月鳳陷於悸動中，初蕊的神容使她駭然，她衰弱的神經恐懼著鬼魂，只怕有一天會將全部的秘密宣洩而出，那麼一來，什麼都完了。

“初蕊，振作起來！”藍月鳳的面轉為陰森，透了口氣，生硬地說:“雪死了，她的鬼魂不可能回來，就算回來，她應該找我才對，怎會找你呢？可我什麼也沒夢見，睡得跟過去一樣安穩，由此可見，全是你的心魔在作祟。我的兒，你再這樣心神不安，夜夜噩夢，本來沒事都會惹出事來！”

“娘，我該怎麼辦？我真是怕啊！”

“你怕什麼？”藍月鳳凜然硬聲道:“雪落水以前喝下摻了斷恩草的湯汁，即使她死後化為厲鬼，也是記憶全失，壓兒將咱們忘得一乾二淨，不可能尋回家來啊！”

“真的嗎？娘！”初蕊尋求保證似的抓緊母親的手。

“千真萬確！這是你外婆梁氏家族珍藏的秘葯，只得一小瓶。當年你外公曾戀一名歌，納為側室，對她百般疼寵，外婆是個很賢淑的女人，忍耐地接受這一切，直到那賤人接二連三的設計你外公和外婆大為反目，意圖除去你外婆，讓自己扶正；你外婆終於忍無可忍，用了半瓶斷恩草粉末，這才解了危機。那年我十歲，清楚的記得那賤人到死都沒恢復記憶，所以，雪也不可能例外，這世上再也沒有‘何雪’這個人。”

“是嗎？”何初蕊慘傷地說:“我們也可以這麼做，但不必推她落水啊！”

“你胡說什麼！”藍月鳳急忙掩住她的口，斥喝道:“你想死是不是？記住！沒有人陷害雪將她推入湖中，是她自己不小心失足的，事實就是如此。”她的雙手握住女兒的柔荑，傳遞強者的力量，她的音調轉柔，似在催眠初蕊:“那午後，太湖上忽然間風雨加，向來貪看雨景、雪景的雪，不捨錯過大珠小珠落太湖的淒雨景，不聽勸告的獨自一人撐傘聽風觀雨，誰知船身突然不穩，她就這麼失足落湖了，等咱們發覺她失蹤，派人下去打撈已然不及。”

“對，對！我們派了很多人下去打撈，只是沒找著。”像是找到了安心的理由，何初蕊緊繃的神經鬆弛了些，拍著口道:“是她自己命該如此，怨不得別人。”

“你能這麼想，娘就放心了。”藍月鳳微笑道:“有神胡思亂想，不如多想想功霖吧，你下月初九就要起程進京完婚。”何初蕊終於收斂了自己的亂想，甜地笑著。

雪在那樣的天氣下墜入太湖，沒人相信她還能活著，曹修如遭重大打擊，不忍見何家為她建衣冠冢，匆匆束裝返京，不料一個月之後，曹府即派媒人來提親，很快下了聘，這使得初蕊相信曹修只是被雪的美所述，他鍾情的仍是她。

“娘，我想在離鄉以前，到杭州遊覽聞名已久的西湖以及錢塘江，往後要回南方一趟也不容易了。”其實主要的是想轉換一下心情。

“也好。咱們在杭州有一間別苑，我孃家的親人也都世居杭州，這一趟回去必有不少親友爭著為你添妝。初蕊，娘一定會讓你風風光光的嫁入官門，讓全京城的人都羨慕曹功霖人財兩得，我們可沒有高攀他們。”這也是為了藍月鳳的面子，她的大姐貴為尚書夫人，出門坐官轎，百姓紛紛迴避，這種風光是富商之求不到的，所以她有時不免遺憾自己的命比人家差了一點，更想爭一口氣。

“謝謝您，娘。”何初蕊也是最愛高人一等的受。

“謝什麼？傻孩子！娘就生你這麼一個心肝寶貝，你是何家唯一的嫡出之女，身分非同小可，娘可捨不得你生受一丁點委屈。”

“我懂！女兒也不會讓爹孃抬不起頭來。”

“你有這樣的志氣，足見是聰明人，娘就不諱言的再提醒你一次，把太湖泛舟所發生的‘意外事件’給忘了，即使忘不了，也不準有後悔的念頭。”藍月鳳要一舉摘除她的心魔，凝神看著愛女問道:“假若雪不死，功霖又被她得喪失理智，執意要娶她為，這時你怎麼辦？你做得到忍辱退讓，自已躲起來哭泣嗎？”

“不，不！我怎能輸給灶下婢生的女兒。”

“如果事情真的發生了呢？你怎麼辦？你能叫功霖不娶嗎？”

“我…我跟何雪勢不兩立！”

“這就對了，我們並沒有做錯什麼。她原本就不該被生下來，邀天之幸苟活了十七年，但好運總有用盡時，誰教她好的不學，卻學會她孃的狐媚本領以及不安分，灶下婢之女竟妄想作枝頭鳳凰，不怕摔死嗎？”藍月鳳悲憫地往下說:“即使你不為自己想，也該替功霖設想，他高中探花，青年得志，前程正不可限量，娶灶下婢之女豈有不遭人恥笑之理？大家都要笑他以貌取人，不重德行，道可怎麼好？他是你一心想倚靠終身的對象，你所做的一切全是為他好啊！”

“娘說的極是。”以“愛”為前提，她不再忐忑不安，理直氣壯了起來。

何初蕊的外貌秀雅端麗，弱不風，但是情剛烈又急躁，耳子又很軟，別人的言語很容易左右她的情緒，是個很複雜又很矛盾的人。

她也不想這樣，真的！有時她並沒有發脾氣的意思，卻控制不了自己那張嘴，往往說出一些自己事後也後悔的話，把事情僵了，心情變得更糟。

不過，她在家是嬌嬌女，在母親的護翼下，大家都包容她。

兩後，在母親和家丁的伴護下起程往杭州，何仞蕊是幸福的待嫁新娘，一大群親戚女眷爭相恭賀她，羨慕她後的富貴，而且在心疼她遠嫁後不易再相會的心情下，對她更是百般疼寵千般順從，大閨女遊西湖？當然行。

江南水路密織加網，大富人家都有自己的船隻和遊舫。

說西湖，道西湖，柳永的“望湖”詞寫得好:東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。

煙柳畫橋，風廉翠幕，參差十萬人家。