第七章

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“本來男女之情就是你情我願，既然蓮兒也喜歡你，我這個做父親的也不好說什麼。不過我就這麼一個女兒，心裡頭難免有些不安，深怕她所遇非人。”

“焰知道，伯父擔心也是應該的。”老者低下頭去，原本就被亂髮遮住、看不清的臉孔，此時更無法分辨他臉上的表情。

“老頭子是個隨心所的人，高興做什麼就做什麼，一些禮教，我也沒放在眼裡；的朋友，也不管他是正派派，抑或是強盜女，只要對方行得正，老頭子也不會去管別人的說法，照樣結。”這些話一說，大有一股豪的氣派。

司徒焰沒答話，只是替老人斟了杯酒，跟著繼續聽下去。

“蓮兒是我從小帶大的，難免也沾染到了我這子。她的舉動，有時在旁人看來是理所難容的。就拿去院這事好了，以前我曾帶著還年幼的她上院見識一番，那時被人瞧見了，就在旁邊指指點點，可我們父女倆並不覺得這有什麼。”說得平淡，但坐在對面的司徒焰已經不知道該說什麼才好了。現在他已經明白為何當初去牡丹閣時，憶蓮一點都不在乎的原因了。原來是受了小時候的影響，令她不認為女人到院裡頭是件不應該的事。

“其實，人生中真正要在意的事並不多，只是大部份的人，未必能夠承受得住別人的眼光。為了不成為異類，於是只好讓自己也照著世俗的規矩做。”老者雙眼炯炯有神，從發隙中看著司徒焰。

“可我跟蓮兒都不是這種人，我們自有我們的想法與規矩，我們也不太在乎別人的眼光的。可你不同，身為冷劍山莊的少莊主，倘若蓮兒說了或做了什麼與世俗禮教不合的事，你能保證不在意嗎？”

“這個…”司徒焰默然了。

他自幼就擔負著冷劍山莊的繼承重責，這份責任是他今生無法卸下的，而他也不願卸下，深深以此為己任。可是照常老頭剛才說的話，倘若他將來真的娶了憶蓮，自己是否真能完全包容憶蓮的一切呢？他雖想回答說:“一定。”可是生平謹慎的他卻無法立即斬釘截鐵地告訴常念峰。

可是回想起與憶蓮相處的種種，他突然明白了老者話裡的另一層涵意。

憶蓮是一個善良溫柔的女子，她未曾因為世俗人瞧不起青樓舞、貧窮人家，就對這些人另眼相看；也就是說，她不會因為旁人的偏見而影向到自己的對人處事方針，她只做對的事。

對她來說，世人高張的正義旗幟、忠君愛國，不過是一種矯飾，她不因這些話語而受任何動搖，一個一個的看著身旁人的所作所為，在心中自有一套與世不同的評量標準。

他是否能夠容許這樣的憶蓮呢？

只見他閉上雙眼，深一口氣，之後再緩慢地張開眼，看著老者。

“憶蓮是個我生平僅見最善良的女子，自從遇見她後，我改變了許多想法，同時也明白許多自己不足的地方。我向您保證，即便將來我與憶蓮在處事上有了不同的看法，我也一定會尊重她的一切，絕不會因為她是女子就忽略了她的想法。畢竟，我就是因為她是這樣的人才愛上她的。”司徒焰鄭重地向老者承諾。

老者滿意地點了點頭。

“蓮兒總算沒看錯人。你果然是個能夠理解她的人，跟外頭一些巧言令的男人差得太多了。不過我想，這跟你家裡的女人應該也有關係吧！你娘，還有你的兩個妹妹，都不是普通的庸俗女子。既然家中有著這樣的女，憶蓮的行為也就不會顯得奇怪了吧。”

“這個…”老者說得自然，司徒焰只有苦笑。

的確，他比一些男人更能包容女的原因，就是在於家裡頭有著一個與眾不同的孃親，再加上兩個妹妹，一個能幹，一個狡慧，時間久了，竟然也就覺得女比男人強也無不可，俗世教條不一定就是對的。想到這裡，他赫然發現，原來自己並不如預想中的正經，其實想法跟一般人已經不太一樣了。

他不笑了起來，常老頭似乎也看出了他心裡在想些什麼，也跟著笑了出聲，說道:“來，小子，喝酒！”深夜裡，燭光從司徒焰房間的窗格中透出，間雜著兩人喝酒的笑聲與話語，直到天明。

“今天好快樂，蘇堤上的景真的很美！”憶蓮走在司徒焰側邊開心地說著。兩人已經許久沒有單獨相處了。趁著這天空閒，一同到蘇堤上繞了一圈。明媚的風光令二人都很開心。

“你喜歡嗎？”能與心上人一同出遊，見到她快樂，他心裡也覺得高興。

“嗯！雖然跟朋友還有家人一道遊玩也很開心，不過跟你一起出去玩，覺更加開心呢！”憶蓮把心裡的想法全說了出來。她坦誠的語詞，令司徒焰樂到心坎裡頭去了。

“是嗎？”

“是呀！咦？那是…”兩人已經回到了冷劍山莊，就在大門口處，見到了有幾匹馬停在那裡，另外還有幾個人在那邊搬上搬下的。

“這是怎麼回事？”司徒焰走上前問著僕人。

“少莊主，是黑堡主他們要回去了。”下人恭敬地回答。

“阿黑要回去了？可是…為什麼連我的行李也一塊搬走呢？”憶蓮見到放在馬背上的居然有自己的衣物及書籍，訝異地問。

“你的行李？”司徒焰聽了，心跳了一下。

“常姑娘不是要和你爹一同離開山莊，和黑堡主一起回擎天堡去嗎？”下人也驚異地反問。