第十二章

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“這一艘船近期就能下水嗎？”

“是的。”平岡孝明點頭，“現在只剩下船艙部分的木工工事未完成，約莫再一個月時間就能船下水。”

“這樣啊…”西園寺登二郎一臉認真的思量著。

“男爵，你有興趣當船主嗎？”他試探地問:“因為男爵是伊東先生的丈人，我或許可以情商家兄給男爵一個方便。”聞言，西園寺登二郎眼睛一亮，“平岡先生是說…”

“是這樣的，因為擔心買家反悔，關東造船通常在開工時就會請買主付一筆訂金，然後在工事達半完成階段時，買家再付清八成的款項。除了像伊東先生這種財力雄厚的客人，才會在一開始就付清款項。”

“你的意思是…”西園寺登二郎仍不解。

“我的意思是男爵現下有八萬資金，約莫是七成數目，雖然還餘下三、四萬圓，但只要男爵能在一個月內籌齊尾款，當船主的夢想便能實現。”

“三、四萬？這…”西園寺登二郎面有難。

“男爵的宅子雖是舊了點，但給銀行當抵押品應該就能籌到這樣的數目吧？”

“抵押房子？”

“男爵不必擔心，只要船一租出去，很快就能清償借貸了。”

“唔…”想起那從沒見過面卻十分富裕的女婿，竟擁有四艘汽輪可供自用及出租，西園寺登二郎對買船一事真的十分心動。

不過，抵押房子這種事非同小可，他還是有點猶豫。

“聽說男爵在戊辰戰爭時追擊幕府殘黨非常英勇果敢，應該不至於在這種事情上反倒畏縮起來吧？”西園寺登二郎眉心一擰，“當然不會，我只是…”

“男爵。”平岡孝明直視著他說:“沒有野心及企圖心的男人，是成不了事的。”上他的目光，西園寺登二郎猛然一震。

成不了事的男人？不，他西園寺登二郎是何許人也，怎會是成不了事的窩囊廢？之前投資失敗導致慘賠，讓他成了許多人的笑柄，而這次顯然是他翻身的機會，他是該好好把握。他的女婿事業有成、投資有方，跟著女婿的腳步就不會有錯。

於是他神情堅定，毅然決然地道:“平岡先生，請把船賣給我吧。”化名平岡孝明的今泉伸一微頓，兩隻眼直勾勾的注視著他，淺淺一笑，伸出手，說:“男爵，我們成。”像是擔心只要稍有遲疑就會錯失良機般，西園寺登二郎急忙伸手與之握。滿腦子發財夢的他，彷彿已預見自己坐在家裡等著收錢的景象，笑得開懷又自滿。

但他沒看見的是“平岡孝明”眼底閃過一抹狡點的亮光。

傍晚，氣溫慢慢下降了。橫濱的冬天雖不下雪，但平均溫度卻只有五、六度。

憐蜷縮著身子，悄悄躲在東洋商事附近，兩隻眼睛死死地盯著公司大門，一刻也不願移開。

在伊東長政要她“滾”之後，她並沒有乖乖的滾，她下定了決心，無論如何都要把她的“丈夫”勸回家。

但為了他的面子，她不好在公司裡跟他有任何爭執，只好打定主意跟著他，準備在他前往一柳的途中攔阻。

天漸暗時，身著黑燕尾服、身上披著大衣的伊東長政，跟秘書鈴木一前一後步出公司，並坐上了在外面等候的兩輛人力車。

人力車一走，憐便拼了命的緊跟在後，她氣吁吁的尾隨著他跟鈴木，來到了外國人居住的關內。

這時，夜幕已低垂，黑暗籠罩著大地，關內卻是燈火通明。跟本人的住所不同，這裡的房子全是西式建築，風格多樣且彩，都有門牌以便識別，相當的方便。

路上到處是穿梭來往的馬車及外國人，當然也有不少本臉孔，但跟本彩濃厚的元町不同，此地出沒的本人，不論男女，多是穿著洋服。男士們身著正式的西裝，頭戴呢帽子，女士們則穿著能充分展現窈窕玲瓏身形的洋裝。

衣著樸素的她走在路上，就像是哪戶人家帶出來的女傭般，並未引起太多的注意。也因為未引起注意，所以她才能順利的一路尾隨人力車，來到這關內三十九號。

門牌三十九號、正在舉行宴會的這幢白大洋房，正是法蘭西使館。

看著伊東長政跟鈴木進到使館後，憐便在距離使館十餘公尺處，覓了個可以稍稍休息的地方坐下。雖然有段距離，但她還是可以聽見從使館內傳來的樂聲，那是她從沒聽過的音樂，優雅而悠揚。

這是個她完全不悉也無法融入的世界，她相信，若當初嫁到橫濱來的是姐姐西園寺愛的話，一定是完全不同的光景吧。

姐姐熱中社活動，經常參加一些舞會或餐會，而且也善於跳舞，若他娶的是姐姐，必然會帶著長袖善舞的子出席這樣的場合應酬。

思及此，她不想起他今天對她說的那些話，在他眼裡，她是不夠格當他子的女人，更是個令丈夫不想回家的子…

對她來說，這真是莫大的打擊及挫折，她寧可被姐姐掌上一百個耳光，也不想聽見他說的那番話。

然而，這一切都不是她能掌控或改變的，她唯一能做的就是盡力而為。所以她不會放棄，就算今天勸不了他回家，明天、後天、大後天，她還是會跟著他、守著他，甚至是纏著他，直到他能受到她的心意，相信她是真心且全心全意想成為他的子。

不管他對她有多壞，她都相信他不是個無情的人。雖然不知道他是為了什麼目的娶“西園寺家的女兒”也不懂他為什麼對她如此冷漠絕情，但…她願意等，等他回頭眷顧她。

時間一晃，兩個鐘頭過去了，參加宴會的賓客們陸陸續續離開使館，搭著人力車或馬車離去，可她始終沒看見伊東長政的身影。

漸漸地，使館內安靜下來，路上也不似稍早那般熱鬧，等著等著，她不懷疑他是否還在使館內，幸好就在此時，鈴木走出來了。

憐心想鈴木還在，那就表示他也還在。於是，她稍稍安下心。

果然，不一會兒伊東長政出現了，他跟一個身材魁梧的外國人在門口簡短談幾句後握手道別，接著便轉身走向在外面等候的鈴木跟人力車。

這時，一個男人鬼祟的走過憐面前，朝著使館方向前去，不知為何，她下意識的多看了對方一眼，發現那個男人手上竟抓著一把槍。

她心頭一驚，直覺可能危及伊東長政，想也不想地起身追了過去…

“伊東長政！”在距離伊東長政約莫五公尺處，方才的男人忽地大喊他的名，並舉起預藏的手槍。

男人的突然現身雖令剛自使館出來的伊東長政一震，但他並沒有太過驚嚇，真正讓他到錯愕的，是尾隨著男人並快速自後撲上去的那個女人，她正以纖細的身軀及雙臂，由後方緊緊擒抱著持槍男人，男人先是一驚，旋即掙開了她，但她不死心的繼續撲上前，奮力地想搶走男人手上的槍…

直到突然砰地一聲，女人鬆開了手。

事情發生得太快，快得令伊東長政過了三秒才意識到那是槍響，當他反應過來時，持槍的男人已驚慌逃逸。

而那個女人呆呆的站在原地，一動也不動。那不是別人，正是今天被他趕走的憐。

他不知道她為什麼會出現在這裡，只知道她中了槍，他快步衝向她，使館人員也因聽見槍響出來查看。

他跑到憐的面前扶住她，發現她肩窩處鮮血淋淋，她先是茫然的看他一眼，接著忽地‮腿雙‬一軟。

“憐！”他及時抱住她，以手壓住她的傷口。

憐看著他，角竟勾起一抹溫柔的微笑。

“伊東先生，你沒事，太…太好了…”聽她這麼說，伊東長政只覺口痛得令他幾乎無法呼，覺像是捱了一槍般疼痛。但事實上捱槍的是她，是她替他擋下這也許致命的一槍。

為什麼？他一直對她很壞，為什麼她還會想也不想地就撲向持槍的男人？她不知道這樣很危險嗎？