第十二章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“聽傭人說，平岡先生是受我愛婿所託前來的，是嗎？”上個月拿到一千圓家用的西園寺登二郎，正期待著這個月也有一千圓可拿。

“是的。”他從皮革公文包裡拿出一個信封遞給西園寺登二郎，“這是伊東先生託我給男爵的。”接過信封，西園寺登二郎迫不及待的打開，裡面竟裝有一封書信及兩千圓。他先是一驚，隨即眉開眼笑地展開書信，信上只是一些簡短的問候字句及署名，沒有其他特別內容。

“男爵，令千金真是好福氣，可以嫁給伊東先生這樣的好夫婿。”

“可不是嗎？”西園寺登二郎難掩喜，“平岡先生跟我的愛婿是識的朋友吧？”他點頭微笑，“當然。”

“那麼你一定知道小女在伊東家的狀況了？”西園寺登二郎試探地問:“她很得寵吧？”

“一點都沒錯。”

“真是太好了…”西園寺登二郎的角不斷上揚，就像看見不斷往上攀升的家用數字般欣喜不已。上個月是一千圓，這個月是兩千圓，下個月呢？該不會是三千圓吧？他從沒見過面的女婿伊東長政到底是怎麼賺錢的？如此雄厚的財力實在少見。

“平岡先生，可以冒昧跟你打聽一點事嗎？”

“男爵請說。”

“是這樣的…”西園寺登二郎睇著他，“我還沒機會跟女婿見上一面，所以想跟你打聽一下他的事…我這個女婿到底是做什麼的？”

“買賣。”平岡孝明的臉上帶著淡淡笑意，輕描淡寫地說:“伊東先生將本的生絲、藝品及特有的物產出口到國外，再從國外引進藥品、機器跟一些新奇先進的東西回來…”

“這一買一賣可以賺那麼多錢嗎？”西園寺登二郎好奇的問。

“伊東先生生財有道，錢滾錢、利滾利，確實是賺了不少，尤其是最近…”

“最近？”

“是的。最近他向我們關東造船訂製的兩艘蒸汽輪船才剛竣工，就有人跟他租下，說真的，光是租金就夠他維持一大家子的生活。”

“閣下是造船公司的人？”

“是的，我是關東造船的副社長，社長正是家兄平岡孝太。”知道對方來頭不小，西園寺登二郎表現得更加熱情有禮了。

“真是失敬，我不知道平岡先生是這麼不得了的人物…”

“男爵此言真是教在下惶恐。”他蹙眉一笑，謙虛地表示，“跟男爵相比，我算什麼呢？”

“快別這麼客氣了。”西園寺登二郎話鋒一轉，“平岡先生，租賃船隻有如此豐厚的利潤嗎？”

“絕對有。”他說，“在橫濱港擁有自己船隻的本人其實很少，大多數商人會向外國人租賃船隻載運貨物，伊東先生現時有擁四艘船，要是全租出去，光是收取租金就…”

“造一艘船要多少錢？”等不及他說完，西園寺登二郎急著詢問。

他一笑，“那得看大小，像伊東先生訂的那種蒸汽輪船，一艘約莫要花上十來萬。”西園寺登二郎一聽，頓時蹙起眉，“要這麼多錢？”

“男爵難道也想訂製船隻？”他問。

“不瞞你說，前幾年我做了一些買賣，幾乎把老本都賠光…”西園寺登二郎老實地吐詳情，“如果我也能當上船主，就不必擔心坐吃山空了。”

“這倒是…”平岡孝明微皺眉頭，若有所思，“其實要當船主不難，冒昧問一下男爵你現今有多少資金？”

“大約八萬圓…”

“是嗎？”平岡孝明神情嚴肅，暗自思忖著。須臾，他逕自從公文包裡拿出一疊資料，其中有不少的照片。

“男爵，請你過目一下。”他將資料及照片遞給了西園寺登二郎，“這是敞公司幾近完工階段的一艘汽輪，跟伊東先生擁有的那一艘是同等級。”西園寺登二郎拿起照片，一張張的細看著。照片上的汽輪從外表看來已然完工，從船上仍在施工的工人跟船身比例來看，確實是艘大船。

“我這次到東京來，其實是來拜訪買主的。”他說:“東京有不少商人跟敝公司接洽，於是家兄便派我前來與買主洽談。”