第四十五章

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葛天都身子一躬，道:“依屬下之見，不如將他軟起來，一面放出消息，看看他父母的反應，一面通知玄冥教主，請他定一時地，共商對付華天虹的大計。

反正咱們已經看出，與華天虹等一夥人遲早不免一戰，這華雲龍能用則用，若是無用，到時候廢掉了事。”他之所謂“能用”便是可作“人質”之意。九陰教主尚未表示可否，華雲龍已自哈哈大笑道:“好主意，好主意，面面俱到，乾脆了當，華某不用奔波了。”站起身來，便朝廳後走去。梅素若身形微閃，擋住了他的去路，峻聲喝道:“幹麼？”華雲龍眉頭一揚，道:“休息去啊，你們不是要軟我麼？”梅素若冷冷一哼，道:“想得倒舒服，你道軟是好受的？”華雲龍肩頭一聳，笑道:“軟嘛，顧名思義，總不致於手鍊腳銬，加上刑具吧？”聳肩而笑，原是俏皮的動作，只因其人風神俊逸，便連這俏皮的動作，也別有一種瀟灑自如的韻味，梅素若見了，芳心好似被他捱了一拳，愈看愈不是滋味，不覺鼻子一掀，連聲冷哼不已。

冷哼聲中，突然嬌軀一轉，朝那九陰教主道:“師父可是決定了？”九陰教主但覺她氣憤之極，不訝然道:“決定什麼？”梅素若道:“將這姓華的囚起來。”九陰教主恍然道:“哦…怎麼？你有意見？”梅素若道:“沒有，不過師父若已決定，請將姓華的給若兒。”華雲龍忽然怪笑道:“好啊，有女相陪，華某桃花運了。”九陰教主冷然一笑，目注徒兒，道:“給你幹麼？此人古怪得緊。”梅素若道:“不怕他古怪，我要好好叫他吃點苦頭。”九陰教主想了一下，道:“好吧，讓他吃點苦頭。可要注意，別將他成殘廢，為師的另有用處。”梅素若應一聲“是”轉身冷然道:“走啦。”華雲龍毫不在乎，又復俏皮時作了一個手勢，笑道:“請，姑請引路。”梅素若冷冷一哼，也不言語，轉過身子，運朝廳後屏門走去。華雲龍再朝九陰教主洪一拱手，道:“家父母有訊息時，煩教上通知在下一聲，失陪了。”撒開大步，竟自坦然的跟隨梅素若而去。見到華雲龍坦然無所畏懼的模樣，刑名殿主厲九疑等一干人各現獰笑，九陰教主卻眉頭一皺，暗暗忖道:“這小子究竟是什麼格？他當真不怕受刑，不怕死？還是自恃…”意想愈是心煩，不覺大喝一聲，道:“散啦，按預定步驟行事，葛堂主著人會知玄冥教主…”話未講完，人已領先退去。且說梅素若默然前導，華雲龍緊隨而行，這二人一個冷漠肅然，一個笑臉盈盈，笑臉盈盈的如沐風之中，冷漠肅然者令人望之心寒。

但是，這二人的神縱有不同，其俊美飄逸之處，卻是無分軒輊，恍如金童玉女，下歷凡塵。

走盡迴廊，穿過一列房舍，到了一處幽篁環繞的獨院。那是梅素若的住處，地當此院的東南角，這獨院背臨鐘山餘脈，門前有一條人工掘成的深深小溪，院內景幽雅，氣氛靜謐之極。

進人獨院，一個穿著翠綠短襖的垂髫小婢了上來。梅素若冷冷地道:“準備繩索，送來廳屋備用。”身子未停，逕朝一座小巧緻的瓦房行去。華雲龍亦步亦趨，笑意盎然，經過垂髫小婢的面前，還向她作了一個鬼臉。那小婢倒是怔住了瞪著一雙妙目，一時竟忘了行動。梅素若倏然轉過身子，峻聲叱道:“發什麼呆？我講的話沒有聽見麼？”垂髫小婢驚然一驚，脆聲道:“聽見啦。”撒開步子，如飛奔去。步入舍，梅素若氣唬唬的在中間一張高背錦椅上落坐，華雲龍意態閒散，舉目朝四周打量。這是一座三明兩暗的建築，格局雖小，氣派極大。中間是花廳，兩邊是梅素若的閨房，書室、行功室。

那垂髫小婢的臥室便在行功室的後面，傢俱油漆光亮，都是上等招木製造，極盡緻纖巧之能事，兩旁牆壁及中堂，均掛有名家字畫，屋子裡收拾得點塵不染，可知梅素若是個極愛整潔的人。

這時已是掌燈時分，須臾，垂髫小婢手託茶盤，另一手攜帶一捆麻繩走了進來。梅素若見了，頓時杏眼圓睜，喝道:“誰叫你備茶啦。”垂髫小婢自作聰明，道:“有客嘛，我來點燈。”將茶放在几上，麻繩放在地上，便待轉身去取火。梅素若一聲嬌叱，道:“胡說，誰是客人？”垂髫小婢訝然瞠目，瞧瞧梅素若，又瞧瞧華雲龍，一副不解之狀。這小婢十二三歲，是個極端秀麗的孩子，圓圓的臉龐，大大的眼睛，稚氣未脫，天真無，平伶俐之極，甚得梅素若的喜愛，此刻卻自變得遲鈍了。

華雲龍忽然笑道:“姑娘小氣了，在下縱不是客，叨擾一杯清茶又算什麼？何必對這麼一個孩子發脾氣。”梅素若冷冷的瞧了他一眼，朝那小婢道:“蘋兒怎麼啦？

…

去喊小娟小玫來，回頭再來點燈。”蘋兒無疑尚不解事，仗著平得寵，眉頭一皺，道:“何必去喊她們，什麼事蘋兒能做啊。”梅素若臉一沉，道:“叫你你就去，嚕囌什麼？綁起他來，你能夠麼？”蘋兒又是一怔，暗暗忖道:“怎樣？綁起他來？他…他…得罪小姐啦？”華雲龍朗朗一笑道:“區區一繩索，綁得住我麼？”梅素若漠然說道:“回頭便知。”華雲龍道:“就算繩索綁得住我，我若不肯束手就縛，縱然是姑娘親自動手，也不見得便能如願哩。”梅素若冷聲一哼，道:“除非你不是英雄，小娟小玫比蘋兒大一歲，你大可一試。”華雲龍聞言一怔，暗暗忖道:“這倒是難了，我豈能與她們動手？但…但…我也不能束手就縛啊。”想了一想，注目含笑道:“我真不懂，姑娘為何一定要綁我？那多費事。”梅素若冷然說道:“告訴你也無妨，我要將你吊起來。”華雲龍道:“吊起來又如何，這算叫我“吃點苦頭”麼？”梅素若道:“這算苦頭，豈不便宜了你。我將你倒懸三三夜，不給你飯吃，不給水喝。”三不吃飯，練武之人也許熬得過去，三不飲水，任何人也受不得的，何況是“倒懸”三晝夜，那腑臟倒翻，血氣逆行的滋味豈是好受的？這種慢折磨人的手段，她還說不算苦頭哩。

華雲龍暗吃一驚，下意識的朝門外一棵巨大榆樹望去。梅素若見他吃驚之狀，大暢意，不覺抿一抿嘴，接著又道:“你好象什麼都不在乎，大概自恃得很，那就嚐嚐倒懸的滋味吧。”話聲一頓，移注蘋兒道:“走啦，盡在那裡發什麼呆？”華雲龍苦苦一笑，道:“梅姑娘，想不到你是這樣的人，我華雲龍與你無怨無仇，縱有怨仇那也是上一代的事，你竟然想辦法整治我，這…這真是從何說起。”梅素若漠然冷笑道:“怎麼樣？你也有畏懼的事？”華雲龍將頭一搖，道:“姑娘錯了，我華雲龍不知畏懼為何事，所謂“拚死無大難”餓上三，吊上三，又算得了什麼？只是…只是…唉，不說也罷。”俯下身子，拾起地上那捆繩索，在手中掂了一掂，忽然目注蘋兒道:“小蘋兒，請你過來一下。”蘋兒一怔，道:“幹什麼啊？”華雲龍淡然一笑，道:“喊人麻煩，你們小姐又不屑自己動手，請你過來綁一綁吧。”此活一出，蘋兒越發怔楞，梅素若目幻異彩，同樣的深意料之外。在梅素若想來，華雲龍已經被她用言語套住，縱然再加奚落，也是不能反抗。

她正想看看華雲龍遭受奚落時，進退兩難的狼狽之狀，不料華雲龍倏然一變，變得溫馴異常。不但話至中途，浩嘆而止，而且不叫喊人，便叫那十二三歲的蘋兒前去綁他，這種轉變，豈是她始料所及。

她攜楞的瞧了華雲龍一陣，覺得華雲龍坦然鎮靜，好似語出至誠，並無詭計，但她不敢相信，詫異茫中，不覺亢聲道:“哼，你想暗算蘋兒麼？”華雲龍失笑道:“姑娘多疑了，華家的後代，沒有講話不算數的。姑娘以英雄兩字讚許華雲龍，我華雲龍若是不知自重，豈不使姑娘失望了？”他講這話時，神自然，不失端莊，了無譏諷俏皮的意味，梅素若聽了，莫名其妙的心頭一震，脆聲叱道:“胡說八道，誰失望…”忽覺越描越黑，一陣紅暈湧上了臉頰，話聲倏然頓住。華雲龍怔了一下，欠身說道:“姑娘勿怪，在下的意思，是說願意做個英雄，當不致卑鄙無恥，暗算蘋兒。

煩請吩咐蘋兒一聲，叫她來綁吧，只是…”梅素若聞言之下，臉更紅，頓了一頓，忽然沉聲道:“不“只是”怎麼樣？先講下去。”華雲龍道:“講也無用，不講也罷。”仍是“不講也罷”梅素若大惱怒，峻聲叱道:“我要你講，不講我吊你七天七夜。”華雲龍坐正身子，莊重的瞧了梅素若一陣，乃道:“姑娘定要知道，在下只得直講了。”蘋兒忽然脆叫道:“不可胡說啊，胡說小姐要生氣的。”華雲龍朝她一笑，算為致謝，回過頭來，一本正經道:“姑娘之美，超絕塵寰，宛若瑤池仙子，在下自覺見過的美女不少，但與姑娘相比，那有云泥之別…”話猶未畢，梅素若嗔聲叱道:“美與不美，與你無關，姑娘不聽阿諛之詞。”華雲龍肅容接道:“這不是阿諛之詞，乃是由衷之言。憑心而論，在下見到姑娘，便有心儀之，豈料姑娘…”梅素若大怒喝道:“你胡說什麼？”蘋兒失聲接口道:“不是胡說啊，小姐確是很美，任何人見了…”梅素若霍地站立，叱喝道:“你在幫他講話麼？”蘋兒悚然一驚，道:“蘋兒不幫他，蘋兒講實話。”華雲龍起立接口道:“蘋兒是你的侍婢，焉有相幫在下之理？可借姑娘美則美矣，格過於冷僻了一點，便以對待在下而言…”梅素若目光一稜，冷焰如電，此刻的心情是怒是煩，她自己也分不清楚，未容華雲龍將話講完，又復截口道:“對你怎樣？不要自認為長得英俊，姑娘便該善待你，蘋兒，將他綁了。”話聲斬釘截鐵，毫無圓場的餘地，華雲龍將頭一搖，道:“既然如此，何必定要我講，蘋兒，麻煩你啦，請照你們小姐的意思做，綁緊一點。”話聲中，到了蘋兒身邊，將繩索遞了過去。蘋兒漠然接過繩索，卻不動手。梅素若峻聲喝道:“動手啊，還等什麼？”蘋兒無奈，走到華雲龍背後，先綁住他的手腕。她身材矮小，華雲龍蹲下身子，讓她去綁手臂。兩條手臂縛在身上，華雲龍的上身便失去自由了。

但只縛了一圈，梅素若不大滿意，沉聲斥道:“綁人都不會綁？不要綁手臂，綁住腳踝就行啦。”華雲龍道:“姑娘最好封閉我的道，不然我忍受不住時，會將繩索震斷的。”梅素若道:“想得倒得意，你想渾然無知，不覺痛楚麼？哼，那榆樹高達九丈，你已見過，不怕摔死，儘管震斷吧。”華雲龍暗暗嘆一口氣，兩眼一閉，不再多言。半響過後，廳堂燃上燈，華雲龍已經倒掛金鉤一般，被吊在榆樹梢頭的細枝之上。

這時，梅素若坐在廳屋正中，另外兩個小婢模樣的女孩侍立兩側，蘋兒站在她的面前，撅起小嘴，狀似不悅，但梅素若視若無睹，目光空空，好象思索什麼，又好象什麼也沒想，冷冷冰冰的默然無語。

過了半晌，右邊那個較小的小婢不耐沉寂，怯生生的道:“小姐，咱們餓啦。”左邊較大的小婢輕聲接道:“別吵，小玫，小姐折騰了三天，累啦。”小玫道:“累了也得吃飯啊，人已吊上去，呆在這裡幹什麼嘛？”蘋兒接口道:“誰知道呢，人是小姐自己要一綁，要吊的，吊上去以後，就是這副模樣，不言不動的，請她吃飯也不答理。”梅素若聽見了，目光轉動，朝三個小婢瞥了一眼，淡淡的道:“不要吵我，你們都下去，我在這裡看著姓華的。”蘋兒撅著嘴道:“那有什麼好看的？”梅素若煩躁的道:“你好嚕囌，我在監視他，誰說看他啦？快下去。”較大的小婢便是小娟，她較懂事，一見梅素若神不豫，連忙揮手，道:“走啦，小姐心煩，咱們吃飯去。”轉身行了一禮，領著小玫與蘋兒，急急退出廳去。人影消失，門外傳來蘋兒的聲音，悄悄說道:“怎麼回事嘛，小姐好象變了…”當真變了麼？怕是隻有梅素若自己明白了。且說華雲龍吊在樹上，那滋味真不好受。

他手腳被縛，頭下腳上的吊在樹枝之上，微風吹來，那樹枝幌幌蕩蕩，隨時都有折斷之慮。他說過“除死無大難”這種神上的威脅，倒也不去說它，要命的卻是血氣逆行，五臟六腑都朝喉頭擁擠，似乎要從口鼻之間擠出腔外，擠得他頭腦暈眩，直嘔吐。

然則，吐不得，一吐更糟，那將吐完胃裡的清水，嘔出血未，直至斃命而後已！因之，他竭力忍耐，竭力排除一切紛沓的雜念。甚至連體上的痛苦，也想將它摒置於意念之外。可是，這不容易啊。所謂“切膚之痛”表皮上的痛苦尚且難以忍受，何況這痛苦發自體內，遍及全身，幾無一處好受。

影緩緩西斜，淡淡的月光，從那枝葉縫隙間照在華雲龍身上，就象千萬支利箭在他的心上一樣，愈來愈是難以忍受了。

他臉發青，頭皮發炸，身上的衣服，已經分不清水與汗水，息的聲音，宛如力耕甫歇的水牛。這還只有三個時辰啊！往後三十三個時辰怎樣支撐下去？漸漸地，息聲小了，汗水也不了，但臉卻已由青變紫，由紫變白，如今不見一絲血氣，終於失去了知覺。

梅素若不知何時已經退走，緻的房舍不見一絲燈光，但將將沉的月反而愈見皎潔，愈為明亮。明亮的月光下，忽見兩瞥人影由東方飄然而來。人影近十丈而止，赫然竟皋元清大師和那子急躁的蔡昌義。

元清大師遊目四顧，悄聲說道:“這座莊院氣派極大，卻又遠離市囂，隱秘如斯，看來這一次的方向找對了。”蔡昌義道:“管他對不對，義兒與其餘幾位兄弟找遍金陵城，不見九陰教的人影，半夜決定各奔一個方面，一直追尋下去，如果不是與公公約定見面，義兒豈肯坐鎮金陵，擔負傳遞訊息之責。進去啦，搜他一搜再說。”元清大師道:“別莽撞，老衲是出家人…”蔡昌義急道:“出家人怎樣？如果華兄不幸遇害，公公也不管麼？”元清大師道:“老衲八十九歲，禮佛已久，管不了那麼多了。”蔡昌義一怔，道:“那不，您…”元清大師道:“小聲一點，老衲只是覺得江湖上殺氣瀰漫，不是眾生之福，鼓勵你娘出山盡一點力。”蔡昌義道:“娘是娘，華雲龍是華雲龍，義兒看得出來，公公對華兄弟關心…”元清大師接口道:“這就是所謂緣份，老衲只是覺得與那孩子有緣，想要和他聚聚，至於個人的生死榮辱，那要你們自己去決定了。”