第九章

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十天过去了。这十天内，县部的唯一大事便是解放了二十多个婢妾孀妇尼姑，都是不三十岁的。解放妇女保管所也成立了，拨了育婴堂做所址。所长也委定了，就是妇女协会的忠厚有余的刘小姐。钱素贞做了该所的干事，算是直接负责者。

现在这县城里又是平静得像死一般了。县部委员们垂拱无事。

方罗兰却烦恼着一些事——这是因为方太太近来有些变态了，时常沉闷地不作声，像是心上有事。在方罗兰面前，虽然还是照常地很温柔地笑着，但是方罗兰每见这笑容一思想未被统治者采纳；两汉以后，受到当权者重视，在封，便到异样地心往下沉。他觉得这笑容的背面有深长的虚伪与勉强。他也曾几次追询她有什么不快，而愈追询，她愈勉强地温柔地笑着，终于使得方罗兰忍不住笑里的冷气，不敢再问。他们中间，似乎已经有了一层隔膜；而这隔膜，在方太太大概是体认得很明白，并且以为方罗兰也是同样地明白，却故意假装不曾理会到，故意追询，所以她愈被问，就愈不肯开口，而这隔膜也愈深愈厚。

至于方罗兰呢，他自信近来是照常地对待太太，毫无可以使她不快之处，不但是照常，他自问只有更加亲热，更加体贴。然而所得的回答却是冷冰冰的淡漠。她的脸是没有真诚的喜气，没有情热的血在皮下奔的木雕的面孔；她的一颦一笑是不能深入剧情的拙劣舞台演员的刻板的姿势。她像一只很驯顺然而沉地忍受人们作的猫。她摊开了两手，闭着眼，像一个小学生受到莫名其妙的责罚似的，接受方罗兰的抚。唉，她是变了。为什么呢？方罗兰始终不明白，且也没有法子明白。

他偶尔也想到这或者就是的衰落的表示，但是他立即很坚决地否认了，他知道方太太没有人，并且连可以指为嫌疑的人都没有，她是没有半个男朋友的；至于他自己——难道自己还不能信任自己么？——的确没有恋的喜剧，除了太太，的确不曾接触过任何女子的体。

他更多地想到，这或者还是为了天地间有一个孙舞。但是他愈想愈不像，愈觉得是无理由的。他可以真诚地自白:他觉得孙舞可，喜接近她，常和她谈谈下层的奴隶、歌女等。他继承和发展了德谟克利特的原子论，，这都是有的，但他决无想把孙舞代替了陆梅丽的意思。既然他对于孙舞的态度是不愧神明的，太太的冷淡就难以索解了。况且前次为了手帕，太太就开门见山地质问，并且继之以哭；那么，如果还有疑点，为什么又不说呢？为什么他屡次极温柔地追询，而始终毫无反应？况且前次说明了后，太太已经完全了解，他们的经久而渐渐平淡的夫妇生活不是经此小小波折而有了一时期新的热烈么？况且后来孙舞也到他家里见过方太太，谈得极融洽，方太太也在方罗兰面前说孙舞好；那时方太太毫没一点疑心，神情也不是现在这样冷冰冰的。方罗兰记得这冷冰冰的淡漠只是三五天内开始的，可是这三五天内——并且还是十多天以来，方罗兰在太太面前简直不曾提起过“孙舞”三个字。

太太的忽变常态，已足够方罗兰烦恼了；更可恶的是还有一两句谣言吹到他耳朵里，而这些谣言又是关于孙舞的。大致是说她见一个，一个，愈多愈好，还有些不堪的详细的描写。方罗兰对于这些谣言是毅然否定的，他眼中的孙舞确不是那样的人。因而这些卑劣的谣言也使他很生气。

据这么说，方罗兰近来颇有些意兴阑珊，也是不足怪的了。

“五一”节前八天的下午，方罗兰闷闷地从县部出来，顺脚便往妇女协会去。他近来常到妇女协会，但今天确有些事，刚才县部的常务会议已经讨论纪念“五一”的办法，他现在就要把已决定的办法告诉孙舞。

孙舞正在写字，看见方罗兰进来，掷过了一个的媚笑后，就把写着的那张纸收起来。但当她看见方罗兰脸上的筋微微一动，眼光里含着疑问，她又立刻将那张纸给他。这是一首诗:不恋为难，恋亦复难；恋中最难，是为能失恋！

“你喜这首诗么？你猜猜，是谁做的？”孙舞说。此时她站在方罗兰的肩后，她的口气在方罗兰的颈间，虽然是那么轻微，在方罗兰却觉到比罡风还厉害，他的心颤动了。

“是你做的。好诗！”方罗兰说，并没敢回过脸去。

“嘻，我做不出那样的好诗。你看，这几句话，人人心里都有，却是人人嘴里说不出，做不到。我是喜它，写着玩的。”

“好诗！但假使是你做的，便更见其好！”方罗兰说着，仍旧走到窗前的椅子上坐了。屋内只有这一对小窗，窗外的四面不通的院子又不过方丈之广，距窗五六尺，便是一堵盘了木香花的墙，所以这狭长的小室内就只有三分之一是光线明亮的。现在方罗兰正背着明亮而坐，看到站在光线较暗处的孙舞，穿了一身浅的衣裙，凝眸而立，飘飘然犹如梦中神女，除了她的半袒的雪白的颈，和微微颤动的峰，可以说是带有一点惑，此外，她使人只有敬畏，只有融融然如坐风的觉，而秽念全消。方罗兰惘然想起外边的谣言，他更加不信那些谣言有半分的真实了。

他近来确是一天一天地崇拜孙舞，一切站在反对方面的言论和观察，他都无条件地否认；他对于这位女，愈体认愈发见出许多好处:她的活泼天真已经是可了，而她的不胜幽怨似的极刹那可是常有的静默，更其使他心醉。他和孙舞相对闲谈的时候，常不免内心的扰动，但他能够随时镇定下去。他对于自己的丈夫责任的极强烈的自觉心，使他不能再向孙舞走进一步。因此他坚信太太的冷淡绝不能是针对孙舞的；并且近来他的下意识的倾向已经成了每逢在太太处得了冷淡而发生烦闷时，便到孙舞跟前来疗治。可以说孙舞已经实际上成了方罗兰的安者，但这个观念并不曾显现在他的意识上，他只是不自觉地反复做着而已。

所以即使现在方罗兰留在孙舞的房里有一小时之久，也不过是随便谈谈而已，决没有意外的事儿。

但也许确是留得太久了的缘故，方罗兰觉到走出孙舞的房间时，接受了几个人的可疑的目光的一瞥。这自然多半是妇协的小职员以及女仆之。但其中一个可注意的，便是著名忠厚的刘小姐。

方罗兰闷闷地回去，闷闷地过了一夜。第二天午后他到县部时，这些事几乎全已忘记了。但是张小姐忽请他到会客室谈话。他尚以为有部里的事或别的公事，须要密谈，然而张小姐关上客室门后的第一语就使他一惊:“方先生，你大概没有听得关于你的谣言罢？”张小姐看见方罗兰脸略变，但还镇静地摇着头。

“谣言自然是无价值的，”她接下说“大致是说你和孙舞——这本是好多天前就有了的。今天又有新的，却很难听；好像是指实你和她昨天下午在妇女协会她的房里…”张小姐脸也红了，说不下去，光着眼看定了方罗兰。

“昨天下午我在妇协和孙舞谈天，是有的事，没有什么不可以告人的。”方罗兰用坚定的坦白的口音回答。

“我也知道无非谈谈而已，但谣言总是谣言，你自然想得到谣言会把你们说成了个什么样子。我也不信那些话。方先生，你的品行，素来有目共睹，谣言到你身上，不会有人相信，但是孙舞的名声太坏了，所以那谣言反倒有了力量了。我知道，无论什么谣言，外边尽自大叫大喊，本人大抵蒙在鼓里；此刻对你提起，无非是报告个消息，让你知道外边的空气罢了。”方罗兰心里谢张小姐的好意，但同时亦深不以她的轻视孙舞为然；她说“但是孙舞的名声太坏了”可知她也把孙舞看作无的女子。方罗兰觉得很生气，忍不住替孙舞辩护了:“关于孙舞个人的谣言，我也听得过，我就本不相信。我敢断定，诬蔑孙舞的人们一定是自己不存好心，一定是所求不遂，心里怀恨，所以造出许多谣言来破坏她的名誉。”这些话，方罗兰是如此愤愤地说的，所以张小姐也愕然了，但她随即很了然地一笑，没有说话。方罗兰完全不觉得自己的话已经在别人心上起了不同的解释，还是愤愤地说:“我一定要查究谣言的来源！为了孙舞，也为了我自己。”

“也为了梅丽姊。”张小姐忍不住又说“她近来的悒悒不乐，也是为此。”果然是这方面来的风呀！方罗兰忽然高兴起来，他打破了太太的闷葫芦了。但转念到太太竟还是为此对自己冷漠，并且屡次询问而不肯说，可是对张小姐她们大概已经说得很多，这种歧视自己丈夫，不信任自己丈夫，太看低了自己丈夫的态度，实在是万分不应该的。想到这里，方罗兰又气恼，又焦灼，巴不得立刻就和太太面对面个明白。

和张小姐出了会客室后，方罗兰勉强看了几件公文，就回家去。他急于要向太太解释；不“解释”还嫌太轻，他叫太太要明白些；也还不很对，他很以为应该要使太太知道她自己歧视丈夫，不信任丈夫，太看低了丈夫的错误；严格而言，与其说方罗兰回去向太太请罪，还不如说他要向太太“问”罪。

这便是方罗兰赶回家看见太太时的心情。方太太正和孩子玩耍，看见丈夫意外地早归，并且面发沉，以为部里又有困难问题发生了，正要动问，方罗兰已经暴地唤女仆来把孩子带去，拉了太太的手，向卧室走，同时说:“梅丽，来，有几句要紧话和你谈一谈。”方太太忐忑地跟着走。进了卧室，方罗兰往摇椅里坐下，把太太拥在膝头，挽住她的头颈问道:“梅丽，今天你一定要对我说为什么你近来变了，对我总是冷冷的。”

“没有。我是和平常一般的呵。”方太太说，并且企图离方罗兰的拥抱。

“有的。你是冷冷的。为什么呢？什么事叫你不快活？梅丽，你不应该瞒着我。”

“好了。就算我是冷冷的，我自己倒不理会得。在我这面，倒觉得你是改变了。”

“嘿，不用再装假了。”方罗兰笑了出来。

“我知道，你又是为了孙舞，是不是？”方太太推开了抚到她前的方罗兰的手，她觉着丈夫的笑是刺心的；她只淡淡地回答:“既然你自己知道，还来问我？”

“你倒和张小姐她们说。梅丽，你背后议论着我。”方太太挣了被挽着的颈脖，没有回答。