第二章

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馬車緩緩駛進但丁鮑爵的府邸，門前車水馬龍，出現許多紳士名媛。如此的盛況或許只有但丁鮑爵的舞會才有，也證明了但丁鮑爵在社界有着舉足輕重的地位。

明亮耀眼的吊燈、光可鑑人的大理石地板，到處都是花朵，音樂像美酒般瀉，女人全像她們所佩戴的珠寶般相互爭輝，而男人則優雅如童話故事裏的王子，談聲夾雜笑語盈滿室內。

凡妮的出現真如姑母所預料的，瞬間引起全場的騒動，她的豔麗立即擄獲所有男人的目光，姑母臉上出滿意的笑容。

泵母附在凡妮的耳邊輕語:“你看到左邊那英俊的男孩了嗎？他是赫爾德伯爵的繼承人，不過卻是一個空殼子。右邊那一個是倫敦最出名的克蘭登侯爵，他擁有萬頃的領地，不過他的名聲一直很不好。”泵母不厭其煩地一一介紹，凡妮覺得訝異也覺得好笑。

“姑媽，你的消息什麼時候變得這麼靈通？”她臉上的笑容不變，嘲謔着姑母。

泵母的笑容不曾間斷“我還不是為了你才特地去打聽的。”凡妮訝異地瞅着姑母，隨即出一抹調侃的微笑。

“您還真是用心良苦。”

“只要你能記住我的用心，我就心滿意足。”姑母釋然一笑。

突地，美妙漫的音樂響起，但丁鮑爵挽着公爵夫人率先開舞，剎那間一堆男士紛紛來到凡妮面前。

“我是否有這個榮幸，請你跳支舞？”凡妮抬眼審視面前的男士們，完全不知該如何取捨，她只好微笑搖頭，一一婉拒。

“我想等一下才跳。”泵母只是在一旁得意地竊笑，她的四周圍着一堆三姑六婆，頭接耳地道着別人的長短。

很快地又奏起另一首華爾滋舞曲，一位眼明手快的男士迅速走到凡妮面前。

“美麗的凡妮小姐可否賞光，讓我陪你跳這支舞呢？”凡妮看了那男士一眼，心忖她總不能一直拒絕這些男士的邀舞吧！

從那男士的肩頭望去，看着後面接踵而來的男士，聰慧的凡妮毫不思索地答應這男士的邀舞，她將手輕放在他的手心，在他的護衞下緩緩走進舞池。

凡妮只覺得這男人不是很高，她的眼睛幾乎可以與他平視，凡妮禮貌地微笑。

“你今天可説是全場矚目的焦點。”男士語氣平和的輕聲讚美。

“謝謝。”凡妮只是機械式的微笑。

“你都不問我是誰嗎？”男士憋不住問道。

凡妮這才應他的要求問着:“噢！對不起，請問你是…”

“我叫安格斯，已經繼承家父侯爵的封號。”安格斯洋洋得意地自我介紹。

“你好，安格斯侯爵。”凡妮似乎一點都沒放在心上，語氣淡然得沒有一絲高亢。

“我可以直呼你凡妮嗎？”安格斯面帶微笑地詢問凡妮。

凡妮看了他一眼，在她的覺裏，她總覺得此人的笑容虛假不真實，她毅然的回答:“我覺得還是加上‘小姐’兩個字比較恰當。”安格斯萬萬沒想到自己竟會遭到無情的拒絕“噢！是的，你説得對，以我們目前的情，我還是該稱呼你一聲小姐才對。”凡妮贊同地點頭“謝謝你，侯爵。”很快的一曲隨着一曲響起，邀舞的男士一個接一個，整個晚上，凡妮幾乎沒有一絲息的時間。

穿着緞鞋的腳已經疼得要命，凡妮恨不得能見個安靜的角落坐下來，然而她非常清楚，這是不可能的。

在一旁的安格斯，一雙痴的眼睛始終追隨着凡妮而移動，當他看見凡妮的第一眼，便發現自己已經無可救葯的愛上她。

他暗地裏發誓，不論用什麼方法，他一定要將凡妮到手！

舞會終於結束。

凡妮臉上掛着勉強的微笑，挽着姑母的手“天啊！真是漫長的一夜，我的臉頰都已經僵硬了。”她在姑母的耳邊輕聲竊語。

泵母卻一直笑口常開“你都不知道，你已經惑了全場的男人，不曉得有多少人跑來跟我打聽你呢！”凡妮卻不以為然“可是我一個都沒看上。”泵母笑逐顏開地斜睨着凡妮“都還沒開始深入往，你怎麼知道誰好？”

“依我看沒一個好，真是個糟糕透頂的舞會。”凡妮的笑容倏地褪去。