第812章乍看並未認出

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我說了，我無意為自己開脫，但若民開殺本在計畫之內，你不覺得以我這般腿腳，專程到論法大會的貴賓席上送死，稍嫌蠢了些？”耿照骨悚然。蕭諫紙的口吻，完全是知道橫疏影倒戈的，如此一來，姐姐的安危…“我要殺她的話，她已經死了。”老人舉起枯枝般的手臂，制止了耿照幾乎失控的想像力。

“橫疏影能活著向你吐秘密，迄今還在棲鳳館內安生度，甚且與桑木陰之主暗中往來，只因為我容許她這樣，儘管她並不知情。”

“…為什麼？”耿照忍不住問。老人微微一怔，忽然笑了起來。

“因為沒必要。”蕭老臺丞倒退輪椅，從八角桌畔又滑回書案後，隨手拿起桌上的文檔。

“你該不會以為，動不動就仰天狂笑，口出‘順我者昌、逆我者亡’之類的狂悖言語、動輒殺人者，才能統領‘姑’這樣的組織罷？

“不如我意的事多了去，所謂智者，並非拿人當棋子、把世局當弈局，因為你的帥仕像兵卒，抑或黑白棋石，不會冷不防地咬你一口，無有七情六慾各種需求，但人有。

“智謀布計，就是在預測、處理種種變數。有不合意者動輒殺人，跟每落一子就要毀棋，有什麼兩樣？

但有一點，同下棋卻是一樣的:在爭逐勝負的過程中，隨著對手應付變局、排設新陷阱的手法，你會越來越瞭解對手的面貌，他是個什麼樣的人？有什麼喜好？為什麼要這樣做…將無可避免地越來越清晰。

“有些棋力高的，不止求勝負，還會在推動局勢的同時，隱匿自己的風格與痕跡，讓你以為對手是一團霧，或者是另一個不相干的人。這種對手非常可怕，因為除了贏，顯然他還要更多的東西。”耿照心念微動。

“這樣的對手…該如何應付？”

“只要盤勢夠大、對奕的時間夠長，沒有人能夠徹底隱蔽自己。”老人哼道:“借力使力、移花接木、驅虎狼…能用的法子就擺在那兒，無論你怎麼周折盤繞，骨子裡就是這些，遇到得住攻擊、能慢慢觀察盤勢，耐著子與你消磨的對手，掩蔽身份的霧，總有被撥散的一。”這與耿照的設想不謀而合，蕭諫紙甘冒“造反作亂”的罪名，不僅以妖刀挑動武林風雲，甚至將手伸到鎮東將軍、乃至皇后娘娘的頭上，至少有一個理由…耿照不確定有無其他…就是要出“霧裡的對手”但還有幾件事耿照無法釋懷。

“我想知道，非殺魏老師不可的理由。”老人垂落目光，微塌的瘦薄肩膀彷彿一下子老了幾歲。

“我無意殺他，那是個意外。莫殊被人動了手腳，他突然弒師的舉動，完全出乎我的意料之外，只能說對手神通廣大，趁著我們還不能練地炮製、控制刀屍時，借刀殺人，除去了心腹大患。我很後悔，沒把計畫提前告知魏無音，但現在說什麼都已經晚了。”耿照莫名光火起來，忍著怒氣，沉聲道:“完美的刀屍該是什麼樣？像我這樣不聽控制的，該是刀屍裡的失敗之作罷？”他自信以此際的武功，應不致被‮腿雙‬不便的垂朽老人所制。

雖然神識深處的殺念，已化作血海中舞刀的妖人，被耿照的意識壓制成一枚小球，鎖在貯存記憶片段的屜櫃底層，再不能興風作，但難保古木鳶沒藏著什麼超常的手段，打定主意，若老人拿出號刀令就口，他也只能擎出藏在扁擔杆裡的藏鋒刀，先下手為強。

“這你拿著。”昨兒夜裡，趕在耿照回房以前，胡彥之在院裡將他攔下，給他一隻小白瓷瓶。

“‘天涯莫問’？”耿照反應極快，毋須拔聞嗅，便已猜到老胡之意，急忙推辭:“這太貴重了！我怎能收？你拿回去，以備不時之需。”他聽老胡提過殺諸鳳琦、救雲接峰之事，故知他藏有這枚寶物“要是這玩意明天能救你一命，那才叫‘以備不時之需’。”老胡收起嘻皮笑臉，正道:“古木鳶不是玩毒的，我給你‘天涯莫問’，也不是讓你去應付什麼毒宗，這藥除了號稱能解百毒之外，有一樣旁人不知的好處…醒神。

“不管你中了什麼魂‮物藥‬，抑或心神受制，一吃下去，保證你立時痛得清醒過來，想昏都昏不過去…你就當它是非常有效的嗅鹽，啊？自己小心，我等你回來喝酒。”拍拍他的肩膀，揮手離去。

耿照為防生出枝節，堅持獨自前來，胡大爺不是對他放心，但若尾隨照拂，那麼符赤錦、弦子，乃至潛行都那幫小妮子，說不定連染二掌院都要來湊上一腳，事情辦是不辦？

治軍須嚴謹法度，治娘子軍尤為其甚，胡大爺替結義兄弟的後宮安定著想，只能按捺焦灼，僅以“天涯莫問”聊表心意。

蕭諫紙雙手都在桌頂，沒見他有取物的打算，見耿照氣勢洶洶，淡道:“完美的刀屍，該像是崔灩月那樣，秘儀將妖刀武學鐫進他的身子裡，卻未剝奪他思考的能力。

隨戰鬥發潛能，體內的妖刀武學亦將次第甦醒，終有一，他能真正掌握這種古紀武學的真義，為現世的武學理論搭起橋樑，打開一片嶄新的天地。”耿照在心中，為“刀屍”做過無數次定義:被的傀儡、行屍走、殺人兵器、試驗活體…

從未想過，會從身為首謀的古木鳶口裡，聽見如此正大光明的說法，彷彿炮製刀屍是一件有著崇高目標的偉業，將會為世人克建殊功、芳百世似的。

若非不失儀，少年幾乎要笑出來，忍著怒氣，沉聲道:“臺丞此說，是把一件慘忍無道的惡行，歌頌成振興武林的大業了。這樣解釋的話，世間有什麼傷天害理的壞事不能做的？”蕭諫紙並未生氣，淡淡一笑，抬頭道:“你以為炮製刀屍的秘儀，卻是何人所創，又緣何而創？”這個問題問遍東洲，可能無人能答得出來，然而耿照曾在菸絲水之中，親歷疑似龍皇玄鱗的遇合，聽過他與佛使的對答，自然不會忘了那個“以刀為衛”的要求。

由“無雙之力”與“不死之軀”的例子來看，天佛使者總是扭曲龍皇的原意，以極不近人情的怪異思路，像鑽文字漏似的，替玄鱗達成願望。

守衛龍皇或許不是件壞事，但炮製出這等具有毀滅力量的非常之物，只能說水中的影像若是真實，佛使又再一次曲解了龍皇的本心。

“據聞是龍皇玄鱗所創，為求忠心不二的無雙鐵衛，以守護其王座。”耿照肅然道:“但忠誠一物，不能靠剝奪心識而為之。力量再怎麼強大，淪為殺人工具之後，帶來的就只有災難而已。”蕭諫紙冷笑。

“你沒去讀書應舉，還真是可惜了，說不定頗有天分。恁我如何編排，都想不出這般冠冕堂皇、卻又八股至極的文章。”把文卷“啪！”隔空扔至八角桌上，哼道:“以魂‮物藥‬控制人心、灌輸意識，這種法子是有的，創造出來的，就只有行屍走而已，就算忠誠至極，誰要這等殭屍來當護衛？

刀屍的秘儀，不是這麼淺薄無聊的物事。

“那捲圖紙裡，繪有移植自‘始源秘穹’的機關構想…當然不是完成了的藍圖，你拿了也沒用。

我們複製了秘穹裡的諸般設置，炮製出來的刀屍比三十年前那批更穩定，對人身的傷害也更小，但只有一點是不變的:除非身歷其境，我們無法知曉運作的原理究竟是什麼。”耿照打開圖紙，陳舊泛黃的厚繭紙上，以炭枝潦草地勾勒出一具渾天儀也似、由七八個中空圓環疊嵌成的詭異機關，相當於標示星辰位置的周圓之上，鑲著奇妙的彎弧條塊。

出於工匠本能，他忍不住斟酌起要怎生固定才好，好一會兒才發現圓環中央勾著一個歪斜的人形，因為輪廓不甚完整，乍看並未認出，這時才驚覺此物之巨大，竟要將人硬生生鎖在中空的球體中。

球體四周，勾勒著更潦草的滑動線條，耿照一眼就看出，這是在示意每條圓軌轉動的方向，而且以效果線的紊亂重疊可知，速度決計不慢。

在機關的前端，有個祭壇似的小小方臺，嵌了塊形狀不規則的怪石，石頭上一條筆直的細線，延伸到人形的額頭上。

旁人或覺莫名其妙，耿照卻不悚然，立時明白那是什麼…（菸絲水！）三奇谷中，從水裡出一道亮紅細線，貫入紅兒眉心的畫面猶在，耿照迄今未忘。

原來…妖刀的淵源一直離自己這麼近，冥冥中彷彿被串在一起，但由於缺乏通盤的解析，這樣的聯想並不能幫助耿照稍稍釐清，只覺霧更深。蕭諫紙觀察他的臉，明白少年不是頭一回見到圖紙裡的物事…不管是哪個部分。

但他不可能見過，至少在他們培養他的這些年裡，他被刻意地隔絕在炮製刀屍的環境之外，當然是出於“高柳蟬”的堅持。

考慮到少年玄乎的際遇，或在東洲某一處，曾經遭遇過類似秘穹的古紀遺蹟，古木鳶並未猶豫太久，快地拋出條件。

“你告訴我曾在哪裡見過圖紙裡的物事，我就告訴你刀屍是怎生炮製。”耿照沉片刻，將菸絲水之事說了，當然沒提染紅霞，也略去了玄鱗的意識經歷。

老人聽說三奇谷沒入水中，略微出遺憾的表情，然而也不過就是一霎，正道:“秘穹中也有一塊那樣的水，發刀魄的藏密、推動秘穹的機關，全賴水作用。