下到小船裡

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“什麼事，太太？”桑德拉警覺地從斯內爾太太帽子上方望過來。

“泡菜一點都沒啦？我想給他捎一塊去。”

“他全吃了，”桑德拉明地回答道。

“他昨晚臨睡時吃的。當時也只剩下兩塊了。”

“哦。那好，我上車站時再買些來。我尋思沒準能從那條船裡把他引出來呢。”寶寶關上冰箱門走到臨湖窗口朝外眺望。

“咱們還缺什麼別的？”她在窗子那邊問。

“就缺麵包了。”

“我把你工錢放在門廳桌子上了，斯內爾太太。謝謝你了。”

“沒什麼，”斯內爾太太說。

“我聽說萊昂內爾愛往外跑。”她短促地笑了一聲。

“敢情真是這樣，”寶寶說，把雙手往後褲兜裡去。

“至少他還不往太遠地兒跑，”斯內爾太太說，又發出一下短促的笑聲。

寶寶在窗前稍稍側過身子，免得自己完全背對這兩個在桌邊坐著的女人。

“倒也是，”她說，把幾頭髮攏到耳後去。她純粹像通報消息似的接著說:“他從兩歲起就經常愛往路上跑。不過從沒跑得特別遠。我想他跑得最遠的一次－－至少，在城裡是這樣——是中央公園裡的林陰道。離家也才幾個街區。他走得最不遠或者說最近——的地方就是我們樓房的前門了。他拐到那兒去是想跟他爸爸說聲再見。”桌邊那兩個女人都笑了。

“林陰道是紐約人老去溜冰的地方，”桑德拉非常熱心地對斯內爾太太說。

“小孩大人都去的。”

“哦！”斯內爾太太說。

“他那時候才三歲。也就是去年的事兒，”寶寶說，一邊從褲子側袋裡摸出一包香菸和一盒火柴。她點燃一菸，這時，兩個女人都興致地看著她。

“可熱鬧了。我們得整支警察部隊都出動了。”

“他們找到他啦？”斯內爾太太說。

“當然找著了唄！”桑德拉滿臉不屑的表情。

“你以為還會怎樣？”

“他們到深夜十一點一刻才找到他的，那是－－我的天哪，2月中，我想是。公園裡小孩一個影兒都沒有了。只剩下搶劫犯，我琢磨，還有各各樣的漢和神病人。他正坐在樂隊演出臺的地板上，在一道裂縫上來回滾動彈子。人凍得半死，看樣子——”

“我的好老天！”斯內爾太太說。

“他怎麼會這樣乾的呢？我是說他幹嗎要往外跑呢？”寶寶朝窗玻璃吐去一個歪歪扭扭的菸圈。

“那天下午公園裡有個孩子不知聽了什麼胡說八道，竟跑到他跟前說，‘你很臭呢，小鬼。’反正，我們認為他是因為這個才這麼幹的。我也說不清楚，斯內爾太太。我頭腦裡一片暈暈糊糊的。”

“他這麼做有多久了？”斯內爾太太問。

“我是說他這麼幹已經有多長時間啦？”

“嗯，從兩歲半起吧，”寶寶報履歷似的說道“他在我們公寓地下窒水池底下躲藏過。就在洗衣房裡。他的一個要好朋友叫內奧米什麼的——跟他說她的熱水瓶裡有一條蟲子。反正，這是我們從他嘴裡能掏出的全部情況。”寶寶嘆了口氣，從窗邊走開，手中的香菸還帶著長長的一段菸灰。她朝紗門走去。

“我還得再去試上一次，”她說，這就算是跟兩個女人道別了。