第393章壘石為砦

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為防真有那麼一天，能不能請你別懷疑我對你的心意，先讓我專心追求自己的劍道？”耿照愕然良久，忽然展顏一笑，不覺搖頭。

“你笑什麼？”染紅霞有些著惱，脹紅了粉頰。她掏心挖肺對他剖白，可不是讓愛郎拿來取笑的。

“你…你覺得我的話很傻麼？”

“怎麼會！”耿照斂起笑容，雙手扶著她的香肩，正道:“我覺得很慚愧，紅兒。

前幾，有位好朋友對我說，我身上有刀但心中無刀，我還不甚服氣。今聽得愛一席話，才知我對刀的執著，比不上你的劍道於萬一。

“心中無刀”怕還客氣了，本是渾渾噩噩。”染紅霞羞得耳都紅了，急道:“誰…誰是你的…”嚶的一聲，櫻已被愛郎蠻橫地堵住。

兩人在空蕩蕩的廳堂裡忘情擁吻，也不知過了多久，才依依不捨地分開。＊＊＊身為巡檢營三百鐵騎的隊長，羅燁一直兢兢業業，恪盡本分，一邊約束手下，一邊完成典衛大人所付的任務。只是他萬萬料想不到，情況會在忒短的時間內，便失控到了這般田地。

自接獲綺鴛傳訊，他將駐紮在巡檢營的三百名弟兄扣除火工、衛哨等雜役，分作三班，按潛行都所提供的線報，不分晝夜地將民群落驅往西境。

羅燁御下鐵腕，拿軍法辦了幾個不知進退的東西之後，麾下那幫兵油子終於明白這帶疤的娃娃臉隊長是個狠角。

關於他面頰上的傷疤由來，也出現了各種光怪陸離的說法，還有說他是小時候在家鄉殺了人，不得已才來投軍的，越傳越妖，羅燁卻從不闢謠。谷城的馬軍驍捷營原是東海諸軍中的銳，慕容柔治軍極嚴，不尚個人武勇，講的是團體紀律。

羅燁的命令一經貫徹，這支三百人的鐵騎隊頓時化作十二枚鋒銳犀利的箭鏃，透過潛行都的指引，一一向地圖上的白表號，數間堪稱成果豐碩，幾無落空。

赤煉堂大半年間都無法淨空的越浦地界，倒是被羅燁次第掃除，直到這籸盆嶺為止。三川匯處本無“籸盆嶺”的地名“籸”這個字唸作“申”原意係指米磨粉後製成的濃粥，引伸有磨細、榨乾之意，如芝麻榨油後的渣滓亦稱“麻籸”央土風俗，除夕祭祀先祖百神之時，須以麻籸投入照明用的火盆，使火焰熊熊燃燒，以徵吉兆，這個儀式就叫“籸盆”此地約有兩百多戶央土百姓，他們都不是普通的難民，而是花了真金白銀，買通赤煉堂的水陸封鎖線才得以進入，其中不乏在故土時有頭有臉的人物。

這批民來到這座小山頭已有年餘，是去歲除夕之時定居落戶的，當中的長者才以“籸盆”為名，象徵族人們否極泰來，重獲新生。

籸盆嶺不但建有夯土屋舍，周圍也開墾了田地，居民非是衣衫襤褸、蓬頭垢面的模樣，看來便是一座自給自足的小村落。只不過這些村民未在東海設籍，便是翻遍臬臺司衙門的地理圖簿、民籍戶口，也找不出這籸盆嶺的兩百餘戶來。

但他們是有繳田賦的，秋收後穀米繳給了赤煉堂，故能在此落戶。雷門鶴從此事中身，自不能再提供保護，他前腳才出越浦城驛，後腳便派人收了懸在村外的風火旗。

村民正自惶惶，卻逢羅燁親領一支哨隊登門，喚來村中長者道:“我等奉將軍號令，督促央土百姓歸返原籍。你等儘快收拾啟程，以免自誤。”將耿照的吩咐一併說了。原本在他看來，此事於籸盆嶺眾人，遠比其他離失所的難民容易。須知行旅之人，不能沒有口糧飲水，以及禦寒、照明等物事。

要把在荒野中掙扎求生、苟延殘的央土民趕往白城山，一個不好是要生變的，反正留下也是死，回頭也是死，進退無路，那些夾著尾巴只求一活命處的民百姓，也可能突然發起狂來，對長槍鐵馬的巡檢騎隊展開攻擊。

但，籸盆嶺的居民有足夠的糧食，有家有小，並未陷入絕境。離開辛苦經營了年餘的新家雖不免失落，起碼命無虞，待到得白城山附近，再重新覓地引水，建設家園也就是了，犯不著搏命求存，與鎮東將軍的鐵令對著幹。

村中長者聽完了他的要求，連連點頭，只道:“軍爺放心。請給我們幾天時間，待族人收拾細軟，便往西行去，不敢給軍爺添麻煩。”豈料這一拖就是三天，籸盆嶺毫無動靜，羅燁驅馬又至，才發現村外聚集了五六百名央土民，靜謐安適的小小桃源頓成了難民營。

“軍爺！”面對羅燁質問，長老也是連天叫苦:“不是我們不肯走。你也見了，這五百多人要與我們一塊上路，村中囤米不足供應，未至白城山，大夥兒便餓死啦。能否請軍爺，撥點糧食給我等？”那些民多是巡檢營自別處所驅，只是不知為何都聚集到了籸盆嶺。長老之言並非無理，只是羅燁手下三百人的糧秣均由驍捷營處支來，於鵬、鄒開二位正副統領對耿照這位將軍跟前的新貴不怎麼待見，糧草的供應都壓在最低限度邊緣，刁難之意昭然若揭。

適逢耿照由綠柳村回來，由綺鴛那廂得知消息，隨手寫了張便箋，讓羅燁解去幾車米糧，巡檢營的弟兄一陣譁然，若非羅燁鐵腕壓下，怕是要生變故。

羅燁對典衛大人這紙命令，也非是沒有火氣:同情歸同情，籸盆嶺的居民不是沒有言而無信的前科，若當手腳便給、即刻遷移，哪來的民聚集？

如今再給米糧，助長敵勢不說，對連來辛苦值勤的巡檢營弟兄，如何能夠代？他本想面見典衛大人痛陳利害，誰知耿照回城後變得極為嗜睡，連想見上一面都不可得。

被綺鴛姑娘擋了幾次，羅燁心中窩火，索照章辦事，解了營中的備糧運往籸盆嶺，其中不無賭氣的味道。情況就在今晨急轉直下。押糧的小隊遲遲未歸，羅燁正準備派人去尋，等到的卻是潛行都的急報，說是帶頭的什長章成與籸盆嶺的居民發生衝突，失手傷了人，現場群情洶湧，糧隊竟被扣押下來。

谷城大營的鐵騎隊可不是吃齋的，訓練嚴格，極擅群戰，一伍一什並轡衝殺，三兩倍的武林人都攔不住，豈能被暴民挾制？

羅燁是心細之人，派遣糧隊時也考慮到居民出爾反爾，押糧的什長章成雖是大老，身手卻是自隊副賀新以下數一數二的，帶的弟兄不但全副武裝，更有大半是老兵油子，戰鬥力在麾下三百人中堪稱拔尖兒，寓有探查敵情的目的在，怎麼想都不可能發生這種事。

“羅隊長，”負責傳信的潛行都女郎面凝重，沉聲道:“我家綺鴛姑娘說了，事態嚴重，煩請點齊兵馬，速速趕至，她在現場嚴密監控形勢，待與隊長會合。典衛大人那廂，已派姐妹前往通知，望他能帶足夠的人手前來支持。”潛行都的報告絲毫沒有誇張。趕到籸盆嶺時，村外聚集的民多達兩三千人之譜，現場黑壓壓一片，多是青年少壯，晶亮的眸光宛若飢狼，十分不善。

那押糧隊的十二名兵士被圍在村外的一處小丘上，馬匹車輛俱已被奪，靠著地勢與殘株石塊等壘成簡陋的工事，一排明晃晃的槍尖突出木隙，以阻絕暴民接近。

工事外有幾處斑斑血跡，地面上豎著殘羽斷箭，卻不知裡頭的弟兄傷亡如何。即使是像籸盆嶺這麼荒僻的地方，能拿來構築防禦工事的木料土石也不是隨處都有。

羅燁見村外道路俱被伐木堆石所阻，知他們早有預謀，否則倉促之間押糧隊的兵士如何能築成工事，免被暴民撕成碎片？

圍著小丘蠢蠢動的民，見兩百多名的鐵甲軍列隊而來，甲衣槍尖在陽光照耀下煥發著獰惡寒光，氣焰略微收斂，前列眾人小退了丈餘便不再移動，一張張黝黑骯髒的面孔直視來敵，氣氛無比凝重。羅燁一直推進到攔路的木石之前，舉手喝道:“停！”騎隊聞聲不動，彷彿從活生生的人馬變成石雕，兩百多人槍凝然，馬蹄都未亂踏一下，望之令人生畏。年少的帶疤隊長策馬上前，揚聲道:“章成！可有弟兄受傷？”押糧隊的什長章成聽見隊長的聲音，大喜過望，從工事後冒出頭來，大聲應答:“沒有！不過是些皮傷，沒什麼大礙。頭兒！這幫子王八蛋要造反啦！”離得近的民聞言，紛紛鼓譟:“你才是王八蛋！”

“你胡說什麼呢！”

“…慕容柔的走狗，吃人的東蕃！”雙方隔著堆石土壘叫罵起來。羅燁唯恐場面失控，解下背上雕弓，自箭壺裡挾羽一架，月弦向天，鬆手之際，一聲狼嚎般的刺耳尖嘯飆向天際。路障之後的民靠得最近，忙不迭地抱頭掩耳，踉蹌倒退，有的人甚至一跤坐倒，面痛楚之。

這弓狼哨箭是慕容柔的發明，東海護軍府衙門按將軍大人親繪的圖紙，打造了幾萬枝這種特製羽箭，除支應巡哨勤務之外，只有副統領以上的武弁能配有。鐵騎隊的頭盔內襯裝有填護耳，故絲毫不為所動。

“村中李翁呢？請他出來回話！”羅燁放箭鎮住場面，一提韁繩，跨下駿馬輕輕巧巧越過阻路的木石殘株，朝村前行去。背後隊副賀新低喝道:“羅頭兒，當心暴民逞兇！”羅燁勒馬回頭:“別動！我有分寸。”又上前五六丈，距離民前列尚不及十步，村籬已近在眼前。不多時，一名青年扶著被稱作“李翁”的長老來到，羅燁沒等他開口，厲聲道:“李翁！你要時間，我給你時間。你要米糧，我給你米糧！你等在這裡聚集了幾千人，又圍困官軍，壘石為砦，難道是要造反？”