第五章再度返乡

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当丹妮卡跟石肩兄弟走入萌智图书馆二楼的南侧厅堂时，一连串叫声自他们前方响起。他们还没到达艾福利教长的办公室，就知道喧闹的源头就是他，而且他们也从到达后所听到的耳语得知，正在挨骂的人是齐尔坎·鲁佛。

“你们回来真是太好了。”一个声音从旁边传来。女教长波缇洛普踱向这三人，脸上带着温暖的微笑，身上则穿戴着如今已成她标准装扮的长袖长袍，以及一双黑手套。从她脖子以下，没有半寸肌肤出；此外，在黑袍子跟剪得短短的灰白相间头发中间，她的脸几乎像跟身体分离了一般，宛如飘浮在一个空的背景中。

“我真怕你们上西米斯塔了——这也是可以理解的。”这名女教长诚心地说，平静的语调中没有一丝批判意味。

“说什么傻话！”依文嗤之以鼻，用力地摇晃着头“那么灵味儿的地方，我怎么可能喜。”皮凯尔踢了他的胫骨一脚，然后这对兄弟彼此怒目而视。

“西米斯塔很，”丹妮卡承认道“尤其是当我们把怪物全部击退之后。笼罩在灵森林上的影似乎已经减轻了不少。”波缇洛普点点头，再度闪现了一抹温暖的微笑。

“你们要去见艾福利教长？”这句话同时是问句也是陈述。

“这是我们的职责，”丹妮卡回答道“但他今天的心情似乎不太好。”

“依我看，鲁佛可以轻易毁了任何人的好心情。”依文嘴道。

波缇洛普再度点点头，挤出了一个有些紧绷的微笑“齐尔坎·鲁佛在森林中的行为不会被轻易遗忘。”她解释道“这名年轻教士若想要重新取得教长们的信任——特别是艾福利教长的——可得好好努力一番。”

“他活该！”依文忿忿地说道。

“喔咿！”皮凯尔加上这句。

“我听说鲁佛已经受到一些惩罚了。”波缇洛普另有深意地继续说道，刻意望向丹妮卡的拳头。

丹妮卡无意识地将罪魁祸首的双手藏到身后。她无法否认，当鲁佛在森林中抱怨同伴无能时，她的确出拳打了他。她也无法否认，自己的确非常享受击倒这名口大话的蠢蛋。然而，她的行为确实莽撞，而且也许有某些后果她得去承担。

波缇洛普觉到这名年轻女子的不安，于是迅速转移了话题。

“等你跟艾福利教长谈完之后，”她对丹妮卡说“请来找我。我们有很多该讨论的事。”丹妮卡知道波缇洛普指的是凯德立，而且她有千百个问题想立刻请教女教长。但她只是点点头，保持沉默，因为她知道自己的职责所在，而个人愿望只得缓一缓。

观察力锐的女教长了然地微笑，并说“等会儿见。”然后对这名年轻女子眨眨眼，就走开了。

丹妮卡看着她走开，对凯德立的思念，随着仁慈的波缇洛普每个步伐千头万绪地涌出。依文穿着靴子的脚不耐地拍打着，提醒丹妮卡还有其他要务在身，于是她不情愿地回身面对两名矮人。

“你们两个准备好面对艾福利了？”依文不怀好意地轻笑道“包在我身上。”这名矮人向她保证，并抓住她的臂膀，拉她往肥胖教长的办公室走去。

“如果那胖家伙对你不礼貌，我就威胁他要减少他的晚餐量。当一个地方的厨子，权力可不小哪！”丹妮卡同意这点，但当她接近门口，并更清楚地听见艾福利发怒的程度时，却没觉好受多少。

“全都是借口！”这名教长大吼“你总是嘴借口！你为什么不对自己的行为负起责任？”

“我又没有——”他们听见鲁佛微弱地开始说，但艾福利随即打断他。

“你有！”教长叫道“你把他们出卖给那只恶的小恶魔，而且还不只一次！”一阵停顿，然后艾福利的声音再度出现，这次比较镇定一点。

“你在那之后的行为是有点勇敢，我承认。”他说道“但那不等于你无罪。你并没有被原谅，一点都没有。现在，回去进行你的任务，而且切记，你要是再犯一丁点错误，就会让你倒大楣！”门被用力推开，然后一脸憔悴的鲁佛冲了出来。他看起来相当不高兴见到丹妮卡及矮人兄弟。

“惊讶吗？”依文咧嘴笑着问他。

这名瘦削的男子微微地歪向一边，手指梳过一头结的黑发。他的黑眼睛四处瞄着，仿佛在寻找一个逃口。但鲁佛没有其他的路线可走，只好从丹妮卡跟皮凯尔中间挤过去，匆忙地走开，看起来明显地相当困窘。

“你子过得不错，啊？”依文在他身后叫道，享受这名瘦削男子的痛苦。

“你们可花了好一阵子才找到回来我这里的路。”房间里传来一声愤怒的呼喊，让三人转身面向艾福利。

“喔哦。”皮凯尔吐出这句，但依文只是哼了一声，踱步走进房间，直直走到艾福利的橡木书桌前。丹妮卡跟皮凯尔则有点犹豫地跟上来。

艾福利的怒气似乎发得差不多了。这名圆胖的男子从口袋中掏出一条手帕，抹过自己着汗、还带着伤疤的脸。

“我以为你们不会回来了。”他说道，一面努力息着气。他轮看着依文跟皮凯尔。