第九章面對野狗群

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35遠星號停在一個小山丘的山腳下，山丘周圍是一片平坦的開闊地。崔維茲幾乎想也沒想就覺得，最好別在數公里內沒有任何掩蔽的地方著陸，因此這裡是理所當然的最佳選擇。

他說:“外面溫度是攝氏二十四度，多雲，西風，風速大約每小時十一公里。電腦對大氣循環模式知道得不夠，所以無法預測氣候。下過，溼度差下多是百分之四十，不太可能下雨。整體而言，我們似乎選了一個舒適的緯度，或者說選對了季節，去過康普隆之後，來到這裡真是令人分外愉快。”

“我猜想，”裴洛拉特說:“如果這顆行星繼續反改造下去，天氣會變得更極端。”

“我肯定這一點。”寶綺思說。

“隨便你怎樣肯定都行，”崔維茲說:“我們還得等上幾千年，才能知道正確答案。此時此刻，它仍是個宜人的行星，在我們有生之年，以及其後許久許久，它都會一直保持這樣。”他一面說話，一面在際扣上一條寬皮帶。寶綺思尖聲道:“那是什麼，崔維茲？”

“我還沒忘記當初在艦隊受的訓練，”崔維茲說:“我不會赤手空拳闖進一個未知的世界。”

“你當真要攜帶武器？”

“正是如此。在我的右側，”他用力一拍右邊的皮套，裡面是個很有分量的大口徑武器。

“掛的是我的手銃；而左側，”那是柄較小的武器，口徑很小而且沒有開口。

“是我的神經鞭。”

“兩種謀殺方式。”寶綺思以厭惡的口氣說。

“只有一種，只有手銃能殺人。神經鞭卻不會，它只會刺痛覺神經，不過我聽說，它會讓人痛不生。我很幸運，從來沒吃過這種苦頭。”

“你為什麼要帶這些東西？”

“我告訴過你，這裡是敵人的世界。”

“崔維茲，這裡是無人的世界。”

“是嗎？它可能沒有科技發達的人類社會，但是若有‘後科技時代’的原始人呢？他們或許頂多只有和石塊，可是那些東西也能殺人。”寶綺思看來被怒了，伹她勉力壓低聲音，以表現得足夠理智。

“我偵測不到人類的神經活動，崔維茲。這就剔除了各種原始人的可能，不論是後科技時代還是什麼時代的。”

“那我就沒必要使用我的武器，”崔維茲說:“不過話說回來，帶著它們又有什麼害處呢？它們只會讓我的重量增加少許，既然地表重力大約只有端點星的百分之九十一，我還承受得了這點重量。聽我說，太空艇本身也許毫無武裝，伹它裝載了不少手提式武器，我建議你們兩位也——”

“不要，”寶綺思立刻答道:“任何準備殺戮——或是帶給他人痛苦的動作，我都拒絕。”

“這不是準備殺戮，而是避免自己遭到殺害，希望你懂得我的意思。”

“我能用自己的方法保護自己。”

“詹諾夫？”裴洛拉特猶豫了一下。

“在康普隆的時候，我們並未攜帶任何武器。”

“得了吧，詹諾夫。康普隆是個已知數，是個和基地結盟的世界。何況我們才剛著陸便遭到逮捕，即使我們帶了武器，也會馬上被繳械。你到底要不要拿一柄手銑？”裴洛拉特搖了搖頭。

“我從未在艦隊待過，老弟。我不知道怎樣使用這些傢伙，而且，遇到了緊急情況，我絕對來不及想到要用。我只會向後跑，然後——然後就被殺掉。”

“你不會被殺害的，裴，”寶綺思中氣十足地說:“蓋江將你置於我/我們的保護之下，那個裝腔作勢的艦隊英雄也一樣。”崔維茲說:“很好，我不反對受到保護，但我沒有裝腔作勢，我只是要百分之兩百的謹慎。如果我永遠不必碰這些傢伙，我會到萬分高興，我向你保證。不過，我必須把它們帶在身上。”他珍愛地拍了拍那兩件武器，又說:“現在讓我們走向這個世界吧，它的地表可能有數千年未曾受人類的重量了。”36“我有一種覺，”裴洛拉特說:“現在一定相當晚了，可是太陽還高高掛在天上，看起來好像不過是近午時分。”

“我猜想，”崔維茲瀏覽著四周靜謐的景觀說:“你的覺源自這個太陽的橙調，它帶來了一種落的覺。當真正的落來臨時，假如我們仍在此地，而云層結構又正常的話，我們應該會發現夕陽比平常所見的更紅。我不知道你會到美麗還是陰鬱——這種差異在康普隆也許更極端，不過我們在那裡的時候，自始至終都待在室內。”他緩緩轉過身來，檢視著四周的環境。除了光線令人幾乎下意識地到奇怪，這個世界還有一種特殊的氣味——或許是這個地區獨有的味道。似乎帶有一點黴味，不過還不至於令人噁心。

附近的樹木不高不矮，看來全是些老樹，樹皮長了下少樹瘤。樹幹都不很直，不過他無從判斷這究竟是因為強風，或是由於土質不佳。是否就是這些樹木，為這個世界平添了某種威脅，抑或是其他什麼東西——更無形的東西？

寶綺思說:“你打算要做什麼，崔維茲？我們大老遠來到此地，可不是來欣賞風景的。”崔維茲說:“其實，那也許就是我現在所該做的。我想建議詹諾夫探查一下這個地方，那個方向有些廢墟，如果發現任何紀錄，也只有他才能判斷有沒有價值。我猜他看得懂古銀河文的手稿或膠捲，而我很清楚自己沒辦法。而且我認為，寶綺思，你會想跟他一起去，以便就近保護他。至於我自己，我就待在這裡，在廢墟外圍為你們站崗。”

“為什麼要站崗？防備拿著和石塊的原始人？”