第二十三章重金買兇

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他眼睛一轉，道:“敢問大師法號如何稱呼？”大和尚冷冷道:“和尚就必須要有個法號麼？你如果固執要有個稱呼，喚貧僧一聲花和尚便得了…”趙子原膛目道:“花和尚？這…”大和尚打斷道:“怎麼樣？貧僧替自己所取的這個法號還不錯吧？”趙子原啼笑皆非，半晌說不出一句話。

花和尚哈哈一笑，將手上那隻方便鏟信手一丟，身子在矮桌右側斜躺下去，一手擎起桌上酒觥，另一手麻利地撕下一條羊腿，大喝大嚼起來。

趙子原見他狼虎嚥，狂飲無忌，果然是不折不扣的“花和尚”不暗暗皺了一下眉。

花和尚道:“小施主甭死死呆在那兒了，放著滿桌羊羔美酒而不享受，豈非故意和自己過不去麼？”言下舉觥一飲而盡，連呼“好酒”不已。

趙子原近不曾進食，又經過連番奔波，已是飢腸轆轆，當下不再拘泥，大酒大開懷暢飲。

花和尚道:“難得貧僧興致良佳，又有在死鬼作陪暢飲，正該浮一大白。”說著，又滿滿倒了一杯酒，喝得一滴不剩。

趙子原只當花和尚酒後胡言，未嘗加以注意，那花和尚舉起袈袖，揩去邊酒漬。

花和尚冷笑道:“喝吧，多喝幾杯，等到你酒酣耳熱之際，貧僧正好下手！”趙子原停止吃喝，道:“大師是對我說話麼？”花和尚恍若未聞，喃喃道:“要死也要做個飽死鬼，你快把肚子填飽了，貧僧好打發你上路。”他陰沉沉他說著，不時夾雜著一聲冷笑，趙子原先時還當他醉酒不知所云，後來越聽越是離譜，大有丈二金剛摸不著頭腦之。

花和尚又足足灌了幾觥酒，忽然伸手人懷取出一副紙牌，將杯盤掃開一邊，向趙子原道:“來，來，咱人來賭一副牌。”趙子原一怔，心想這花和尚徵逐酒食之餘，竟還有餘興作賭。出家人的淡泊寡慾，在他身上完全找不出一丁點影子。當下道:“大師吃喝賭樣樣俱，只不知對另一門玩道…”花和尚道:“你是說尋花問柳這一類的事麼，咱出家人可不作興談這個，施主莫要信口開河。”他一本正經他說著，就像自己是個言行嚴肅不苟的有道高僧一樣，趙子原聽得提暗暗好笑，道:“出家人也不作興徵逐酒食，沉緬博，大師以為如何呢？”花和尚沉著臉道:“小施主，你在指著和尚罵禿驢了，可惜你是將死之人，貧僧倒不便與你計較…”他陰笑一聲，道:“但是你依然非同分貧僧賭一賭不可，你押注罷。”趙子原道:“區區身上一文莫名，拿什麼來下注？”花和尚咧嘴笑道:“貧僧可不是要與你賭錢，乃是賭你一條命！”趙子原心子大大一震，道:“大師可甭拿我消遣，賭命…”花和尚打斷道:“誰拿你消遣了，廢話少說，快點掀牌吧。”他練地砌好牌放在桌上，一撒骰子，口中叫道:“五天門，該你掀牌…”趙子原聳聳肩道:“區區一向貪生怕死得緊，可不想拿命作賭。”花和尚道:“不賭也由你不得，貧僧一樣要把你解決掉！”趙子原奇道:“然則大師何不乾脆動手殺人，又何必賭這一副牌？”花和尚道:“正因為貧僧嗜賭如命，是以才邀你賭牌，給與你如此一個機會，若你贏了，便可撿回一命，如果你不幸輸了這一場賭，嘿嘿，貧僧那隻寶鏟可又有利市可發了。”趙子原不暇問他緣何必取自己一命？那花和尚已連聲催促，趙子原被無奈，只有伸手拿牌。

他正待將牌底掀開，陡聞一道低沉的聲音道:“慢來！慢來！這裡還有一個賭客咧！”喝聲中，帳口風聲一蕩，一人大踏步走將進來，趙子原轉目一瞧，來者年約四旬，身上鳩衣百結，但卻十分清潔樸素，他雖是叫花裝束，但顧盼之間，隱隱透出一種懾人的威儀。

花和尚神霍地一沉道:“施主是怎樣進來的？”那中年叫花道:“怎樣進來？咱家是要飯的，卻絕非雞鳴狗盜的飛賊之，大師睜大了眼睛，沒看見我從帳口正大光明一直走到帳幕裡麼？”花和尚道:“施主少裝了，貧僧問的是守在帳幕外頭的七個人，怎會讓施主‘正大光明’的走進帳幕裡來？”中年叫花淡淡道:“他們不讓我進來也不行，只因區區告訴他們，我是你的多年老友，是你約我到此地來和你見面的，如此這般，他們便讓了我進來。”花和尚道:“你是貧僧的多年老友麼？貧僧曾約了你到此地與我見面麼？”中年叫花笑道:“和尚與叫花格格不入，一向都是死對頭，如何可能結為朋友？大師雖不曾與我相約，我不請自來，權充個不速之客，豈不使這死氣沉沉的帳幕更顯得熱鬧一些，大師理該更為歡我這個客人才對…”趙子原見這中年叫花一進帳幕，便與花和尚槍舌戰，相互鬥起口來，叫花話中的道理雖有點歪，口舌之厲害卻絕不在花和尚之下，趙子原幾乎忍俊不住。

驀地，帳幕外一排衝進七名綠衫大漢，當首一名大漢敞開嗓子大吼道:“好傢伙！竟敢以花言巧語騙過咱們，敢情活得不耐煩了…”蒲扇般大的手掌猛一前推，對著中年叫花發出一掌。

中年叫花道:“別忙…有話好說…”頃忽裡對方那一掌已然閃電般襲至，掌指所至，分毫不差，中年叫花蹬步連退，忽然足下一陣踉蹌，身子向後便倒，情狀雖似甚為狼狽，卻恰好避過綠衣大漢那石破天驚的一掌。

花和尚沉聲道:“你們統統退出去！”七名綠衣大漢不敢有違，躬身魚貫退出。

花和尚朝中年叫花裂嘴笑道:“貧僧對你漸漸發生興趣了，你能避過貧僧手下這一掌，武功之強已人當代高手之，只不知叫什麼名字？”中年叫花道:“惡叫花。”花和尚瞠目道:“這三個字豈能當名字叫？”中年叫花反詰道:“大師的法號不是叫什麼花和尚，為何我卻不能稱做惡叫花？”趙子原隱隱覺到事有溪蹺，心想眼前這一僧一丐，所取名號怎麼都如斯古怪得緊，尤以中年叫花出現得突兀，他既然知曉對方的法號，稱為“花和尚”必定是業已潛隱帳外竊聽多時，抑且甚有可能他那“惡叫花”的名號，乃針對“花和尚”而取。

花和尚瞠目結舌，半晌始道:“呵呵，好個惡叫花，適才你說過你也是一名賭客，莫非你想加入咱們的賭局？”惡叫花道:“咱叫花兒乃賭中老手，套句賭場術語，乃是貨真價實的‘賭’，近來運道奇佳，有賭必贏，砸掉莊家的檯面那是經常的事，大師居然敢向我挑戰麼？”花和尚陰笑道:“貧僧巴不得你是此道能手，棋逢敵手賭來便覺過癮，何況貧僧從來就不信…”惡叫花接下話頭道:“有運，不信便走著瞧！”花和尚冷冷道:“很好，咱們拿什麼作賭？”惡叫花尋思一忽，道:“咱叫花兒想先投塊石子問問路…試試手風，不想一次就把命賭掉，這樣吧，就以大師手下七條命賭叫花兒一條臂膀如何？”趙子原險些失笑出聲，以一條臂膀賭七條命，天下哪有如許便宜的賭注？花和尚除非是發了失心瘋，才會同意他所下的賭注。

可是事情往往出人意表，花和尚竟同意了，他眯著眼笑道:“一言為定，如若你輸了一局，第二局可就要似你一命下賭。”惡叫花補上一句:“你的命和我的命！”花和尚道:“施主先翻牌吧。”惡叫花道:“不，賭場的規矩是‘強賓不壓主’，還是和尚先來…”花和尚陰陰一笑，右手老練地在牌上一砌，從底下出一張紙牌來，緩緩將牌底翻開。

他面上出得，冷笑道:“天字槓！大天配人排，施主輸定了！”惡叫花舉袖抹去額上汗珠，道:“看來大師這副牌似乎有其點欺生呢，還是你的手氣正在旺頭上的緣故？不過我若翻到了對子至尊，仍然贏得了你那天宇槓…”花和尚用著十足肯定的語氣道:“你翻不到的！”惡叫花未加以理會，他一掀衣袖，出枯乾如柴的手臂，噓嘴呵了口氣，口中唸唸有詞，道:“牌神牌神顯顯神，一翻對於好生財…”他煞有介事地裝模作樣，幾乎使一旁觀戰的趙子原再次要笑出聲來。

但拿命作賭可不是一件稀鬆事兒，趙子原情知武林中人講究的是一諾千金，賭輸的絕無反悔之理，是以當惡叫花伸手拿牌時，趙子原情不自為他捏了一把冷汗。

惡叫花信手自牌堆裡起一張紙牌，未待翻開，又在牌面上吹口氣，拖著滑稽的歪腔叫道:“吹掉黴氣，瞧我的！”手一拂“砰”的一聲現出底牌一地牌配大天，對子至尊！趙子原一顆心子幾乎跳到腔口，脫口呼道:“至尊！至尊！”花和尚面寒如冰，火炬一般的雙目一瞬也不瞬地盯注著對方，似瞧透對方到底以何種手法取到這一張牌？

原因花和尚在未賭之先，早已在紙牌上做了腳，那張“對子至尊”預先被他暗地裡取掉，孰料惡叫花又摸出了這麼一張至尊來，著實令他百思不得其解。

很顯然的，惡叫花在掀牌之際必曾使鬼，但以他的目力居然沒有看清對方那多出的一張“至尊”從何處取出？真是陰溝裡翻船，栽人栽到家了。

惡叫花溫地道:“和尚莫再吹鬍子瞪眼了，這完全憑運氣呀，一點假也沒有的。”花和尚悶吃在肚子裡，既不能拆穿惡叫花的騙局，因為他本人就賭騙在先，一揭穿，便不啻承認自己設賭詐騙。

當下只有連聲應道:“是，是全靠運氣，一點也不假的。”惡叫花這才滿意地一笑，道:“我要取贏來的賭注兒了，大師的寶鏟請權借一用。”他順手拾起地上的方便鏟，轉身走出帳幕。

花和尚並未攔阻，眼望他的背影在帳口消失，方始冷笑自語道:“就怕你取不了你贏來的賭注，反而會將你的手給燙壞了，嘿！哩！”趙子原一聽，敢情花和尚有恃無恐，深知自己七名手下武功高絕，惡叫花取人命不成，反把一命丟在他們七人手裡亦未可知。

正忖間，陡聞帳外接二連三傳了七聲慘呼，聲音淒厲已極，片刻已又歸於沉寂，那惡叫花手持方便剷出現在帳口…

那隻方便鏟上，此刻已沾滿鮮紅的血漬，趙子原望著那鮮紅刺眼的斑斑血滴，不知不覺冷汗遍體而。

惡叫花道:“叫花兒不得不借用大師的寶鏟取注，謝過，謝過。”他若無其事地說著，起身上那件補了又補的布衫，揩去方便鏟上沾染的鮮血，遞還花和尚。

趙子原長一口冷氣，他簡直不敢相信，那惡叫花竟能在瞬息之間，隻身單鏟幹掉了七個兇魔煞神。

花和尚呆立良久，方始緩過一口氣來，一字一語道:“施主是丐幫的兄弟？”他問到“丐幫”兩個字時，聲音忽然變得陰森無比，直似陣陣冰雪自其口中飛出一般，令人不寒而慄。

惡叫花淡淡道:“不錯。”花和尚沉聲道:“丐幫兄弟沒有一人能夠一齊宰掉貧僧的七個手下，即連幫主座前五傑也不行，除非…”說到此地，語聲之中漸漸夾有一絲顫抖，他那兩道亮如匕首的眼神一直盯視住惡叫花，續道:“除非施主便是布袋幫主龍華天！”