第一章

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“姑娘，買個繡工緻的荷包吧！”高朋滿座的客棧裡，藍心羽手肘上掛著竹籃裡頭放著她親手繡的荷包和繡帕。除了給繡莊之外，她會多做些繡物，每天在大街上挨家挨戶推銷，為的是多掙些銀兩，好幫臥病在的孃親買些補品。

小巧白哲的臉蛋上堆滿笑容，眯成弧線的鳳眼看來親切可人，雖只有十三歲，臉上卻顯早的世故。

藍心羽來到一位穿得闊氣的男子身邊，嘴角漾起甜美的笑容。

“這位大爺，幫漂亮的夫人買個荷包吧！您瞧這上頭的百合花繡得多緻，小的祝您和夫人百年好合！”

“呵呵，瞧這女娃兒小嘴多甜吶…”被讚美的‮婦少‬笑得合不攏嘴，一口氣挑了兩個荷包、三條繡帕，硬要夫婿付錢。

“謝謝漂亮夫人，願菩薩保佑大爺和夫人…”藍心羽接過碎銀，連忙鞠躬致謝，禮貌周到的模樣更討人歡喜。

接著，烏溜溜的黑眼珠轉呀轉地，將目標鎖定靠窗的座位。

瞧那男子穿得貴氣，同桌的夫人發聖悶上裝飾許多閃亮的珠花，藍心羽心想這位大爺應該很有錢，決定沿用方才的手法多推銷些繡物。

“高貴的大爺，幫漂亮的夫人買些繡物吧！這都是我自己繡的，您瞧，這上頭的水蓮多清新脫俗，正能襯托夫人的高貴…”藍心羽出燦爛笑靨，極盡所能地讚美。

中年男子一瞧見她粉的笑臉，隨即出的神情。

“喲，我說你這小女娃才真的是清新脫俗吶，沒想到吳縣這小地方還看得到這麼好的貨…”男子說著，同時伸出手指想觸摸藍心羽的手，她反地縮手，笑容僵在臉上。

“大爺，買個繡品吧…”即使差點被吃豆腐，她仍不願放過可能成的機會。

“哎呀，李大爺，您怎麼對個黃小丫頭興趣呢?瞧她一副幹扁的模樣…”一旁的女子趕緊貼上男子身上，試圖轉移他的注意力。

男子仍地盯著藍心羽。

“依我看，這小娃兒不出兩年，定會比你“桃花塢”裡任何一位姑娘都出。”女子顯得不以為然，瞪著藍心羽的眼眸出幾分妒意。

“李大爺，您真愛說笑，憑這臭未乾的小娃兒…”原來女子正是當地最火紅的院“桃花塢”的紅牌姑娘，本想緊緊抓住經商路過的恩客，準備大賺一筆，如今鋒頭卻讓一個小女娃佔盡，當然心有不甘。

她從懷裡掏出幾個銅錢丟向藍心羽。

“去去去，別叨擾本姑娘的貴客！”藍心羽並沒有撿起那些銅錢，雖然貧窮，但她窮得有自尊，堅持靠自己的能力掙錢，這是孃親教她的道理。

從兩人的對話，她大約明瞭女子不是所謂的良家婦女，況且男子的目光也讓她極不舒服。

“不好意思，打擾兩位了。”她深深一鞠躬不忘出甜美的笑容。

男子卻乘機拉住她的手不讓她離開。

“別走呀。小姑娘，多陪爺兒一會兒。只要你陪大爺喝幾杯，別說買下這些繡物，爺兒還可以給你一大筆銀子…”

“大爺，請您放開小的…”藍心羽試著掙扎，卻無法掙脫男子的箝制。她心急地四處張望並出求救眼神，其它客人卻抱著看好戲的心態，沒有人伸出援手。

她必須靠自己度過眼前的危機！

小腦袋轉了一下，她決定抬出所認識的人當中最了不起的人物當靠山，讓男子知難而退。

“大爺，請您放手，小女子雖出身貧寒，卻也曾是好人家的女兒，且早已許配人家，揚興城首富柳老爺是小的姑父，他的長子柳雲瀚便是小的未婚夫婿。”她不得已胡縐出這段姻緣，希望制止男子的騷擾。

事實上，她長大後再也沒見過姑母，更別說虛擬的未婚夫了，她只是從孃親那邊得知姑母家的狀況，才知道有這麼一位顯赫的親戚。

“揚興柳家?”男子果然鬆開手，狐疑地打量眼前穿著寒酸的小女孩，“柳家的名號爺兒當然聽過，只是…像他們這種豪門之家怎會有你這樣的親戚?而且還是柳家未過門的大少…”凡經商之人必然聽聞柳家商號及柳雲瀚的名號。柳家以綢緞布莊起家，自柳家長子柳雲瀚從父親手中接手柳家商號，便將柳家布莊拓展至全國。至今已有數十家分店。

大膽擴展業務，並讓每家分號開張沒多久即成為當地生意最好的綢緞莊，柳家綢緞莊的成功歸於柳雲瀚的準眼光。綢緞莊裡頭所賣的皆是高檔貨，專做右錢人生意，難怪男子對藍、心羽的話有所質疑。

藍心羽硬撐起自信，理所當然地回應:“小的甫在孃胎便由兩家父母做主許給柳雲瀚，這事關女孩家的名節，豈可亂說?”眾人全被她的態度給唬住，不對小女孩的來頭大興趣，你一言、我一句地問著關於柳家的種種。

“那柳家會給多少聘禮呀?”

“小姑娘，你不如早點前去投靠未婚夫婿，何苦還窩在窮鄉僻壤賺這些蠅頭小利?”說了一個謊，就必須用更多的謊來圓它！藍心羽暗自叫苦，卻只能硬撐起場面。

只見她出淺笑，極盡所能地展伶牙俐齒。

“我娘說，能靠自己的時候就不要麻煩別人，況且小女子尚未進夫家門，理當靠自己賺錢養活孃親。”這番話說得振振有詞，引來眾人豎起大拇指連聲贊好。

“好，有志氣！大爺給你捧個場…”

“我也買個荷包送給我家那婆娘…”

“給我兩條繡帕好了…”不知是欣賞藍心羽的志氣，還是忌憚她背後的靠山，眾人紛紛掏出碎銀買下竹籃裡的繡品，藍心羽一時之間忙得不可開，臉上始終掛著笑容。

今天不但可以買些補藥，還可以殺只雞來幫娘燉湯了…

她喜孜孜地將收來的碎銀放進暗袋，忙著周旋在各桌客人之間，沒注意到角落那張嚴肅的臉孔。

男子一雙鷹目炯炯地望著穿梭人群之間的纖弱身影，臉上出不以為然的表情，甚至帶點蔑視。

這天繡物很快就賣完，藍心羽順道至藥房抓了帖補氣的藥材，欣喜地往回家的路上走去。

娘吃了這帖藥，神應該會好多了吧…

懷裡揣著藥包，她欣地想著，但隨即到些許罪惡。

她無心說謊，但很現實的是，謊言讓她的繡物很快出清，也才有銀兩幫孃親買補品…

雖然成果豐碩，但她心裡總有些不安，她暗自發誓不再牽扯出姑母一家，省得話一傳開，非但惹得孃親生氣，萬一傳至揚興城，她也抬不起頭面對姑母。

“你真是個壞丫頭…”她敲敲自己腦袋以示警惕，抱緊懷中得來不易的藥包，腳步不自覺地加快，希望快點回家幫孃親煎藥。

轉過一個彎，前方就是茂密的竹林，她踩著枯葉往前進，卻聽到身後傳來簌簌的腳步聲。

有人跟著她…這條竹林小路再過去只有她們一戶人家，會有誰在這時刻要到她家?

她停下腳步，上心怎地轉過身，瞧見一名男子站在身後，正面無表情地看著她！此人正是方才坐在客棧角落的男子。

“敢問這位大爺，不知跟著小的有何貴事?”不想將陌生男子引到家中嚇壞臥病在的孃親，藍心羽鼓起勇氣問著。

男子風塵僕僕的模樣像個旅人，但穿著還算整齊，不像那些到處打劫的壞人。而且他長得稱頭的。不似一般莊稼漢。尤其那雙眼眸十分銳利，好像能看透她的內心，讓她的心兒不由得坪坪亂跳。

藍心羽故作鎮定、口齒伶俐的模樣，不似一般天真小女孩該有的反應，倒讓男子有些佩服。

他的嘴角揚起佞的笑容，以戲譫的口吻逗她。

“大爺找你的確有要緊事。”慢慢走近她身邊，他居高臨下地望著只到他口的嬌小身影，“告訴我你叫什麼名字。

藍心羽抬頭仰望男子，不由自主地望進那雙炯目，像被催眠般說出答案。

“真是個美麗的名字…”男子輕笑一聲，接著伸出拇指撫上毫無防備的紅，不懷好意地說著:“開個價，大爺會讓你和家人過好子。”驚覺他的意圖，藍心羽很快倒退一步，拉開兩人距離，低聲斥喝著:“大爺請放尊重點，小的並非那樣的女孩兒！”

“是嗎?瞧你這模樣，年紀輕輕就要出來掙錢，家裡必定不好過吧?或許還有個臥病在的孃親等你養活…不如跟大爺回家，我會派人照顧你娘。”藍心羽心裡一驚，沒料到這男人對她家裡情況瞭如指掌，想必已經盯上她很久了。

非讓他死了這條心不可，否則她和娘將永無寧…藍心羽靈機一動。雖然發誓不再說謊，但她不得不這麼做！