第787章出了什麼事

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這回與前度離開時不同，毋須迂迴躲避追殺，也無暴行蹤之虞，兩人專揀馳道大路行走，與遞金字牌的驛差也差不多了。

饒是如此，也在中途的客棧換過幾次馬，抵達王化鎮之際，馬匹已累得口吐白沫，難以續行。兩人在客棧稍事歇息，待太陽完全下山，鎮上幾無燈火，才接著行動。

“你在這裡等我，”耿照對弦子說。

“接下來我要去的地方並不危險，帶上你卻不方便。你在客棧裡等我，天亮以前我就回來。”弦子說什麼也不肯，執拗地與他一同換夜行衣，對他的解釋充耳不聞。但，耿照也有無可退讓處。

“我要去找養育我的那人，問他為什麼要把我變成這樣。”他看著少女平靜無波的眼睛，直到兩人視線會。

“記不記得在風火連環塢時，你說過我很奇怪，好像不是我，而是變成另一個我？”

“…嗯。”弦子總算有了反應。

“你的直覺是對的。那個，並不是我。”耿照牽起她微涼的小手，輕比著自己的額頭。

“他們在這裡，養了頭怪獸，但沒有告訴我。我不知道他們為什麼要這樣做，我想問個清楚…這件事我只想一個人做，你明白嗎？”弦子沒有作聲。耿照追著她飄移的目光。

“我之所以帶你來，是因為我知道我違背了我們的約定。我答應你我會好好照顧自己，但在蓮覺寺時，我差點就回不來了。所以你現在不信我，你是對的，我能平安回來全是運氣，運氣再壞一點點，我就會死在阿蘭山上。

“我不是成心騙你，但你現下不信我，也是理所當然，我不會說你不對。你可從此不再信我能保護自己，跟我到天涯海角，萬一我死了，你也能隨我同去。或者再給我個機會，讓你可以重新相信我。你想跟你能信任的，還是不能信任的我在一塊？”少女渾身一震，置於膝上的雙手捏緊褲布，以致白皙的手背浮現淡淡青絡。

“養育我的那人，他也該有一次機會，所以我必須聽他親口說，為何要這樣對我，我…對他來說，又算是什麼？”耿照望著她。

“或許他的答案我完全無法承受，但不問個清楚，我沒法繼續往下走。我不想不信任他，我沒有辦法，在心裡裝著個無法信任的人。”弦子抬起頭來。

“在這裡等我，天亮以前我就回來。你再給我一次機會。”

“好。”長生園對耿照來說並不陌生，他經常在夢裡看見。即使遁入虛靜之內，以“思見身中”的方式練功，耿照總是選擇在蔓草叢生的荒園丬角，就著那塊充作柴砧的半截殘幹，先將豎起的枯柴削成整圈篾束，就像這麼多年來他陪木雞叔叔做的那樣，然後才習練無雙快斬、霞照刀法等，從無一間斷。

然而現實中的長生園，在他離開數月之後，已和記憶裡的模樣大不相同。柴扉半傾、竹籬破落，屋前的泥地上積了厚厚一層還未凋盡的冬末殘葉，屋後小園裡的雜草不止出新芽，都長到膝蓋長短了，明明入冬前他還整過一回的──山坳裡夜風旋，吹得茅草屋前的破門板“啪搭、啪搭”胡亂動，耿照記得屋裡有個鐵箸拗成的小鉤扣住才是，除非屋裡沒人，無法從內側扣鎖，才得這般荒湮破落的模樣。

從越浦到朱城山，不惜畜力，馳道長驅兩晝夜，勉強可抵。人快不及馬，比長力卻有過之，高手運使內力、施展輕功，更勝名駒。

耿照沿途估量了一下，若是捨棄馬匹，純以碧火神功奔馳，一晝夜間仍稍嫌勉強，再加半則綽綽有餘，只是老人跛腳斷臂，不知還有沒有輕功？

他的記憶就像一幀幀的圖繪，只消遁入虛境之中，便能取出觀視，無論他記得與否，俱都過眼不忘。然而世間並無萬全之法，耿照的記憶圖庫，也以受傳“奪舍大法”為分水嶺，之後新得的記憶片段，較易於虛境中搜索查探。

在此之前的，就像胡亂在屜櫃深處的雜物，尋找就等於是重新整理一遍，可不是說幹就幹的等閒事。自從省悟“高柳蟬”的身份後，耿照便下意識地逃避憶往，如今思來，居然想不起七叔打鐵，乃至行走坐臥的模樣，無從判斷他到底還餘幾成功力、還能不能運使武功。──以近姑在三川地域之活躍，身為核心的“高柳蟬”總不好隔岸觀火，待在一晝夜間難以往返的朱城山上吧？這麼一想，屋內無人似也不奇怪。耿照手推門扉，在“蝸角極爭”的密運勁之下，原本被風吹得咿呀亂響的門板，居然無聲滑開，穩穩停住。

月光劃開了幽暗的茅屋內室，長髮披面的枯瘦男子就仰躺在竹椅上，敞開的衣襟裡骨嶙峋，毫無光澤的肌膚在月華下宛若豆脯，白得不帶一絲生氣。

若非單薄的膛久久略有些微起伏，看來便與乾屍亦無兩樣。

“木雞叔叔還在”這件事，莫名地令耿照到欣。

或許…還有什麼是真的，並非全透著假。屋裡比外頭乾淨許多，看得出有人悉心照料，木雞叔叔身上的衣衫也都是乾淨的，嗅不到腐敗食物或糞的臭氣。

姐姐──他想的自然是橫疏影──雖不知七叔的身份，看在自己的面上，畢竟安排了可靠的人來照料木雞叔叔。

耿照跪在竹椅旁，撫著黑髮男子乾燥微涼的手指，就像小時候他常做的那樣，不覺出神。當察覺時，騷動已到了長生園下的山道間。──有人！＊＊＊非是殺氣微悚之類的微妙知，而是顯而易聞的打鬧喧嚷，劃破嗚作響的山風迴，如月般漫入敞開的門扉。耿照略提真氣，凝於內耳，立時辨出說話的有三個人，腳步虛浮，皆非訓練有素的武者。

第四人始終沒開口，基卻明顯勝於其它，雖還稱不上高手，內功已略窺門徑，每一步踏著地面，都穩穩地將跫音踩在鞋底，時時留有餘地，突然反足起腳也都使得。

“韋七，看來你在執敬司也混得不咋的，讓你跑長生園送飯，這不是大材小用麼？”

“哎呀，你怎麼說話的？人家說‘能者多勞’，咱們韋晙韋大官人是二總管跟前紅人，蒙賜新名，穿得人五人六，過去多司的兄弟馬革味兒臭，可都高攀不上了啊。”

“好了好了，你們少說兩句，沒見韋兄一路惜言，嫌咱們嘴臭汙耳了麼？討你個沒趣。”第四人突然停步“嗤”的一笑，迤至柴扉前的長長斜影搖晃些個，顯是搖了搖頭，口吻甚是無奈。

“耗子哥、鐵柱哥，你們這唱的是哪一齣啊？小弟從未西斜一路陪各位到現在，你們怎麼說，我便怎麼做，何曾有個‘不’字？

“從多司調到執敬司，是頂上的意思，也不是我們底下人能作主，幾位就饒了小弟罷。這會兒，不是連給殭屍餵飯擦抹的倩兒姐姐，都給嚇得不敢上山了？”揚揚手中物事，風裡傳來細微的碰瓷響，約是食盒一類。耿照貼著夯土牆，足尖一蹬一勾，無聲無息翻上了茅頂，見籬外山道上，三名身披雙扣甲、繫雙鉈帶的年輕軍士，布甲所綴的魚鱗鐵片在月下霜寒銑亮，便是威震天下的谷城鐵騎，都無這般齊整好看的衣甲，乃出自影城少城主獨孤峰所統率的多司。被三人圍在中央、手提食篋，被稱為“韋晙”的，自是執敬司之人了。

耿照記心極佳，初進執敬司，便將舉司姓字背起，並無“韋晙”這號人物，然而少年面孔依稀曾見，心念電轉:“是了，那時與老胡、阿纓、紅兒回城，這人與葛家五郎一道。”與四人的談話相對照，登時瞭然於心。那韋晙本是多司的人馬，應是葛家五郎葛五義的同僚或下屬，當晚于山道間搜尋策影時，才會齊齊撞見耿照一行。

耿照離開影城後，橫疏影該是找了名目，從別司挖得新人，按照執敬司的慣例，原隸多司的韋七搖身一變，遂成執敬司的“韋晙”橫疏影大權在握，執敬司無論地位或用度，無不凌駕諸司，有幸入選其中，不被舊友朋羨慕、嫉妒，乃至挖苦，那才是奇事。

耿照聽在耳裡，對於韋晙的莫可奈何，倒是心有慼慼焉。按眼前情況推斷，耿照離城之後，橫疏影另外安排了那管叫“倩兒”的侍女替七叔、木雞叔叔送飯，考慮到為木雞叔叔擦澡、修剪指甲等，需要細膩的心思，侍女自比血氣方剛的少年合適。

韋晙的工作，該是負責指揮、監督侍女上山，但昔多司的同僚刻意刁難，拖延到太陽下山，長生園鬧鬼一說在影城甚囂塵上，倩兒死活不肯上山，也是順理成章之事。

不提倩兒還罷，韋晙這一說，三人立時炸了鍋，你一言、我一語，說得口沫橫飛，頗有扼腕之嘆。

“就說你韋七不夠意思！那小花娘水水的，瞧得老子心癢死啦，拉上山來四下無人，咱幾個哥們樂樂，聽聽她叫起來是不是也像說話那般勾人。”

“你傻啦？要叫，也等她逃下山去才叫！小心城主騸了你。”同夥聽不落耳，忍不住取笑。

“怕什麼？”滿口狠話的皮甲少年亮出一柄解腕尖刀，明明上還有稀疏的汗，神情口吻卻有種混跡黑道的狠厲。

“抹了脖子，一腳踢落山澗裡！就說夜路不明，她自個兒摔了。”

“不帶這樣的吧？你這麼狠？”

“反正這刀是韋七孝敬我的，出了什麼事，往他身上一推便是。”多司卸下勤務，在城裡是不得攜帶武器的，另兩人出恍然之，才明白這柄違品是從何而來。以執敬司的地位與權力，夾帶一柄尖刀在城裡走動，肯定比多司的人容易得多。

那人說得興起，徑拿刀柄戳韋晙膛。

“韋七，就這麼說定了啊，明兒老子要讓那小花娘知道，我‘鐵柱哥’三字可不是白叫的。”