第六章山姆威爾

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山姆讀著關於異鬼的書，抬眼看到了那隻老鼠。

他的眼睛又紅又腫。我不該得那麼頻繁，他總是一邊一邊告訴自己。灰塵得眼睛癢癢的，直想淚，這地下到處都是灰塵。每次翻動書頁，一小簇塵埃就會飄散到空中，而每當他移開一堆書，想看看下面藏著什麼時，總會出一團灰雲。

山姆不知道自己有多久沒睡了，起初，他發現一捆破破爛爛的散頁，便解開細繩，點燃蠟燭閱讀，結果一發不可收拾，到如今那支很壯的牛油蠟燭只剩下不到一寸。他累極了，卻無法停止。再看一本我就停下，他告訴自己，再看一頁，一頁而已。再看一頁我就上去休息，吃點東西。但一頁過後總有另一頁，另一頁過後又有新的一頁，而書堆底下還有另一本書在等著。我只瞧一眼，看看這本書講什麼，他心想，然而等回過神來，已經讀了一半。自打跟派普和葛蘭一起喝過培豌豆湯之後，他就沒吃東西。噢，不，吃了麵包與酪，但只有一點點，他邊想邊略略瞥了瞥空盤子，發現那隻老鼠正在享用麵包屑。

老鼠有他粉紅的手指頭一半那麼長，黑眼睛，軟灰。山姆知道自己應該殺死它。老鼠偏愛麵包酪，但它們也啃嚼紙張。他曾在架子和書堆裡發現大量老鼠屎，許多皮革封面呈現出咬齧的痕跡。

但它不過是一個飢餓的小東西，他怎能吝嗇一點點麵包屑呢？然而，它會吃書本…

坐椅子坐得太久，山姆的背僵硬如木板，腿則像睡著了一般。他知道自己動作不夠快，逮不住老鼠，但也許可以砸死它。他肘邊躺著一本皮革封面的巨型抄本，《黑人馬年鑑》，這本書中喬昆修士詳盡敘述了奧特·卡斯威擔任守夜人軍團總司令的九年生活，每一頁都對應著他任期的一天，基本上都如此開頭“奧特大人清晨起如廁”——除了最後一頁，那一頁寫道“奧特大人被發現於夜間亡故。”不能讓老鼠毀了喬昆修士的辛苦成果。山姆的左手極其緩慢地伸向那本書。書又厚又重，他試圖單手舉起來，結果卻從他肥胖的指間滑落“砰”的一聲砸下。老鼠轉瞬間便逃竄得不見蹤影。山姆鬆了口氣。砸死這可憐的小東西會讓他做噩夢的。

“但你不該吃書。”他大聲說。也許下次下來時，他該多帶些酪。

他很驚訝蠟燭已快燒完了，不曉得喝培豌豆湯是今天還是昨天的事？昨天。一定是昨天。意識到這點，他打了個哈欠。瓊恩不會明白他的心情，但伊蒙師傅會幫他解釋。學士失明之前，跟山姆威爾·塔利一樣酷愛讀書。他能明白，當你深陷入書本中時，彷彿每一頁都是通往其他世界的通道。

山姆艱難地站起來，出痛苦的表情，小腿麻麻的，猶如針刺一般。他坐的椅子十分堅硬，當他彎去取書時，會壓得腿部不舒服。我得記著帶墊子。假如能睡在底下就更好了。他在四隻裝滿零散書頁（全部來自已經失傳的著作）的箱子後面發現了一個半隱藏的地窖，這是個理想地點，但他不能撇下伊蒙師傅太久。學士最近身體不好，需要照料，此外還有烏鴉呢。伊蒙身邊固然有克萊達斯，但山姆更年輕，鳥兒也更喜歡他。

於是山姆左腋下夾著一堆書籍和卷軸，右手拿著蠟燭，穿過被弟兄們稱為“蟲道”的隧道，返回黑城堡。一束淡淡的光線照亮了通向地表的陡峭石階，因而他知道上面已是白晝。他將蠟燭留在牆上的凹裡，然後攀登。走到第五十步，他起氣；到了第十步，他停下來把書換到右腋下。

天空是鉛白的顏。看樣子要下雪，山姆抬頭斜睨，心裡想。這讓他到不安。他記得先民拳峰上那個夜晚，記得伴隨漫天大雪而來的屍鬼軍團。不要隨時隨地都像個膽小鬼，他責怪自己，現在你周圍有那麼多誓言效命的兄弟，更不用說史坦尼斯·拜拉席恩和他的騎士們了。黑城堡的堡壘和塔樓在他面前聳立，但與碩大無朋的冰牆相比，顯得渺小不堪。一支小隊伍攀附於冰牆四分之一高處，正在修建一段新的之字形樓梯，並與舊梯子相連。鋸子與鐵錘的聲響在冰面上回蕩。瓊恩讓工匠們夜趕工，山姆在晚餐時聽見有人抱怨，說莫爾蒙大人決不會如此壓榨勞力。然而要是沒有梯子，除了絞盤鐵籠，別無他法可以上長城，遇有情況會措手不及。雖然山姆威爾·塔利痛恨樓梯，但他更痛恨鐵籠子，乘坐時，他總是閉起眼睛，相信鏈子馬上就要斷掉。每當鐵籠擦刮冰面，他的心跳就會陡然停止。

兩百年前此處有龍，看著籠子緩緩下降，山姆尋思，它們“嗖”地一下就能飛上城。亞莉珊王后騎著她的龍造訪黑城堡，而她的王夫傑赫里斯稍後也騎著自己的龍趕來。銀翼有沒有留下龍蛋呢？史坦尼斯在龍石島有沒有發現別的蛋呢？不過，即使有蛋，又該如何孵化？受神祝福的貝勒對著他的蛋祈禱，坦格利安家族的其他人則尋求巫術的幫助，然而最終，他們只得到嘲笑和災禍。

“山姆威爾，”一個陰沉的聲音說“我是來找你的。總司令大人吩咐我帶你去見他。”一朵雪花飄落在山姆鼻尖上“瓊恩想見我？”

“這個嘛，我可說不準，”憂鬱的艾迪·托勒特道“我不想見的總是來找我，我想見的卻老找不到，願望和事實基本無瓜葛。但你還是快去吧，雪諾大人跟卡斯特的老婆談完話就跟你談。”

“吉莉？”

“是她。假如我媽能長得像她，那我現在還叼頭呢。知道嗎，我媽長鬍子的。”

“說明她是頭山羊，”派普叫道，他跟葛蘭從角落裡冒出來，手拿長弓，揹著箭囊。

“你上哪兒去了，殺手？昨天晚餐時缺了你，一整隻烤公牛沒人吃。”

“別叫我殺手。”山姆不理會公牛的玩笑。派普就是那樣。

“我在看書。有隻老鼠…”

“別跟葛蘭提老鼠。他怕老鼠。”

“我才不怕。”葛蘭憤慨地說。

“但你不敢吃老鼠。”

“我能吃的老鼠比你多。”憂鬱的艾迪·托勒特嘆了口氣。

“我小時候，只有在節慶才吃得到老鼠。我排行老么，所以總是吃尾巴。尾巴上沒。”

“你的長弓呢，山姆？”葛蘭問。艾裡沙爵士給他取了“笨牛”的外號，而他現在長得益名副其實，真的像頭牛。他來到長城時雖然高大，但行動遲緩笨拙，臉紅脖子，也得像桶。如今雖然派普誘騙他出丑時，他的脖子仍然會紅，但長期習武使得肚腩不見了，胳膊變得強硬，膛變得寬闊。他極為強壯，而且跟野牛一樣髮蓬鬆。

“烏爾馬在靶場等你。”

“烏爾馬。”山姆窘迫地重複道。瓊恩·雪諾當上總司令後做的第十件事，就是讓所有弟兄每天練箭術，即使事務官和廚師也不例外。他認為，從前的守夜人軍團過於強調劍術，而不注重弓箭，在每十人就有一個是騎士的時代當然有道理，但在每一百人當中才有一個騎士的目前卻顯得不合時宜了。山姆支持這道命令，但他討厭練習長弓幾乎就跟討厭爬樓梯一樣。他戴上手套便不中任何目標，脫掉手套指頭就會起泡。弓箭是危險的東西。紗丁曾在弓弦上繃裂了半個拇指甲蓋。

“我忘了。”

“忘了？你好傷野人公主的心啊，殺手，”派普道，最近瓦邇開始從國王塔上她自己的窗前張望他們。