第二十八章草木殘生顱鑄鐵

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那蜈蚣聞到木鼎中發出的香氣，徑身遊向木鼎，從鼎下的孔中鑽了進去，便不再出來。阿紫從懷中取出一塊厚厚的錦緞，躡手躡足的走近木鼎，將錦緞罩在鼎上，把木鼎裹得緊緊地，生怕蜈蚣鑽了出來，然後放入系在馬頸旁的革囊之中，笑道:“走吧！”牽著馬便行。

遊坦之跟在她在身後，尋思:“她這口小木鼎古怪得緊，但多半還是因燒起香料，才引得這條大蜈蚣到來。不知這條大蜈蚣有什麼好玩，姑娘巴巴的到這山谷中來捉？”阿紫回到端福宮中，吩咐侍衛在殿旁小房中給遊坦之安個住處。遊坦之大喜，知道從此可以常寫阿紫相見。

果然第二天一早，阿紫便將坦之傳去，領他來到偏殿之中，親自關上了殿門殿中便只他二人。阿紫走向西首一隻瓦甕，揭末甕蓋，笑道:“你瞧，是不是很雄壯？”遊坦向甕邊一看，只見昨捕來的那條大蜈蚣正迅速遊動。

阿紫取過預備在旁的一隻大公雞，撥出短刀，斬去公雞的尖嘴和腳爪，投入瓦甕。那條大蜈蚣躍上公雞頭，雞血，不久大公雞便中毒而死。蜈蚣身子漸漸腫大，紅頭便是如滴出血來。阿紫滿臉喜悅之情，低聲道:“成啦，成啦！這門功夫可練得成功了！”遊坦之心道:“原來你捉了蜈公，要來練一門功夫。這叫蜈蚣功嗎？”如此餵了七，每讓蜈蚣一隻大公雞血，到第八上，阿紫又將遊坦之叫殿去，笑咪咪的道:“鐵醜，我待你怎樣？”遊坦之道:“姑娘待我恩重如山。”阿紫道:“你說過要為我料身碎骨，赴湯蹈火，那是真的，還是假話？”遊坦之道:“小人不敢騙姑娘。姑娘便所命，小人決不推辭。”阿紫道:“那好得很啊。我跟你說，我要練一門功夫，須得有人相助才行。你肯不肯助我練功？倘若練成了，我定然重重有賞。”遊坦之道:“小當然聽姑娘吩咐，也不用什麼賞賜。”阿紫道:“那好很，咱們這就練了。”她盤膝坐好，雙手互，閉目運氣，過了一會，道:“你伸到瓦甕中去，這蜈蚣必定咬你，你千萬不可動彈，要讓他你的血，得越多越好。”遊坦之七來每天見這條大蜈蚣雞血，只得幾口，一隻鮮龍活跳的大公雞便即斃死命，可見這蜈蚣毒不可當，聽阿紫這麼說，不由得遲疑不答。阿紫臉一沉，問道:“怎麼啦，你不原意嗎？”遊坦之道:“不是不願，只不過…只不過”阿紫道:“怎麼？只不過蜈蚣毒厲害，你怕死是不是？你是人，還是公雞？”遊坦之道:“我不是公雞。”阿紫道:“是啊，公雞給蜈蚣了血會死，你又不是公雞，怎會死？你說願意為我赴湯蹈火，粉身碎骨。蜈蚣你一點血玩玩，你會粉身碎身麼？”遊坦之無言可答，抬起頭來向阿紫瞧去，史見她紅紅下垂，頗有輕蔑從姑娘之意，登時亂懷念，就如著了魔鬼一般，說道:“好，尊從姑娘吩咐便是。”咬緊了牙齒，閉上眼睛，右手慢慢伸入瓦甕。

他手指一伸入甕中，中指指尖上便如計剌般居痛。他忍不住將手一縮。阿紫叫道:“別動，別動！”遊坦之強自忍住，睜開眼來，只見那條蜈蚣正咬住了自己的中指，果然便在血。遊坦之全身發，只想提起來往地下一甩，一腳踏了下去，但他雖不和阿紫相對，卻覺到她銳利的目光在自己背上，如同兩把利俞般要作勢刺下，怎敢稍有動彈？

好在蜈蚣血，並有甚痛，但見那蜈蚣漸漸腫大起來，但自己的中指上卻也隱隱罩上了一層深紫之。紫由淺而深，慢慢轉成深黑，再過一會，黑自指而掌，更自掌沿手臂上升。坦之這時已將命甩了出去，反而處之坦然，嘴角邊也微微出笑容，只是這笑容套在鐵罩之下，阿紫看不到而已。

阿紫雙目凝視在蜈蚣身上，全神貫注，毫不怠忽。終於那蜈蚣放開了遊提之的手指，伏在甕底不動了。阿紫叫道:“你輕輕將蜈蚣放入小木鼎中，小心些，可別傷了它。”遊坦之依言抄起蜈蚣，放入錦凳之前的小木鼎中。阿紫蓋上了鼎蓋，過得片刻，木鼎的孔中有一滴滴黑血滴了下來。

阿紫臉現喜，忙伸掌將血接住，盤膝運功，將血都入掌內。遊之坦心道:“這是我的血，卻到她身體之中。原來她是在練蜈蚣毒掌。”過了好一會，木鼎再無黑滴下，阿紫揭起鼎蓋，見蜈蚣已然僵斃。

阿紫雙掌一，瞧自己手掌時，但見兩隻手掌如白玉無瑕，更無半點血汙，知道從師父那裡偷聽來的練功之法，確是半點不錯，心下甚喜，捧起了木鼎，將死蜈蚣倒在地下，匆匆走出殿去，一眼也沒向遊坦之瞧，似乎此人便如那條死蜈蚣一般，再也沒什麼用處了。

遊坦之悵望著阿紫的背影，直到她影蹤不見，解開衣衫看時，只見黑氣已蔓延到腋窩，同時一條手臂也麻癢起來，霎時之間，便如千萬只跳蚤在同時咬齧一般。

他縱聲大叫，跳起身來，伸手去搔，一搔之下，更加癢得歷豁好似骨髓中、心肺中都有蟲子爬了進去，而動。痛得忍而癢不可耐，他跳上跳下，高聲大叫，將鐵頭在牆上用力碰撞噹噹聲響，只盼自己即時暈了過去，失卻知覺，免受這般難熬的奇癢。

又撞得幾撞，拍的一聲，懷中掉出一件物事，一個油布包跌散了，出一本黃皮書來，正是那他拾到的那本梵文經書。這時劇癢之下，也顧不得去拾，但見那書從中翻開。遊坦之全身說不出的難熬，滾倒在地，亂擦亂撞過得一會，俯伏著只是息，淚水、鼻涕、口涎都從鐵罩的嘴縫中出來，滴在梵文經書上。昏昏沉沉中也不知過了多少時候，書頁上已浸滿了涕淚唾，無意中一瞥，忽見書頁上的彎彎曲曲之間，竟出現一個僧人的圖形。這僧人姿式極是奇特，腦袋從下穿過，伸了出來，雙手抓著兩隻腳。

他也沒心緒去留神書上的古怪姿勢，只覺癢得幾乎氣也透不過來了，撲在地下，亂撕身上的衣和褲子撕得片片粉碎，把肌膚往地面上猛力摩擦，擦得片刻，皮膚中便滲出血來。他亂擦，突然間一不小，腦袋竟從‮腿雙‬之穿過了去。他頭上套了鐵罩，急切間縮不回來，伸手想去相助，右手自然的抓住了右腳。這時他已累得筋疲力盡，上時無法動彈，只得暫時住手，過一口氣來，無意之中，只見那本書攤在眼前，書中所繪的那枯瘦僧人，姿勢意然便與自己前有點相似，心又是驚異，又覺有些好笑，更奇怪的是，做了這個姿勢式後，身上麻癢之雖一般無二，透氣卻順暢得多了，當下也不急於要將腦袋從下鑽出來，便這這麼伏在地下，索心依照圖中僧人的姿式，連左手也去握住的左腳，下顎碰在地下。這麼一來，姿式已與圖中的僧人一般無二，透氣更加舒服了。

如此伏著，雙眼與那書理會是接近，再向那僧人看時，見他身旁寫著兩個極大的黃字，彎彎曲曲的形伏詭異，筆劃中卻有許多極小的紅箭頭。遊坦之這般伏著，甚是疲累，當即放手站起。只一站起，立時又癢得透不過氣來，忙又將袋從‮腿雙‬間鑽地去，雙手握足，下顎抵地，只做了這古怪的次式，透氣便即順暢。

他不敢再動，過了好一會，覺得無聊起來，便去看那圖中僧人，又去看他身旁兩個怪字。看著怪字中的那些小箭頭，心中自然而然的隨著箭所指的筆劃存想，只覺右臂上的奇癢似乎化作一線暖氣，自喉頭而腹，繞了幾個彎，自雙肩而頭頂，慢慢的消失。

看著怪字中的小箭頭，接連這麼想了幾次，每次都一條暖氣通入腦中，而臂上的奇癢便稍有減輕。他驚奇之下，也不暇去想其中原因，只這般照做，做到三十餘次時，臂上已僅餘微癢，再做狡十餘次，手指、手掌、手臂各處已全無異。

他將腦袋從下釧了出來，伸掌一看，手上的黑氣竟已全部退盡，他欣喜之下，突然驚呼:“啊喲，不好！蜈蚣的劇毒都給我般遠入腦了！”但這時奇癢既止，便算有沒有圖畫，怎地忽然多個古怪的和尚出來？我無竟之間，居然做出跟這和尚一般姿式來？這和尚定是菩薩，來救我命的。”當下跪倒在地，恭恭敬敬的向圖中怪僧磕頭，鐵罩撞地，噹噹有聲。

他自不知書中圖形，用天知竺一種藥草浸水繪面，溼時方顯，幹即隱沒，是以阿朱與蕭峰都沒見到。其圖中姿式現致運功線路，其旁均有梵字解明，少林上代高僧識得梵文雖不知圖形秘奧，仍能依文字指點而練面易筋經神功。遊坦之奇癢難當之時，涕淚橫，恰好落在書頁之上，顯出了圖形。那是練功時化解外來魔頭的一門妙法，乃天竺國古代高人所創的瑜伽秘術。他突然做出這個姿式來，也非偶然巧合，食嗌則咳，飽極則嘔，原是人這天。他在奇癢難當之時，以頭抵地，本是出乎自然，不足為異，只是他涕淚即上書頁，那倒確是巧合了。他呆一陣，疲累已極，便躺在地下睡著了。第二早上剛起岙，阿紫匆匆走進殿來，一見到他赤身體的古怪模樣，“啊”的一聲叫了出來:說道:“怎麼你還沒死？”遊坦之一驚，說道:“小人…小人還沒死！”暗暗神傷:“原來只道我已早死了。”阿紫道:“你沒死那也好！快穿好衣服，跟我再出去捉毒蟲。”遊坦之道:“是！”等阿紫也殿，去向契丹兵另討一身衣服。契丹兵群主對他青眼有加，便檢了一身乾淨衣服給他換上。

阿紫璉帶了遊坦之來荒僻之處，仍以神木鼎誘捕毒蟲，以雞血的養過，再遊坦之身上血，然後用以練功。第二血是一隻青蜘蛛，第三次則是一隻大蠍子。遊坦之每次依照書上圖形，化解，蟲毒。

阿紫當年在星宿海俞看師父練此神功，每次都見到有一具屍首，均是本門弟子奉師命擄掠來的附近鄉民，料來遊坦之中毒後必死無疑，但見他居然不死，不暗暗稱異。

如此不斷捕蟲練功，三個月下來，南京城外周圍十餘里中毒物越來越少，被香氣引來的毒大都孱。不中阿紫之意。兩出去捕蟲時，便離城漸遠。

這一來到城西三十餘里之外，木鼎中燒起香料，直等了一個多時辰，才聽得草叢中瑟瑟聲響，有什麼蛇蟲過來。阿紫叫道:“伏低！”遊坦之便即伏下身來，只聽得響大作，頗異尋常。

異聲中夾雜著一股中人慾嘔的腥臭，遊坦之屏息不動，只見長草分開，一條白身黑章的大蟒蛇蜿蜒遊至，蟒蛇頭作三角形，頭頂上高高生了一個凹凹凸凸的瘤。北方蛇蟲本少，這蟒昆如些異狀，更是眾所未見。蟒蛇游到木鼎之旁，繞鼎團團轉動，這蟒蛇身長二丈，逾手臂，如何鑽得進木想之中？但聞到香料及木鼎氣息，一顆巨頭住用去撞那鼎。

阿紫沒想到竟會招來這要一件龐然大物，甚是駭異，一時沒了主意意，悄悄爬到遊坦之身邊，低聲道:“怎辦？要是蟒蛇將木鼎壞了，豈不糟糕？”遊坦之乍聽到她如些輕語商量的口吻，當真是受寵苦驚，登時勇氣大增，說道:“不要緊，我去將蛇趕開！”點站起身來，大踏步走向蟒蛇。那蛇聽到聲息，立時盤曲成團，昂起了頭了伸出血紅的舌頭，嘶嘶作聲，只待撲出。遊坦之見了這等威勢，倒也不敢貿然上前。

便在此時，忽覺得一陣寒風襲體，只見西角上一條火線燒了過來，頃刻間便澆到了面前。，一到近處，乍得清楚原來不是火線，卻是草叢中有什麼東西爬過來，青草遇到，立變枯焦，同時寒乞越來越盛。他退後了幾步，只見草叢枯焦的黃線移向木鼎，卻是一條蠶蟲。

這蠶蟲純白如玉，微帶青，比尋常蠶兒大了一倍有餘，便似一條蚯蚓，身子透明直如水晶”那蟒蛇本來氣勢洶洶，這時卻似乎怕得要命，盡力將一顆三角大頭縮到身下面藏了起來。那水晶蠶兒迅速異常的爬上蟒蛇身子，一路向上爬行，便如一條熾熱的炭火一般，在蟒蛇的脊樑上子上燒出了一條焦線，爬到蛇頭時，蟒蛇的長身從中裂而為二，那蠶兒鑽入蟒蛇頭旁的毒囊，毒，頃刻間身子便脹大了不少，遠遠瞧去，就像是一個水晶瓶中裝滿了青紫的汁。

阿紫又驚又喜，低聲道:“這條蠶兒如此厲害，看來是毒物中的大王了。”遊坦之卻暗自憂急:“如此劇毒的蠶蟲倘若來我的血，這一次可命難保了。”那蠶兒繞著木鼎遊了一圈，向鼎上爬去，所經之處，鼎上也刻下了一條焦痕。蠶兒似通靈一般，在鼎上爬了一圈，似知倘若鑽入鼎中，有死無手生，竟不似其餘毒物一般入鼎中，又從鼎上爬了下來，向西北而去。

阿紫又興奮又焦急，叫道:“快追，快追！”取出錦緞罩在鼎上，抱起木鼎，向蠶兒追了下去。遊坦之跟隨其後，沿著焦痕追趕。這蠶兒雖是小蟲，竟然爬行如風一霎眼間便爬也數丈，好在所過之處有焦痕留下，不致失了蹤跡。

兩人片刻間追出了三四里地，忽聽前面水聲淙淙，來到一條溪旁。焦痕到到了溪邊，便即消失，再看對岸，也無蠶蟲爬行過的痕跡，顯然蠶兒掉入了溪水，給衝下去了。阿紫頓足埋怨:“你也吵追得快些，這時候卻又到哪裡找去？我不管你，你非給我捉回來不可！”遊坦之心下惶惑，東找西尋，卻哪裡尋得著？

兩人尋一了個多時辰，天暗了下來，阿紫既疲倦，又沒了耐心，怒道:“說什麼也得給捉了來，否則不用再見我。”說道轉身回去，徑自回城。

遊坦之好生焦急，只得沿溪向下遊尋去，尋也七八里地，暮以蒼茫之中，突然在對岸草叢中又見到了焦線。遊坦大喜，衝而出的叫道:“姑娘，姑娘，我找到了！”但阿紫早已走遠。

遊坦之涉水而過，循著焦線追去。只見焦線通向前面山呦。他鼓氣疾奔，山頭盡處，赫然是一座構築宏偉的大廟。

他快步奔近，見廟前匾額寫著“敕建憫忠寺”五個大字。當下不暇細看廟宇，順著焦線追去。那焦線繞過廟旁，通向廟後。但聽得廟中鐘磬木魚及誦經之聲此起，彼伏群僧正做功課。他頭上戴了鐵罩，自慚形穢，深恐給寺僧見到，於是沿著牆腳悄悄而行，見焦線通過了一大片泥地，來到一座菜園中不會有什麼人，只盼蠶兒在吃菜，便可將捉來，走到菜園的籬黎笆之處，聽得園中有人在大聲叱罵，他立即停步。

只聽那人罵道:“你怎地如此不守規矩，一個人偷偷出去玩耍？害得老子擔心了半天，生怕你從此不回來了。老子從崑崙山巔萬里迢迢的將你帶來，你太也不知好歹，不懂老子對待你一片苦心。這樣下去，你還有什麼出息，將來自毀前途，誰也不會來可憐你。”那人語音中雖甚惱怒，卻頗有期望憐惜之意，似是父兄教誨頑劣的子弟。

遊坦之尋思:“分說什麼從崑崙山巔山萬里迢迢的將他帶來，多半是師父或是長輩，不是父親。”悄悄掩到籬笆之旁，只見說話的人卻是是個和尚。我和尚肥半已極，身材即又矮，宛然是個大球，手指地下，兀自申斥不休。遊坦之向地下一望，又驚又喜，那矮胖和尚所申斥的，正是那條透明的大蠶。

這矮胖和尚的長相已是甚奇，而分居然以這等口吻向那條蠶兒說話，更是匪夷所思。那蠶兒在地下急速遊動，似要逃走一般。只是一碰到一道無形的牆壁，便即轉頭。遊坦之凝神看去，見地下畫著一個黃圓圈，那蠶兒左衝右突，始終無法越出圈子，當即省悟:“圓圈是用‮物藥‬畫的，這‮物藥‬是那蠶兒煞星。”那矮胖和尚罵一陣，從懷中掏出一物，大啃起來，卻是煮的的羊頭，他吃得津津有味，從柱上摘下一個葫蘆，撥開子，仰起脖子，咕咕嚕嚕的喝個不休。

遊坦之聞到酒香，知道葫蘆裡裝的是酒，心想:“原來是酒和尚。看來這條蠶兒是他所養，而且他極之寶愛，卻怎麼去盜了來？”正尋思間，忽聽得菜園彼端有人叫道:“慧淨，慧淨！”那矮胖和尚一聽，吃一驚，忙將羊頭和酒葫蘆，在稻草堆中一，只聽那人叫:“慧淨，慧淨，你不去做課，躲那裡去啦？”那矮胖和尚搶起腳邊的一柄鋤頭，手忙腳亂的便在菜畦裡鋤，應道:“我在鋤菜哪。”哪那人走了過來，是個中年和尚，冷冰冰的道:“晨課晚課，人人要做！什麼時候不好鋤菜，卻在晚課時分赤鋤？快去，快去！做遠晚課，再來鋤菜好了。在憫忠寺掛單，就得守憫忠寺的規矩。難道你少林寺就沒廟規家法嗎？”那名叫慧淨的矮胖和尚應道:“是！”放下鋤頭，跟著他去了，不敢回頭瞧那蠶兒，似是生怕給那中年和尚發覺。

遊坦之心道:“這矮胖和尚原是少林寺的，少林和尚個個身有武功，我偷他蠶兒，可得加倍小心。。”等二人走遠，聽四下悄悄地，便從籬笆中鑽了進去，只見那蠶兒兀自在黃圈中迅速遊走，心想:“卻如何捉它？”呆了半晌，想起了一個法子，從草堆中摸了那葫蘆出來，搖了一搖，這還有半葫蘆酒，他喝了幾口將殘酒倒入了菜畦，將葫蘆口慢慢移向黃線繪成的圓圈。葫蘆口一伸入圈內，那蠶兒嗤的一聲，便鑽入葫蘆。遊坦之大喜，忙將木停僦住葫蘆口子，雙手捧了葫蘆，鑽出籬笆，三腳兩步的自原逃回。

離憫忠寺不過數十丈，便覺葫蘆冷得出奇，直比冰塊更冷，他將葫蘆從右手到左手，又從左到右當真奇寒徹骨，實在拿捏不住。無可施，將葫蘆頂在頭上，這一來可更加不得了，冷氣傳到鐵罩之上，只凍得他袋疼痛難，似乎全身的血都要結成了冰。他情急智生，解下帶，縛在葫蘆裡，得在手中，帶不會傳冷，方能提著。但冷氣還是從葫蘆上冒出來，片刻之間，葫蘆外便結了一層白霜。