終章

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“大概會讓他們給你建座雕像。”魯佛朝皮凱爾的手臂一口咬下，但這名強悍的矮人只皺了皺臉，並沒有鬆手。丹妮卡迅速來到後，抓住魯佛的頭髮，用力把他的頭往後扯。被夾在這個強力拉扯以及兩旁的矮人中間，魯佛只能看著跟聽而已。

凱德立正默默唸著咒語，雙手做出特定的動作。他伸出一隻手指指向魯佛，指尖因熱氣而泛出白光。

“不！”魯佛叫道“你必須讓我解釋！”

“謊言到此為止！”丹妮卡在後方咬牙切齒地說道。

魯佛無助地尖叫扭動著，此刻凱德立帶有魔法的手指烙印在他的前額，將德尼爾的詛咒——一破碎的蠟燭位於一隻閉起的眼睛上方——燒進這名男子的皮膚中。

整個過程在幾秒鐘內結束，丹妮卡跟矮人們放開魯佛。他往前倒下，嗚咽著，主要不是出於陣陣疼痛（其實程度很輕微），而是明白到凱德立剛才對他所做的事。

他被烙印了。他聞到那股臭味，而且知道它會跟著他，會散發魔法力量令人們遠離他，持續他整個餘生。

“你不能隱藏這個羞恥的印記。”凱德立對他說“你知道後果會如何。”齊爾坎·魯佛的確知道。若隱藏這個德尼爾認可的印記，會引發蘊含其中的魔法更深地燒進前額，燒進腦部，導致最終可怕而痛苦的死亡。

魯佛憤怒地瞪著凱德立。

“你竟敢這麼做？”他傾注自己能鼓起的所有反抗情緒咆哮道。

“你不是教長。你沒有權力——”

“我大可把你給城市警衛隊。”凱德立打斷他，話中的明顯道理令魯佛閉上嘴巴。

“就算是現在，我也可以把你的罪行告訴他們，讓他們把你當街吊死。你想那樣？”魯佛別開視線。

“如果你質疑我在教團中的位階，”凱德立繼續說道“質疑我是否有能力對你做出這種裁決，那你就把烙印遮住。很快我們就會知道你是否是對的。”凱德立脫下自己的寬邊帽，朝魯佛遞過去。

“讓我們試看看。”他充滿自信地提議。

魯佛一把推開帽子，踉蹌地站起來。

“首席教士。”他帶著希望說道，因為他的房門正好被打開，一名頭戴代表依爾瑪特教團中高位階的紅無邊帽、下巴厚重的禿頭教士探頭進來。在他身後還有十幾名以上的信徒，被魯佛剛才的痛苦尖叫聲驚動過來。

“他們聽到他的吼叫，以為他要加入他們的教團。”依文對丹妮卡跟皮凱爾低聲說道，然後這三個人雖然知道情況的嚴重，還是忍不住吃笑出來。

這名依爾瑪特的教士嗅著空氣，臉因聞到的惡臭而扭曲。他緊盯著魯佛，以及那個烙印，然後轉身向凱德立發問，聲音中並沒有憤怒。

“發生了什麼事？”

“他們背叛我！”魯佛絕望地叫道。

“他們——他——”他指著凱德立“——害死了艾福利·薛爾教長！現在他想怪到我頭上，好讓他自己脫罪！”凱德立面對這荒謬的指控絲毫不為所動。

“如果這些捏造出來的話中有半點真實，德尼爾神會讓我造出魔法烙印嗎？”他問這名依爾瑪特教士。

“它是真正的嗎？”這名清瘦的教士問道，指向那個可怕的印記。

“要不要測試看看？”凱德立問魯佛，再度遞出他的帽子。魯佛瞪著它許久，瞪著上面正前方的德尼爾教派聖徽，明白這是他生命中的關鍵時刻。他不能接下帽子戴上——這麼做他會死。但若他拒絕，則會加強凱德立的論點，顯示魯佛的確是個被烙印的放逐者。他停頓了好一會兒，試著想編出另一個藉口。

他的猶豫讓他失去所有解釋的機會。

“齊爾坎·魯佛，你現在必須離開這裡。”這名依爾瑪特教士命令道。

“依爾瑪特教派的所有神廟都永遠不再歡你。依爾瑪特的教士們也永遠不會再對你展現任何仁慈或尊敬。”這些毫無轉寰餘地的話宛如封死魯佛棺木的釘子。他知道已經沒有爭論的必要了，這是最後的決定。他轉身，似乎要往裝著他私人物品的箱子移動，但這名依爾瑪特教士不容許任何拖延。

“現在就走！”這名男子叫道“你的東西會被丟在巷子裡。現在走！”依文跟皮凱爾總是願意幫上一把，於是他們抓住魯佛的手臂，魯地把他往前推。旁邊圍觀的眾人當中，沒有一個發出抗議。

被烙印的教士不會有同伴。

凱德立還有一件任務要完成，之後他才會覺得自己在卡拉敦的使命能告一段落。他在這個湖畔城市的高牆外一處當地教士居住處，找到他所需的協助。一名年長的教士帶著凱德立跟他的四名同伴——範德以用魔法縮小的形體跟他們一起旅行，看起來就像名紅頭髮紅鬍子的野蠻族戰士——到一個位於教堂庭院中的小墓碑前。

凱德立在墓碑前跪下來，雖然並不驚訝，卻充滿了同情跟悲傷。

“可憐的人。”溫和的年長教士解釋道“她出去尋找失蹤的丈夫，卻發現他已經死了，躺在路邊。可憐珍妮內跟她的孩子們啊。”這名教士再多停留了一下，然後對這群同伴點點頭，離開了。

“你認識這個男人？”困惑的丹妮卡問道，她正蹲在凱德立身旁。

凱德立緩緩點頭，幾乎沒聽見她的話。

丹妮卡勾住凱德立的手臂。

“你要去找他？”她問道，有點挖苦，但充滿同情。

凱德立轉頭向她，但他的眼睛卻望著過去，看著他在路上跟這名不幸麻瘋患者的對話。你能把他們全部治好嗎？無名氏曾經問他。世界上所有的不幸，都會被這名德尼爾教派的年輕教士消除嗎？

“這麼做一點意義也沒有，而且近乎不敬。”丹妮卡表示，誤會了凱德立的沉默。

“接下來要去哪？去不幸的農夫跟城市警衛隊員的墳上嗎？”凱德立閉上眼睛，避開丹妮卡刺人的言論。在離開農場之前，他已經私下試過要讓農場主人一家以及不幸的城市警衛隊員復活。他找不到農場主人一家的靈魂，而那名城市警衛隊員則不回應凱德立的呼喚。這麼做讓凱德立付出相當代價，不但令他筋疲力盡，也把他一小部分的生命力量永遠取走了。

“凱德立要喚回幾千人來居住在世界上？”他聽見丹妮卡問道。他知道她的諷刺不是出於惡意，只是實際。

他曉得丹妮卡無法瞭解。讓人復活的行為，並不像當時凱德立讓布瑞南死而復生那麼簡單。凱德立痛苦地學到，復活是神所賜予的祝福，而不是一道魔咒。無論這名年輕教士擁有什麼力量，他也沒有辦法抵抗終極的命運。要有許多條件吻合在一起，復活才可能發生，而且還要在更多條件之下，死者的靈魂才會注意到召喚，回到他們已經離開的世界。有太多的條件，而凱德立本無法去釐清它們，也無法去過問已經超越他一介凡人理解能力的神聖旨意。

明智地，他沒有要求德尼爾神賜予他這個力量。

“我的力量將用在生者身上。”他低語道，於是丹妮卡沒有再多說，相信他已經瞭解到有些事情的必然。他為無名氏祈禱，請求任何一位可能在傾聽的神，能公正地評判這名失的男子，讓他在世時被不公平地奪去的平靜，在死後能獲得。

凱德立一直不知道這名行乞男子的真名，而他覺得這樣比較好。他跟他的朋友們回去找那位告知他們墓碑所在位置的教士，帶著他們能為珍妮內所提供的，相當數量的金幣，不過，卻是範德把最大的禮物送上:艾伯利司特當初為了要“夜之面具”殺死凱德立所給的那袋酬佣金幣。

“你想消除世界上的所有弊病嗎？”在這群人離開那名教士位於墓地旁的小屋之後，丹妮卡再度問凱德立。她祈求地望著他，為她的愛人擔心，擔心這項新的責任重擔會壓垮他。

“我會盡自己的力量。”凱德立頑強地回答道“對我們的要求最多就是如此，而我們也都至少應該付出這麼多。”一縷寒風從西方吹來，顯示冬天的腳步已經近了。凱德立研究著它，看見遙遠雪片山脈上的一條山路，通往萌智圖書館的路。

也許，現在是回家的時候了。

牧師五部曲Ⅲ影夜假面完