第十一章

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大家説説笑笑，將方才打打殺殺的緊張氣氛沖淡了。最後伊戈道:“好了！我們該撤了，我已經跟那位李大叔説好了。請他來善後的。大家碰見了總不太好。”周大嬸忙問道:“李大叔又是誰？”週三道:“叫李大成。是長沙城新補的副班頭，我已跟他碰過頭了，這個人還不錯。”周大嬸道:“怎麼又個官中的人介入了？”伊戈道:“大嬸！這是我接頭的，不過您放心，他不會給你們添麻煩，因為他對你們十分景仰，這兒的事，一定要驚動官府的，由官府來接手較為妥善。”週三笑道:“這個李大成的副班頭是意哥推薦的，人很明靠得住。”周大嬸道:“我是怕給意哥添麻煩，既是她自己推薦的，那還有什麼話説呢？”大家都悄悄地走了，還是一腳回到了可人小築，丁婉卿徹夜未眠地在巴巴地等着。而且也備下了酒菜。

看見他們每個人都安然回來，才算放了心，一面招呼大家坐下，一面又招呼了伊戈進去換衣裳。

譚意哥着固女裝，也恢復了她的身份，興奮地回到席上，周大嬸一把握住了她的手，笑道:“寶寶，你總算也經歷過一次行俠仗義的事蹟了，滋味如何？”譚意哥笑道:“沒什麼，我一點都不到害怕。”大嬸道:“我可緊張死了，尤其是你被妙真那妖女挾住的時候，真把我給急死了。”譚意哥道:“沒什麼好急的，我是故意讓她抓住的，否則她赤手空拳，那裏抓得住我。

“周大嬸道:“你別看她赤手空拳，她的雙手比在你的脖子上，手上的指甲又長又尖，要是把她得拼命，用勁抓下來，你那還有命。”譚意哥笑道:“那有這麼容易！”周大嬸一嘆道:“你是自己看不見，不知道厲害。”譚意哥道:“我雖然沒想到她的指甲會傷人，但是我卻有了防備，在我的袖子裏，有一枝匕首，只要她稍有傷害我的意圖，我就能扎她一刀。”她取出七首，拿給大家看，卻是一枝光四閃的刀，窮九先生接過來一試鋒鋭道:“好刀，這是一柄吹可斷的寶刀，你是從那兒來的？”

“是玉朗送給我防身的。”窮九先生笑道:“有此一刀在手，倒是不怕人威脅了，大嫂，你是白擔心了。”周大嬸道:“我怎麼知道呢？意哥，你也是的，身邊帶着防身利器，幹嗎不如使用，要受人威脅挾持呢？”譚意哥道:“説良心話，我到後來，心中頗為不忍，倒是希望妙真能夠身而去，像那樣一個多才多藝而又美麗的女人，死了實在太可惜。”周大嬸嘆了口氣，道:“意哥，你知道她的心多狠，害了多少人，那個雷大鵬也是死在她手上的。”譚意哥也嘆道:“多行不義必自斃，到最後她也沒能逃出一命，我們也別去談她了。”談到妙真，譚意哥顯得很惘悵，對妙真的橫死，她仍然到很惋惜，周大嬸搖頭嘆道:“你還為她惋惜，真是有點是非不分，要知道她如果身了，將會留下多少後患，給大家添多少麻煩。”窮九先生道:“也沒什麼麻煩的，難道你還敢來找我們報復不成？”周大嬸道:“我是不在乎的，可是你跟丁大妹子成親後，要回到家鄉去了，意哥將來跟玉朗也不會再闖江湖了，給下這個仇家豈不是禍患。”窮九先生道:“她是自己刺了雷大鵬的，真要身了的話，就把這件事給宣揚出去，太平道的人就放不過她，她只有躲起來，隱藏自己的身份，永遠不被人找到，那裏還敢糾眾來報復。”周大嬸道:“就算她不去找人來報復，可是她掌握了多少人的秘密，以這些秘密，要脅人側面展開對我們的報復，那才厲害呢。”窮九先生這才沒話説了，丁婉卿笑道:“好了，反正她已經死了，那些秘密也隨之永沉水中，再也威脅不到人了，我們還是喝酒吧。”窮九先生道:“糟了！我們雖然毀了妙貞觀，為人除了害，但是我們答應楊大年，替他解除家裏問題的事，卻沒法子辦了，他那個老婆很明厲害，要是沒有證據，仍是壓不住她，無法使她屈服的。”譚意哥笑道:“這個您放心吧，我已經有了安排。”窮九先生道:“你是怎麼安排的，大年向我説過他曾經説過他老婆，叫她少上那座妙貞觀，結果反而捱了一頓排喧，説觀裏都是女人，她又不偷人養漢，為什麼不能去，她的孃家不但有財，還有勢力…”譚意哥道:“這安排絕對萬無一失，管保叫她口服心服，乖乖地就範，再也兇不起來，等李大成來的時候，就可以知道端倪了。”李大成是在天亮了很久後才來的，他來的時候，大家已經喝完了酒，閒坐着品茗聊天。

李大成是帶着易回本名秋蘋的水月與楊大年一起來的，進門時還是悄悄的，上了樓掩上了門。才向大家見禮道:“李某敬代本官，謝謝各位俠士為地方弭禍除害，因為事情牽連太大，上憲不便公開來辦，只好叫李某向各位致意。”譚意哥道:“怎麼，大叔你把一切都稟明太守了。”李大成道:“十九條人命，茲事體大，我不得不作個詳稟，不過我是袖了證據，私下進謁太守，半夜裏把他從牀上拉起來，再告訴他的。”窮九先生道:“他怎麼個表示。”李大成一笑道:“他簡直嚇壞了，半點主意都沒有，地方上有黃巾匪徒聚集，而且還犯案累累，把許多豪門大家都拖了進去，真要公開了，他不僅是失察丟官，賠上腦袋也不夠，所以一切聽我的，作成盜賊夜闖觀裏，殺死女冠，然後被本郡公役，圍殺盜賊來結案，好在那個雷大鵬本來就是個通緝有案的盜匪，這件事在表面上也還説得過丟。”譚意哥笑道:“這一來，你大叔的功勞可不小。”李大成拱拱手道:“這多虧姑娘的促成，太守賞了大家五百兩銀子，另外還私下給了我一千兩銀子，叫我帶來，奉上各位俠士…”窮九先生笑道:“這是幹什麼，是叫我們別開口？”李大成道:“他倒不是這個意思，因為他明白，各位豪傑都是天子不能臣，富貴不能的俠士，這種是一番敬意而已，萬兩黃金，都不在各位眼中，這區區千兩白銀，又怎能封住各位的口呢？”他倒是很會説話，至少使得大家都很滿意，週三笑道:“郡官拿出錢來賞盜賊，這倒真是新鮮的事。”李大成忙道:“周大俠，敝上尊各位為義俠，與一般盜賊不同。”

“怎麼個不同法，我們一樣地犯案，給他添麻煩。”李大成笑道:“這個郡守倒不像一般做官的，對江湖上的情形尚有點認識，他知道各位的俠名，更知道各位劫富濟貧的俠行，凡是各位下手的對象，所得必為不義之財，所以對各位的案子，從沒有認真過。”周大嬸笑道:“他要認真又如何，在他之前的幾任官兒都試過，派出了成隊的官兵，也沒捉住我們過。”李大成道:“柳女俠的話固然不錯，但是捉不到各位與心敬各位究竟不同。”這一話倒使周大嬸也不好意思了，笑笑道:“這麼説起來，這個太守還不錯，我們也不好意思要他的銀子了，退回去給他吧。”李大成道:“錢不是出於他的私囊，他已具文上司，説是捕盜時，有江湖義士多人為助，撥金為酬，而且賞給衙中弟兄們的份子，也要開在各位的帳上的…”

“這是怎麼説，難道你們不能得獎賞的？”李大成道:“捕快公人領了公俸，捕盜為職守，小作獎勵固無不可，賞多了就不好報銷了。”週三道:“五百銀子就算多了？”李大成一笑道:“這件事李某不敢讓太多人知道，只帶了手下五個談得來的弟兄去辦的，每人一百兩，幾乎是一年的口糧，説起來實在太多了一點。”週三道:“原來你們做公的人，一年的食俸才就這麼一點，算起來每個月十兩銀子都不到，卻整天辛苦得如同牛馬，有時要拼命，遇有重大的案子不破，過了期限要挨板子，這種差事怎麼會有人肯幹的。”李大成知道週三是在存心取笑，但由於説的是事實，只有苦笑一聲道:“周大俠這話問得好，可是官家明定的俸給只有這麼多，連養家活口都不夠，所以只有在旁途上撈點油水，打官司過堂收受關節是一項主要收入，卻引來外人多方責難。李某以前對這一點也是十分地痛恨，認為他們喪盡天良，趁火打劫，在落難人身上剝削，等到自己進了這個圈子，才知道別有苦衷。”聽他這麼一解釋，週三的刻薄話倒是不好意思再出口了，丁婉卿笑笑道:“只要不黑心，就算收點好處也是應該的。”李大成一笑道:“其實所謂人情關節，不過是給在押的人犯一點方便，使他們舒服一點。再者就是指點一條明路，把罪刑判得輕一點，要説能改變事實，把有罪的人變成沒罪，則我們沒這麼大的權力。審案判罪，那是上憲的事，到底要在堂上有目共睹，誰也不敢太過於枉法御私的。”窮九先生道:“可是也有人因牽進了官司而傾家蕩產，那又怎麼説呢？”李大成想了一下道:“楊大先生説的情形不是沒有，不過究竟不多。再者事主如果是罪有應得，因情虛而想罪，就是敗光了家財，也不算過份。李某不敢説一清似水，但是還能分個是非黑白，如果有人受了冤枉，李某不但不要他分文，而且也會盡一切的努力，為他平反冤屈，如果是作犯科之徒，落在李某手中，李某也會變個方法，敲出他幾文不義之財。

“他説得很坦白，週三對了胃口，哈哈大笑道:“好！李兄弟，在譚姑娘口中，咱家就聽説你這個人不錯，談之下，發現你的確可，這個朋友咱們定了。”李大成拱拱手道:“多謝周大俠，李某高攀了。”週三笑道:“高攀的是我們，上我們這種朋友，你沒一點好處，只有給你添麻煩。”李大成笑道:“周大俠言重了，李其對各位的高風義行是萬分敬佩的。因此各位如果真給李某添了麻煩，那一定是絕對正當的理由，李某就因此挨幾板子，也是心甘情願的。”週三笑道:“李老兄，你真會説話，這一來，我們以後要在長沙境內做案子，第一就得先考慮到你。”李大成道:“那倒不必，該當如何，各位還是放手去做，只是請前輩斟酌一下，如果對象並不太麻煩，可以給再晚去辦的，就請知會再晚一聲，讓給再晚效勞。”周大嬸笑道:“李兄你是個很明事理的人。我們不會給你添麻煩的，現在倒是要聽聽你們的經過了。”她的眼睛轉向秋蘋身上道:“妙貞觀的案子怎麼結？官方對秋姑娘如何發落？”李大成道:“秋姑娘在太守那兒經過秘密訊問後，提供了種種不法情事，把太守的臉都嚇白了，由於牽連太大，不能公開來辦，太守大人只有叫我派人送她回家，什麼也不追究了。”秋蘋跪下來道:“小女子舉目無親，無處可投奔，還請各位收留。”譚意哥笑道:“秋姑娘，別客氣，張公子臨行時代過要照顧你的，你跟着我好了，我有什麼，絕對少不了你一份。”這是一個很明顯的承諾，秋蘋大喜過望，再三道謝，她的心算是定了下來了。

丁婉卿道:“還有，楊大官人的家裏呢？”楊大年忙道:“多承這位李頭兒幫忙，袖帶了一些證據，到我家裏把那些證據攤在那幾個潑婦面前，讓她們知道以前是受了妙真多大的害。”丁婉卿道:“別人倒還好，主要是楊大娘子。”楊大年笑道:“就是對付她，以前她仗着孃家的財勢，不把我放在眼裏，這次我可整住她了，我把大舅子也找了來，告訴他們，如果敞開來辦，足可把她孃家毀掉，由李頭兒賣個人情，把事情安了下來，我那大舅老爺千恩萬謝，涕零，當場就把他妹子狠揍了幾拳，要她以後老老實實，安份守己…”丁婉卿笑道:“那真是要恭喜大官人了。”楊大年道:“那裏！那裏，這一來是多謝各位幫忙除害，二則是多謝李頭兒成全，最要謝的意哥的策劃與安排，使我出了侄梏，説老實話，事情真要揭開了，她孃家固然是要受牽連，我又何嘗能身事外？”週三道:“意哥作了些什麼安排？”李大成笑道:“我到楊大掌櫃家中去的説詞以及如何彌縫，都是譚姑娘構想，否則我也不知道該怎麼辦，連府衙裏許多事情的處理，也是譚姑娘設想好了，叫我轉稟太守的，他聽了沒口的稱讚，完全同意照辦了。”譚意哥忙道:“李大叔，你沒説出我吧！”李大成笑道:“那怎麼能不説呢，不過你放心，我很有分寸，只説這些風塵奇人是因為慕你的才名而跟你結成的忘年之，沒提張公子一個字。”譚意哥道:“這一來我又慘了，以後他找到我…”李大成道:“沒有以後了，我就便替你把籍的手續辦了，勾銷了你的樂籍。”譚意哥驚喜道:“真的？”李大成笑道:“那還假得了。連批准的公文我都帶來了，我説你為避免麻煩，必須要閉門杜客，深居簡出。如果不籍，就無法止客人上門，府大人還敢不批准？”他把籍的文書取出來，給了譚意哥，她接在手中，倒是難一陣惆悵。

因為從今而後，她就要開始另一種生活了，雖然她並不留戀目前的生活，但是對於未來的生活，她毫無一點準備。

所謂準備，倒不是金錢上的，這兩年來，她已經貯積下生活所需，而且丁婉卿也有了一筆可觀的錢，衣食可以無虞的。

那是一種心理上的空虛與惆悵，整無所事事，那份閒愁又將如何打發呢？

李大成沒耽多久，報告完了重要事項，又匆匆地走了，偌大的一所妙貞觀，在突然間被瓦解了，畢竟是一件難以瞞人的事，既不能敞開來辦，那彌縫的工作的確是煞費苦心。

官府方面把消息封鎖得很緊，調動了兵馬守住了殘垣，不準人進去，屍體也草草地掩埋了，困難的是具文上憲，稟明案子的經過。這可把那位趙太守急苦了，剛上任沒多久，地方上就出了這種大案子，要是掀開來説此地是黃巾餘孽的巢，牽連就大了。

好在譚意哥已經想好了説詞，作成匪徒夜劫寺觀。為官人多請地方上義士馳援，搏殺了匪徒，而匪人們負隅反抗，一怒之下，將觀中的女道士們殺死了憤。

這雖是十幾條命案，不過由於匪徒全部伏法，太守在責任上總算好代了。

不過妙貞觀在以前所通的權貴不少，有些人是不在乎一個小小的太守的，聽説妙貞觀出了事，那些人心裏一半有數，一半不自在，忍不住要來打聽消息。

趙太守幸而早有準備了，把李大成調在班房中夜等候着，遇見有難以打發的惡客登門，就把人請到小房中去，由李大成提示證據，加以解釋。

那些人進門時是盛氣凌人的樣子，出門時卻垂頭喪氣，而且對趙太守連聲道謝，別人問到他們，對進入衙門的情形絕口不談，只説一切都如官府發佈的情況。而且把趙太守防範得宜，及時殲滅匪從之舉，大大地稱讚了一番，甚至還動用到自己的關係影響力，寫信到撫台處，力保長沙府的能幹，稟呈的公文上所説的種種，絕對正確。

巡撫掌理着三湘九府的民牧，自然也不是簡單的人物，接到長沙府的來文，一看就知道事情不會如所説的那麼簡單，而且對妙貞觀內的風月勾當，多少也有點耳聞，觀中十幾名女冠，居然在一夜之間，被盜賊殺光，連一個活口都沒留，而來犯的盜賊也全部伏法，沒有一句口供，只憑公人的一面之詞定案不無草草之處。

本來還想好好地查究一下的，可是接到地方上有力人士一再的關説，甚至自己這邊的拜本尚未進京，京中的吏部已有公文來到，獎勵長沙府守趙員治土有方，消滅盜匪，為民除害。

這一來巡撫大人也知道案子牽連雖大，其中必有不可公開的曲折，好在被殺死的盜首雷大鵬的確是個惡名昭彰的江洋巨盜，他被殲的手下中，大部份都是有積案的兇惡之徒，而妙貞觀中被殺的女冠又都沒有苦主，事情樂得輕鬆，遂也以一紙公文，獎勵了一番結案。

趙太守雖説把公文呈了出去，心中始終捏着一把汗，直到撫台嘉獎的迴文下來，才算放下了心中的石頭。

照説這種大的案子，如果真要對司官有所嘉獎，該由朝廷頒旨，極為隆重才是。

但只有撫台大人輕描淡寫，説了兩句好話，就算了事，而且還指示將妙貞觀入官，不得再遣僧道入居，也是頗堪玩味的事。

可是府守大人已經是心滿意足了，想到這一場滔天大禍，全靠譚意哥的力量弭平下來的，心中着實，很想去謝謝她。

可是以府守之尊，總不能跑到可人小離去看她，而譚意哥已經了籍，也不能再下條子將她召了來。

於是只有把李大成找到後堂來道:“大成！撫台處迴文已到，事總算告一段落，所支的款項，也準於官項中報銷了。”李大成屈膝道:“這是大人的洪福。”他壓低聲音道:“其實所支的銀兩，撫台處不準也沒關係，妙貞觀中所剩餘未毀的細軟物件，也值上個三四千兩銀子，卑職已命下屬困封好在庫中。”趙太守道:“你以前怎麼沒報上來呢？”李大成道:“這一批東西是卑職先帶人前去，以證物的名義入庫的，詳細內容，卑職不敢明告，因為一直沒機會，卑職是怕那一筆銀子萬一報不準，不能害大人私下賠出去。”趙太守嘆了口氣道:“只要能夠把事情擺平，我就是賠上點銀子也是心甘心願的，這次的事情太大了，不好我連腦袋都要賠進去，地方上居然有黃巾餘孽盤踞，而且公然蠱惑官眷與大家子弟，這個失察之罪，本官實在擔待不起。”李大成道:“妙貞觀中的不法情事已藴釀有年，大人接任只不過幾個月，疏忽失察可與大人無關。”趙太守嘆道:“大成，你不懂的，他們運氣好，不在任上了，案子在我手中翻的，責任也全是我的了，這次全虧得你，我會記得你的，照理説，你出了這麼大的力，我應該提升你的，可是本府總班頭餘飛年歲已高，明年就滿六十歲，可以退休了，我也不忍心換他，你就委屈半年吧。”李大成忙道:“卑職倒不急着升職，餘總班頭經驗老成，卑職要跟他學的地方太多了。

“趙太守點點頭道:“你很謙虛，這是一種美德，那包證物都是些什麼東西？”李大成道:“都是金銀盤皿等較為貴重器物以及一些玉器首飾，卑職恐怕人多手雜，有所失閃，所以先行收了起來，打點庫，還特別申明是重要證物，止別人私拆，所以到現在還沒人知道。”