第6章七曜

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沒過幾天，蔣碧月的爹孃也來了莫府看望女兒，原本也算青州的富庶人家，現在按照規矩卻要從側門進，夫倆卻恭謹得很，臉上無一絲不快的表情。莫吉不在，先去俞氏那問安，還給一家老小都帶了禮物，謝太太姨娘們對蔣氏的照顧，俞氏的那個是金鐲子，分量不輕，楊氏徐氏兩個雖是蝦鬚鐲，樣式卻不俗，各位哥兒姑娘們也有，皆是一樣的玉雕小蟾蜍，放在裝好的葫蘆形荷包裡，玉雖劣，勝在雕工活靈活現，小寧棠拿在手裡把玩了一陣。

出了正屋，帶來的新鮮瓜果菜蔬以及補品若干令小廝們抬進了月盈樓，蔣老爺與夫人也直奔過去見女兒。蔣碧月早已在房內踱了幾圈，等得不耐煩，待到遠遠看見爹孃的身影，不紅了眼圈。家人團聚，自是先一番唏噓嘆詠，而後蔣氏遣走身邊丫鬟，跟蔣老爺夫人慢慢說起了話。

蔣家原是青州的商家大戶，只是蔣老太爺夫婦去得早，十年前已分家，家中人口眾多，蔣老爺作為排位第三的嫡子，也只分得三四家店鋪而已，不過他極為要強，十來年間已經擴展到十幾家商鋪，但是他一無過人才幹，二無家世支撐，心思其實也直接簡單，多年來只憑一股衝勁，也就只能如此了，隨著這幾年的形勢不好，生意自然慢慢有點傾頹了。

蔣夫人家世普通，貴在懂持家，兼格柔順。兩人只有一子一女，長女蔣碧玉出生十年後，晚來得嫡子，至今只有八歲。近年來，蔣老爺生意進入瓶頸，族內也無人相幫，並非不心疼女兒，只是也沒有別的路徑，只能狠狠心找了個機會，不顧家人阻撓，將相貌還算出眾的嫡女嫁給新任知府莫吉做妾，作為借力，在商界行走，自然通融順利得多！

當然，這做妾不比正室，情況好壞，可謂有云泥之別。自女兒出嫁後，蔣老爺心懷內疚，放心不下，聽到有喜信，連忙帶著夫人趕了過來。

蔣氏絮絮地講了些莫府的狀況，難免有些抱怨，不一會，蔣老爺就皺起了眉頭，他後悔之前慣壞了女兒，但又不好說得太直接，只能使個顏給夫人。蔣夫人見狀，只能輕拍女兒的手背，打斷她的話，說道，“我知道兒你受了不少委屈，只是這出嫁不比在家，我跟你爹只囑咐你兩件事，萬萬放在心上，一來，是好好養胎，順利生下孩子，這是你以後的依靠；二來，要把莫老爺留在你屋裡，不管用什麼法子，陪嫁丫鬟裡不是有個叫怡情的麼，我剛才怎麼沒看到她的影子？”蔣碧月聞言一怔，怡情她當然是有印象的，也略略知曉爹孃當初把她進陪嫁隊伍的用途，只是她看到妖妖嬈嬈的丫鬟就心煩，更怕莫吉在她這裡分了心思，早就派到外院幹活去了。沒想到娘又再次提了出來，難道她之前想的是錯的？！蔣老爺自然也看出了女兒的不甘願，他心裡暗暗嘆了口氣，跟著太太一起，仔仔細細地囑咐了她起來…

快到掌燈時分，蔣老爺夫婦起身離開，俞氏早準備了四禮盒，他們謝過告辭不表。

兩天後某夜，莫吉宿在了月盈樓，隔了一夜，仍是月盈樓。自古，這老爺睡在哪，都是家裡最值得關注的事件之一，莫府上下自然議論紛紛。約莫七八天後，俞氏出面，抬了蔣姨娘那裡有著一雙丹鳳眼，身材窈窕的丫鬟做通房，住處仍安排在月盈樓。這下，議論聲更甚，連打水的小丫鬟也湊在一起嚼舌。

正屋院子裡，俞氏不在，李嬤嬤並幾個老嬤嬤，趁暑氣還未上來，在後院一角喝涼茶嘮著磕，一位嬤嬤悄悄說，“太不成體統了，這是哪家的規矩，不是讓丫鬟們都去爬老爺的麼？！”語氣甚為痛惜。（隔著一面牆的心棠暗笑，這是遺憾自己年紀大了，沒機會爬了麼…）接著，李嬤嬤說道，“可不是，這太太怎麼也變成了好心的主，果然年歲大了，只能縱著老爺…”話聲還未落地，只見正屋後門裡丟出一隻五彩祥雲的通化瓶，乒乒乓乓了碎了一地，然後傳來玉棠怒氣衝衝的喊人聲，嚇得嬤嬤們趕緊四散了。

心棠笑道，原來這隔牆有耳的，不僅一人…

莫府後花園裡，徐氏遇到帶著膳後散步的楊氏，並肩走了一段，不免也提到這新晉的姚通房。徐氏似是愁苦了幾句，楊氏不以為意道，“別人也就罷了，妹妹難道不知道，這幸虧是在青州，太太這般縱容，不知道打得什麼主意，要在是靖州大院裡，她怕老夫人問罪，早就趕了出去，連這蔣氏，估計也要一起罰的…”徐氏神情一鬆，小聲道，“姐姐別見笑，以我的身份，自然不敢計較什麼，只是覺得我婢子出身，都知曉些大家規矩，那蔣家還算青州富戶，行事鄙陋短視，有些有辱莫府門楣罷了…”楊氏聞言回道，“聽說這蔣老爺生意做得並不大，商家小戶沒見過什麼世面，蔣氏無非也就這麼一番見識了…”兩人這麼話過一陣，各自散了。

後花園的另一邊，新任姚通房也扶著蔣姨娘出來走走，只見她一手扶著蔣碧月，一手還奪過丫鬟手中的團扇給她扇著，甚是殷勤…蔣碧月看著她身著一件玫瑰紅細折兒長裙，那款款身，倒十分風姿綽約…再低頭看看自己被刻意放款了身的長袍，不由得在心裡哼了一聲，指使她去採些芙蓉回去，再回去取些茶水了…等姚通房鼻子上沁出了細細的汗珠，也不敢埋怨時，蔣姨娘才心平了一些，戳了戳她細白的臉蛋，道，“有徐氏的婢子出身和平庸模樣在前，假以時，你當個姨娘也不算什麼…到時熬出來了，可別忘了當初是我提拔的你…”新鮮勁過了，這廂莫吉又開始了輪宿制，而那姚通房，常除了蔣姨娘跟著給太太請安，只待在月盈樓，言語舉止都收斂得很，倒像是個老實的…莫吉樂意，俞氏不聞不問，姨娘們不發一言，府內也就漸漸平息了。

又過了兩旬，莫心棠堅持規律作息，多多用膳，人少時也多在院子裡走走，覺得身體似乎也好多了，也有了些力氣，七曜節就到了。

青州不比靖州，尤重風情民俗，這七曜節的來臨便顯得極為繁盛隆重。這也是莫吉上任以來的第一個大節，為取悅民心，官府上下想了個舉措:早早備了各種習俗所需的綵線、蛛盒、粟米種、甚至還有供兒童玩樂的各泥偶，在衙門前設棚免費發放，頓時，那幾門前人洶湧，且讚歎聲一片，莫吉心中好不得意。

於是到了七曜節那一，官府也早早地放了，以便讓大家回去好好過節。此時，莫府中也是熱鬧非凡，難得老爺如此重視這麼個節，必要好好辦一番，時值府中時間、銀錢也寬裕得很，人也齊全，也算天時地利人和了。

雖俞氏前段時間犯了頭風，多數時間只在房中休養，不親臨持，但也早早命楊氏徐氏一起張羅，正房的嬤嬤們幫忙盯著，並仔細詢問了本地嬤嬤各種習俗的細節，事無鉅細，都已妥當，直教人產生七曜節已過了多年、上下老小稔萬分的覺。

一大早，莫府內各屋均開始整理，在院子裡擺上供桌，上置茶酒、水果及桂圓、紅棗、榛子等果仁，還有園子裡新採的新鮮花朵，最後由老嬤嬤鄭重擺上香爐，與過年不同，這焚的香並非是一致的上造檀香，而是看各屋主人的喜好，有的是外頭採買的，也有的是屋裡巧手的丫鬟自己制的，比如這俞氏一貫是喜清涼沁脾的，燃的便是酴釄薄荷梨花白，而楊氏便是百合紫丁香，蔣氏有孕，不便焚香，就拿了新鮮果子榨了汁子，加了材料，凝結成極厚的，焚起來也頗為新鮮。幾個姑娘的也不一樣，有的是睡蓮，有的是茉莉，還有的是扶桑花、鳳仙花。

七曜節其實更是女兒的節，連莫心棠都得以出屋，參加所有的節慶儀式。幾個姑娘均是一的新裁的粉底銀薔薇暗紋的羅衫，下系銀上造紗裙，顯得亭亭飄逸，增添了幾分玲瓏玉氣，給莫吉俞氏請過安後，領了莫府一貫過節規矩的賞賜，無非是上造的釵環之物。

等回到各自住處，大丫鬟們早已領好了府內準備的喜蛛盒，只是還是空的，等晚上一起裝進蜘蛛；還有足份的巧針綵線，用來投針和穿線，這個是姑娘和丫鬟們都有份的；大廚房還送來了各巧果，還有雕了不同圖案的瓜果，甚至巧好看，有些靖州來的丫鬟們從沒見過，擁在一起圍看把玩，心棠也未見過，只是她實在對這些古代小兒女的把戲提不起興趣，依舊在窗前發愣罷了。

這天暑氣並不是很重，過了晌午，管家便帶領眾人在莫府園子裡靠近池塘的地方，清除雜草青苔，搭好透氣輕薄的棚幔，擺好桌椅案几，並提前拿艾草柏葉等燻走了蚊蟲。晚膳便是在這裡用的，請了外面青州的師傅來做，據說還是蔣姨娘的爹薦來的，有幾道菜式諸如七彩瓜條湯，石榴貴子糕，荷葉香酥雞等，清甜口，新意且應景，吃得莫吉讚不絕口，兩個小少爺也叫好。

撤去了晚飯，擺上各吃食，便來了各項節的重頭戲，先是穿針取巧，就是手執綵線，對著月光燈影將線穿過針孔，這個姑娘們都還小，不怎麼能玩，只有月棠能夠一試，她連穿過三針便無耐心，只能罷手，楊氏贊她已經不錯了，俞氏屋內管衣褥的大丫鬟芳草，最快穿過了七枚針孔，拔了頭籌，得了一隻鑲米珠的銀鐲，凡是穿過了七枚的丫鬟們也均有賞。

接著是投針驗巧，一聲令下，十幾盞燈一起往水面照去準備著，先是太太姑娘們，俞氏仍舊神不濟，便算了，楊氏投出的似鶯歌，徐氏投出的似剪刀，姚通房投出的細如絲，惟獨蔣氏的，繡針雖浮著，卻看不清水底影子，不知是個什麼；再看幾位姑娘，月棠的似乎是個菱形，有人說像個風箏，寧棠玉棠站的地方近，繡針們浮得也近，甚至有些分不清誰是誰的，兩人的都不怎麼成什麼特別型，只是寧棠的雖聚成橢圓其實邊緣已經散開，玉棠的雖散但到底圍成了個方形；心棠手抓一把繡針，隨意一擲，竟散成花狀的影子，居然還是並蒂的兩朵。

府裡的婦人丫鬟們早已迫不及待，等看完姑娘們的，竟自相向池塘邊湧開，準備著繡針，向水面競相投去，一時間人群混亂，投的看的亂坐一團，有些小丫鬟們不自覺便擠了桌案，嚇得管家忙大聲喝住，令小廝們重新將座位排了一排，大家捱得更加近些，又為了方便去看投針影子，向水面又近了一近，先是莫吉俞氏，旁邊正安玉棠寧棠徐氏，再又楊氏正澤月棠，最後是心棠蔣氏姚通房，圍成半圓，各屋大丫鬟均站立在旁伺候，有些也早已去投繡針去了。

府內嬤嬤見人數眾多，投針驗巧一時結束不了，姑娘們又等著無聊，便叫內務的人將喜蛛拿上來準備著裝盒，這也是青州七曜節的一大風俗，就是將提前捉好的蜘蛛放入各式的小盒中，等到第二天早上再打開看，看那所謂的“喜蛛”這一夜在盒內將網織得如何，越密集則兆頭越好。雖說蜘蛛們都是讓丫鬟們放的，只是當著大家的面，取個好兆頭。可是莫府的姑娘們哪見過真的蜘蛛在這麼近的地方爬，就是有些丫鬟們，也半驚半乍地呼喊不停。

當下，寧棠怕得很，攥緊了徐氏的月白紗裙，徐氏覺得好笑，忙扶著她的肩膀輕聲撫她；月棠似乎也有點怕，只是逞強不做聲，一雙杏仁眼卻盯著那蜘蛛眨也不眨；玉棠膽子最大，她跑出來，爭奪芳芷手中的那隻蜘蛛，要玩一玩，芳芷卻遲疑不肯，怕嚇著她，兩人扭做一團，甚是好玩，逗得莫吉哈哈大笑，俞氏也望著心愛小女，嘴角不住往上翹了翹…

一片喜樂熱鬧之際，彷彿有乒乓一聲，只見蔣碧月已猛然從軟椅中站起，大概是站起來時袖子甩掉一隻骨瓷果碟，發出剛才的聲音。她扭動身體，似要甩掉什麼，口中喊道“有蜘蛛”莫吉被她嚇到，忙喊人扶住她，俞氏也站起身來，準備走過去看她。離得最近的姚通房，從看繡針中回過神，忙不迭要伸出手攙住她，蔣氏卻使勁搖晃了一下，似要歪到旁邊水裡去，嚇得眾人忙撲過去，七手八腳地去抓她，孰知她腳底一滑，竟軟了下去。

手指正好觸到還未及收拾的骨瓷碎片，這一刺痛才讓蔣氏猛然回過神來，剛才那一幕彷彿夢魘一般，模模糊糊，未及多想，她發覺小腹一陣下墜，然後便是陣痛，伸手一摸，似有水跡慢慢滲出…