第508章不逾天地之限

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唯一未惡化的，恐怕只有銳的直覺。遲鳳鈞眉目一動，緩緩睜眼，錯愕只停留在他眼底短短一霎，從睡中驚醒的茫然轉瞬即逝，他定定躺著不動，以眼神向老人行注目禮，直到老人示意他開口為止。

這代表此間是安全的，沒有洩漏機密之虞。

“…下鴻鵠叩見姑之主，請主人責罰。”＊＊＊老人俯視著榻上蒼白憔悴的男子。無論從哪種意義上說，遲鳳鈞都該是他的傳人。老人猶得當年秉燭伏案、在貢院成摞的試卷裡讀到其策論時，那股子銑利爍人的詫豔──抨擊四鎮開府的論據是稍嫌稚拙了些，那是欠缺邊政實務所致，兼且不懂公門裡諸多稽核撫賞的貓膩。

然而由朝廷財政著手，說明這年輕人腦筋清楚，非是被黃舊古書燻壞了的腐儒。更難得的是不畏權貴、不苟全冬烘的勇氣，一如試卷上瘦硬遒勁，偏又大開大闔的酣暢墨跡。可惜不自量力。西山韓閥、北關染公不消說，就連新到東海的慕容柔，誰都知道是天子心腹，是你個應試舉子惹得起的？還想“革其旌節，復歸朝堂”！

“兀那狂生！”主持科考的老臺丞冷哼，嘴角抿著一抹笑意，反覆閱讀至天明。為遲鳳鈞前程著想，他本該將這份卷子夾在五甲之末，給他個“同進士出身”就好，保住這生機的青苗，以免羽翼未成先樹大敵，惹上不該惹的麻煩。

此番大考取士，五甲合計百三十二名，皇帝能看完主考官的呈本，翻翻一甲、二甲的卷子，就算有心了。

“殿試”云云，不過是叫來問問身家，考察談吐品貌，順便顯顯天子威風，末了憑印象重定名次。便中狀元，也得從基層的州縣官做起，後仕途順逆，且看個人機遇手腕，是“進士及第”抑或“同進士出身”其實一點兒也不重要。

只是老人有塊心病，積月累，幾成心魔。阿旮死了，柏人陶五死了，這會兒，連獨孤容那野心豎子都不在了，且不論苟竊龍椅的黃口小兒，放眼朝廷內外，只餘染蒼群、慕容柔之的後生小輩。

他沒想過拿這些人當對手。陶元崢掌權時，沒敢動手拔除他這眼中釘。獨孤容連宗室也不放過，卻未曾染指白城山，只求將老人困於幽寂的古皇陵就好。獨孤家的老二自非善類，阿旮武功卓絕，說一句“宇內無敵”也就是白描而已，他於壯年猝崩，將不及坐熱的龍鐵刑架拱手讓給弟弟，這等天大的便宜，卻不是誰都受得起的。獨孤容少年時在東海，即以“憂讒畏譏”的做派聞名，論起惺惺作態的功夫，亦是宇內無敵，然而終孝明一朝“得位不正”的耳語卻未有一刻自獨孤容的想像中絕跡，連他那出類拔萃的皮面功夫，都無法盡掩心中焦灼。

如非心虛使然，身為帝王，獨孤容應可留下更乾淨的名聲，更符合他心目中希望成就的模樣。毋須直面，光從登位九龍詔的字裡行間，便能讀出新帝如坐針氈，與以定王身分攝政時的從容簡直判若兩人。

老人猶記得當時讀罷詔書，摒退了左右，獨個兒拎著酒罈踏月行深，直至山後荒谷，倚松飲罷瓦酲一飛，應著滿山迴盪的匡當聲長笑不絕。

那是自他離京以來，頭一次如此開懷，中濁鬱盡吐，彷彿又回到與阿旮在東海長濱練武、鎮胡鬧的子。──獨孤容，你這等樣人，也有冤的時候！如獨孤家老十七這般沒心眼，終也疑心是他的好二哥覬覦大位，可見獨孤容的憂畏並非無稽。

普天之下，怕只有老人知道獨孤容確實是背了黑鍋。這世上，沒人能殺得死阿旮。能害死他的，始終只有他自己而已。

“我教你的，是天下無敵的道理。要不要練下去，你須考慮清楚，這路走了便不能回頭。”傳授他倆本領的異人難得斂起平的輕佻，說這話時雙目炯炯，逆光的面孔透著一股望不進的深，連濱岸巖外的驕陽白都像突然失去了溫度，變成幽影般觸摸不著的怪異存在。

他不由打了個寒噤，阿旮卻笑起來。

“你傻啦？打架，就是要贏！老輸有什麼意思？”濃眉軒起，叼著草杆一逕抖腳:“不過天下無敵什麼…你吹的吧！這麼厲害打擂都來不及了，在這兒同我們瞎攪和？騙老子沒讀書啊，我！”

“昨天我教你的法子不管用？”異人冷笑。

“媽的，管用！”阿旮眉花眼笑，神都來了。

“老子連宰七個，一個都沒走脫，痛快，真痛快！哈哈哈哈！”

“象山七鱷”可不是什麼市井混混。

他們是東海赫赫有名的黑道巨寇，名列官府懸紅，在其魚橫行的象山郡地界，官紳爭相走避，白道劃地自清，任由郡內喋血哀鴻、荒煙縷縷，宛若為世所遺的一處小小煉獄。

除掉象山七鱷的計畫出於他的心排布。他花了三個月的時間觀察佈置，分別製造七鱷落單的時機，讓阿旮在一內一個接一個挑了七名劇寇，銜接之、脫身之巧，可謂見縫針，滴水不漏。

而這三個月裡，阿旮每天除了出海捕魚，就只和異人打架。他在鯤鵬學府和玉霄派都學過武功，知上乘內功莫不是寓大道於行走坐臥、呼吐納之間，於冥冥中修成境界，然而異人對阿旮做的，卻完全不是那麼回事。

拳對拳、眼還眼，濺血臥沙，負隅頑抗…如兩頭野獸相互撕咬，每回衝撞都是命相搏，差別僅在於彼此間懸殊的力量。阿旮求的往往非是勝利，而是生存。異人痛打阿旮的程度堪比凌遲，不僅折磨少年的身體，更不斷打擊其意志。

起初他覺得這一老一少都瘋了:學藝而已，至於往死裡打麼？後來漸漸看出端倪，從阿旮越發驚人的傷愈速度，以及那獸一般的熾亮眼眸。說它是“置之死地而後生”的武學，未免太小看了異人的能為。

他隱約察覺那是和自己所知…不，該說是與世人所知全然兩樣的系譜，而博大深處猶有過之，足以在三個月內，令一名不懂武藝的漁埠少年脫胎換骨，徒手粉碎了“鐵爪攫池”沙無臉的穿石指力，以一柄短刀斬殺通各式奇械的“牙眼怖殺”惡如儂。

連稱霸一方、坐擁血食山三千徒眾的鱷首“蟠屈愁凌”常峻骨亦於單挑中落敗，落得身死收場。

鱷首常峻骨慘絕，血食山髐然寨一干惡徒魂飛魄散，逃的逃、斗的鬥，這會兒東海道臬臺司衙門倒是省起父母官的職責，點齊大隊殺上山，一把火燒了城砦，衙差四處搜捕餘寇，與過往縮首遮眼的簡直不是一幫人。

他從市井帶回消息，連同給阿旮買的傷藥食水。阿旮渾身是傷，呼、說笑還不時吐出少許鮮血沫子，瘀腫的頭臉四肢繃得紫亮，猶如灌水豬，看來不比一具浮屍好上多少。

但說起昨兒的驚險刺，完全不像去掉半條命的人，眉飛舞，十分神。異人陪著瞎扯一陣，突然轉頭，銳利的眼神直望向他。

“你呢？老隱於幕後，想不想也無敵一下？”

““八表游龍劍”

…

算不算無敵的武功？”

“經我修補就算。”異人笑道:“不過仲驤玉那娃娃留給你的，你這一生都不想放棄，對吧？”他笑了笑，不置可否。異人續道:“你倒是有情有義。念舊是好，只是憑鯤鵬學府的玩意兒，便教你有幸練成，後要同這渾小子一爭雄長，怕差了不只一截。

骨子裡缺的，沒法靠皮血來補強，天下無敵的手眼筋骨，不是凡夫俗子想像的那樣。”

“聽聽人家說話，怎就是這麼有道理！”阿旮嘖嘖讚歎，腫得像豬頭的臉上居然還能辨出陶醉之，只差沒生出翅膀飛上天去。

他卻被異人帶笑的銳眼盯得頭皮發麻，強自收斂，以嗤笑來掩飾心旌動搖。

“像這種無敵就不必了，我好怕痛的。”異人凝了他半晌，才點點頭，垂落視線。

他不由鬆了口氣，眼底像是還著什麼冷銳硬物似的隱隱作痛著，暗自下定決心，將來也要練出這般宛如實劍、足以隔空殺人的目光，光憑氣勢便能威懾對手。

“也好。不要命的，有一個儘夠了，總得有人留得命來，做點聊益蒼生之事。我並不以智謀自負，幸好活得夠久，看過許多，多少有些東西可與你換下心得，待得閒時咱們聊聊。”

“你慘了，神。”阿旮出猥褻的笑容，豈料一動便呲牙雪呼，忍痛伸手勾他肩膊，低道:“那些老不羞在搞小花娘之前，也都騙她們要講心事的…”

“講你媽的心事！”

“…我也要聽！”阿旮歡呼。異人上通天文下知地理，所知廣極，遠勝過他在鯤鵬學府跟過的任一位經師，怕連仲夫子亦多有不如。

聽異人頗有相授之意，直令他歡喜不置，但先前那幾句話卻不能不問個清楚。

“聽前輩之意，阿旮這門功夫…莫不是有什麼缺陷？”

“寰宇無敵，本身就是最大的缺陷。”異人聳肩一笑，淡然道:“天地運行，講究的是“平衡”二字，密雲而雨，積洪成澇，循環不休。

過於陽剛的終將磨損，過於陰柔的亦必遭填固，五行生剋，陰陽損益，無有獨雄。你若是那不受生克節制的第六行，是天地終將為你所制呢，還是遭萬物齊噬，而後又復歸五行？”他聞言一怔。阿旮卻舉手打岔。

“老頭，你說的話好難懂，可以給你錢再說一遍嗎？”沒理阿旮，他定定回望異人。

“可有…可有解法？以前輩如此神通，定能救得…”本想極力求肯，誰知才動念，身前彷彿生出一堵無形氣牆，既柔且韌，竟難逾分毫。一怔之間，雙膝再跪不落地。異人淡淡一笑。

“何必救呢？到了天下無人堪做你對手時，老天便來做你的對手了，此為“天劫”是無情天地用以消弭幹常的手段。能招來天劫的只有自己，不逾天地之限，那也只有人能找你的麻煩，死活輪不到賊老天。”阿旮忽然擊掌。