第三章

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他們先去了菜場，鳩明夜備好紙筆，準備寫沈落霞這個月收的保護費數目，結果她只是去買菜的，在菜場還很受歡，沈姑娘長，沈姑娘短的。

“怎麼買菜這種事，都要你親自負責嗎？”他們從菜場離開後，鳩明夜好奇地問。

“本來是不用，但今天正好要來這邊，也就順便了，能自己做的事，為什麼要麻煩別人，廚娘要做的事也很多。”這麼想想，在沈家幫忙的人就那幾個，其中一個跑腿的小四還是個孩子。

小四說他是個孤兒，一路乞討到太合鎮，在還剩一口氣時被沈家老爺帶回了家，之後就一直留在了沈家。

每一次來這個鎮上時是個晚上，之後就一直沒出過門，這還是鳩明夜頭一回仔細地觀察這個不大的鎮。

事實上，這裡比他想象的要來得熱鬧，也要來得安寧，中午，沈落霞帶他去一間街邊的小鋪吃牛麵，要不是上面的老闆那張面孔太過眼，鳩明夜都快忘了這鎮中藏有許多馬賊。

那老闆不就是那天的那個叫虎六的大漢！

虎六看了他一眼，也沒理他，只把面放到沈落霞眼前時，順便說:“頭兒，這個月是二十兩。”

“知道了，比上個月好了些呢。”沈落霞點點頭，“還有說了多少次，別再叫我頭兒了。”虎六繼續去作他的面，鳩明夜好奇地盯著那鍋前大漢黝黑的背影，試著將他和那天凶神惡煞的人聯繫到一起。

“有什麼好看的，快吃，吃完了還得去別處。”沈落霞吃得很急，但動作十分秀氣，“一會把銀子數記在帳上。”

“什麼數？那二十兩？”鳩明夜猛地醒過悶來，這就是讓他記的帳啊！

他家也是做生意的，對於記帳這種事，他已經形成固定印象，怎麼也沒想到街邊連個頂子都沒有的小攤販，也要記帳！

“嫌少？”

“哪有！生意嘛，都是從少到多的！”鳩明夜低頭吃麵。

“是很少，但總會好的。”沈落霞喃喃自語道，望向這條街道，這條街有數家這樣的小攤販，“前年官府改道，太合鎮正位於這條路的必經之道，這裡的人總會越來越多，多到只靠著賺路人的生意，也能養活自己一家老小的地步。”

“不做馬賊了？”

“你想說劣難改？”

“我沒那麼說。”鳩明夜看到她眼中閃閃發亮，那是一種懷有無限期望的光芒，她不是在說漂亮話呢。

只不過那晶亮的眼，放在那張消瘦的臉上，看上去格外叫人心疼。

真怪了，他竟然會心疼？

鳩明夜歪歪頭，在戰場上的這些年，他知道太多人只是為了能有一口飯而參軍，然後連個名字都沒來及留下，就死在了戰場上。

看慣了這種事的他，到如今還會有這種為某人某事而心疼的覺？忽地，他笑，因為這並不是什麼壞事呢。

“鳩明夜，你知不知道自己正笑得很噁心。”

“因為我高興啊，而且，我還要做一件更噁心的事。”說著，他夾起面裡的丸，在沈落霞眼前晃了晃，說:“看到沒，這是我碗裡的丸，然後我把它…放進你的碗裡！”丸掉進沈落霞的碗裡，他還在旁邊鼓躁著，“一定要吃掉啊，不能費，不然虎六會傷心的，懷疑自己手藝不行，你要給下面人信心才是。”

“神經。”沈落霞掃了他一眼，挾起那丸就咬了一口，還連吃了好幾口面，吃得很帶勁的樣子。

哎呦！都忘了她是在馬賊群裡長大的姑娘了，那可不是普通的姑娘，怎麼會在乎從爺們碗裡挾出的東西！

該遺憾嗎？看她為氣他似地更加大口地吃著，鳩明夜笑得好開心。

一下午，鳩明夜都跟著沈落霞在鎮上各處轉來轉去，其實記帳的事並花不了很長時間，可沈落霞總是不能順利回家。

賣蔬菜的和賣水果的吵了起來，順手都把刀了出來，非要拚個你死我活，她到了，也了刀，那兩個漢子便都停了手，還一個勁地說好話陪不是。

王家嫂子大病初癒她要去看，陳家媳婦鬧著要回孃家她要去勸，她說，當年他爹帶著這些人來到太合鎮時，太合鎮只是個被人廢棄的小鎮，什麼都沒有，這些人跟著他爹留了下來，他們都是她的家人。

等到頭快要落下，忙得像陀螺一樣的沈落霞猛地停住，轉而往家趕。

她走得很快，可後面並沒有什麼在追，鳩明夜跟著她莫名其妙地回了家，他都忘了自己原是打算在她不注意的時候溜走的，結果看她走了他還拚命去追，生怕追丟了一樣！

經過他所在的跨院，沈落霞吩咐人看好他後，自己急忙忙地也回了房間。

夜半更深，鳩明夜在上翻來覆去睡不著，腦子裡總在想著白天的情景。

加上這些天從小四那套來的話，他對於這鎮上馬賊的印象已經完全改觀，曾經他們真的是馬賊沒錯，跟著沈落霞的父親幹著沒本錢的買賣，也曾遭官府圍剿，索及時逃走，沒造成太大的傷亡。

沈落霞的父親帶著弟兄離開了山中的據點，知道回是回不去了，而另一處藏身的地方又哪是那麼好找，當時的沈父已經萌生了解散這幫兄弟，各自去做正經營生的打算，明瞭這種吃了這頓沒下頓的活，不是長久之計。

在這樣的契機下，他們發現了這座被廢棄的小鎮，當時官府還未修那條新路，小鎮地處偏遠土地又不適合耕種，鎮上的人大都遷去了別處。

馬賊在這裡重新安頓下來，沈父認為這是個契機，將這視為老天給他們的一次機會。

經過三年的努力，馬賊的習未改，可很多人已經漸漸適應了，這種不能大魚大，但起碼得已溫飽，不用整擔心自己沒命回家見老婆的子，可就在這個時候他們的頭兒，沈落霞的父親舊病按發，在一個夜裡無聲無息地去了。

沈落霞自小受父薰陶，自然而然接下了這個“頭兒”的位置，但她輩分畢竟不夠，幫裡很多她要叫叔叔伯伯的人又怎麼會服她？更別提還有部分人一直不滿於這種市井小民的生活，這下，帶頭的人一死，這些人的不滿也跟著發出來。

沈落霞一個年輕姑娘，憑著一股的“拗”勁，硬是了下來，想想還真叫人佩服。

鳩明夜想著這姑娘，將來要如何應付這一堆堆的事，想得竟然失眠了…

真是怪了！他從上翻坐起來，看外面已近子時，自己仍無一絲睡意，反而起了無以名狀的焦躁。

他起身喝了杯水，越發的清醒。

她的事與他有什麼關係？他什麼時候變得這麼愛瞎心了，難道真是閒出了問題？

推開門，兩個守在門外打盹的面孔眯開眼皮瞧他。

“茅廁。”他說他們點點頭，又睡著了。

說到底他又不是他們的敵人，說是客人還差不多，這些人對他的看守已經是走走形式，鳩明夜並沒去茅廁，得到這些看守的信任，自己的腳又好得差不多了，此時不跑更待何時，再留在這裡，事情會大大地不妙，具體怎麼不妙他也不清楚，總之就是有這種覺。

他本想去馬房，可出了跨院，人就停住了。

怎麼會這樣？他抬頭看天，再望向直對他的那間屋子，這個時間，沈落霞的屋中還亮著燈？

那窗內透出的燭光是千真萬確的，光內並不見人影。

“真是個勤奮的姑娘。”他想，她大概是在對帳之類的吧。

他本該在乎的是，這姑娘沒睡，那會不會對他的逃跑大計有影響，但實際上更引他的是，姑娘的房中怎麼會傳出呻？

那聲音很輕很輕，要不是他耳力不錯加上此時夠靜，離這麼遠，他又怎麼注意得到。

那細聲的呻是隱忍的痛苦，難道這就是她每晚早早回房的原因？鳩明夜自認自己的好奇心在孩童時期已經用得差不多了，可他仍忍不住朝沈落霞房前走去。

那呻聲越發清晰，站在她的門前，就算不用心也能聽得清楚。

“誰在外面？”凌厲的喝斥聲傳出。