第811章素來自制
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談劍笏相信邵鹹尊的為人，斷不致侵
晚輩的劍器，這口昆吾劍在蓮臺第三戰裡，與家主借予耿典衛的名刀藏鋒戰得平分秋
，更可能是受了什麼暗傷，家主為補其闕，又不便言明，才耽擱如許時
，點頭道:“不妨，下官陪二掌院走一趟，一窺家主神技，開一開眼界。”染紅霞笑靨如花，欣然稱謝。機會難得，在糧船上服侍老臺丞的幾名院生也想觀摩“文武鈞天”修補名劍的技藝…
以及就近陪同染二掌院…談劍笏本還擔心臺丞無人照應，蕭諫紙把手一揮，冷哼道:“杵在船頭看了難過，全帶上！午膳讓餘家魚鋪燒一尾花鰱，捎碗白飯來。”餘家魚鋪是前頭不遠處的一間食店，東家頗有手藝，鮮魚料理得極好，每天還未亮便出浦撈魚，現撈的河鮮以木盆清水貯裝，擱在鋪口賣，買了請東家料理，也能自帶魚貨求烹，一盤酌收十幾乃至幾十文錢，是漁夫與知味之人打牙祭的好去處。
蕭老臺丞到越浦不久，便吃上了餘家魚鋪的燒魚，常遣院生去買，連談劍笏這般“只合吃草的駱駝舌頭”也覺東家料理的魚特別彈牙鮮美，聽見老臺丞指定要吃，知他心情不壞，這才釋然下船。
正午時分，一名青布棉袍、發短尚不成髻的少年，提著食盒走出魚鋪，來到糧船。留在岸上陰涼處、看守登船梯板的院生扶劍起身，見少年雖有些眼生，竹篋食盒卻是看
了的，接蓋一陣鮮濃熱氣撲鼻而來，盒底置了碗灑滿翠綠蔥珠的鰱腦豆腐羹，一碗紅彤彤的水煮鰱魚片，加上一大碗白米飯，還有一小隻空碗，約莫是給臺丞盛羹之用。
按副臺丞吩咐，先搜了少年的身，沒見什麼危險的器物，再以銀針逐一試過飯菜，這才拱手道:“失禮了，小兄弟請。”少年笑道:“東家在鋪裡置得飯菜，兄臺若不嫌棄，還請移駕品嚐。”
“這…”那院生的表情頗見猶豫，枵空的肚子卻不爭氣地蛙鳴起來，想來定是食盒裡的燒鰱魚不好，勾起饞蟲無數。忽聽艙裡傳出老臺丞威嚴的聲音:“你吃飯去罷。讓這位小兄弟服侍我用餐便了。”老臺丞頭一回品嚐一道南陵風的“炙魚膾”時，便是東家親自帶著炭爐鍋具登船，在臺丞面前料理完畢，以食其鮮的。
想來這是餘家魚鋪的常例，既然老臺丞出聲，院生也樂得輕鬆，抱拳朝少年一拱:“有勞小兄弟。我就在鋪裡，有事喊我一聲。”便即離去。鋪裡果然留有一桌飯菜，與老臺丞所用相同，鰱腦豆腐羹、水煮鰱魚片，東家說是會過帳的。
院生樂不可支，總算稍稍撫
了沒能與染二掌院同行的悲憤，坐下大快朵頤。少年登得糧船，掀簾入艙，將竹篋置於幾頂，擺佈好飯菜碗筷，滿艙都是鰱魚鮮香，連埋首書案的老臺丞都忍不住抬頭，正
著少年的颯
笑顏，朗聲道:“午膳備好了，臺丞趁熱吃。”蕭諫紙微眯著鳳眼，眸中迸出
光，打量了他半晌，這才推送輪椅滑出，來到鋪著錦緞的八角桌畔。少年俐落地替他放下椅後的
鞘，避免竹輪椅在搖晃的船艙裡滑動，又為老人盛滿熱騰騰的白飯，雙手捧過。
“…臺丞請用。”蕭諫紙接過飯碗，夾了筷水煮鰱魚，紅豔豔的滾燙油汁滴在飯上，滲開一層橙金油亮，益發襯得剔透的飯粒潤澤飽滿，裹著辣油的魚片雪白
滑。老人嚐了一口，讚道:“好滋味。”扒飯相佐，連盡幾口，才又蹙眉:“好辣的滋味。”少年颳得小半碗湯麵上的豆腐羹，聞言奉上，笑道:“臺丞不嗜辣，該吃紅燒，而非水煮。”從來只有蕭諫紙說人，幾曾由人說？老人哼道:“我知這道菜辣，早有準備，沒想佐了白飯，更顯其辛。”少年吃慣了辣，倒沒想過有這種事，思索片刻，娓娓說道:“這和殺人，約莫是一個道理罷？殺一二人時，心裡有所準備，知自己做的是壞事，將成惡人，或者後悔，或者沉淪，卻不混沌，心底清楚得很。
一旦殺的人多了，理由便多起來，或殺一人以救蒼生，或犧牲少數，造福多數，打著大義名分，越發心安理得起來。旁人指摘其惡，說不定還要翻臉。”蕭諫紙眸光一銳，滿目森然，一時卻無以相應，沉著臉又吃小半碗，喝了豆腐羹，乜著桌前殷勤侍奉的少年，上下打量半晌，哼道:“你頭一回來見我時，刻意打扮潔，換上一襲體面武袍，希望能在紛亂的時局中，有個施展拳腳的位子。
然而態度畏縮，期期艾艾，易挫易折，稍進則退，任誰來看，不免覺得難當大用。我可惜你一條命，不
折損幼苗，這才讓你回去，你連個‘不’字都說不出口，足見我所料無差。
“這一回，你穿著店小二的青布短褐，佈菜勸食，甘執賤役，然而目光寧定，成竹在
，不知是做了充足的準備，以為不會再如前度一般，夾著尾巴逃離此地，抑或有功名在身，新官上任三把火，挾鎮東將軍為後盾，當天下之大，再無人能威脅於你，這才底氣十足，夷然無懼？”
“是麼？我倒不覺得，有這麼大的差別。不過臺丞目光灼灼，鑑人如鏡，既然說有，想來便是有的。”少年
出認真思索的神情，片刻才道:“當時我來見的，是東海武林的泰山北斗，天下士子無不傾心的儒者巨擘，一言而為天下法，匹夫而為百世師，我讀書不多，一向仰慕讀書人，見著了士大夫裡最出類拔萃的一位，心中之
動，難以言喻。若有失儀乃至失常，當為此故。”蕭諫紙冷笑。
“做官還是有好處的。一會兒沒見，馬
都拍得忒好了，慕容麾下，果無虛士啊。”少年並不氣惱，正道:“況且，奇宮魏師傅死後，東海便有遺老，再無這般拋頭灑血、不懼
霸的滾熱俠腸。
我來找的，是世間最後的希望，在妖刀之前，不僅有破除穢的智識，更有捨我其誰的擔當。
人在仰望巨大之際，所顯現的渺小，實際上並不卑微，那是渴望成長、仿效偉大的一份希望，便是此際看來，我也不以為恥。”老人沉默了一霎，揚眉嗤笑。
“看來，你認為自己練就絕世武功，已有破除穢、捨我其誰的資格，堪為世間希望，才來耀武揚威，讓我收回評價，肯定你的‘成長’麼？”
“臺丞誤會了。我以為就算是世間至惡，在清算其惡之前，也該聽一聽他的說法。有些理由縱使無法被原諒，起碼應該被聆聽。無有承受真相的襟懷，不能侈言正義。”耿照為他添了白飯，新舀過鰱腦豆腐羹，恭謹合宜地將碗推至老人面前，微笑道:“在開口之前，當好好吃一頓，吃好了，才有
代清楚的氣力。就算是你也一樣，古木鳶。”＊＊＊“…有道理。”蕭諫紙點點頭，絲毫不覺意外，較諸先前反應甚或更冷淡些，彷彿耿照喊的是“老臺丞”而非是統領暗行惡鬼、足以驚天動地的代號。
耿照微怔，還沒反應過來，老臺丞冷不防地一抬眸，問道:“你吃過了沒？”尋“古木鳶”攤牌，耿照打昨晚起便沒甚胃口，寶寶錦兒心細如髮，今兒早晨特別給他熬了魚粥，耿照稀哩呼嚕連盡三碗，食不知味，總算營養充足，不致枵腹。
他在餘家魚鋪打點吃食，自己卻沒心思吃上，陡被老人一問，訥訥搖頭，苦笑道:“我不餓。”蕭諫紙怡然道:“不怕我好生代之際，你卻‘咕咚’一聲餓暈過去麼？吃好了，要幹什麼也才有氣力，就算是你也一樣。”舉箸輕敲盛飯的大碗，發出鏗鏗脆響。蕭老臺丞飯量甚寡，餘家魚鋪的東家卻大方得很，就算耿照替老人添了滿碗，海碗裡還剩得大半碗熱騰騰的白米飯，瞧著比老臺丞碗內的還多。
他一下詞窮，想不出推辭的藉口，只得盛了一碗，坐下與老臺丞同吃。那水煮花鰱片兒果然美味，鮮緊緻，雪白的魚
落箸即分，毫不費力，入口卻能彈人牙舌，火候拿捏恰到好處。
越浦之人吃不得辣，餘家魚鋪用滾油煸辣椒時，下手十分節制，蕭老臺丞覺得“更顯其辛”在耿照嘗來直是小菜一碟，舌尖還不覺麻刺，魚白飯便已囫圇落肚，吃得滿嘴鮮香，差點忘了是來談判的。
蕭諫紙不慌不忙，以雪帕按了按嘴角，照例提過冷茶，一人斟了一杯。
“你請我吃忒美味的花鰱兩吃，可惜我只有
茶回報，將就罷。”耿照還記得上回在這艘糧船上，就在這陳舊的船艙裡，看到這壺冷茶時的
動和慨。
蕭諫紙若是個十惡不赦的大壞蛋，那麼一直以來，未免也掩飾得太好了，不惜犧牲享受，過著這種清貧儉樸的生活，埋首故紙堆裡…
如此行惡，其意義何在？嶽宸風為惡的理由，清楚到毋須解釋。但蕭老臺丞不同，揭穿“古木鳶”的真實身份，並未讓耿照稍有撥雲見之，反而帶出更多謎團。
“我想知道為什麼。”少年啜了口冷澀的茶，從美味的微悚中回過神來，向陰謀組織的大頭目投以銳目。
“除非傷害無辜百姓，能為你帶來我不明白的樂趣，否則驅動
民包圍阿蘭山的舉動，我想不出一點理由能為你辯駁。還是我們…普天之下所有人，一直都看錯了你？”蕭諫紙抬起頭來，神嚴肅。
“我無意替自己開脫，在最初的計畫裡，有人理當穩制民，勿使生亂。
慕容柔乍看雷厲，其實在人命一事上，素來自制，你說‘上下相賊’也好，說我們心念一同也罷，如非有人中途搗亂，本不應有此傷亡。”
“搗亂之人戴的，同樣是‘姑
’的面具。”
“你很清楚‘空林夜鬼’不可能這樣做，對不？”老人哼笑:“休說橫疏影不懂武功，便教她掌握力量，也做不出這等事來。