第二十八章草木殘生顱鑄鐵

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阿紫聽他無聲底受，又覺無味了，道:“鐵醜，你說喜歡我叫人打你，是不是？”遊坦之道:“是！”阿紫道:“你這話是真是假？是不是胡謅騙我？”遊坦之道:“是真的，不敢欺騙姑娘。”阿紫道:“你既喜歡，為什麼不笑？為什麼不說打得痛快？”遊坦之給他折磨得膽戰心驚，連憤怒也都忘了，只得說道:“姑娘待我很好，叫人打我，很是痛快。”阿紫道:“這才像話，咱們試試！”拍的一聲，又是一鞭，遊坦之忙道:“多謝姑娘救命之恩，這鞭打得好！”轉瞬間了二十餘鞭，與先前的鞭打加起來，早已超過三十鞭了。阿紫揮了揮手，說道:“今天就這麼算了。將你腦袋探到籠子裡去。”遊坦之全身骨痛裂，蹣跚著走到籠邊，一咬牙，便將腦袋從鐵柵間探了進去。

那雄獅乍見他如此上來挑釁，嚇一跳，退開兩步，朝著他的鐵頭端相了半晌，退後兩步，口中荷荷的發威。

阿紫叫道:“叫獅子咬啊，它怎麼不咬？”那馴獅人叱喝了幾聲，獅子聽到號令，一撲上前，張開大口，便咬在遊坦之頭上。但得滋滋聲響，獅牙磨擦鐵罩。遊坦之早閉上雙眼，只覺得一股熱氣從鐵罩的眼孔、鼻孔、嘴孔中傳進來，知道自己腦袋已在獅子口中，跟著後腦我前額一陣劇痛。套上鐵罩之時，他頭臉到處給燒紅了的鐵踢燒炙損傷，過得幾後慢慢結疤癒合，獅子這麼一咬，所有的傷創口一齊破裂。

雄獅用力咬了幾下，咬不時去，牙齒反而撞得甚痛發起威來，右爪伸出，抓到遊坦之肩上。遊坦之肩劇痛。

“啊”的一聲大叫起來。獅子突覺口中有物發也巨響，吃一驚，張口放開的他腦袋退在鐵籠一角。

那馴獅人大聲叱喝，叫獅子再向遊坦之咬去。遊坦之大怒突然伸出手臂抓住了馴獅人的後頸，用力一推，將他的腦袋也入鐵籠之中。馴獅人高聲大叫。

阿紫拍手喜笑，道:“很好，很好！誰也別理會，讓他們兩人拼個你死我活。”眾契丹人兵本想要上來拉開遊坦之的手，聽阿紫這麼說，便都站定不動。

馴獅人用力掙扎。遊坦之野發作，說什麼也不放開他。馴獅人只好求肋於雄獅，大叫。

“咬，用力咬他！。獅子聽到催促之聲，一聲大吼，撲了上來，這畜生只知道主人叫它用力咬，卻不知咬什麼，兩排白森森的利齒合了攏來，喀喇一聲，將馴獅人的腦袋咬去了半邊，滿地都是腦漿鮮血。

阿紫笑道:“鐵醜贏了！”命士兵將馴獅人的屍首和獅籠抬出去，對遊坦之道:“這就對了！你能逗我喜歡，我要賞你些什麼好呢？”她以手支頤，側頭思索。遊坦之道:“姑娘，我不要你賞賜，只求你一件事。”阿紫道:“求什麼？”遊坦之道:“求你許我陪在你身邊，做你的奴僕。”阿紫道:“做我奴僕？為什麼？嗯，我知道啦，你想等蕭大王看我時，乘機下手害他，為你父母報仇。”遊坦之道:“不！不！決計不是。”阿紫道:“難道你不想報仇嗎？”遊坦之道:“不是不想。只是一報不了，二來不能將姑娘牽連在內。”阿紫道:“那麼你為什麼喜做我奴僕？”遊坦之道:“姑娘是天仙下凡，天下第一美人，我…我…想天天見到你。”這話無禮以極，以他此時處境，也實是大膽之極。但阿紫聽在耳裡，甚是受用。她年紀尚幼容貌雖然秀美，身形卻未長成，更兼重傷之餘，憔悴黃瘦，說到“天下第一美人”六字，那真是差之遠矣，聽到有人對自己容貌如此傾倒，卻也不免開心。

她正要允遊坦之請求，忽聽得宮衛報道:“大王駕到！”阿紫向遊坦之橫了一眼，低聲問道:“蕭大王要來啦，你怕不怕？”遊坦之怕要命，硬著頭皮顫聲道:“不怕！”殿門大開，蕭峰輕裘緩帶，走了進來。他一進殿門，但見到地上一灘鮮血，又見遊坦之頭戴鐵罩，模樣十分奇特，向阿紫笑道:“今天你氣很好啊，又在玩什麼新花樣了？這人頭攪了些什麼古怪？”阿紫笑道:“這是西域高昌國進貢的鐵頭人，名叫鐵醜，連獅子也咬不破他的鐵頭，你瞧這是獅子的牙齒印。”蕭峰看那鐵罩，果見猛獸的牙齒宛然。阿紫又道:“姊夫，你沒本事將他的鐵套除了下來？”遊坦之一聽，只嚇得魂飛魄散。他曾親眼見到蕭峰斬鬥原群雄時的神勇，雙拳打將也去，將伯父和父親手中的鋼盾也震得脫手，要除下自己頭上鐵罩，可說輕而易舉。當鐵罩鑲到他頭上之時，他懊喪絕，這時卻又盼望鐵罩永遠留在自己上。為讓蕭峰見到自己的真面目。

蕭峰伸出手指，在分鐵罩上輕輕彈了幾下，發出錚錚之聲，笑道:“這鐵罩甚是牢固，打造得又很細，毀了豈不可惜！”阿紫道:“高昌國使者說道:“這個鐵頭人生青面獠牙，三分像人，七分像鬼，見到他人的無驚避，因此他父母打造了一鐵面人給他戴著，免他驚嚇旁人。姊夫，我很想瞧瞧他的本來面目，到底怎樣的可怕。”遊坦之嚇得全身發顫，牙齒相擊，格格有聲。

蕭峰看出他恐懼異常，道:“這人怕得厲害，何必去揭開他的鐵面？這人既是自小戴慣了鐵面，倘若強行除去只怕令他後難以過活。”阿紫拍手道:“那才好玩啊。我見到烏龜，總是愛捉了來，將硬殼剝去，瞧它沒了殼還活不活。”蕭峰不皺眉頭，想像沒殼烏龜的模樣甚覺殘忍，說道:“阿紫，你什麼老是喜歡幹這等害人不死不活的事？”阿紫哼了一聲，道:“你又喜歡啦！我當然沒阿朱那麼好，要是我像阿朱一樣，你怎麼會連接天不睬我。”蕭峰道:“做了這勞什子的什麼南院大王，每裡忙得不可開。但我不是每天總來陪你一陣麼？”阿紫道:“陪我一陣，哼，陪我一陣！我就是不喜歡你這麼‘陪我一陣’的敷衍了事。倘若我是阿朱，你一定老是陪在我身旁，不會走開，不會什麼‘一陣’、‘半陣’的！”蕭峰聽她的話確也是實情，無言可答，只嘿嘿一笑，道:“姊夫是大人，沒興致陪你孩子玩，你找些年輕女伴來你說笑解悶吧！”阿紫氣忿忿道:“孩子，孩子…我才不是孩子呢。你沒興致陪我玩，卻又幹什麼來了？”蕭峰道:“我來瞧瞧你身子好些沒有？今天吃了熊膽麼？”阿紫提凳子上的錦墊，重重往地下一摔，一腳踢開，說道:“我心裡不快活，每天便吃一百副熊膽，身子也好不了。”蕭峰見她使小兒發脾氣，若是阿朱，自會設法哄她轉嗔為喜，但對這個刁蠻惡毒姑娘不住生出厭惡之情，只道:“你休息一會兒”站起身來，徑自走了。

阿紫瞧著他背影，怔怔的只是想哭，一瞥眼見到遊坦之，滿腔怒火，登時便要發洩以他身上，叫道:“室裡，再他三十鞭！”室裡應聲道:“是！”拿起了鞭子。

遊坦之大聲道:“姑娘，我又犯了什麼錯啦？”阿紫不答，揮手道:“快打！”室裡刷的一鞭，打了下去。遊坦之道:“姑娘，到底我犯了什麼錯，讓我知道:“免得下次再犯。”室裡刷一鞭的，刷的又是一鞭。

阿紫道:“我要打，你就不該問什麼罪名，難道打錯了你？你問自己犯了什麼錯，正因為你問這才要打！”遊坦之道:“是你先打我，我才問的。我還沒問，你就叫人打我了。”刷的一鞭，刷刷刷又是三鞭。

阿紫笑道:“我料到你會問，因此叫人先打你。你果然要問，那不是我料畫如神麼？這正明你對不夠死心塌地。姑娘突然想到要打人，你倘若忠心，須得自告奮勇；自動獻身就打才是。偏偏羅裡羅嗦的心在不服，好吧，你不喜歡給我打，不打你就是了。”遊坦之聽到“不打你就是了”這六字，心在一凜，全身寒都豎了起來，知道阿紫若不打他，必定會另外想出比鞭打慘酷十倍的刑罰來，不如乖乖的捱上三十鞭，忙道:“是小人錯了！姑娘打是大恩德，對小人身子有益，請姑娘多鞭打，打得越多越好。”阿紫嫣然一笑，道:“總算你還聰明。我可不給人取巧，你說打得越多越好，以為我一記興，便饒了你麼？”遊坦之道:“不是的，小人不敢向姑娘取巧。”阿紫道:“你說打得越多越好，那是你衷心所願的了？”遊坦之道:“是，是小人衷心所願。”阿紫:“既然如此，我就成全你。室裡打足一百鞭，他喜歡多挨鞭子。”遊坦之嚇了一跳心想:“這一百鞭打了下來，還有命麼？”但事已如此，自己就算說不願，人家要打便打，抗辯有何用處，只得默不作聲。

阿紫道:“你為什麼不說話？是心中不服？我叫人打你，你覺得不公道麼？”遊坦之道:“小人心悅誠服，知道姑娘鞭打小人，出於成全小人的好心。”阿紫道:“那麼剛才你為什麼不說話？”遊坦之無言可答，怔了一怔，道:“這個…這個…小心想姑娘待我這般恩德如山，小人心，什麼話也說不出來，只想將來不到如何報答姑娘才是。”阿紫道:“好啊！你說如何報答於我。一我鞭鞭打你，你將這一鞭鞭的仇恨都記在心中。”遊坦之連連搖頭，道:“不，不！不是。我說的報答，是真正的報答。小人一心想要為姑娘粉身碎骨，赴湯蹈火。”阿紫道:“好，那就打吧！”室裡應道:“是！”拍的一聲，皮鞭了下去。

打到五十餘鞭時，遊坦之痛得頭腦也麻木了，雙膝發軟，慢慢跪了下來。阿紫笑的看著，只等他出聲求饒。只要他求一名饒，她便又找到口實，可以再加他五十鞭。哪知道遊坦之這時糊糊，已然人事不知，只是低聲呻，居然並不求饒。打到七十餘鞭時，他已錯暈過去。室裡毫不容情，還是整整將這一百鞭打完，這才罷手。

阿紫見遊坦之奄奄一息，死多活少，不掃興。想到蕭峰對自己那股愛理不理的神情，心中百般的鬱悶難宣，說道:“抬了下去吧！這個人不好玩！室裡，還有什麼別的新鮮玩意勹沒有？”這一場鞭打，遊坦這足足養了一個月傷，這才痊癒。契丹人見阿紫已忘了他，不再找他來折磨，便將他編入一眾宋人的俘虜裡，叫他做諸般重下賤功夫，掏糞坑、洗羊欄、拾牛糞、硝羊皮，什麼活兒都幹。

遊坦之頭上戴了鐵罩，人人都拿他取笑侮辱，連漢人同胞也當他怪物一般。遊坦之逆來順受，便如變成了啞巴。旁人打他罵他，他也從不抗拒。只是見到有人乘馬馳過，便抬起頭來瞧上一眼，心中記掛著的只是一件事:“什麼時候，姑娘再叫我去鞭打？”他只盼望能見到阿紫，便是挨受鞭笞之苦，也是心所甘願，心裡從來沒有要逃走的念頭。

如此過了兩個多月，天氣漸暖，這一遊坦之隨著眾人，在南京城外搬土運磚加存南京南門旁的城牆。忽聽得蹄聲得得，幾乘馬從南六中出來，一個清脆的聲音笑道:“啊喲，這鐵醜還沒死啊！我還道他早死了呢！鐵醜，你過來！”正是阿紫的聲音。

遊坦之思夜想，盼望的就是這一刻辰光，聽得阿紫叫他，一雙腳卻如釘在地上一般，竟然不能移動，只覺一顆心怦怦大跳，手掌心都是汗水。

阿紫又叫道:“鐵醜，該死的！我叫你過來，你沒聽見麼！”遊坦這才應道:“是，姑娘！”轉身向她馬前走去，忍不住抬起頭來瞧了她一眼。相隔四月，阿紫臉紅潤，更增俏麗，遊坦心中怦的一跳，腳下一絆，合撲摔了一跤，眾人鬨笑聲中，急忙爬起，不敢再看她，慌慌張張地走到她身前。

阿紫心情甚好，笑道:“鐵醜，你怎麼沒死？”遊坦之道:“我說要…要報答姑娘的恩典，還沒報答，可不能便死。”阿紫更是喜歡，格格嬌笑兩聲，道:“我正要找一個忠心不二的奴才去做一件事，只怕契丹人手腳的誤事，你還沒死，那好得很。你跟我來！”遊提這應道:“是！”跟在她馬上。

阿紫揮手命室裡和另外三名契丹衛士回去，不必跟隨。室裡知她不論說了什麼，旁人決無勸諫餘地，好在這鐵面人猥崽懦弱，隨著她決無豁處，便道:“請姑娘早回！”四人躍下馬來，在城門邊等候。

阿紫縱馬慢慢前行，走出了七八里地，越走越茺涼，轉入一入陰森森的山谷之中，地下都是陳年腐草敗葉爛成的軟泥。再行裡許，山路崎嶇，阿紫不能乘馬了，便躍下馬來，命遊坦這牽著馬，又走了一程。眼見四下裡陰沉沉地，寒風從一條窄窄的山谷通道中刮進來，吹得二人股膚隱隱生疼。

阿紫道:“好了，便在這裡！”命遊坦之將馬韁系在樹上，說道:“你今天瞧見的事，不得向旁人洩漏半點，以後也不許向我提起，記得麼？”遊坦之道:“是，是！”心中喜悅若狂，阿紫居然只要他一人隨從，來到如此隱僻的地方，就算讓她狠狠鞭打一頓，那也是甘之如飴。

阿紫伸手入懷，取了一隻深黃的小木鼎出來，放在地下，說道:“待會有什麼古怪蟲豸出現，你不許大驚小怪，千萬不能出聲。”遊坦之應道:“是！”阿紫又從懷中取也一個小小布包，打了開來，裡面是幾塊黃、黑、紫、香料。她從每一塊香上捏了少許，放鼎中，用火刀、火石打著了火，燒了起來，然後合鼎蓋，道“咱們到那邊樹下守著。”阿紫在樹下坐定，遊坦之不敢坐以她身邊，隔著丈許，坐在她風處一塊石頭上。寒風颳來，風中帶著她身上淡淡氣，遊坦之不由得意亂情，只覺一生中能有如此一刻，這些子中雖受苦楚荼毒，卻也不枉了。他只盼阿紫永遠在這大樹下坐著，他自己能永遠的這秀陪著她。

正自醺醺的如有醉意，忽聽得草叢中瑟瑟聲響，綠草中紅豔豔地一物晃動，卻是一條大蜈蚣，全身閃光，頭上凸起一個小瘤，寫尋常蜈蚣大不相同。