第二十一章道別

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“不…我已經沒事了。”說著，阿信開始汲水。

看到阿信的樣子，福太郎同情地對家人說:“阿信的身子已經那麼重了，再幹活實在是太勉強了。她剛才都在地上睡著了，那一定是累壞了。”大五郎說:“哦，讓她休息吧。如果人手不夠的話，從外面僱個人來好了。”阿清說:“你說得倒輕巧，僱人來可是要花錢的。”大五郎說:“那是當然，怎麼能可惜那點錢呢？要是阿信的身體有了什麼好歹，那可怎麼好呢？”阿清說:“生孩子又不是生病，要是覺得不舒服就躺下的話，怎麼做得了農家的媳婦呢？”大五郎說:“既然如此，那你讓篤子和阿信一樣幹活吧。”篤子嗔道:“爸爸！”大五郎說:“都是你媽把你給慣的，一天到晚無所事事，好吃懶做！”阿清說:“篤子是人家的媳婦，是人家拜託我們照顧的。可阿信是咱們自己家的媳婦啊！”

“兒媳和女兒不都是一樣的嗎？阿信也懷了孩子，我說要讓她休息，你就讓她休息好了！”說完，大五郎拂袖而去，來到柴房裡，叫道:“阿信！”

“來了！”阿信慌忙打開門。

大五郎說:“從明天起，你不要下田幹活去了。”阿信一愣。大五郎又說:“你好好休息，保重身體要緊。”

“可是…”阿信十分惶恐。

大五郎說:“平安生下孩子，比什麼都重要，你不用顧忌什麼。”說完，大五郎對阿信笑一笑，轉身離去了。

起居室裡，阿清正對龍三和篤子發洩著心裡的不滿:“真是沒用！篤子是第一次生孩子，我們當然要格外小心。可是她已經是第二胎了，卻要從現在就開始休息！看看四里八村的媳婦，就沒有一個像她這樣的…”篤子說:“既然她想這麼清閒，乾脆回孃家去生好了！”阿清說:“還說呢，她媽媽也一樣不知好歹！她媽媽一聲也沒說要把閨女接回去，只寫了封信來託我們照顧，寄過來的東西也不過是舊衣服改成的布和兩件棉布的嬰兒服。難道她以為光靠這些就能生下孩子來？她以為把女兒嫁出去，自己就什麼都不必做了嗎？既然如此，如果阿信心裡覺得歉疚的話，那她就算身體有點不舒服，也應該把分內的事做好吧。”龍三聽著阿清的數落，無言以對。

阿清說:“我並不是討厭阿信才這麼說的。誰家的媳婦都是到了生孩子的前一天還在幹活，我和恆子都是這樣的。那為什麼單單阿信就要這麼嬌貴呢？我真是搞不明白。”龍三實在聽不下去了，起身離去。阿清叫道:“你也該跟阿信說一說了！”來到柴房，龍三默默地打開門，看到阿信正在鋪被窩。他問道:“你這就要睡了嗎？”阿信不解地看了看丈夫。龍三說:“媽媽和嫂子都要開始熬夜做針線了。”阿信說:“可是我實在太累了。”

“你也太嬌貴了吧？這麼重的身子，誰都會覺得難受的，可是大家都忍耐著幹活。”阿信默然。龍三說:“我不知道爸爸跟你說了些什麼，可是你也應該想想媽媽的話，努力忍耐一下。明白了吧？”阿信沒有做聲。龍三又說:“我實在受夠了媽媽的牢騷了！”說完煩躁地走了出去。阿信傷心地跌坐下去。

阿信深知龍三此番話的意思。自己還是不能休息…阿信並不怨恨丈夫，因為他也很痛苦。她只是恨自己的身體不能恢復如常，到非常難過。

第二天早晨，阿信真想整整地睡上一天，每天五點鐘起，五點半就要下田幹活，一直幹到晚上六七點鐘，在盛夏炎熱的陽光下，每天如此沉重的勞動著實讓身體笨重的她到無比痛苦。可是，阿信每天吃的還是過去那樣的茶淡飯，即便是陋的飯菜也吃不飽，她的體力已經到了極限。但即便如此，她還是咬牙起。昨天晚上龍三的那番話給了她很大的打擊。

阿信穿上下地的衣服，來到後院洗臉，龍三也起來了，阿信默默地給丈夫提水洗臉。龍三問道:“你沒事吧？”阿信笑著點點頭。龍三心疼地說:“生阿雄的時候，你誰也不用顧忌，可是現在卻…”阿信說:“就是生阿雄的時候，一直到分娩的前一天，我還在幹店裡和廚房裡的活呢。”龍三說:“那時候有源伯和岳母在，阿信心裡很輕鬆的。”阿信說:“過去的事就不要再說了。”龍三說:“我知道你現在很苦。其實我很想讓你休息，可也由不得我做主。”阿信笑道:“沒事的…”這時，大五郎走了過來，阿信慌忙向他問好。大五郎說:“阿信？我不是跟你說了，從今天開始，要你在家休息嗎？”

“是的，可是…”龍三說:“阿信說她身體已經好了。”

“你這個渾蛋！阿信這麼重的身子，你還讓她去幹活？阿信是顧忌到阿清，才說要去田裡幹活的，你這個做丈夫的，難道不應該阻止她嗎？要是你不護著阿信，還能指望誰護著她呢？”阿信囁嚅道:“我…”大五郎安兒媳道:“其實阿清也知道。你一定要好好保重身體，這是最要緊的…要是有個好歹，那可就不得了了。”阿信不知該說什麼好。

大五郎說:“你待在家裡，也可以幹些家務活。做媳婦的也不非得老是下地幹活。”阿信為難地低下了頭，依舊沒打采。

大五郎來到起居室，命令阿清:“你不要老是讓篤子在家裡遊手好閒的，她那個身體就算幹不了田裡的活，至少可以幫著乾點家務活嘛！”阿清說:“家裡有恆子、阿次和我，人手已經夠了。”

“那麼可以讓恆子去田裡幹一陣子。過去恆子也一直在田裡幹，知道那裡的情況。”恆子在廚房裡一邊幹活一邊側耳傾聽。只聽阿清說:“你這不是開玩笑嗎？家裡這麼多事，恆子不在家怎麼行呢？”恆子鬆了一口氣。阿清說:“阿次和我也都有自己的事，別人是替代不了的。”

“你看著辦吧！反正你要替阿信想一想，不要傷了阿信的身體…”說完，大五郎進裡屋去了。阿信縮著身子站在廚房門口，到無地自容。

過了一會兒，阿信對在起居室裡的阿清說道:“對不起，我不能去田裡幹活了。還請您原諒。”阿清滿臉不悅。阿信又對恆子說:“請您吩咐我吧，幹什麼都行。我的手已經好多了。”恆子面無表情。阿信看了看灶下的火，正要往裡面添些柴，恆子嚴厲地說:“廚房裡的活是我的分內事，你在這裡多管閒事，會給我添麻煩的。”阿信默默地停住手，又對阿清說:“如果要做掃除的話，我來幹…”阿清說:“阿次會去幹的。”阿信忙說:“那麼我和她一起幹。”

“一個什麼都不懂的人，在這裡礙手礙腳，真夠讓人煩的。”阿信難堪地沉默了。阿清又說:“你如果身體不舒服，那就去躺著好了。那樣倒是可以少在這裡添亂。”這時候裡屋傳來阿雄的哭聲，阿信吃了一驚，不由得要跑進去，阿清喝道:“你要去哪裡？”阿信說:“阿雄好像醒了…”

“我知道！”說完，阿清朝裡屋跑去。

阿信對婆婆說:“以後我來照看阿雄…”阿清說:“你說得倒輕鬆！阿雄一直是我照顧的，就算你是他媽媽，可是你很久都不管他了，我怎麼能把他給你呢？”

“媽媽？”阿清說:“我並不是故意為難你。就算我現在把阿雄給你，你很快就要生下一胎孩子了，你要照顧小的，那就顧不了阿雄了。阿雄不是太可憐了嗎？”阿信無言以對。

“阿雄好不容易跟我親了，以後就由我來照顧他好了，你不必擔心。”說完，阿清匆匆地進裡屋去了。阿信呆呆地坐在地上。

這時候篤子進來說道:“阿雄在我的枕頭邊哭鬧，吵得我睡不好覺。”又對恆子說:“嫂子，你幫我要來羊了嗎？媽媽老是著我喝。”

“喝羊對肚子裡的孩子好。不過，說是去要羊，可是咱們也不能一點表示沒有，結果還是給了人家不少錢。味道是不太好，不過也要堅持喝下去啊！”一邊說著，恆子笑嘻嘻地拿過羊。篤子喝了一口，叫道:“哇，好難喝啊！為什麼非得喝這種東西呢？”恆子柔聲勸道:“哦，忍一忍，堅持一下…”阿信呆呆地看著她們，悽然地回到了柴房。

中午，阿清、篤子、恆子和阿次在起居室裡吃麵條。阿清往篤子的碗里加了一個雞蛋，說道:“這是給你肚子裡的孩子吃的雞蛋。恆子還在你碗裡多放了些油豆腐。”篤子對恆子說:“讓嫂子費心了。”恆子說:“沾你的光，我和阿次的碗裡也加了油豆腐。”

“對了，阿信也在家裡吧？”阿清說:“她在自己房裡睡覺呢。”恆子說:“等她醒了，我會去叫她的。”阿清卻說:“她一直在睡覺，肚子不會餓的。”篤子說:“你怎麼讓她一直無所事事呢？讓她乾點什麼不好嗎？”阿清說:“阿信什麼也幹不了…她握不住針，洗衣服也擰不幹。大掃除倒是還幹得了，可是她要是進裡屋來，我還受不了呢。真是沒有這麼不中用的人！”篤子說:“龍三哥哥這是娶了個什麼女人啊！”阿清說:“我什麼活也不讓她幹，阿信應該知道自己的地位了。如果她還不知趣的話，那只有讓她走了…田倉家不會永遠養著一個沒用的媳婦的！”阿信從柴房裡出來，悄悄地來到走廊上。從起居室裡傳來笑聲，阿信確定大家都在起居室裡之後，躡手躡腳地向裡屋走去，偷偷地朝裡張望。阿雄正在裡面睡著午覺。阿信不由自主地走進客廳，坐在阿雄身邊，痴痴地看著兒子睡著的小臉蛋。

突然，傳來了恆子的聲音:“阿信…阿信！”阿信吃驚地抬起頭，戀戀不捨地看了阿雄一眼，狠了狠心，轉身快步走了出去。