第二九七折·常恐悔吝,霧雨飄搖

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

不見天的囚，剝奪了耿照的時間。

他漸漸分不清早晨黃昏，也不想去區分。城主說的話可能是真的，他對耿照的憎惡，靠體的刑求折磨已無法抒發於萬一，他需要他清醒且健康的活著，才能深刻而反覆地品嚐那份無力和痛悔，無休無止。

黑牢每放飯兩次，當然不能大魚大、佳餚美酒，但也不是故意糟蹋人的餿水豬食，就是一般弟子用的餐飯。這讓耿照想起了從前在執敬司的子，還有剛上山時在長生園，橫疏影去探望七叔，總會給他帶上糕餅……耿照幾乎每一餐飯都是著眼淚吃完，滿嘴說不出的苦鹹。

他很早就從刑架上被放了下來，牢房裡也有便溺用的木桶，放飯的人會把穢桶取走，收拾餐具時再給他換個刷洗乾淨的來。牆壁頂端的遮板不知何時也從外頭打開來，能見頭月光。耿照這才知自己不是被囚在地窖，這石屋可能建於後山某隱蔽處，四周林相茂盛，照月映被遮去大半，牢裡依舊幽黑。

此地不知為何，有種難以言喻的悉，無論是飄入窗檻的空氣、清晨聽聞的鳥鳴，乃至透入林間的希罕微光……都令少年到平靜，彷彿曾經久居於此，一切都被安放在最恰當的位置，不會暴起傷人，閉眼都覺自在。

放鬆之後，耿照開始覺得疲憊。

可能是幽邸一役為擊殺殷橫野，耗去太多心力，絕大多數的時間他都蜷在草堆裡睡覺，可能也是因為醒時太痛苦，無法停止思念橫疏影，然後又陷於無休無止的懊悔與無力當中，他寧可不要清醒。

諷刺的是:在這裡的每一覺，都睡得比在冷爐谷或朱雀大宅時更沉，雖說不上香甜，起碼不會輾轉返側，或由“殷賊殺了所有人”的惡夢中慘叫驚醒。

他不是沒想過其他女子。紅兒、寶寶、弦子……還有霽兒呢？姐姐被捕後，霽兒到了哪裡去？是不是落江湖，有沒吃飽穿暖？

耿照不敢再想。她們在遇上他之前，一直都是好好的，除了寶寶錦兒；但如今嶽宸風也已經伏法，會不會沒有了他，其實她們都能更好？不用再被扯進這些危險的事端，不用再去面對下一個嶽宸風、殷橫野，乃至無比血腥的朝堂之爭，落得像橫疏影一樣的下場？

他甚至又想起了蕭老臺丞的放下。

沒有這么個偉大的人，是世間非他不可的。何況是他。

虎帥能放下江山爭霸，揚帆出海冒險，連刀皇前輩都可以當個打魚的閒漢，他為什么不能把自己，就放在這個小小的石室裡，帶著對橫疏影的無盡思念和懺悔，就這樣過完一生？獨孤天威好歹也是一諾千金，他若保證父親和姐姐能好好活著，必然是衣食無憂——“你他媽是腦子壞了罷，耿小子？”耿照一度以為是幻聽，直到看到角落裡那身悉的漁夫打扮，和破了眉相的半截小疤，驚得從草墊坐起。本想眼睛確認一下，赫然發現刀皇手中所捧，正是平自己用飯的大碗，滿頷飯粒吃得甚香，地上托盤盛的另一隻海碗裡菜餚狼藉，倒先把都吃完了，忍不住抱臂喃喃:“不對。就算刀皇前輩來了，怎能吃我的牢飯？摻入平生活的印象，使其更加寫實，以致真假難分，這是產生幻覺的徵兆。況且，即使是刀皇前輩，也不能知道我心裡在想什么——”武登庸“噗”的一聲，噴了他滿臉飯粒，猛捶口。飯粒挾著三才五峰等級的內力打在臉上，那才叫一個隱隱生疼，耿照被噴得幾乎跳起，終於確定不是幻覺，趕緊摘了老漁夫間的葫蘆拔開蓋，灌了老人一通酒，免得今夜三五榜上一次除去兩條名字。

“你沒有幻聽，也沒有幻覺，只是對著牆自己跟自己說話而已，我看離發瘋也不遠了。”武登庸緩過一口氣來，在揍他一頓還是繼續吃飯之間猶豫片刻，終於選擇了“真香”。

“影城是有好廚子啊，我老天。難怪你寧可吃牢飯也不走。”耿照神一黯，又頹然坐倒，低聲道:“前輩有所不知。我害死了——”

“明白明白，橫疏影嘛，聽說是美人兒一個，可惜可惜。”雙掌合什往西方拜三下，低聲祝禱“來生有房，專靠爹孃；若未投胎，保佑發財”，轉頭衝他冷冷一笑，按膝乜斜:“要不要聽聽這輩子在我身上，能算出幾條人命？”耿照啞口無言。陶老實、靈音公主，還有數不清的武登族人——所以老臺丞才以刀皇前輩為例，說明“放下”二字重逾千鈞，卻也輕如鴻的道理，取決永遠在自己手中，與旁人無涉。

“涉你媽的死人頭。”刀皇抄起空碗本劈頭扔去，眼尖瞥見碗底尚有一抹殘油，想起適才拌飯汁的美味，轉了一圈釦回嘴邊完放下，瞧得耿照兩眼發直，簡直不知道自己都看了些什么。

武登庸乾咳兩聲，趕緊回到正題。

“你這不叫放下，叫逃避。逃避從來不能解決問題，它本身就是非常棘手的問題。獨孤天威拿父親和姐姐的命威脅你，你這么顛顛的跑來已夠蠢了，居然還信了他的鬼話……你這樣信不信殷老鬼活過來找你算賬？你這是踩著他的智商在豬圈裡滿地摩擦啊！”老人嚴肅說道:“以你擊殺‘地隱’的威名，連來都不需要來，寫封威脅信教獨孤胖子好好做人，你就是正道作派；半夜把他裝進他兒子的棺材裡釘上富貴釘，帶你家人揚長而去，這就是道七玄的樣子。只要你活得好好的，在外頭難以掌握飄忽無蹤，你爹你姊就是在他手裡做太爺。他要有那個瘋勁，直接送兩顆人頭給你不是更好？”這個道理在幾天前莫說耿照想不到，便是說給他聽，以當時傷心亂極、腦袋一片空白的狀況，怕也聽不進去。經過了黑牢的沉澱，其實心緒在不知不覺間平復許多，一經刀皇點醒，茅頓開。

武登庸見他已然清醒，這才點了點頭，準備接著告訴他更重要的訊息。

“桑木陰之主馬蠶娘離開冷爐谷之前，曾來見我，請我向你轉達二事，因事關重大不能著落文字，僅能口傳，你且細聽。”蠶娘……那晚寒潭繾綣時，嬋兒為什么不自己告訴我呢？

耿照見老人說得鄭重，整整破爛髒汙的衣襟，端坐點頭。

“有勞前輩。”

“蠶娘自知命不久矣，須即刻返回宵明島，傳承衣缽，以免千年道統中絕，無法等到你恢復意識，當面道別。她說此事你約莫已知，但畢竟未曾與你言明，心中甚是過意不去，希望你後想起她時，不要有所芥蒂。此其一也。”耿照熱淚盈眶，想起嬋兒不惜犧牲清白，將三層純陰之體都給了他，更遑論親憐密愛、極盡纏綿的美人恩，自己卻因一時糊塗，差點把大好的人生搭在這一處黑牢之中，既且愧，低聲道:“晚輩理會得，此後當更加愛惜己身，不讓前輩的一番心血，付諸東。”這“前輩”二字既是指遠去的伊人，指蕭諫紙、屈咸亨、褚星烈等，亦指眼前老人。

武登庸只點了點頭，當是接受，繼續說道:“第二件已不再重要，只是你須知之。橫疏影並沒有自殺，馬蠶娘憐她聰多才、身世可憐，以異術將一具新死不久的女屍化作其形容體態，進了谷城大營，李代桃僵。”

“什么！姐姐……姐姐她還活在世上？”耿照瞠目結舌。

“正是。算算時，怕與馬蠶娘已一起回到了宵明島上。後山高水長，自還有再見面的一天。”少年怔然良久，又哭又笑，終於明白嬋兒說“我要帶走你一件極重要之物”是什么意思，何以叫他不要擔心，自己不是出於忌妒云云，大徹大悟，雙膝跪地，向老人恭恭敬敬地磕了九個響頭。

武登庸不與他有甚牽扯，尤其師徒名分，更是避之唯恐不及，這回卻未側身閃卻，靜靜等他磕完，才悠然道:“我先聽完你磕頭的理由，再告訴你我為了什么徑受。”耿照慚愧道:“晚輩所練碧火神功，有個叫‘心魔關’的壁障，因功成太快，必有反噬，不能克服心魔關者，內力突飛猛進只是假象，關隘之前，終究會被打回原形。

“晚輩初聞義姊橫氏噩耗，是心志上的心魔障，方寸全失，自怨自艾，棄一身職責與眾人依託於不顧，孤身犯險，以致落入如此境地，全靠前輩的指點，才能發現自己所犯的錯誤，雖不敢誇誇其談，說已克服了這關心魔；經此教訓，希望將來不再重蹈覆轍，亦是一得。前輩若一開始便告訴我橫氏未死，或許晚輩就不會有衝動之舉，然而此關心魔未過，後不定何時再遇，害己害人，思之極恐。

“晚輩自知資質駑頓，不敢圖列前輩門牆，但前輩屢次教我，恩惠極重，幽邸一戰更是奮不顧身，冒死抗賊，晚輩下定決心，此生定盡力報答。這九個響頭，是代替將來可能受此惠挽救之人，向前輩表達謝意。”武登庸沒想到他非為自己，而是為別人磕頭，忍不住笑出來；細思片刻，才慢慢道:“我並非無意收徒，只是一直以來，沒有遇到心目中想要的徒弟。我想收的弟子，有兩種:第一種，是懂得害怕的人。”耿照愕然抬頭，發現老人並無促狹之，他幾乎沒見過刀皇前輩用這種口氣說話，既非口呼“夫子”的拘謹嚴肅，也不似平那般胡鬧，而是更溫和也更寧定，卻不令他覺得遙遠陌生。