第十章牡丹堡爭強

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問題解決了，他們還是繼續前往武漢，準備憑弔黃鶴仙人的遺蹟。剛剛馳過武聖關，已是暮蒼蒼的時分了。

在山下小鎮的客棧中，他們要了兩間上房，當就寢之時，又發生了一件意想不到之事。

冷瑤光原想黃、索二女同住一房，另一間由他獨居。哪知黃瑜不願與索媸同房，客棧旅客暴滿，又別無房間可租，那麼，惟一解決的辦法，是黃瑜與冷瑤光同房共宿。

索媸沒有怨言，冷瑤光也沒有反對，但歷史重演，冷瑤光輾轉反側，說什麼也難以入夢，再聽一板之隔的索媸，同樣在唉聲嘆氣，一副痛苦難忍的神情。

如此一來，黃瑜可大光其火了，她“呼”的一聲跳了起來，一面穿著衣衫一面冷冷道:“原來你們之間，已然是情深如海，我實在太過不知自愛了。”不容冷瑤光分辯，她已破窗而出，帶著滿腔的石火，跑向那蒼茫悽的夜之中。冷瑤光呆了一呆，已是芳蹤難覓了。冷月當空，景物離，人生像當前的夜，不僅難以窺測，且寧竟如此之多，冷瑤光投目長空，不由發出一聲浩嘆。

“唉！大哥，是我不好…”冷瑤光緩緩擰轉身形，就朦的月，捧著索媸的粉頰瞧了一陣道:“這不能怪你，媸兒，你像似瘦了許多…”索媸秀目中仍掛著淚水，嬌靨上卻已堆起甜甜的笑意，道:“你也是…”冷瑤光道:“夜寒重，咱們進去吧！”索媸道:“瑜姐姐怎麼辦？咱們再分頭找找她好麼？”冷瑤光道:“不必了，她能瞭解咱們，不找也會回來，否則找也沒有用的。”回到客房中，索媸使已縱身投入他的懷抱，經過一段時間的小別，他們的情愛，似乎更深了幾分，兩人如膠似漆的纏綿著，真有宵一刻值千金的覺。

武漢是鄂省的首善之區，黃鶴樓前掛著一塊長匾，上面橫書四個漆金的大字“惟楚有方”這天是四月八，善男信女，都在為浴佛節而忙碌著。

佛寺禪院，固然是人洶湧，一般名勝古蹟，也擠滿了欣賞、恁吊的人群。

讓索媸開開眼界，冷瑤光自然要帶著她到各處遊歷一番，走累了，他倆就到黃鶴樓去歇息。

底層賣茶，樓上賣酒，這座馳名字內的古樓，此時也是熱鬧非凡。

冷瑤光找到了座位，卻沒有人前來招呼，客人太多，夥計實在忙不過來，就在此時，索媸卻忍不住叫了起來，道:“大哥！你看這些人是不是有點古怪？”冷瑤光目光四掠，並未發覺有什麼岔眼之處，遂扭頭詢問道:“你看到什麼了？”索媸道:“樹葉不是到處都有麼？這般人眼巴巴的擠到這兒來喝樹葉，豈不是有點古怪？”

“喝樹葉”這實在是千古妙論，但茶葉原本就是樹葉，人們為什麼從來不提它就是樹葉呢？

這是習慣，香片、烏龍等名詞，代替了樹葉的稱謂，索媸此時說出喝樹葉，聽來反而有一種新鮮的覺。尤以她的嗓門是那麼嬌甜，姿又是那麼美豔，因而這喝樹葉三子出口，立即全樓矚目，還暴出一片嘻笑之聲。

索媸神一呆道:“怎麼啦！大哥，他們本來是在喝樹葉嘛，我說的有什麼不對？”冷瑤光尷尬的一笑道:“沒有不對，不過我餓了，咱們到樓上買點吃的吧！”此時此地，冷瑤光實在不便解釋，撇開這個尷尬的處境，倒不失為聰明的辦法。

樓上更是高朋滿座，已無虛席。冷瑤光環視一週，只好失望的退下樓去。

但…

“兄臺留步…”冷瑤光循聲一瞥，見是一個身著儒衫，手搖摺扇的少年，此人丰姿秀美，俊朗逸俗，他這一立起身來，當真有如鶴立雞群之概。

索媸首先“嗯”了一聲道:“大哥！他不是那姓任的麼？”冷瑤光悄聲道:“不錯，他正是百葉幫主共三化的首徒任天寵。”索媸道:“咱們與百葉幫已經結過樑子，最好不要理他。”任天寵見冷、索二人遲疑不前，又哈哈一笑道:“海內存知己，天涯若比鄰，兩位何必見外！”冷瑤光暗忖:“牡丹堡以十餘輛馬車引誘自己，那是不打自招，承認他與孟雙虹失蹤之秘有關？這位百葉幫主的首徒，當在牡丹堡代替主人招待賓客，顯出他與該堡具有極深的淵源，自己不能放過牡丹堡，未嘗不可在這位任天寵的口中獲知一點蛛絲馬跡。”打定了主意，這才微微一笑道:“如此說來，咱們只好恭敬不如從命了。”他帶著索媸，坦然向任天寵立身之處走去，但對這位丰神俊美的百葉首徒，他卻暗中深藏戒心。

任天寵肅客就座。招呼夥計添上杯筷，親勢酒壺，為他倆斟上一杯，然後舉杯一笑道:“人生雖如萍蹤暫聚，也要靠一個緣字，來，為咱們的訂，兄弟敬兩位一杯。”冷瑤光示意索媸一同舉杯道:“不敢當，兄弟只怕高攀不上。”任天寵哈哈一笑道:“小弟閱人千萬，還是第一次遇到像兄臺如此英武氣概之人，也許咱們淺言深吧，兄臺能以姓名見示麼？”冷瑤光淡淡道:“兄弟初入江湖，可以說是武林上的末學後進，縱然說出姓名，與不說沒有什麼兩樣。”任天寵道:“兄臺太謙了，來，咱們乾杯。”冷瑤光不願吐姓名，就是表示沒有跟任天寵訂之意，但此人不僅毫無不豫之，勸酒敬菜，仍然談笑風聲。

冷瑤光此時大為後悔，因為他既不願說出姓名，自然無法與任天寵作進一步的攀談，對探詢牡丹堡之事，只好作為罷論了。

那麼他與任天寵的相聚，不但毫無意義，還是一個十分尷尬的處境，因而他想略為周旋，就託詞告退。

哪知索媸忽地咳了一聲道:“任大俠，我想問你一句話！”冷瑤光聞言一呆，他對任天寵原是故作不識的，索媸這一聲任大俠，豈不是暴了底細？任天寵也是聞言一呆，但迅既哈哈大笑起來。

索媸愕然道:“我說錯了嗎？任大俠。”任天寵面一整道:“姑娘沒有說錯，兄弟只是認為朋友相，應該坦誠相處…”冷瑤光道:“對不起，任大俠，在下隱姓埋名，實在有不得已的苦衷…”任天寵淡淡一笑道:“冷少俠蒙面祝壽於先，栽髒嫁禍於後，縱有不得已的苦衷，只怕也難獲武林同道的諒解！”冷瑤光暗中一驚，敢情不止是他認出了任天寵，自己的一切，別人也早已瞭如指掌，如果不是被毫無心機的索媸叫出一聲任大俠，自己豈不蒙在鼓中！接著他苦澀的一笑道:“任大俠責備的是。”任天寵道:“兄弟喜排難解紛，不知冷少俠願不願說出原因所在？”冷瑤光道:“江湖朋友誤聽傳言，在下遂變做他們狠取天殘劍集的目標，蒙面祝壽，不過為了避免麻煩而已。至於龍虎雙英問劍集之事，在下只說來自牡丹堡，意藉惜花帝君的威名，為在下避免一場無謂的紛爭，估不到龍虎雙英以訛傳訛，竟為牡丹堡造成一項天大的誤會，這是在下始料所不及的。”任天寵道:“少俠前往牡丹堡祝壽，是與惜花帝君有舊？”冷瑤光道:“素不相識。”任天寵道:“那麼少俠別有用心了”冷瑤光道:“不錯，在下是往尋找一個失蹤的人。”任天寵道:“那失蹤之人，是與牡丹堡有關麼？”冷瑤光道:“看似無關，又像確有關連。”任天寵道:“此話怎講？”冷瑤光略作尋思道:“牡丹堡為了追尋在下，曾經利用十餘輛馬車…”任天寵道:“不錯。”冷瑤光道:“任丹堡為什麼要用馬車？又怎知使用馬車就能將在下誘出？”任天寵道:“這個…咳，除了惜花帝君，只怕無人能夠作答。”冷瑤光道:“那麼咱們的談，也只好就此結束了。”任天寵哈哈一笑道:“好，撇開公事，咱們私人訂，冷少俠該不會反對吧？”冷瑤光道:“百葉幫名滿江湖，在下實在不敢高攀！”任天寵道:“那是說冷少俠瞧不起咱們這些江湖末了！不過冷少俠如果與牡丹堡有什麼折衝之處，有了兄弟這個朋友，對將來也許稍有幫忙。”索媸也勸道:“就跟任大俠個朋友吧！大哥，我看任大俠人好的。”冷瑤光暗忖:“任天寵如此低聲下氣，想自己這個朋友，多半是黃鼠狼給雞拜年，沒有安什麼好心眼。不過不管他對牡丹堡之事有沒有幫助，自己再要拒絕，就顯得太沒有風度了？”於是，他微微一一笑道:“任大哥，言重了，小弟同樣跡江湖，怎敢如此狂妄自大。”他們幹了一杯，任天寵再對索媸道:“姑娘，你適才要問我什麼？”索媸道:“我問你有沒有見到八人護送的雙轅馬車…還有，我不是姑娘。”回答索媸的問題，並不是什麼困難之事，但對那“我一不是姑娘”一語，以任天寵那般智慧超俗、見多識廣的人物，也得瞠目結舌，如墜五里霧中了。

冷瑤光道:“媸兒，你在胡說什麼？你怎麼不是姑娘了？”索媸櫻一噘道:“是我娘說的，嫁了丈夫，就不能再稱為姑娘了。”任天寵說道:“令堂說的對，但不知尊夫是誰？”索媸指指冷瑤光道:“自然是大哥了，除了他還能嫁誰？”這位來自天殘谷的姑娘，當真天真得可以，她不止在大庭廣眾之中，否認自己是雲英未嫁的姑娘，聽她的口吻，好像她天生就應該嫁給冷瑤光，而天下男人之中，也只有冷瑤光，才能做她的丈夫似的。

任天寵心機深沉，他早已瞧出這位姑娘什麼也不懂，像白紙一般的純潔，因而他面一正道:“原來是弟妹，小兄倒是失禮了。”一頓，接道:“此地太過聒噪，不如到小兄下處，咱們再作長談吧！”由於索媸這麼一鬧，冷瑤光已然如坐針顫，任天寵提議到他的居處長談，他自然極為願意，於是，他們離開了黃鶴樓，由任天寵領頭向江邊奔去。

他們沿江岸奔向上游，直到一處荒涼的江岸，才發現一艘雙桅巨帆。

這艘巨帆正是任天寵落腳的處在，看外表，不過是一艘普通的帆船，但舟中陳設卻華麗無比，連四名舟子、兩名女侍，也都具有一身不可忽視的武功。

登上帆船，索媸由女侍入內艙，冷瑤光與任天寵則在前艙歇息。他們飲著香茗，在愉快的閒聊著。

“大哥…”

“什麼事？兄弟。”