第五章再度返鄉

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“別擔心，”依文對丹妮卡說道“反正我跟我兄弟最近也得去城裡一趟，得為過冬儲備些糧食。把你得做的事做完，跟學院長見完面，然後我們立刻就出發。到卡拉敦並不遠，但在這個時節，最好還是別獨自進城。”皮凱爾點點頭同意，然後他們就分頭走；矮人們下樓往廚房去，而丹妮卡則往自己的房間去。這名年輕女子瞭解到，依文跟皮凱爾也很想念凱德立。她撥了撥自己如今已稍微過肩的金莓頭髮，彷彿這個象徵的動作能讓她暫時將煩惱拋在身後。但是，就像這些總會頑固地垂回來的頭髮，丹妮卡的恐懼還是停留著不離開。

她急見到凱德立，想抱著他、吻他，但同時她又害怕跟他見面。如果這名年輕學者就像在西米斯塔時一樣再度拒絕她，那麼她的整個生命，甚至她對研究的奉獻，都會失去意義。

“我並沒有目睹多少過程。”丹妮卡承認道，她坐在女教長波緹洛普富有彈的鋪邊緣，調整了一下自己的坐姿。

“我當時正為可能接近的戰爭警戒著。我知道凱德立跟艾貝雷斯在召喚樹木時，會處在非常容易受攻擊的狀態。”

“但你確信凱德立在召喚過程中扮演著重要角？”波緹洛普追問道，已經問了這個問題約有五次之多。波緹洛普坐在丹妮卡附近，全身裹在慣常的服裝裡。

“而不只是靈王子。”丹妮卡搖搖頭。

“我聽見凱德立的唱，”她試著解釋道“但不只是那些而已，還有一些潛藏的力量…”她努力找尋適當的字眼，但她怎麼能找得到呢？在西米斯塔所發生的事情——凱德立跟艾貝雷斯喚醒巨大的橡樹——對於這名年輕女子而言，幾乎如同奇蹟一般。而奇蹟，從定義本身來說就是無法解釋的。

“凱德立告訴過我，他是有扮演了某種角。”最後，挫折的丹妮卡回答道。

“召喚不只是那樣而已，不只是複誦古老文字而已。他提到聚集的能量，提到他在喚醒樹木、勸誘它們加入我們之前，就進入某種心靈狀態，將他帶入樹木的世界裡。”波緹洛普慢慢地點頭，一面消化著這些話。她毫不懷疑丹妮卡的誠實，或凱德立神秘而正在萌芽的力量。

“那靈魔法師的傷呢？”她敦促道。

“據艾貝雷斯的描述，那枝矛刺入汀太格的側腹有一尺多深。”丹妮卡回答道“好多血沾在他衣服上——我親眼見到有那麼多——而艾貝雷斯本來以為他活不了多久。但當我見到他的時候，大約是他受傷後約半小時，他幾乎已經痊癒了，而且再度能夠對敵人施展魔法。”

“你曾在圖書館見過治癒咒語施展的情形。”波緹洛普說，試著想藏起興奮“比如說，當歐格瑪教派的教士跟你格鬥後手臂斷掉時。”

“跟凱德立施展在汀太格身上的咒語比起來，那本微不足道。”丹妮卡向她保證道。

“據艾貝雷斯說，他正一面堵住魔法師肚子上的大，皮膚一面就在他手指四周癒合了！”波緹洛普再度點點頭，沉默了好一會兒。已沒有必要再從頭檢驗一遍說詞了。丹妮卡的說明前後連貫，而且波緹洛普直覺地知道她是誠實的。波緹洛普榛的雙眼，在凝視著空中某一點許久之後，才重新聚焦到丹妮卡身上。

這名年輕的武僧安靜地坐著不動，失在自己的思緒中。在波緹洛普眼中，一道陰影出現在丹妮卡肩膀上方，那是一名小小女的身影，她渾身顫抖，正緊張地四處張望。從這名年輕武僧的身體裡，散發出不尋常的熱氣，而她的呼——在一般人看來也許很規律——在波緹洛普睿智而銳的眼中看來，則反映出她的不安。

這名女教長知道，丹妮卡充滿了熱情，卻也滿心害怕。光是想起凱德立，就在她心中起了沸騰般的痛苦折磨。

波緹洛普搖搖頭甩開這預言式的景象，將回響在她心底深處的那首遙遠歌曲停住，然後將一隻手放上丹妮卡肩頭安撫她。

“謝謝你能過來跟我坐會兒。”她誠心地說道“你幫了我很大的忙！對凱德立也是，別懷疑。”丹妮卡臉上出現一個困惑的表情。波緹洛普討厭自己必須對如此關心凱德立的人隱藏秘密，但她曉得丹妮卡不會了解，正在這名年輕教士身上產生作用的力量是什麼。這些神秘的力量也同樣在波緹洛普身上作用著，而且已經有快要二十年了，而連波緹洛普自己都不確定是否真正瞭解它們。

丹妮卡站起身來時，鋪發出一陣吱嘎聲。

“我現在必須走了。”她解釋道，回頭望著小房間的門“如果你需要的話，我可以再回來…”

“沒有這個必要了。”這名女教長回答道，展現一抹溫暖的笑容。

“除非你覺得自己想談點什麼。”她迅速加上這句。波緹洛普再度聚會神地凝視，要那首歌曲開始唱，尋求那具有透視、超自然的理解能力。那道顫抖的陰影仍然還在丹妮卡肩上，但如今它似乎較鎮定一些，而這名武僧的呼也變得比較規律。

然而，熱氣仍在。那是這名如今不再只是名女孩的女子，從生命所散發出的熱情能量。在丹妮卡離開房間之後，門把仍然因她的熱氣而柔和地閃著光輝。

波緹洛普長長地嘆了口氣。她脫掉一隻長及手臂的手套，抓抓隱藏在其下，如鯊魚皮一樣的肌膚，同時試著回想，當德尼爾神選中她——也是詛咒她，她經常這麼相信——之時的狀況。

波緹洛普對自己這個悲觀的想法笑了笑“不，不是個詛咒。”她大聲說道，雙眼朝天花板望去，彷彿在對一個更高的存在說話。她在心中讓那首歌曲唱得更有力，那首她聽了上千次的普世和諧之歌。每次她翻著送給凱德立的那本書時，都會聽見。她沉浸在歌曲中，跟隨它的旋律，與她最親愛的神溝通。

“所以你選擇了凱德立。”她低語道。

沒有回答傳來，但她其實也不預期會有。

“若非如此，他不可能在靈森林中展現這些‘奇蹟’。”波緹洛普繼續道，大聲說出結論來支持自己的推測。

“我同情他，同時也嫉妒他，因為他年輕而強壯，比我強壯得多。他會變得多有力量？”再一次地，除了在波緹洛普腦中不斷唱的歌曲之外，沒有其他回答傳來。

這就是這名女教長時常覺得自己被詛咒之因，因為永遠不會有確定的答案跑出來。她每次都得自己去尋找、摸索。

而她也知道，凱德立亦將必須如此。