第二章

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但是在最後一天，他似乎想了解了解我們到底學到了多少。一個女孩直截了當告訴他:“我母親說暴力從來解決不了任何問題。”

“是嗎？”杜波司先生冷冷地看著她“我相信伽太基的長老們會樂意接受這種說法。為什麼你媽媽不告訴他們呢？為什麼你不告訴他們呢？”這兩人以前就吵過架。這門課你不可能不及格，所以也就沒必要拍杜波司先生的馬。她尖聲叫道:“你取笑我！人人都知道伽太基已經毀滅了！”

“看樣子你並不知道。”他冷酷地說“假如你知道的話，難道你不認為徹底決定了他們的命運的正是暴力嗎？不過，我並不是針對你，我只是在嘲一種愚蠢得無法原諒的說法。我會一直這麼做的。任何堅持這種錯誤的——而且是道德低下的——歷史觀點，說什麼‘暴力從來解決不了任何問題’的人，我建議他們把這種觀點轉達給拿破崙·波拿巴和威靈頓公爵的鬼魂，讓他們爭論去吧。讓希特勒的鬼魂當裁判，陪審團就由渡渡鳥、海雀和信鴿來擔任。在歷史上，暴力，赤的暴力所解決的問題比其他任何因素解決的要多得多，任何與此相反的觀點是最糟糕的一廂情願。忘記這個基本真理的種族總是為此付出生命和自由的代價。”他嘆了口氣。

“又是一年，又是一個年級——對我來說，又是一次失敗。一個人可以向一個孩子灌輸知識，但他無法教會他怎樣思考。”突然，他把他的殘肢對準了我。

“你。一個士兵和一個平民的道德差異是什麼，如果有差異的話？”

“差別，”我小心翼翼地回答“在於公民的道德範疇。一個士兵有責任保衛他的政治團體的安全，如果有必要，他會用自己的生命來保衛它。一個平民則沒有這種責任。”

“和書上的說法一模一樣。”他嘲地說“但是你懂這些話的意思嗎？你相信嗎？”

“嗯，我不知道，先生。”

“你當然不知道！我懷疑你們中是否有人能在眼前認出‘公民道德’這幾個字！”他看了一眼手錶“就到這兒吧，都結束了。或許我們可以在比較愉快的場合下再次見面。下課！”這之後不久就畢業了，三天後是我的生，再過不到一個星期就是卡爾的生。我仍然沒有對他說我不會參軍了。我相信他猜到了我不會，但是我們還沒有挑開來明說。這太令人尷尬了。我們只是商量好在他生的後一天見面，一塊兒去徵兵站。

在聯邦大廈的臺階上，我們碰到了卡門西塔·班尼斯，一個高中同學，屬於兩中令人愉快的那一。卡門不是我的女孩，她不屬於任何人。她從來不和同一個男孩連著約會兩次以上，並且以同等的甜——也可以說是冷漠——對待我們中的每一個。但是我對她還是相當瞭解的，她經常來我家的游泳池游泳，我們家的泳池是奧運會標準池。她有時候帶這個男孩，有時候又帶另一個。也有一個人來的時候，是我母親她來的。母親說她能給我帶來“好影響”她總算說對了一次。

她看見了我們，停下來等著，笑出兩個酒窩。

“你們好，夥伴們！”

“你好。”我回答道“什麼風把你吹來了？”

“猜一猜。今天是我生。”

“哦？生快樂！”

“我來參軍。”

“啊…”我猜卡爾和我一樣吃驚。但卡門西塔就是這樣的人，她從來不傳閒話，也不把自己的想法告訴別人。

“不騙人？”我興奮地加了一句。

“為什麼要騙人？我想當個飛船駕駛員——至少會朝這個方向努力。”

“你如果想成功的話，什麼都擋不住你。”卡爾飛快地說了一句。他說得對，我知道他的話有多麼正確。卡門長得小巧可愛，非常健康，反應靈——看她跳水你肯定會覺得這是世界上最容易的事了。她的數學也很好。我的代數得了個“c”商業數學得了個“b”她卻選修了我們學校提供的所有數學課，還自學了高等數學。我從來沒想過她為什麼要這麼做。事實是，小卡門像個極好的擺設，你從來不會想到她會有什麼用處。

“我們——嗯，我，”卡爾說“也是來參軍的。”

“還有我，”我附和道“我們倆。”不，我還沒拿定主意呢。我的嘴巴自己做了決定。

“哦，太了！”

“我也想試一試飛船駕駛員。”我又堅定地加了一句。

她沒有笑。她非常誠懇地回答道:“哦，太好了！說不定我們能在訓練中碰到一塊兒。”

“對撞？”卡爾問道“好飛行員可不會幹這種事。”

“別傻了，卡爾。當然是在地上。你也要當飛行員？”

“我？”卡爾回答道“你知道我的，卡車司機的活兒我可幹不了。我想搞星際研究，如果他們要我的話。專攻電子。”

“‘卡車司機’！希望他們把你派到冥王星，凍死你。不，我不會這麼想的——祝你好運！咱們進去吧，好嗎？”徵兵站位於大廳中一排欄杆內。一箇中士坐在那兒的一張凳子上，穿著華而不實的制服，看上去像是個馬戲團的小丑。前掛滿我無法分辨的勳標，右臂短了一大截，他的上衣專門裁剪成沒有右袖…還有，如果走進欄杆裡，還可以看到他沒有腿。

他看上去一點兒也不煩惱。卡爾說:“早上好，我想報名參軍。”