第八回來是空言去絕蹤

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子一天天過去，所幸從未有人滋擾。蔣靈騫的右腳早已復原，折斷的左腿也漸漸好了。沈瑄給她拆下夾板，讓她下地走走，幸好行動如常。兩人這便啟程，回葫蘆灣了。

沿長江而下，在鎮江上岸，兩人徐徐南行，一路無話，這一終於到了無錫太湖，漸近吳越邊境，蔣靈騫開始小心翼翼起來。她讓沈瑄充為一個斯文書生，自己則化裝成小書童的樣子跟著。

她指著太湖東岸:“過了太湖就是吳越王妃的天下，少不了一些麻煩。”此時已是寒冬，無錫城外籠著一層薄雪，立在太湖岸邊，湖風撲面而寒。

兩人商議一會兒，坐船到黿頭渚，尋了一處臨水酒樓，憑窗坐了。今卻是臘月二十三，家家忙著祭灶送神，店中吃酒遊玩的客人並不多。一盞茶的工夫，只見樓下湖面上靠過一條小船，下來一個身材頎長的年輕俠士，朝酒樓中走來。蔣靈騫笑道:“故人來了。”來者卻是樓狄飛，蔣靈騫奇怪他在這年尾，不回廬山祭祖磕頭，竟然還在閒逛。沈瑄不由有些緊張。見他上樓來，將臉側了過去。蔣靈騫仗著臉上化妝，饒有興趣地瞧著。

樓狄飛一上來就叫道:“小二，安排一個靠窗、看得見碼頭的座。”這二樓上的客人雖不多，但朝著碼頭那一面風光較好，靠窗的幾桌都坐滿了。小二躊躇一會兒，看見離沈瑄他們不遠的一張桌子邊只坐了一個單身客人，過去賠笑道:“大爺，這位客官能否搭個座。”那人一言不發。他頭戴斗笠，衣衫破爛，一臉風塵，面前堆了幾隻空酒罈，已喝得醉醺醺。

樓狄飛道:“這位朋友，在下在此處等人，需要看碼頭上的動靜。讓個地方吧！”說著就要在那人對面坐下。那醉漢忽然“嗖”地劍，指向樓狄飛間:“慢著，哪裡來的跋扈公子！我說了讓你坐下麼？”樓狄飛臉一青，出劍道:“亮傢伙啊！怎麼，想比試比試麼？”店小二連忙衝過來道:“兩位大爺，有話好說，別動手啊！”他回頭對樓狄飛說，“這位客官，我們那邊坐。那邊有個客人剛剛走了。”樓狄飛站著不動:“我偏看中了這裡！”那醉漢滿臉紅，大著舌頭道:“劍都拔出來了，豈有收回之理！來，咱倆比劃比劃！”樓狄飛更不答話，一劍向那醉漢劈下。

“別打！”一個十八九歲的姑娘忽然斜斜撲來，將醉漢推開，回頭對樓狄飛道，“公子，他喝醉了，你千萬別和他計較。”那醉漢兀自叨嘮不清，“師妹，別攔我，我教訓教訓這個目中無人的小子！”那姑娘急道:“師兄，你一點都不懂事。家裡亂成這樣，你還到這裡來喝酒胡鬧！”醉漢此時已有點清醒，問道:“啊，是師妹啊，你來做什麼？”那姑娘含淚道:“小妹的病又發了，城中請不到醫生，我正急得沒辦法呢。”沈瑄注意到，那姑娘進來時，蔣靈騫的眼神突然微微有些不安。

小二又來請樓狄飛過去，可他偏偏大咧咧在醉漢桌邊坐下，嘲笑道:“你妹子都來叫你啦，還不快回去！”醉漢兩眼冒火，又要劍而上。

蔣靈騫微嘆一口氣，忽然大聲道:“又來一條船，那位公子快過來看看，你等的人是不是來了？”樓狄飛神一動，急忙奔到蔣靈騫身邊，探出窗外:“哪裡有船啊？”蔣靈騫笑道:“你眼神不好吧？”只見樓狄飛身子一軟，已被蔣靈騫點中道，倒在地上。蔣靈騫招呼小二道:“店家，這位公子醉了，你們服侍他到房中歇歇。”小二不敢不依，只得拖走樓狄飛。那姑娘望著蔣靈騫，目光一閃一閃，似乎恍然大悟，很是動。蔣靈騫朝她微微搖頭。沈瑄看在眼裡，料想她們必定認識，便向姑娘試探道:“姑娘，令妹的病情很急麼？”蔣靈騫朝他一笑，沈瑄會意，不等那姑娘答話，又道:“小生不才，卻還略通些醫道。姑娘若信得過，小生願效綿薄之力。”那姑娘還在猶疑，蔣靈騫也道:“是啊，姐姐，我家公子的醫術是很高明，一定能救你妹妹。”那姑娘連聲道:“如此多謝了。”如此，一行人便上了條小船，向太湖中央駛去。蔣靈騫抹去臉上的妝容，那姑娘急切道:“小師妹，你來了，這可太好了…”蔣靈騫笑道:“綠姐姐，想不到你在這裡。我猜這一位可是你們說的大師伯的公子，姓黃名濤，與你指腹為婚的？”那姑娘點點頭，看見黃濤已醉得睡倒，嘆道:“這一回，大師伯和二師伯急急招他回來，盼他能出點力，他卻只是貪杯。周家表姐得到消息，說是年下，大對頭就要…”她望了一眼沈瑄，不再講下去。

蔣靈騫道:“綠姐姐，他叫沈瑄，是我大哥，可以信得過。大哥，這個姐姐姓季，她還有個妹妹，是我三師伯季秋谷的女兒。”沈瑄點頭。蔣靈騫又向季如綠道:“你們姐妹倆怎的在這裡？”季如綠道:“爹孃死後，我們也不敢在錢塘府呆下去，就來投奔大師伯和二師伯。大師伯深居簡出，總不出來見人，身邊只有濤哥一個兒子。二師伯並無家室，許多事情倒是他作主。”蔣靈騫道:“那麼我們現在去的地方，是大師伯和二師伯的家？”季如綠道:“不錯，是在一個島上，叫‘黃梅山莊’。”沈瑄推開舷窗向外望去，前面的湖水上浮出一座小島，開滿了淡黃的臘梅，遠遠已聞到陣陣馨香。旁人見了，只道黃梅山莊因此得名，其實卻是因為大莊主姓黃，二莊主姓梅的緣故。到得島上，季如綠命一個家人帶黃濤去休息，就要領沈瑄和蔣靈騫去見二師伯。

沈瑄道:“還是先去看看病人吧。”季如綠點頭稱是，於是帶著他們來到山莊後院。雖然新年將近，山莊裡卻蕭蕭條條，一點過年的氣氛都沒有，連服侍的家人都沒見到幾個。偌大個莊子，空有一地梅花，皚皚輕雪而已。

季如綠推開一間小屋，聽見一個少女息道:“姐姐，你怎麼才回來？我，我…”沈瑄就見那臥病在的少女眉清目秀十分像季如綠，只是面蒼白，形容消瘦，此刻她兩眼翻白，上氣不接下氣，知道是哮病發作，十分危急，當即搶上，喂一粒“曼陀羅丹”又從她大椎中緩緩推入真氣，好讓她暫時平定下來。

這時來了一個家人，道:“二莊主請客人們前廳相見。”蔣靈騫道:“那我就先去見過二師伯，你倆稍後也過去吧！”說罷轉身隨那個家人出去。

半盞茶的工夫，季如藍的呼方才平和，漸漸睡去。沈瑄搭搭脈，道:“她這病是襁褓中護理不當，受了風寒未及時醫治而得的。我家有一個偏方，慢慢給她吃了或者能好。另外…若一定要好，她就不可再練內功了。”季如綠驚道:“為什麼？”沈瑄道:“恕我直言，你們天台派的內功過於陰寒。她若沒這個病倒也罷了，既得了此病，再練內功，只會加重病情。不然治了這些年，也早該好了。”季如綠嘆道:“你說得極是。只是讓她從此廢了武功…我們仇家厲害了得，將來怎麼辦？”沈瑄寫完藥方，道:“我隨了蔣姑娘這些子，還只道她真的只有一個爺爺，天台門中並無他人了呢。”

“小師妹沒有騙你。當年師祖蔣掌門的確是將我爹爹、還有幾位師伯師叔都趕出了門，小師妹在那以後才出生。她在天台山隨師祖長大，從來不知道我們這幹人。我們和她是在錢塘府第一次見面認識的。那時真的很兇險。好像我們家與吳越王妃曾結仇，她突然打上門來，說要滅我們全家。爹爹媽媽兩人都打她不過，為了護著我們兩姐妹逃命，死在她的‘無影三尸掌’下。”沈瑄心道:又是吳越王妃！他看見季如綠眼中淚光點點，頓了頓又道:“可是在錢塘府江邊上，我和小妹還是被她追上。我們問她為什麼與我家結仇，她說要殺盡天台門下所有弟子，一個也不放過！幸虧這時小師妹來了，擋住了吳越王妃，才救了我們。可是我們從此再也不敢在錢塘府呆下去啦。”沈瑄道:“蔣姑娘的武功高過吳越王妃麼？”季如綠道:“小師妹得了師祖真傳，武功遠在我姐妹之上，我爹爹也未必強過她。但若比起吳越王妃，還是遜了一籌。只是小師妹輕功極好，劍法靈活。而且，說來也奇，她倆的武功很有相似之處，倒像同門姐妹拆招。小師妹雖落了下風，但步步閃避招架，跟吳越王妃纏了一兩個時辰。吳越王妃的‘無影三尸掌’一毫不能傷到她。”季如綠眼中漸驚怖，“當年那一戰，真是險象環生。小師妹那時還不到十五，卻膽略驚人，急人所難，我們姐妹兩人一輩子也忘不了的！”沈瑄心想:那時錢世駿說的什麼“錢塘江上大戰吳越王妃”大約就是指此事了。

說了一會兒話，看季如藍睡得安穩，料來危險已過，兩人便去見二莊主。

臘梅林後一座花廳上，二莊主梅雪坪踱來踱去。蔣靈騫坐在下首一張花梨木椅上，呆呆出神，手中卻握著一封信，看見沈瑄和季如綠來到，慌忙入袖中。沈瑄與梅雪坪見過禮，各自坐下。梅雪坪年紀不過五十來歲，顯得清瘦懶散，暮氣消沉，倒不像是練武之人。他向季如綠問了問季如藍的病情，又向沈瑄表達了一番謝意，就望著蔣靈騫，等她說話。

蔣靈騫卻不知在想什麼，低著頭一言不發。沈瑄將前前後後的話一聯繫，早已猜到大半，遂道:“府上是不是碰上了什麼麻煩？倘若有用得著在下的地方，當效犬馬之勞。”蔣靈騫急忙道:“不要。你先回葫蘆灣去吧。我要先在這裡呆幾。”季如綠臉上出笑容。梅雪坪卻躊躇道:“侄女，你能留下來助我們敵固然很好，但是，二月裡你就要回天台山完婚，倘若在這裡耽擱了，我如何對得起師父他老人家。”蔣靈騫咬了咬嘴:“沒有關係。我和吳越王妃的樑子早就結下，她不肯放過我，我也不能躲著她。此時大家在一處，正好齊心協力對付這妖婦。難道我們天台派就如此任人宰割不成！”季如綠道:“正是！周家表姐有確切消息，說妖婦打算在除夕夜上門，幾內我們還可好好準備。她還說會帶救兵來幫我們的忙，想來這一兩天也該到了。這位沈公子，你…”沈瑄道:“在下武功微弱，但既然來了，沒有自己先逃的道理。”蔣靈騫瞥他一眼，言又止。

梅雪坪微笑道:“沈公子倒是一副俠義心腸，不愧是煙霞主人沈大俠的後人。”沈瑄奇道:“你知道…”梅雪坪道:“令尊就是醫仙沈彬吧？當年沈醫仙回妙手，德播江湖，老朽與令尊也算是一面之。我一看到你，就知道你是他的兒子，面容氣度，無一不像。”沈瑄正不知說什麼好，卻聽見外面亂了起來。黃濤在嚷嚷:“你這臭小子，怎麼跑到這裡來了！”大家紛紛走出，看見黃濤紅著眼，扯住一個高個子青年。那人一臉怒容，卻是隱忍不發，極為尷尬。蔣靈騫和沈瑄立刻認出，來人正是樓狄飛。他身旁還立著個青衣女郎。

梅雪坪喝道:“濤兒，怎可如此無理！還不快放手，越來越不像話！”黃濤閃到一邊，猶自憤憤。季如綠急忙搶上一步，對那青衣女郎道:“表姐，你這樣快就來了。”女郎道:“我們誤了大事，索早到幾。這位是我同門師兄，姓樓名狄飛。他是盧掌門的關門小弟子，功夫很好的。”梅雪坪喜道:“原來是盧真人的高足。得樓少俠援手，實是我黃梅山莊之萬幸。”樓狄飛連聲客氣，季如綠紅著臉道:“樓少俠，適才在黿頭渚，小女子眼拙，這可得罪了。”樓狄飛趕快謙恭道:“姑娘說哪裡話，不打不相識呀！”黃濤卻撲上來道:“放！誰跟你這種人相識！”樓狄飛連忙退開，季如綠一把拉住黃濤，急道:“濤哥，你…你別鬧了！”黃濤瞟了季如綠一眼，不由得停了手。樓狄飛趕快道:“這位兄弟，算我的不是。”蔣靈騫十分奇怪:他怎麼一眨眼就變得這麼老實！不由朝那青衣女郎看了一眼。原來那青衣女郎姓周，名采薇，是廬山派白雲庵主呂佚塵的弟子、季家姐妹的表姐，生得姿容端麗，一臉的穩重安詳。

樓狄飛看見蔣靈騫，倒是小小一驚，又一想，他們都是天台派門下，原也不奇，當下微微冷笑，不說什麼，卻一眼看見她的童僕衣衫。蔣靈騫去了妝容，衣衫卻沒換過，這下可被樓狄飛認了出來:“蔣姑娘很厲害啊！武功計智無不過人。連點都來得那麼狠！”蔣靈騫道:“以我的算計，你至少要等到十二個時辰後才能解開道。不料你現在就來了。你們廬山派衝解道的內功，也很了不起哦！”樓狄飛滿臉通紅，周采薇笑道:“原來你是著了蔣姑娘的道兒。一場誤會，現在是友非敵，不是很好麼？”原來樓狄飛被蔣靈騫他們扔在酒樓上一間客房裡，動彈不得。周采薇如約而至，沒等到他。她心思細密，在樓上把他找了出來，才給他解了帶到這裡來。

樓狄飛道:“是友非敵，那也未必！”話音未落，長劍已指向沈瑄喉間，這一下兔起鶻落，大家竟都沒看見他是如何拔劍，如何出招的。樓狄飛將沈瑄控制在手，喝問道:“小賊，你怎麼混進來的！”不等沈瑄答話，樓狄飛厲聲道:“梅前輩，諸位師姐師妹，這個小賊，是吳越王妃的細，前在鐘山上，已出狐狸尾巴來了。”梅雪坪登時變了臉，季如綠和周采薇一臉的驚訝，黃濤卻只冷笑瞧著。沈瑄道:“樓公子，你錯了。那我護著錢丹是實，但只是為了朋友，並不是為了吳越王妃。”他想這件事情解釋起來可難了，只說道:“總之我本不是吳越王妃的人。”樓狄飛道:“妖婦的兒子的朋友，也差不多了。”黃濤卻向樓狄飛叫道:“放肆！黃梅山莊是你動刀子的地方麼？”

“濤兒住口！”梅雪坪呵道。

“沈公子，你…”他躊躇措詞，不又向蔣靈騫看看，“你和吳越王室有來往，那麼我們此番將大戰吳越王妃，你留在此地，未免要為難了。”言語中竟是下了逐客令。季如綠似乎覺得不妥，但話到了嘴邊又咽了下去。沈瑄看見蔣靈騫淡淡的竟似不管，只得道:“在下原是一片誠心，想不到有人見疑。但我既然來了，又被認作細，只怕你們也不敢放我走吧？”梅雪坪一想，真的不能放他出去洩了消息，不覺皺起了眉頭。蔣靈騫正要說什麼，忽然廳後面傳來一個蒼老的聲音:“胡說八道！沈彬的兒子，哪裡會是吳越王妃的人！二師弟，你也忒糊塗！”梅雪坪驚道:“是啊，我連這都忘了！大師兄，你怎麼出來的？”原來這就是不肯面的天台派首徒黃雲在。

黃雲在並沒有出來，只道:“這少年不必捲入這場恩怨仇殺，你叫他快走，留一條命吧！”沈瑄有些奇怪，為什麼偏偏叫他走，道:“前輩既然提起家父，就該知道在下並非貪生怕死之人。”梅雪坪沉之間，樓狄飛撤了劍，卻道:“令尊竟然是當年的庭醫仙！不過眼下的事情干係太大，放你走也太冒險了。”梅雪坪搖搖頭道:“沈公子，是留是去隨你便，你和蔣姑娘商量商量。”蔣靈騫一直心不在焉的未講一句話，該不該留下沈瑄，她心裡也很矛盾，卻是為沈瑄的安危擔心。此時看見沈瑄的眼光朝自己望過來，她忽然心裡一寬，道:“你留下吧。”黃雲在的聲音沒有傳來，季如綠不喜道:“好啊，沈公子在，如藍的病可不用擔心了。”梅雪坪眼神茫然，樓狄飛只是“哼”了一聲。

這一兩裡蔣靈騫一直鬱鬱不樂，寡言少語。沈瑄並不知道是為什麼，但黃梅山莊裡上上下下為了大敵將至，搞得氣氛十分的沉悶，想來蔣靈騫也是在擔心。雖然時無多，她又開始教沈瑄“夢遊劍法”黃雲在一直不曾面。沈瑄每兩次去看季如藍。她服藥之後，病情見緩，已可以下地走動。蔣靈騫、季如綠、周采薇、樓狄飛等人時時和梅雪坪在一起商量敵之策。沈瑄為了避嫌，並不參與計策的討論。這一天晚飯之後，梅雪坪卻將沈瑄請了去。

“沈公子，你家學淵源，醫術高明。知道無影三尸掌之毒麼？”沈瑄已是好幾回聽見吳越王妃的拿手好戲——無影三尸掌的名頭，但並不知道來龍去脈。梅雪坪解釋道:“吳越王妃之所以能夠在江湖上如此的囂張，而大家都無法除掉她，除了她權傾一時、武功過人而外，主要是靠了這手無影三尸掌的功夫。這無影三尸掌，據說是用死人屍體練成的。沈公子，你可知世上最毒的東西是什麼？”沈瑄道:“是腐屍之毒。體腐爛變質之後，往往孳生一種毒素，提煉出來，些微就可以殺死成千上萬的人，還能整容呢。”梅雪坪點頭道:“不錯，最毒的東西，不是鶴頂紅，也不是七心海棠，而是尋尋常常腐爛的身，是屍毒。無影三尸掌是吳越王妃的獨創，掌力之中就含有這種奇毒。一旦打到你身上，不，哪怕只是掃到一下，命也立刻沒有了。許多江湖上的人不敢與她對陣，怕的就是這個。據說當初妖婦為了練就這惡功夫，殺了多少無辜的人來培植，取毒素。這門功夫運用之時，毒聚掌心，每殺一個人，功力長上一成，出手更毒一分。漸漸地打在人身上的掌印卻越來越淺，不青不紅，只是一種淡黃。而練到極致之時，本看不出有任何掌印留下，傷者身上完好無損，但其實已身中劇毒，無可解救了。這就是所謂‘無影’。”沈瑄想到了樂子有的死狀，明白殺他的那人必然是吳越王妃的徒弟，用的是不甚純的無影三尸掌，卻道:“前輩是想問我，有沒有可能找到無影三尸掌的解藥？”梅雪坪嘆道:“從來沒聽說無影三尸掌有什麼解藥，但…還是盼你能試一試。”沈瑄道:“醫家一向認為屍毒無藥可解。但我想既然吳越王妃敢把屍毒入體內，可見她有暫時剋制之法。我猜她是靠了一種奇特的內功將毒質在掌上而不發作，倘若知道無影三尸掌的內功心法，就可能找到解毒之法。但眼下，晚輩才疏學淺，只怕無法破解。”梅雪坪道:“你說的是，倘若讓你看看人是怎麼被無影三尸掌打死的，也還能有些線索。憑空說起，是解不得。”沈瑄見他一臉惆悵，忍不住問道:“既然知道她要來，為什麼不躲一躲？”梅雪坪卻道:“終究躲不掉的。我們躲了十幾年了，也煩了。這一回拼死一搏，或者還有一線生機。縱然死在她手裡，不過是一了百了，好過終提心吊膽。”沈瑄道:“我有幾粒家傳的解毒藥丸，雖然治不了屍毒，但可將毒質在心脈之外擋住一時。及時斷腕，還能保得命。”說罷取出藥來，每人分了一粒。又道:“我覺得很奇怪。吳越王妃身為吳越一國之母，到了年尾除夕，總得在宮裡參加祭祀。怎麼會跑出來？只怕她會提前來，殺我們一個措手不及。”眾人聞言，不凜然。沈瑄道:“從這裡到錢塘府，快者有兩的路程。若打算在除夕趕回去，今天就該到了。”樓狄飛道:“危言聳聽。周師妹的消息再確切不過的，妖婦只在除夕夜裡來。”

“誰高興和你們這些草莽匹夫一起過年？我已經來了。”遠遠的湖上傳來一個聲音。雖然這聲音又清亮又甜美，使人難以忘懷，但在黃梅山莊每一個人聽來，無異於鬼魅一般驚心駭人。

知道吳越王妃已經近在咫尺，樓狄飛一個箭步衝了出去，蔣靈騫道:“我們先出去纏住她，二師伯，請你們先躲到莊後去。”於是隨樓狄飛而去。季如綠忽然一把拉住沈瑄，泣道:“沈公子，我只有一個妹妹，她…她已武功盡失。我求你趕快離開此地，將她帶走。別讓妖婦發現了。”沈瑄一怔，旋即點點頭，奔到後院，拉起季如藍就走。就見岸邊停了一艘小船，兩人跳上船去，沈瑄朝著湖中拼命劃去，季如藍靜靜的，一聲不吭，偶爾咳嗽兩下。

沈瑄一抬頭，就見湖面上正掠過一個淡紫的人影，竟是踏著水面走過，形影翩翩，正向黃梅山莊飛去。